——嗯？！
聽見這個名字，老者始終古波不驚的眼神，第一次有了變化。
而另外三人同樣內心有了反應，隻是無聲修士整張臉都換成了機械，緘默者又蓋著兜帽低著頭，半邊身子隱進巷子，能不說話就不說話，所以最終落在宋識眼中的，就隻有那位武裝神甫出現了情緒波動。
“啊，這反應還算正常。”
宋識有了笑意，就好像一些東陸人在新婚之夜，當所有人散去後，那份即將親手掀開對方頭蓋骨的期許：“我一直沒主動去查她的訊息不過既然剛好撞見了你們，問一問也無所謂。”
——敵意？
——殺意？
不.老者感受得到，自對方話語中所蘊含的，隻有純粹到匪夷所思的喜悅。縱然並非窺人心智的【共識】，可整整六十七年的人生曆程，無數次與背叛者、異端與弄臣的交鋒，讓他仍分辨得出來。
對方，沒有摻雜一絲一毫說謊的意味，完全是發自心底的吐露。
然後，老者開口了。
“蕾娜塔·克萊門斯閣下已於一年前，正式通過九大試煉，接任了大審判官一職。”
“大審判官嗎？”
宋識若有所思：“還挺快決鬥場呢？她可有拿到冠軍？”
“克萊門斯閣下是上一屆的季軍。”
“不錯嘛。”宋識挑眉。
凡普斯塔帝國的決鬥場及賽事密度過於高了，堪稱數不勝數，但老者顯然清楚自己指的是哪個。
——限製隻有一條，禁止五環下場，整個帝國最具含金量的決鬥競賽。
其中表現最亮眼的、乃至奪得了冠軍之位的選手，更有資格踏上宮廷，去覲見那位至高無上的皇帝陛下。
以對方的年紀，能在這種競爭環境下拿到季軍，已稱得上驚世駭俗了。
“嗬嗬嗬但還不夠。”
宋識緩緩踱步，所有人的視線都隨著青年移動。
“——若功業僅此而已，便太不夠了。”
“說說看，她還做了什麽。”宋識抬起頭，不知是天空跟隨著人，還是人跟隨著天空在轉動。
老者沉默不語。
“不打算說？”宋識停下腳步，冷笑了一聲：“我猜也能猜到，無非是那幾種可能，要麽靈能實體，要麽裁決異端。”
老者仍不為所動，一言不發。
“也罷，隨你了，不說就不說。”
青年抬起食指，以無可爭議的口吻。
“反正我會親眼去見一見。”
“南鬥閣下。”老者似乎沒聽見這些話，當青年說完後，他終於又一次開口：“關於災孽‘耶蘭煞’——”
“你們可以走了。”
宋識打斷了他。
“你們先前違反國際條例，未經允許闖入他國邊境，在人口聚集地展開軍事行動的事，我可以不追究。但從此刻起，新亞羅門灣已是九禦防務的駐守防區——現在是淩晨三點。”
青年指著天空，不久前燎原之勢的火燒雲，緩緩褪去了，如潮的黑暗重新沒過了大地。
“天亮之前。”他淡淡道：“不走，就留在這裏。”
與黑暗一同歸來的，還有死一般的寂靜。
簡直像是空氣突然凝固了起來，除了宋識之外，在場其餘人皆如封閉於琥珀的蟲子，似乎動彈不了分毫。
直至一聲清脆到嘹亮的劍鋒拖曳聲，劃破了寂靜。
宋識循聲看去，隻見年輕的武裝神甫緩慢而全無動搖地，朝著前方的青年，一寸寸抬起了銀劍，低沉的讚頌聲，從他的口中響起。
“——賜我凡體無謬，賜我靈魂無垢。”
緊隨其後，那位緘默者扯下了輔助潛行的鬥篷，解下了腰間的雙槍。這具纖細而勻稱的身體，握住了漆黑的匕首，從呼吸到氣息、乃至存在感，都逐漸消失。
但她帶來的危險感，反而急劇攀升。
“隱匿？聖靈【默月之莉露恩】的聖靈賜福，嗯，然後本身是第二環的【大源】，雷光的路子。”宋識動都沒動一下，上下打量著對方，給出了評價：“兩相結合，類似驚雷的意象，不動則已，一鳴驚人。”
“唉雖說大源道路繁多複雜，千千萬萬，任何外人都沒資格評判自己選擇吧。”宋識歎了口氣：“但雷霆這種九成九都搞勢大力沉，驚天動地的大源道路，被你特化成了刺殺”
“有一說一，真蠻少見的。”
緘默者置若罔聞，整個人幾乎完全融進了黑暗。
無聲修士雙掌合十，義肢表麵的斑駁鏽痕宛若墜入大氣的小行星，迅速燃燒，消融。合金鑄成的脊椎一節節隆起，“受膏者協議”的所有驗證通過，現在隻要一個念頭，他就能進入不可逆的最終模式。
來自聖靈【鐵律之瓦雷圖斯】的賜福，將強行提升所有植入體的效能，甚至突破設計藍圖的理論極限。
代價是負擔同樣大幅度增加，那是連一位無聲修士都無法承受的負擔——但在這道虔誠的心智徹底崩潰前，他同樣將爆發出前所未有的力量。
“好標準的招式。”
宋識目睹著鏽痕燃燒殆盡：“標準到我都提不起什麽興趣了你們梅德尼機關每年處理的‘鐵禍’，相當一部分都是自己同僚轉化來的。”
凡普斯塔帝國的技術部門，【梅德尼機關】。
“不過，你確定這對我能湊效？”
義體的發揮，既受限於效能的極限，也受限於使用者的極限，絕大部分人甚至都沒辦法發揮出自己義體理論極限效能的八成。
而對方啟動了“受膏者協議”後，不僅能將義體推動到極限效能，還能在此基礎上，憑借【鐵律之瓦雷圖斯】的聖靈賜福，更能讓達到“極限”的極限。
可前方是一隻螞蟻還是一隻甲蟲，對於駛來的坦克，毫無區別。
“——犧牲本身就是意義。”
武裝神甫一字一頓，肅聲道。
“帝國的子民，無懼死亡。”
“勇氣可嘉、信仰可貴.”
宋識慢悠悠道。
“不過我以前碰到過幾個武裝神甫，明明我遠強於他們，可他們卻堅持不讓我能碰靈能實體，我問他們為什麽，然後他們說因為我沒有信仰。”
(本章完)