黎明時分，棲水河畔已經聚集了全村村民。按照計劃，今天將舉行一場特殊的河神祭——表麵上是按照河神使者的要求準備活人祭祀，實則是為了引出潛伏多年的林老道。
林沐風站在祭祀法壇前，看似在準備祭祀用品，實則暗中運轉破妄咒，警惕地觀察著四周。石頭帶著幾個年輕人混在村民中，隨時準備接應。
河麵上飄蕩著淡淡的晨霧，在朝陽的映照下泛著詭異的紅光。祭祀用的三牲已經擺放在祭壇上，但最引人注目的是兩個用稻草紮成的假人，穿著童男童女的服飾——這是林沐風特意準備的。
時辰已到，村長按照劇本高聲宣佈，開始祭祀！
鼓樂聲起，村民們開始吟唱古老的祭詞。但所有人的目光都不由自主地瞟向河麵，等待著那個神秘河神使者的出現。
就在祭祀進行到一半時，河麵上突然升起濃霧。濃霧中，一個穿著黑袍的身影緩緩浮現，正是村民們熟悉的河神使者。
祭品可曾備好？嘶啞的聲音從霧中傳來。
林沐風暗中運轉破妄咒，終於看清了來人的真麵目——那確實是個清瘦的老者，左眉角有顆黑痣，與五婆婆的描述完全吻合。但讓林沐風心驚的是，老者周身纏繞著濃鬱的黑氣，雙眼泛著詭異的紅光，顯然已經入魔極深。
祭品在此。林沐風指著那兩個稻草人，但在這之前，我想先請教幾個問題。
黑袍老者明顯愣了一下：你敢質疑河神？
我不是質疑河神，林沐風直視著對方，我是想問問林遠誌前輩，為什麼要冒充河神？
這話如同晴天霹靂，在場所有人都驚呆了。黑袍老者更是渾身一震，黑袍無風自動。
你...你說什麼？老者的聲音開始顫抖。
林遠誌前輩，林沐風一字一頓地說，或者我該叫你林老道？為了給女兒報仇，你隱姓埋名四十年，值得嗎？
住口！老者猛地扯下黑袍，露出一張猙獰的麵孔，你懂什麼！翠兒她...她死得好慘啊！
在場的老人中，有人認出了這張麵孔：真的是林老道！他還活著！
林老道仰天狂笑：沒錯！我還活著！這四十年來，我無時無刻不在想著為翠兒報仇！
可是害死翠兒的林興旺早就死了！村長忍不住說道。
死了？林老道冷笑，那是他罪有應得！但還不夠...我要讓全村人都為翠兒陪葬！
林沐風嘆息道：前輩，你已經入魔了。翠兒若是泉下有知，也不會希望你變成這樣。
你懂什麼！林老道怒吼，隻要完成這次祭祀，我就能開啟陰陽通道，讓翠兒還陽！
說著，他雙手結印，河麵上突然出現一個巨大的漩渦。在漩渦中心，隱約可以看到一個少女的身影在掙紮。
翠兒！林老道激動地喊道，爹爹這就來救你！
但林沐風運轉破妄咒看得分明，那根本不是翠兒的魂魄，而是一個用邪術製造出來的幻象。長期的執念和修鍊，已經讓林老道產生了嚴重的心魔。
前輩，你看到的不是翠兒，林沐風試圖喚醒他，那是心魔製造的幻象！
胡說！林老道已經完全失去理智，阻我者死！
他猛地催動法力，河麵上的漩渦突然擴大，強大的吸力開始拉扯岸邊的村民。幾個站得近的村民險些被吸入河中。
佈陣！林沐風大喝一聲。
早就埋伏在四周的石頭等人立即啟動陣法。一道道金光從河岸升起，形成一個巨大的防護罩，將村民保護在內。
就憑這點本事也想阻我？林老道狂笑著，雙手連連揮動。
河水中突然冒出無數黑影，那是被他控製的溺死鬼。這些鬼魂發出淒厲的嚎叫，向岸上撲來。
放肆！就在這時，河底傳來一聲怒喝。
巨大的水花濺起，那條修鍊百年的鯰魚精浮出水麵。它周身散發著純凈的靈光，與林老道的邪氣形成鮮明對比。
林遠誌，鯰魚精的聲音如同洪鐘，你借本座之名行此惡事，該當何罪？
看到真正的現身，林老道明顯慌亂起來：你...你怎麼會...
本座在此修鍊百年，從未害人性命。鯰魚精怒道，你卻假借本座之名，險些釀成大禍！
趁此機會，林沐風飛身躍起，直取林老道。他雙手結印，口中誦念《清凈經》，試圖化解林老道心中的執念。
塵歸塵，土歸土。既然已經往生，何必執著不放...
經文聲如同清泉，洗滌著在場每個人的心靈。那些被控製的溺死鬼在經文的感化下，紛紛脫離控製，化作點點靈光消散。
不！不要唸了！林老道痛苦地捂住耳朵，翠兒...我的翠兒...
在經文的凈化下，他周身的黑氣開始消散，眼中的紅光也逐漸褪去。當他再次抬頭時，眼神已經恢復了清明。
我...我這是做了什麼...林老道看著自己的雙手，淚流滿麵。
四十年來的執念在這一刻煙消雲散，取而代之的是無盡的悔恨。
鯰魚精嘆息道：癡兒，你女兒早已身死，何苦執著於此？
林老道跪倒在地，向著村民們叩首：我有罪...我罪該萬死...
看著這個為女復仇而走上邪路的老人，村民們心情複雜。恨他這些年的所作所為，又同情他喪女之痛。
最終，在林沐風和鯰魚精的見證下，林老道散盡修為，自願進入後山麵壁思過。而持續了數十年的河神祭，也在此刻畫上了句號。
夕陽西下，林沐風站在河邊，望著恢復平靜的河麵。歷史的塵埃終於落定，但留給人們的思考卻遠未結束。
（下篇完）
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