南海巡查衛出發的日子，選在了一個薄霧籠罩的清晨。
龍虎山山門前，二十三道青色身影肅然而立。明鬆一身玄色道袍，腰懸法劍，神情凝重。在他身後，是精挑細選的二十三名精銳弟子，人人背負法器行囊，麵有慷慨之色。
林沐風親自送至山門。
“此去南海，責任重大。”他站在石階上，聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中，“歸墟節點乃乾雲道長用命標註之地，不容有失。記住，首要任務是偵察、評估、預警，若遇新截教勢力，避免正麵衝突，儲存實力為上。”
“謹遵代掌門之命！”二十三人齊聲應諾。
明鬆上前一步，抱拳深深一揖：“代掌門保重。南海之事，明鬆必竭盡全力。”
林沐風扶起他，從袖中取出一枚玉符遞過：“這是與崑崙指揮部的直連通道，若有緊急情況，不必經天師府中轉，可直接聯絡趙知秋或周毅局長。記住，你不僅是天師府的弟子，更是這盤大棋中的一枚重要棋子。”
明鬆雙手接過，鄭重合入懷中。
“去吧。”
明鬆轉身，率眾踏上下山的石階。青色身影漸行漸遠，最終消失在晨霧深處。
林沐風在山門前佇立良久，直到最後一道人影消失，才緩緩轉身。
隨行的兩名執事弟子正要跟上，卻被他擺手製止：“你們先回去，我想獨自走走。”
兩名弟子對視一眼，恭敬退下。
林沐風獨自沿著山道折返，卻沒有回鬆濤苑，而是拐入一條偏僻小徑，直奔後山。
那裏，有一處他昨日才發現的隱秘所在——一座廢棄多年的瞭望台，位於龍虎山第三峰半山腰，地勢高峻，可俯瞰大半個山門區域，卻因年久失修、山路難行而少有人至。
半個時辰後，他已盤膝坐在這座荒草叢生的瞭望台上，周身氣息收斂到近乎虛無，彷彿一塊山石，一棵枯木，與周圍環境融為一體。
從這裏望出去，龍虎山的殿宇廊廡、山門道路、弟子往來，盡收眼底。
餌已經放下。
現在，隻等魚來。
同一時刻，龍虎山後山某處偏僻院落。
葛長青盤膝坐在靜室中，麵前攤著一卷泛黃的冊頁。那是從紫霄院廢墟中取回之物，上麵密密麻麻記載著玄塵多年來與外界聯絡的記錄——人名、時間、地點、暗語，事無巨細。
他的目光落在其中一條記錄上：
“丙申年三月十七，夜，野猿坡，來人著黑袍，氣息陰晦，自稱‘影使’，言‘主上’欲與紫霄院結盟，共圖大事。玄塵允之，約定期限，互換信物。”
信物。
葛長青手指輕輕敲擊著冊頁。那件信物，如今就在他手中——一塊巴掌大小的黑色令牌，材質非金非玉，觸手冰涼刺骨，正麵刻著一隻半睜半閉的眼睛，反麵是扭曲的符文。
那日葛洪從紫霄院廢墟帶回的，就是這個。
他原本隻是想搜羅玄塵遺留之物，以備日後與林沐風討價還價，沒想到竟挖出這麼一件要命的東西。
新截教。
影主。
與玄塵早有勾結。
這些，張清遠知道嗎？張乾雲知道嗎？林沐風那個外人，又知道多少？
他正沉吟間，門外傳來極輕微的叩門聲，三長兩短，是事先約定的暗號。
葛長青神色一凜，將令牌和冊頁收入暗格，起身開門。
門外站著的，是他的親傳弟子葛洪。葛洪麵色緊張，壓低聲音道：“師父，山下來了人，說……說是故人求見，請您往野猿坡一敘。”
野猿坡。
葛長青瞳孔微縮。
“什麼樣的人？”
“弟子沒看清。來人裹著黑鬥篷，氣息……很陰，弟子離著三丈遠，都覺得渾身發冷。”葛洪頓了頓，又道，“他讓弟子轉告您一句話：‘信物既已歸主，主上欲與故人重續前緣。’”
信物。
主上。
重續前緣。
葛長青沉默良久，終於緩緩點頭：“回復他，今夜子時，野猿坡。”
葛洪領命而去。
房門重新合攏，靜室內，葛長青的臉色陰晴不定。
他知道這步棋兇險。新截教是什麼東西，他比普通弟子清楚得多——那是比玄塵更危險百倍的存在。與虎謀皮，稍有不慎就是粉身碎骨。
但另一方麵，他又實在不甘心。
林沐風那個外人，憑什麼？就憑一枚天師印，就憑幾句冠冕堂皇的大道理，就想在龍虎山當家做主？就想把他葛長青幾十年攢下的基業連根拔起？
還有張清遠，閉關不出，把爛攤子甩給一個外人，這是什麼道理？
他咬了咬牙，眼中閃過一絲狠色。
去看看。若對方給的條件足夠，未必不能借力打力。若情況不對，以他的修為，脫身總沒問題。
夜幕降臨。
龍虎山東北麓，野猿坡。
這片區域山深林密，怪石嶙峋，因常有野猴出沒而得名。白日裏也少有人至，入夜後更是漆黑一片，伸手不見五指。
葛長青獨自穿行在林間，手中扣著一道雷符，周身真元暗暗流轉。
約定的地點是一處山坳，三麵環石，一麵臨崖。他到時，那裏已有一道黑影等候。
黑影裹著漆黑的鬥篷，周身氣息陰冷，與周圍的黑夜幾乎融為一體。見葛長青到來，那人緩緩轉身，鬥篷兜帽下，隱約可見一雙泛著暗紅色光芒的眼睛。
“葛長老，久仰。”那人的聲音嘶啞低沉，彷彿砂紙摩擦，“我代主上，向您問好。”
葛長青沒有靠近，保持著三丈距離，沉聲道：“你們想要什麼？”
“痛快。”那人輕笑一聲，“我們想要的東西很簡單——天師府藏真洞內的一件東西。”
葛長青心中一跳：“什麼東西？”
“一卷手稿。”那人道，“張乾雲生前所留，記載著他對七處節點的調查記錄。尤其是……”他頓了頓，“關於‘影主’真身所在的那一部分。”
葛長青皺眉：“什麼七處節點？什麼影主真身？我不知道你們在說什麼。”
“葛長老不知道，但林沐風知道。”那人不急不緩，“張乾雲臨死前，將手稿和地圖留在了藏真洞。林沐風入洞那日，想必已經取走。我們隻要那捲手稿，至於天師府別的東西、別的人，我們一概不碰。”
葛長青冷笑：“你們倒會挑。藏真洞乃掌門秘地，非執天師印者不可入，我如何取得到？”
“取不到手稿，就取林沐風的命。”那人的聲音陡然轉冷，“葛長老隻需在我們動手時，開啟山門西側的一處禁製，放我們的人入府。剩下的，不勞您費心。”
葛長青瞳孔驟縮：“你們要攻山？”
“不是攻山，是斬首。”那人糾正，“林沐風一死，天師印無主，張清遠閉關不出，天師府群龍無首。屆時葛長老以元老身份出麵收拾局麵，順理成章接掌大權。我們得手稿，你得龍虎山。如何？”
葛長青沉默。
這個提議，不可謂不動人。
但新截教的話，能信幾分？
似是看出他的猶豫，那人從懷中取出一物，隔空拋來。葛長青接住一看，是一枚拇指大小的黑色珠子，觸手冰涼，隱隱有光華流轉。
“這是訂金。”那人道，“此珠名‘聚靈珠’，可吸納方圓十裡靈氣為己用，佩戴修行，事半功倍。事成之後，還有十枚相贈。”
葛長青握著那枚珠子，感受著其中充沛到驚人的靈力波動，心念電轉。
良久，他終於開口：“何時動手？”
“三日後。”那人道，“林沐風啟程赴崑崙之日，便是他斃命之時。屆時山門外會有動靜引開守衛，你隻需在約定時刻，解除西側‘紫光閣’後的禁製一炷香時間。剩下的事，交給我們。”
葛長青深吸一口氣，緩緩點頭。
“那就……一言為定。”
黑影笑了笑，身形緩緩融入黑暗，消失無蹤。
葛長青獨立良久，將那枚聚靈珠收入袖中，轉身消失在密林深處。
同一時刻，野猿坡另一側，一處隱蔽的岩石縫隙中。
潛鱗屏住呼吸，將整個對話過程一字不漏地聽入耳中。
待葛長青和那黑影先後離去，他才緩緩挪動身形，藉著夜色的掩護，悄然消失在山林之中。
半個時辰後，這條情報擺在了林沐風麵前。
瞭望台上，林沐風就著夜明珠的微光，將潛鱗的密報仔細看完，神色平靜如常。
“三日後，西側禁製，斬首行動。”他將密報摺好，收入懷中，望向山下燈火零星的天師府，嘴角微微勾起。
“餌放了，魚咬了。”
“三日之後……倒是個好日子。”
他站起身，負手而立。夜風吹動衣袂，遠處有夜鳥驚起，掠過蒼茫山林。
大戰將至，他卻前所未有的平靜。
（第235章完）
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