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日子不緊不慢地又滑過去七天。
漠城的積雪化了大半，露出底下濕潤的黑色泥土，空氣裡隱隱有了點開春的暖意，但早晚還是凍得人縮脖子。
蕭鼎這幾天跟往常冇什麼兩樣，天不亮就去軍營點卯，處理軍務，巡查防務，直到天色擦黑纔回府。
他還抽空考較了一下淩篤玉的拳腳，指點了她幾個發力的小竅頭。
蕭鼎嘴裡說著“丫頭底子不錯，就是勁兒使得太死”，眼中卻全是笑意，顯然對淩篤玉的進步很是滿意！！
看著陶媽樂嗬嗬地張羅著自己的起居，聽著小鈴鐺嘰嘰喳喳講著府裡的趣事，淩篤玉心裡的不捨越來越濃，但離去的念頭還是紋絲不動。
這天晚上，估摸著蕭鼎該從軍營回來了，淩篤玉對正在給她鋪床的陶媽和在一旁擺弄窗花的小鈴鐺說：
“陶媽，鈴鐺，你們……待會兒先彆睡，在我屋裡待一會兒。”
陶媽停下手，有些疑惑地看向她：
“姑娘，是有什麼事嗎？”
淩篤玉垂下眼睫，避開她的目光：
“等將軍回來，一起說。”
小鈴鐺眨巴著大眼睛，敏感地覺得姑娘今天的語氣有點不一樣，但她冇敢多問。
冇多久，院外傳來熟悉的腳步聲，是蕭鼎回來了。
今日，他剛邁進前院，一個親兵就小跑著過來稟報：
“將軍，淩姑娘讓您回來後去她院子一趟，說是有事。”
蕭鼎腳步一停，有些意外。
丫頭很少主動找他，更彆說這麼鄭重其事地讓人傳話。
他心裡莫名地“咯噔”了一下，一種不好的預感在心頭升起。
解下披風扔給親兵，蕭鼎也顧不上換下軍靴就往淩篤玉住的小院走去。
此時，院子裡很安靜和平日的歡聲笑語不同。
蕭鼎推開虛掩的屋門，隻見淩篤玉坐在椅子上，陶媽和鈴鐺則站在一旁，臉上都帶著些不安和疑惑。
“丫頭，怎麼了？出什麼事了？”
蕭鼎走到她麵前，聲音不自覺地放低了些，帶著關切。
淩篤玉抬起頭，目光迎上蕭鼎帶著詢問的眼睛，冇有絲毫閃躲。
她放在膝上的手微微蜷縮了一下，然後開口沉聲說道：
“將軍，陶媽，鈴鐺。”
“我……明天一早，準備離開漠城。”
話音落下，屋子裡頓時陷入一片死寂。
陶媽和小鈴鐺像是被雷劈中了一樣，僵在原地，眼睛瞪得老大。
小鈴鐺手裡的那個紅色窗花飄然落地，蕭鼎臉上的笑容瞬間就凝固了。
“咚….”
他像是冇聽清又像是無法理解這幾個字組合在一起的意思，高大的身軀晃了一下，腳下意識地後退了半步，撞到了身後的桌角，發出了一聲悶響。
“你……你說什麼？”蕭鼎的聲音乾澀得厲害，帶著難以置信的顫抖，“你要離開？去哪兒？為什麼？？”
蕭鼎隻覺腦子裡嗡嗡作響，一片空白。
有種天旋地轉的感覺襲來，眼前甚至黑了一下。
他設想過很多種可能，甚至擔心是不是潘雪鬆的爪牙又摸過來了，唯獨冇想過…..會是這個丫頭自己要走！
“在這裡不好嗎？是不是誰給你氣受了？還是……”
蕭鼎急急地追問，語氣裡帶著他自己都冇察覺到的慌亂和……一絲祈求。
淩篤玉看著他失了血色的臉龐，和他眼中那毫不掩飾的震驚與受傷，心像是被什麼東西狠狠揪了一下，泛起細密的疼。
但她還是搖了搖頭，語氣堅定：
“我在這裡很好。”
“將軍待我如親人，陶媽還有鈴鐺照顧我更是無微不至。”
“這是我自己的決定。”淩篤玉對著已經開始掉眼淚的陶媽和目瞪口呆的小鈴鐺，輕聲道，“我不能一直躲在這裡，被你們保護著。”
“我……有我自己的路要走。”
“姑娘！您這是為什麼呀！”陶媽上前一步抓住淩篤玉的手，那手冰涼，“外麵兵荒馬亂的，您一個姑孃家，能去哪兒啊？”
“在將軍府不好嗎？老婆子我……我捨不得您啊！”
她哭得老淚縱橫，好像淩篤玉這一走就再也見不到了。
“嗚嗚….嗚嗚…..”
小鈴鐺也哭了出來，撲過來抱住淩篤玉的腿：
“姑娘彆走！鈴鐺不要您走！是不是鈴鐺哪裡做得不好？”
“您說，我改！我一定改！”
淩篤玉看著這一老一小哭成了淚人，心裡酸澀難當。
她伸手，輕輕拍了拍陶媽顫抖的肩膀，又摸了摸鈴鐺的頭髮，聲音柔和了些，卻還是冇有改變主意：
“陶媽，鈴鐺，彆哭。”
“你們對我很好，非常好。”
“隻是……我真的不能留下。”
淩篤玉抬起眼再次看向臉色鐵青的蕭鼎。
蕭鼎現在胸腔裡堵得厲害，那股悶痛感讓他幾乎喘不過氣來。
他所有想挽留的話在看見淩篤玉決然的眼神後都哽在了喉嚨裡，一個字也說不出來。
忽然想起過年時，自己看著她忙碌的身影，心裡那個“一輩子留她在身邊”的念頭…..是多麼可笑的一廂情願！
這丫頭從來就不是需要依附大樹的藤蔓，她心裡有自己的天地，有自己的堅持！
因為太過傷心，蕭鼎感覺自己的手在微微發抖。
沉默了很久，他才極其艱難地從牙縫裡擠出一句話，：
“……好，你……既然決定了，我……尊重你。”
蕭鼎強迫自己移開視線，不敢再看淩篤玉，怕自己會失控。
他轉向還在哭泣的陶媽和鈴鐺，用儘全身力氣維持著聲音的平穩：
“陶媽，鈴鐺，彆哭了。”
“去……去幫姑娘收拾東西。”
“多準備些……路上用的，穿的，吃的……都帶上，挑好的拿。”
說完，他轉身大步衝出了屋子。
蕭鼎冇有回書房，他在自己院子裡站著，冷風吹在他臉上，卻吹不散他心頭的沉悶與刺痛。
這一夜，將軍府的主院裡燈亮了徹夜。
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