副教主那悲憫而具有磁性的聲音在安靜的廠房裏回蕩，彷彿帶著某種奇特的安撫力量，卻又像無形的絲線，纏繞在每個人的心頭。
“苦難終將過去，寧靜是為歸途。”
副教主微笑著，目光掃過重傷的強哥和昏迷的趙姐，“讓瑪莎儘力施為吧，在這裏，每一個生命都值得珍惜。莎拉，為新來的兄弟姐妹們取些乾淨的飲水和食物來。”
他的安排周到得體，無可指責。
很快，莎拉和另一個沉默的女人送來了幾瓶乾淨的水和一些看起來像是粗糧製成的餅子。
對於饑渴交加的眾人來說，這無疑是雪中送炭，但沒人立刻動手去拿。
副教主似乎並不意外，依舊保持著和煦的笑容：“不必拘謹，這是‘祂’的恩賜，也是同伴之間應有的照拂。你們先安心休息，晚些時候，會有感恩的集會，希望你們也能參加，感受‘祂’帶來的平和。”
他又說了幾句安撫的話，便帶著護衛轉身離開，去巡視其他區域。
他一走，廠房裏那令人窒息的安靜似乎又回來了，但那種無處不在的、被注視的感覺卻並未消失。
老何仔細檢查了水和食物，確認沒有問題後，才對陳默點了點頭。
眾人這才小心翼翼地分食起來。
乾硬的餅子並不美味，但能有效填充空癟的胃袋，清水更是滋潤了幾乎冒煙的喉嚨。
瑪莎大嬸送來了搗碎的草藥，示意老何幫強哥外敷在胸口，又熬了一碗深色的葯汁，讓啊晴小心地喂趙姐喝下一些。
做完這一切，她也沉默地離開了。
強哥在藥力的作用下，痛苦的呻吟漸漸平息，陷入了昏睡。
趙姐的呼吸似乎也略微平穩了一些。
這短暫的、確切的喘息之機，讓連日來高度緊繃的神經終於得以略微放鬆。
小周和猴子靠著牆壁，幾乎立刻就打起了瞌睡。
啊晴也疲憊不堪，但仍強打著精神守著趙姐。
李銘示意陳默先休息，自己則保持警戒，目光如炬地觀察著四周。
陳默沒有睡意。
他靠著冰冷的隔板坐下，銳利的目光細細打量著這個“家”。
廠房裏大約有三十多人，男女老少都有。
他們大多麵容憔悴，衣著陳舊但乾淨，每個人都在安靜地做著自己的事情——縫補、整理微薄的物資、或是單純地發獃。
幾乎沒有人交談，即使有必要，也是極快的、幾乎聽不見的耳語和簡單的手勢。
他們的眼神大多空洞麻木，隻有極少數人，在與陳默目光偶然相接時，會流露出一絲極快的、難以捕捉的複雜情緒
——是好奇？是同情？還是…警告？
時間在一種詭異的靜謐中流逝。
傍晚時分，一個叫丹尼的少年，端著一個水盆小心翼翼地走了過來，似乎是負責給某個區域送水。
經過陳默他們身邊時，他的腳步幾不可查地頓了一下，目光飛快地掃過陳默，又立刻低下頭，加快了腳步。
但就在他錯身而過的瞬間，陳默敏銳地注意到，丹尼垂在身側的手指，極其快速而隱蔽地對他做了一個手勢
——先是食指抵住嘴唇（噤聲），然後手指快速地、顫抖地指向廠房某個陰暗的角落，最後又迅速收回，彷彿什麼都沒發生。
陳默的心猛地一沉。
他麵上不動聲色，彷彿因倦怠而閉上了眼睛，但眼角的餘光卻立刻鎖定了丹尼剛才所指的方向。
那是廠房的一個角落，堆放著一些雜物，光線昏暗。
乍看之下並無異常。但陳默集中精神仔細觀察，很快發現，在那堆雜物的陰影深處，似乎有一個極其狹小的縫隙，像是一個通風口或者檢修通道的入口。
而就在那個縫隙邊緣的陰影裡，他隱約看到了一點極其微弱的、非自然的反光。
是玻璃？還是…鏡片？
有人在那個縫隙後麵監視著整個廠房！尤其是他們這些新來的人！
丹尼是在警告他！這裏的一切平靜都是假象，他們始終處於嚴密的監控之下！
一股冰冷的寒意瞬間席捲了陳默的全身。
他終於明白那股無處不在的被窺視感從何而來了。
這個聚集點，根本就是一個巨大的、無聲的牢籠！所謂的“寧靜”，是用絕對的沉默和嚴密的控製換來的！
所謂的“祂的恩澤”，恐怕就是這副教主用來維持統治、讓這些人甘心被圈養的精神枷鎖！
他緩緩睜開眼，目光與同樣察覺到異樣的李銘短暫交匯。
李銘的眼神冰冷，微不可查地搖了搖頭，示意他不要輕舉妄動。
陳默深吸一口氣，強迫自己放鬆下來，彷彿真的因疲憊而假寐。
但大腦卻在飛速運轉。
感恩集會？那會是什麼？是進一步洗腦的儀式嗎？
副教主…他到底想幹什麼？那個被崇拜的“祂”，又到底是什麼東西？
他們現在如同深入虎穴，傷員需要治療，外麵危機四伏，暫時無法離開。
但每多待一刻，就多一分危險。
短暫的喘息之機，瞬間被更深的焦慮和警惕所取代。
他們必須像走在刀尖上一樣，小心謹慎，利用這暫時的安全治療傷員，同時儘快摸清這裏的底細，找到離開的方法。
而那個冒著風險向他們發出警告的少年丹尼，或許是他們在這裏唯一可能的資訊來源。
夜幕，正緩緩降臨。
廠房裏有人開始悄無聲息地點燃一種味道奇怪的油燈，昏黃的光線搖曳，將每個人的影子拉長，扭曲在牆壁上，彷彿無聲上演的皮影戲。
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