車隊在盤山公路上行駛了一個半小時,最終停在一處不起眼的岔路口。
前方已經沒有公路,隻有一條被雜草半掩的土路蜿蜒通向深山。土路入口處立著一塊斑駁的木牌,上麵用模糊的紅漆寫著“野象穀自然保護區——未經批準嚴禁入內”。
“從這裏開始,隻能步行了。”周毅第一個下車,指了指遠處雲霧繚繞的山穀,“野象穀縱深約十五公裡,地形複雜,毒蟲猛獸眾多,還有不少未探明的天坑和地下溶洞。‘幽冥之眼’的核心區域,就在山穀最深處。”
眾人紛紛下車,整理裝備。清晨的山林空氣清冷,帶著泥土和腐葉的氣息,偶爾傳來幾聲不知名鳥類的啼鳴,更顯得四周空曠幽靜。
林沐風站在隊伍前方,開啟戰術平板。上麵顯示的是“織網”係統生成的野象穀三維地圖,以及昨晚掃描到的能量波動點分佈。
“根據能量監測,野象穀內至少有三處人工陣法節點。”他指著地圖上閃爍的紅點,“分別在三點五公裡處的溪澗、七公裡處的古榕樹群、以及十一公裡處的石林區。這些節點與‘幽冥之眼’核心有能量連線,很可能是儀式陣法的一部分。”
“我們的任務?”山貓問。
“分三步。”林沐風在地圖上標註出路線,“第一步,清除這三處節點,切斷或削弱外圍與核心的聯絡。第二步,抵達核心區域邊緣,建立前進基地,進行詳細偵察。第三步,根據偵察結果,製定最終的行動方案——是潛入破壞,還是正麵強攻。”
他看向眾人:“為了效率,我建議分成三組。第一組,由我帶隊,從正麵沿主路推進,負責清除節點一和節點二。第二組,張道長帶隊,從左側山脊迂迴,負責節點三,並探查側翼有無隱藏威脅。第三組,周將軍和山貓隊長帶隊,從右側河穀潛行,建立前進基地,並為前兩組提供遠端支援。”
這個分兵方案很冒險,但在時間緊迫的情況下,是最快的方法。
張乾雲上前一步,看了看地圖:“左側山脊路線險峻,但視野開闊,便於觀察。天師府弟子擅長輕身功夫和攀爬,走這條路線正合適。”
周毅點頭:“右側河穀雖然難走,但便於隱蔽。雷霆小隊受過專業野外訓練,可以勝任。”
“好。”林沐風拍板,“那我們就按這個方案行動。各組保持通訊暢通,每半小時報告一次位置和狀態。遇到突發情況,立即呼叫支援。”
“行動時間?”山貓問。
林沐風看了眼天色:“現在是上午七點二十分。我們有三小時的推進時間。十點三十分,無論進度如何,各組必須在十一公裡處的石林區匯合。如果遇到強敵阻攔,以拖延和牽製為主,不要硬拚。”
“明白。”
“收到。”
“遵命。”
三支隊伍迅速完成分組和最後的裝備檢查。
林沐風這組包括他自己、秦素素、石頭以及五名獵影隊員,共八人。他們選擇了最直接的正麵路線——沿著那條廢棄的土路,直插野象穀深處。
張乾雲帶領十九名天師府弟子,每人揹著一個特製的輕量化揹包,裏麵除了必要的裝備,還裝滿了繪製符籙的材料和佈陣用的陣旗。他們向左側的山脊進發,青色道袍在林間忽隱忽現,很快消失在茂密的植被中。
周毅和山貓的雷霆小隊則選擇了最難走的右側河穀路線。他們需要溯溪而上,雖然緩慢且消耗體力,但水流聲可以掩蓋腳步聲,河穀的陡峭岩壁也提供了天然的隱蔽。
三支隊伍,三個方向,如同三把尖刀刺向野象穀深處。
林沐風帶著隊伍踏上土路。路麵早已被雜草和落葉覆蓋,踩上去軟綿綿的,幾乎沒有聲音。兩側是參天古木,樹冠交織成密集的頂棚,隻有零星的陽光透過縫隙灑下來,形成斑駁的光影。
走了大約一公裡,道路越來越窄,最後完全消失在灌木叢中。
“從這兒開始,沒有路了。”石頭撥開擋在麵前的藤蔓,“得自己開路。”
秦素素蹲下身,檢查地麵:“有新鮮的踩踏痕跡,不止一批人。看腳印大小和深度,應該有三到四天前經過的,也有昨天甚至今天淩晨留下的。”
這意味著,在他們之前,已經有不少人進入野象穀。除了“新截教”和“影武者”,可能還有玄塵帶領的守舊派,甚至其他未知勢力。
“保持警惕。”林沐風低聲吩咐,“石頭,你和兩名隊員在前方開路,注意陷阱和埋伏。素素,你跟我居中,隨時準備應對突髮狀況。剩下三人斷後,注意後方和兩側。”
隊伍調整隊形,繼續前進。
原始山林遠比看上去更加危險。除了複雜的地形,還有各種防不勝防的生物威脅——拇指粗的山螞蟥會從樹葉上掉落,試圖鑽進衣領;毒蜘蛛在樹杈間結網,蛛絲幾乎透明,稍不注意就會撞上;更麻煩的是那些隱藏在落葉下的毒蛇,顏色與枯葉幾乎一樣,隻有走近了才能發現。
但獵影隊員都是經過嚴格訓練的精英,這些威脅對他們來說還在可控範圍內。真正需要警惕的,是人為的陷阱。
果然,在距離第一個節點還有五百米時,走在最前麵的石頭突然舉起拳頭——停止前進的手勢。
所有人立刻蹲下,隱蔽在樹後。
石頭小心翼翼地撥開麵前的草叢。地上,一根幾乎看不見的細線橫在路中間,線的一端連著旁邊一棵樹的樹榦,另一端隱入地下的落葉中。
“絆髮式陷阱。”石頭低聲道,“看這佈置手法,很專業。觸發後可能是爆炸,也可能是毒箭或者捕獸夾。”
他取出特製的排爆工具,正準備上前拆除,林沐風卻按住了他的肩膀。
“等等。”林沐風閉上眼睛,靈覺擴散開來。
在他的感知中,那根細線周圍,還纏繞著數道微弱的能量絲線——那是疊加的靈能陷阱。如果隻拆除物理部分,靈能陷阱會被觸發,釋放出警報或攻擊法術。
“雙重陷阱,物理加靈能。”林沐風睜開眼,“佈置的人很謹慎,既防普通人,也防修行者。”
他走上前,雙手結印,口中低聲念誦凈咒。隨著咒文,幾道金色的光絲從他指尖射出,精準地纏繞在那些能量絲線上。光絲與能量絲線接觸的瞬間,能量絲線如冰雪遇陽般迅速消融。
“現在可以拆物理部分了。”
石頭點頭,迅速而熟練地拆除了絆發裝置。整個過程不到一分鐘。
“看來敵人已經知道我們會來。”秦素素看著被拆除的陷阱,“而且做了相當充分的準備。”
“意料之中。”林沐風收起手勢,“繼續前進,但速度放慢,注意偵察。”
隊伍再次出發,但更加謹慎。接下來的路上,他們又發現了三處陷阱——有偽裝成樹藤的套索,有埋在落葉下的壓力板,還有掛在樹上的毒囊,一旦觸動就會破裂,釋放毒霧。
每一處陷阱都被專業地拆除或避開。
上午九點十分,隊伍抵達第一個節點所在的溪澗。
這是一條寬約五米的山澗,水流湍急,水聲轟鳴。兩岸是陡峭的岩壁,岩壁上爬滿了濕滑的苔蘚。而在溪澗中央的一塊巨大岩石上,林沐風看到了第一個陣法節點——七塊黑色的石頭按照特定的方位擺放,形成一個直徑約三米的圓形。
石頭表麵刻滿了詭異的符文,此刻正散發著淡淡的暗紅色光芒。以圓形為中心,一道肉眼不可見但靈覺能清晰感知的能量屏障向上延伸,與遠處“幽冥之眼”核心區域的能量場相連。
“典型的‘血祭陣’節點。”秦素素仔細觀察後判斷,“通過吸收周圍生靈的精氣和恐懼情緒,為遠處的儀式提供能量。看這規模,至少已經執行了十天以上。”
她指向岩石周圍的地麵,那裏散落著一些細小的骨骸——有鳥類,有小型獸類,甚至還有幾片疑似人類指甲的碎片。
“他們在用活物獻祭。”石頭的臉色沉了下來。
“不止是活物。”林沐風走到岩石邊緣,蹲下身。在水流的沖刷下,岩石底部隱約可見暗紅色的痕跡——那是血液長期浸染後留下的。
“有人類的血。”他站起身,眼神冰冷,“很多。”
通訊器裡傳來張乾雲的聲音:“林道友,左側山脊發現異常。我們在三公裡處發現一處隱蔽的營地,有人活動痕跡,但未發現人員。營地中央有類似的陣法節點,已經破壞。”
“右側河穀安全。”周毅的報告隨後傳來,“未發現陷阱和節點。我們已抵達預定位置,開始建立前進基地。”
“收到。”林沐風回應,“我們已抵達節點一,準備破壞。完成後繼續向節點二推進。”
他看向那塊岩石上的陣法。破壞陣法並不難,難的是如何在不觸發警報的情況下破壞。
“這種陣法通常有自毀或報警機製。”秦素素提醒,“如果強行破壞,可能會驚動遠處的主陣者。”
“那就用‘替換’。”林沐風思索片刻,從懷中取出幾枚特製的玉符,“用純凈的能量符替換那些黑色石頭,讓陣法繼續‘執行’,但實際已經失去作用。”
這是一個精細活,需要對能量操控有極高的精度。
秦素素點頭:“我來輔助。我的銀針可以暫時穩定能量流動,給你爭取替換時間。”
兩人走上岩石。湍急的水流衝擊著岩石,濺起的水花很快打濕了他們的褲腳,但兩人都毫不在意。
秦素素取出九枚銀針,分別刺入陣法周圍的九個能量節點。銀針刺入的瞬間,陣法執行的暗紅色光芒明顯一滯,變得不穩定起來。
“沐風,抓緊時間!”她低喝。
林沐風雙手齊動,七枚刻有凈化符文的玉符精準地飛出,替換了那七塊黑色石頭。整個過程隻用了三秒。
玉符就位的瞬間,陣法發出的光芒從暗紅色轉為柔和的白色,雖然還在“執行”,但性質已經完全改變——從吸收負麵能量,轉為散發微弱的凈化能量。
“成功。”秦素素拔出銀針,微微喘息。這種精細的能量操控極其消耗心神。
林沐風看向遠處:“還有兩個節點。抓緊時間。”
隊伍再次出發,深入野象穀更深處。
而他們不知道的是,就在溪澗上遊兩百米處的密林中,一雙眼睛正透過望遠鏡,冷冷地注視著他們的一舉一動。
那人的嘴角,勾起一絲詭異的笑容。
“魚兒上鉤了……”
(第215章完)
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