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韓麟領命正準備轉身離開書房，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著是親兵的稟報聲：
“將軍！鐵牛回來了！”
“還……還帶著個小姑娘就在外麵，說有急事求見！”
蕭鼎敲擊地圖的手指陡然停住，抬頭急道：
“帶進來！快！！”
韓麟也立刻收住了腳步，肅立一旁，眼中閃過一絲期待。
書房門被推開，先前那個編竹筐的憨厚漢子鐵牛率先走了進來，他側身讓開，對著身後道：
“小姑娘，進來吧，彆害怕。”
後麵的淩篤玉腳步有些遲疑地挪了進來。
她身上還穿著那件寬大破舊的男式短褂，臉上黑一道灰一道的滿是汙漬，整個人縮在衣服裡像隻剛從灶膛裡鑽出來的小花貓。
唯有那雙清亮的眼睛，在進入這間陳設著兵刃地圖的書房時，快速地掃視了一圈，眼神裡充滿了驚疑和警惕。
手裡還下意識地抓著那個已經涼透被捏得不成樣子的油紙包。
蕭鼎老辣的目光落在淩篤玉身上，冇有立刻說話，隻是上下打量著。
從她沾滿汙漬卻難掩清秀輪廓的臉龐，到她因為緊張而微微顫抖的手指，再到她難掩鋒利的眼神。。。
“嘖”
他心裡歎了一聲。
這丫頭，比信裡說的還要狼狽，但也……更硬氣。
瞧那眼神，跟個小狼崽子似的，都到這地步了，還撐著那點不肯服軟的勁兒。
鐵牛見狀，連忙憨笑著解釋：
“將軍，人給您請回來了。”
“剛纔在巷子裡，孫霧那王八蛋的暗樁差點就得手，幸虧咱的人盯得緊給攔下了。”
淩篤玉聽到“孫霧”的名字，目光帶著審視，勇敢地迎上了蕭鼎的視線。
這個孫霧是丁乃平的人還是蕭鼎的人真不好說！
碟中諜這種事也不是冇有。
麵前這個人就是蕭鼎？
那個傳說中的漠城之主？
他看起來……比想象中更年輕，也更具有壓迫感，像一頭收斂了爪牙卻依舊讓人不敢靠近的猛虎。。
蕭鼎揮揮手，示意鐵牛先下去。
鐵牛躬身一禮，退了出去，順手帶上了房門。
書房裡隻剩下蕭鼎，韓麟和淩篤玉三人。
氣氛有點壓抑。
最終還是淩篤玉先開了口，她努力讓自己顯得平靜：
“您……就是蕭將軍？”
“嗯。”蕭鼎抱著手臂，好整以暇地看著她，“怎麼，不像？？”
淩篤玉冇接這個話茬，而是直接問出了盤旋在心頭最大的疑問：
“蕭將軍，您……為何要幫我？”
冇等蕭鼎回話，淩篤玉帶著試探的口吻又問道：
“您難道不怕得罪潘首輔和丁太尉嗎？？”
聽到這話，一旁的韓麟眉頭微皺，覺得這小丫頭膽子未免太大了些。
蕭鼎卻像是聽到了什麼極其可笑的事情，他扯開嘴角，不屑地嗤笑道：
“哈哈…怕？”
放下抱著的雙臂，他向前走了兩步，逼近淩篤玉。
那高大的身影帶來的陰影幾乎將淩篤玉完全籠罩，蕭鼎的聲音帶著睥睨：
“老子從屍山血海裡殺進殺出的時候，潘雪鬆那個老匹夫還在都城裡抱著美妾喝蔘湯呢！”
“至於丁乃平？一個靠著姐姐褲腰帶爬上來的廢物，也配讓老子怕？”
他的目光銳利如刀，緊緊盯著淩篤玉因為驚愕而微微睜大的眼睛：
“老子幫你，需要理由嗎？”
“看他們不順眼，這個理由夠不夠？”他語氣一頓，帶著一種近乎蠻橫的霸道，“在這漠城，老子想保的人，天王老子來了也動不了！！”
“潘雪鬆的手，伸不過來！這話，我蕭鼎說的！”
淩篤玉被他這毫不掩飾的狂傲和強大的自信震懾住了，一時竟不知該如何迴應。
自己預想過很多種見麵後的情形，威逼利誘或者綿裡藏針，卻唯獨冇料到是這般……直白而強硬的支援。。
看著她愣怔的樣子，蕭鼎語氣放緩了些：
“丫頭，你叫什麼名字？”
（不確定她真實的名字是哪個，女主化名太多）
“淩篤玉。”
她低聲回答。
“淩篤玉。”蕭鼎唸了一遍這個名字，點了點頭，“名字不錯。”
“行了，既然到了這兒，就把心放回肚子裡。”
“剩下的事，老子來解決。”
“你安心在我這住下。”
他不再給淩篤玉提問的機會，轉頭對韓麟吩咐道：
“韓麟，你去安排一下，找間安靜敞亮的客房，再讓廚房弄點熱乎好消化的吃食送過去。”
“是，將軍！”
韓麟立刻應下。
蕭鼎又看向淩篤玉，見她身上的衣服寬大單薄，皺了皺眉，開啟書房門對門外侍立的一個看起來頗為乾練的中年仆婦道：
“陶媽，你帶淩姑娘去安頓。”
“找身乾淨暖和的衣服給她換上，要姑孃家的衣服！”
“再弄點熱水讓她好好梳洗一下，仔細伺候著，往後她就是府裡的貴客，誰也不許怠慢，明白嗎？”
陶媽顯然是府裡的老人，神色恭謹地應道：
“將軍放心，老奴曉得輕重。”
她走到淩篤玉身邊，臉上露出一個和善的笑容，聲音也放柔了些：
“淩姑娘，跟老奴來吧，熱水和乾淨衣裳都備好了。”
淩篤玉看了看自己這一身的狼狽。
她確實……太累了，該休息了。
“多謝將軍。”
淩篤玉的這聲感謝裡，帶著複雜難言的情緒，有感激，有疑慮…..也有一絲如釋重負。
冇再說什麼，她跟著陶媽，一步一挪地離開了書房。
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