和平飯店的玻璃門上蒙了一層薄薄的水霧，在深秋的寒夜裏像一層磨砂薄膜，將店內溫暖的光暈和喧鬧的人聲過濾得朦朧而柔和。
葉初欹提著兩杯生椰拿鐵和幾瓶礦泉水，伸手推開玻璃門。
門把手冰涼，指尖觸碰的瞬間，一股熱浪撲麵而來，夾帶著醬油的鹹香、醋的酸冽和辣椒的辛辣氣息，交織成一股獨屬於中式小館的濃鬱味道。
店內座無虛席，人聲鼎沸。
靠窗的位置，一位頭髮花白的老人正慢條斯理地翻閱著泛黃的舊報紙，鼻樑上架著老花鏡，神情專註得彷彿置身於圖書館。
他麵前擺著一盤幾乎沒動過的紅燒肉，色澤油亮，肥瘦相間，在暖黃的燈光下泛著誘人的光澤，但他似乎更沉醉於鉛字構築的世界裏。
角落處，兩個建築工人正大口扒拉著米飯，動作粗獷而急切。
他們的工作服上沾滿水泥粉末，袖口和褲腿都磨得發白，臉上寫滿了一天勞作後的疲憊。
但他們吃得很香，腮幫子鼓得滿滿的，偶爾抬起頭相視一笑，眼中是勞動者特有的質樸與滿足。
再靠邊的位置是一家三口。
年輕母親正輕聲訓斥著挑食的孩子，小男孩大約五六歲，用筷子百無聊賴地戳著碗裏的青菜，小嘴噘得老高。
父親則在一旁憨厚地笑著打圓場，夾了一塊糖醋排骨放到孩子碗裏，換來孩子瞬間亮起的眼睛和母親無奈的白眼。
葉初欹穿過這片充滿煙火氣的熱鬧人群，順手將垂落的髮絲往後撩了下。
她今天穿了件米白色的高領毛衣，深藍色牛仔褲，長發鬆鬆地挽在腦後，幾縷碎發垂在頰邊，看起來乾淨而清爽。
前台的小姑娘正忙著接電話，一轉身看見葉初欹，連忙放下話筒，連聲喊道：“歡迎……老闆娘！”聲音裏帶著一絲慌亂和恭敬。
葉初欹頷首，將手裏的礦泉水放在前台上，聲音溫和：“店裏不忙的時候分給張叔他們，再定一個包間，等會兒我朋友要來。”她頓了頓，又問：“對了，蔡念書在哪？”
少女撓了撓頭，有些不好意思：“老闆估計在後廚吧，我也不太清楚，剛纔看他端菜出去了。”
葉初欹微微一笑：“謝啦~”
隨後她徑直穿過前廳，掀開那道印著“廚房重地，閑人免進”的藍色布簾，走進後廚。
後廚是另一番景象。
爐火正旺，鍋鏟碰撞聲、油水劈啪聲、抽油煙機的轟鳴聲交織在一起，構成一曲忙碌的交響樂。
老張——飯店的主廚，一個五十多歲的老夥計——正揮舞著鐵鍋，火苗忽地躥起半尺高，映紅了他黝黑的臉龐。
汗珠順著他太陽穴滑落，在白色的廚師服上留下深色的痕跡。
他左手顛鍋，動作嫻熟得像是在表演雜技，土豆片在空中劃出漂亮的弧線，又精準地落回鍋中。
右手快速撒入鹽和味精，手腕輕抖，調料均勻地灑在食材上。
整個過程行雲流水，一氣嗬成，一盤色香味俱全的炒土豆絲很快出鍋，被他穩穩地放在一旁的傳菜台上。
老張抬手擦了把汗，看見葉初欹，黝黑的臉上立刻綻開笑容，露出一口被煙熏得微黃的牙齒：“老闆娘！今天怎麼有空過來？”
葉初欹笑著回應：“張叔辛苦了，今天客人挺多的。”
“可不嘛！”老張一邊說著，一邊又往鍋裡倒了油，“從五點到現在，就沒歇過。不過忙點好，忙點說明生意好！”
正說著，蔡念書端著一盤剛炸好的雪糕走過來。
他穿著簡單的白色T恤和深色圍裙，額頭上也掛著細密的汗珠，但眼睛很亮，臉上帶著溫和的笑意。
看見葉初欹，他愣了一下，隨即笑容加深：“你怎麼來了？不是說今天跟胡虞書去逛街嗎？”
“臨時改主意了。”葉初欹迎上前，接過他手裏的盤子，“哎呀，你怎麼又自己來端菜？不是有服務員嗎？”
蔡念書將盤子放到傳菜台上，用圍裙擦了擦手：“現在店裏正是最忙的時候，大家都走不開。我早點做完菜，好讓大家早點休息嘛。”他的聲音很平靜，卻透著一種讓人安心的踏實感。
“那好吧，”葉初欹將手裏的生椰拿鐵遞給他一杯，“給你帶的。我在前台等你哦。”
“好~”蔡念書接過咖啡，指尖不小心觸碰到她的手，兩人都微微一頓，然後相視一笑。
看著蔡念書轉身繼續忙碌的背影，葉初欹心裏湧起一種複雜的感覺。
這個男孩，比她大不了幾歲，卻已經扛起了這麼重的擔子。
他每天淩晨四點起床去市場採購，晚上十一點纔打烊休息，一年如一日。
但他從不抱怨，總是微笑著麵對每一個客人，認真對待每一道菜。
有時候葉初欹會想，自己為什麼會被這樣的人吸引。
也許是因為他身上那種堅韌不拔的意誌，那種腳踏實地的務實，那種在浮躁世界裏依然保持的純粹與本真。
~
“葉~初~欹~”陳江漓和方清俞一起來到前台，他故意拖長調子一字一頓，聲音裏帶著慣有的戲謔。
葉初欹正咬著咖啡吸管，低頭看手機，聞言抬頭淡淡看了他們一眼：“來了？你倆約會？”她的語氣平淡，像是在陳述一個客觀事實。
“誒？變得這麼會說話了？”陳江漓笑嘻嘻地湊近，“後麵還有五個呢，給我們留個大點的包間。”
“陳江漓！”方清俞氣急攻心，伸手拍了下他的後背，力道不重，但表達的意思很明確——別亂說話！
葉初欹嘴角勾起一抹極為淺淡的笑，像秋夜湖麵上掠過的微風，轉瞬即逝：“得了，你們先進包間，在我麵前秀什麼恩愛？”她轉身，示意兩人跟上。
陳江漓輕笑一下，跟在葉初欹身後。
方清俞也慢慢跟上去，低著頭，手指無意識地絞著衣角。
她在心裏唉聲嘆氣：他到底在想什麼啊！莫名其妙親一下我額頭，後續一點表示都沒有，當個沒事人一樣。
他難道看不出來，我在等他的解釋嗎？
煩死了！
~
不一會，兩人落座在二樓最大的包間裏。
包間裝修得很簡單，白牆，原木桌椅，牆上掛著幾幅水墨畫，畫的是菱城的山水風光。
葉初欹遞過選單，淡笑著關上門，將喧囂隔絕在外。
陳江漓隨意翻閱著選單，目光在那些熟悉的菜名上掃過：“喂，方清俞，你想吃什麼？”
方清俞還在因為那個吻苦苦糾結，根本無心聽他的話。
她的手指在桌麵上輕輕劃著圈，眼神飄忽，腦子裏亂糟糟的。
空氣一瞬間安靜下來，隻有窗外隱約傳來的車流聲和樓下食客的喧嘩。
這一刻，她終於鼓起勇氣，抬起頭，看向陳江漓。
包間裏暖黃色的燈光照在他臉上，讓他的輪廓顯得格外柔和。
他的眼睛很亮，像夜空中的星星，此刻正安靜地注視著她，似乎在等待她的回答。
“陳江漓，你喜……”方清俞開口，聲音有些顫抖。
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