時間在飢餓、乾渴和無聲的焦慮中緩慢爬行。
房間像一個與世隔絕的孤島，隻是這座島正在緩慢沉沒。
每一次分配食物和清水，都像是一次對意誌的拷問。
壓縮餅乾早已吃完，臘肉絲也越來越細，越來越少。
那點掛麪和小米，需要熬成極稀的粥才能分給所有人。
水，成了最珍貴的液體，每一滴都被反覆計量。
小周幾乎不眠不休地擺弄著那些零件。
他利用礦石機的底座，結合從老收音機上拆下還能用的線圈和電容，又拆解了那幾個玩具電機裡微小的磁鐵和漆包線，試圖提升一點點靈敏度。
最終，他組裝出了一個看起來極其簡陋甚至有些滑稽的裝置——一個纏繞著亂七八糟線團的木底座，連線著那副舊耳機。
他戴上耳機，緩慢地轉動著那枚鏽蝕嚴重、幾乎卡死的可變電容，神情專註而緊張。
滋啦……滋啦……
耳機裡傳來的是持續而穩定的、令人煩躁的電流白噪音。
偶爾夾雜著一些無法分辨的、遙遠的劈啪聲，像是雷電的餘波，又像是其他不可知的乾擾。
沒有人類的聲音。
沒有廣播。
沒有希望的電波。
他嘗試了很久，直到耳朵被耳機夾得生疼，直到那點微弱的電流聲似乎都要被絕望吞噬，他才頹然地摘下耳機，對著眾人期盼又害怕的目光，緩緩搖了搖頭。
“不行……乾擾太大……或者……根本就沒有訊號……”他的聲音帶著挫敗感和深深的疲憊。
最後一絲憑藉現有條件獲取外界資訊的可能性，破滅了。
房間裏的空氣彷彿又凝固了幾分，壓抑得讓人喘不過氣。
強哥冷哼一聲，別過頭去，但這次他沒再說什麼，隻是眼神更加陰鬱。
現實一次又一次地印證著他的悲觀。
李銘拍了拍小周的肩膀，無聲地表示安慰。
他知道這孩子已經儘力了。
陳默默默地看著這一切。
作為實際的決策者，他承受的壓力最大。每一次希望的升起和破滅，都像是在拉扯他的神經。
他看著日漸減少的物資，看著傷員們憔悴的麵容，看著團隊成員眼中難以掩飾的恐慌和麻木。
他走到角落，靠著牆壁緩緩坐下，試圖讓混亂的大腦冷靜下來。
下一步，該怎麼辦？
強行前往老鍾店？
以他們現在的狀態，無異於自殺。
繼續固守？無異於等死。
就在他心亂如麻之際，一個細微的拉扯感從他衣角傳來。
他低頭，是那個他們從地下救回來的男孩。
男孩依舊瘦小，臉色蒼白，但幾天相對安全的環境和少量的食物飲水，讓他眼中的極致恐懼褪去了一些，多了點活氣。
他仰著頭，大眼睛看著陳默，嘴唇囁嚅了一下，似乎想說什麼，又不敢。
“怎麼了？”陳默盡量讓自己的聲音聽起來溫和些。
這個孩子，是那次行動中唯一帶回來的，與他們毫無關係的“附加品”。
男孩似乎被陳默的語氣鼓勵了，他小聲地、怯生生地開口，聲音像蚊子哼哼：“叔……叔叔……你們……是在找吃的嗎？”
陳默心中一動，點了點頭：“嗯，是的。食物不多了。”
男孩低下頭，用髒兮兮的手指絞著衣角，似乎在下很大的決心。
過了一會兒，他再次抬起頭，聲音稍微大了一點：“我……我知道……哪裏可能有……”
這句話如同投入靜湖的石子，瞬間吸引了附近所有人的注意！連強哥都猛地轉回頭來。
“你知道？”陳默壓下心中的激動，盡量平靜地問，“在哪裏？你怎麼知道的？”
男孩似乎被這麼多目光注視嚇了一跳，又縮了一下，但還是斷斷續續地說道：“在……在隔壁樓……就是你們之前去的那個……樓下……地下室旁邊……有個小倉庫……我……我以前幫王爺爺搬過東西……那裏放著……好多……好多米和油……還有鹹菜……”
王爺爺？可能就是那個獨自在家自殺的老人？
“地下室旁邊？”李銘皺起眉頭，“我們上次去二樓，沒注意到有通往地下室的口，也沒看到什麼倉庫門。”
“有的……”男孩肯定地點點頭，用手比劃著，“在樓梯後麵……有個小門……鎖著的……平時用掃把和垃圾桶擋著……看不見……”
強哥一下子站了起來，眼神發光：“小子！你說的是真的？！有多少東西？！”
男孩被他嚇了一跳，往後縮了縮，小聲道：“好多……好多袋米……還有整箱的油……”
“你確定沒記錯？現在還有嗎？”陳默追問，心臟不由自主地加速跳動。如果男孩說的是真的，那將是巨大的轉機！
“應……應該還有……”男孩不確定地說，“王爺爺說……那是他以前開小賣部剩下的……後來不開店了，就堆在那裏……他說……說夠他吃好久好久……”
希望，再次以一種意想不到的方式，悄然萌發。
“李銘，強哥！”陳默立刻做出決定，“準備一下，我們再過去一趟！目標明確，直撲那個倉庫！”
這一次，不需要太多動員。
食物的誘惑壓倒了對危險的恐懼。
李銘、強哥，再加上體力稍好的強子，迅速準備好工具和幾個空揹包。
男孩被要求仔細回憶並描述清楚那個小門的具體位置和周圍環境。
陳默本想親自去，但他的手腕傷勢未愈，且需要有人坐鎮據點。
他鄭重地對男孩說：“謝謝你提供的訊息，這很重要。你跟著李銘叔叔他們一起去，幫忙指路，好嗎？”
男孩看著陳默信任的眼神，用力點了點頭。
小隊再次出發，帶著全體人員沉甸甸的希望。
房間裏暫時恢復了寂靜，但一種新的期待感沖淡了之前的絕望。
阿晴和老何繼續照顧傷員，小周則依舊不死心地擺弄著他的簡易收音機，試圖從一片噪音中捕捉到任何有意義的資訊。
陳默重新靠牆坐下，等待著訊息。
緊張和期待之餘，因為男孩的話，他不由自主地想起了“以前”。
王爺爺儲存物資的習慣，讓他想起了自己的父母。
他們也是那樣，喜歡在家裏囤積很多東西，總說“手中有糧，心裏不慌”。
他的家……在舊城區。
舊城區……
這個地名像一把鑰匙，瞬間開啟了他刻意封閉已久的情感閘門。
末世爆發得太過突然和瘋狂，一路逃亡，掙紮求生，他幾乎強迫自己不去想過去，不去想家人。
他把自己偽裝成一個冷靜、甚至有些冷酷的求生者，因為隻有這樣才能活下去，才能帶領身邊的人活下去。
但此刻，在短暫的寂靜和等待中，在那份對“家”和“儲存”的熟悉感觸動下，那些被強行壓抑的記憶和情感，如同潮水般洶湧而出。
他的父母，都是普通而謹慎的人。
災難發生時，他們一定也在想辦法自救。
他們會不會也像王爺爺一樣，在家裏囤積了食物和水？他們……還活著嗎？
還有他最好的朋友李哲，就住在離他家不遠的地方。
那個總是樂嗬嗬、力氣很大的，市疾控衛生的病毒研究員，當時感染了流感，在出租屋休息……
舊城區……那裏現在是什麼樣子？恐怕比這裏更加混亂和可怕吧？
他選擇相信手機裡那條來歷不明的軍方撤離點資訊，堅持要去老鍾店確認無線電訊號，內心深處，何嘗不是藏著這樣一個不敢宣之於口的理由？
——撤離點在體育場，而舊城區，恰恰就在前往體育場的必經之路上！
他給自己尋找了一個看似理性的目標，實則是在為自己找一個必須踏上那條死亡之路的理由！
一個或許能……順路回去看看的理由。
哪怕心底深處，有一個冰冷的聲音在告訴他：一週了，太晚了。
舊城區人口密集，恐怕早已是地獄景象。
父母和朋友，倖存的可能性微乎其微。
回去，更大的可能是直麵最殘酷的景象，甚至白白送命。
這種理智與情感的撕扯，讓他感到一陣窒息般的心痛。
他用力閉上眼睛，手指無意識地收緊，指甲掐進掌心，試圖用物理的疼痛來掩蓋內心的煎熬。
作為團隊重要的核心成員，他不能將這種個人情感暴露出來。
他的任何一個決定，都關乎整個團隊的存亡。
為了可能已經不在的親人，而讓身邊這些活生生的人去冒險，這公平嗎？這理智嗎？
但他真的能完全放下嗎？
就在他心緒紛亂如麻之際，走廊外傳來了急促而盡量放輕的腳步聲！
回來了！
陳默猛地睜開眼，壓下所有翻騰的情緒，瞬間恢復了冷靜警惕的神情。
門被推開，李銘、強哥和強子三人魚貫而入，每個人臉上都帶著難以抑製的興奮和……
沉重？
他們身上的揹包看起來鼓鼓囊囊！
而那個男孩，被強子護在中間，臉上也帶著一絲完成任務的怯生生的自豪。
“怎麼樣？”陳默立刻迎上前問道。
“找到了！”李銘的聲音帶著喘息，但充滿了振奮，“那小子沒記錯！樓梯後麵確實有個隱蔽的小門，鎖得很結實，但還是被我們撬開了！裏麵……他媽的是個寶庫！”
強哥迫不及待地放下揹包，拉開拉鏈——裏麵是白花花的大米！另一個揹包裡是好幾桶未開封的食用油！強子的揹包裡則是成包的真空包裝鹹菜、腐乳，甚至還有幾大包紫菜和蝦皮！
“還有很多！我們隻拿了一部分！足夠我們吃上很長一段時間了！”強哥激動地說道，之前的陰鬱一掃而空。
這無疑是巨大的好訊息！食物危機得到了極大的緩解！
然而，李銘接下來的話，卻給這份喜悅蒙上了一層陰影：“但是……我們在倉庫……發現了王爺爺……”
他的聲音低沉下去：“五樓自殺的老人不是王爺爺，我們已經叫他確認過了。
真正的王爺爺……是在倉庫裡……突發疾病……沒來得及出去……身邊散落著一些開啟的食物包裝袋……”
眾人愣住了。
原來如此。
五樓的老人並不是陳預設為的王爺爺，但是真正的王爺爺同樣也死去了。
一種複雜的情緒在房間裏蔓延。
為獲得食物而慶幸，也為老人的命運而感到唏噓和一絲悲涼。
男孩似乎聽懂了，大眼睛裏又蓄滿了淚水，小聲抽泣起來。阿晴連忙過去安慰他。
陳默沉默了片刻，拍了拍李銘的肩膀：“無論如何，我們活下來了。感謝王爺爺的‘饋贈’，也感謝你。”
他看了一眼那個男孩。
物資的獲得，暫時解決了最大的生存危機。
團隊的情緒穩定了許多。
但陳默知道，這隻是暫時的。
他的目光再次投向窗外。
無線電依舊無效。
老鍾店依舊要去。而那條路，通往的不僅是撤離點的資訊，也通往他塵封的掛念和……可能無法承受的真相。
下一步的計劃，必須提上日程了。
但在那之前，他們需要利用這批物資，儘快恢復體力，尤其是傷員的狀況。
而他，也需要時間，來整理自己紛亂的心緒，做出那個最終的決定。
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