第二十九章王德貴之死
王德貴死在自家書房的第二天，訊息傳遍了整個金陵城。
寧青霄是在看診時聽到的。一個來抓藥的病人跟白芷閑聊：“聽說了嗎？王百萬死了！死在書房裏，臉都是綠的！”
白芷的手頓了一下，藥包差點掉在地上。
“怎麽死的？”她問。
“不知道！仵作驗了屍，查不出死因。身上沒有傷，沒有中毒的跡象，就是死了。眼睛睜得大大的，嘴也張著，像是被什麽東西嚇死的。”
病人走後，白芷走到寧青霄身邊，壓低聲音：“王德貴死了。”
“我聽到了。”寧青霄放下筆，“死因不明。”
“不是不明。”白芷的聲音很輕，“是查不出來。普通的仵作，查不出靈氣留下的痕跡。”
寧青霄心裏一沉。
“你是說……”
“我不確定。”白芷說，“但王德貴前天去了棲霞山。昨天就死了。這不正常。”
寧青霄站起來，走到窗前。
街上還是那些人，挑擔的、推車的、抱孩子的、拄柺杖的。陽光照在青石板路上，亮晃晃的。一切都很正常。
但金陵城的地下，有什麽東西在動。
“我要去棲霞山看看。”他說。
“不行。”陸錚從樓梯上走下來，“你一個人去太危險。”
“那你陪我去。”
陸錚沉默了一下。
“等玄真道長來。”他說，“我已經讓人去找了。最快今天下午就到。”
“等不及了。”寧青霄說，“王德貴死了。下一個會是誰？如果那個東西從山裏跑出來，金陵城幾十萬人怎麽辦？”
陸錚看著他，沒說話。
“陸隊，”寧青霄的聲音低下來，“我知道你擔心我。但我是郎中。有人病了，我得去治。這座城病了，我也得去治。”
陸錚看了他很久。
然後他點了點頭。
“一起去。”
他們出發的時候，已經是下午了。太陽偏西，光線開始變暗。金陵城的東門還是那麽熱鬧，賣菜的、賣布的、賣雜貨的，吆喝聲此起彼伏。
沒有人知道，十幾裏外的山裏，有什麽東西在等著他們。
徐弘祖走在最前麵。他的步子還是那麽快，但今天的快不一樣——不是興奮，是緊張。他的竹杖在地上點得“篤篤篤”的，像心跳。
白芷走在中間，竹簍裏裝著那把小弩，還有三個竹筒——這兩天新做的，硫磺、硝石、雄黃、辣椒麵，分量加了一倍。
陸錚走在最後麵，手按在刀柄上。他的傷還沒好全，走快了就喘，但他不肯留在城裏。
“我沒事。”他說，“死不了。”
走了大約一個時辰，他們到了棲霞山腳下。
今天的棲霞山和上次來的時候不一樣。上次來，山裏很安靜，靜得不正常。今天不安靜——有聲音。一種低沉的、持續的嗡鳴聲，像蜜蜂在飛，又像遠處有人在念經。
“聽到了嗎？”徐弘祖停下來。
“聽到了。”寧青霄開啟智腦。
靈氣濃度：5.2%……7.8%……11.3%……
數字在跳。不停地跳。每跳一次，數字就大一點。
來源：地下，深度未知
“靈氣是從地下冒出來的。”寧青霄說。
他們繼續往裏走。
林子越來越密，光線越來越暗。那嗡鳴聲越來越大，越來越沉，像大鼓在敲，“咚咚咚”的，震得胸腔都在抖。
走到那條窄穀入口的時候，寧青霄停住了。
窄穀變了。
兩邊的石壁上，那些青苔和蕨類植物全死了。枯黃的，幹癟的，像被火燒過。石壁本身也變了——上麵出現了一道一道的裂縫，彎彎曲曲的，從穀口一直延伸到穀底，像幹裂的河床。
裂縫裏有什麽東西在發光。
暗紅色的，像炭火。一下一下的，像心跳。
“封印在裂。”白芷的聲音在發抖，“靈芝是封印的一部分。我們采了靈芝，封印就鬆了。”
寧青霄看著那些發光的裂縫。
他想起了玄真道長的信——“采靈芝者，必驚異物。異物出，則金陵危矣。”
他做錯了。
他不該采那株靈芝。
“別自責。”陸錚好像看出了他的心思，“你不知道。我們誰都不知道。”
“現在知道了。”寧青霄深吸一口氣，“怎麽辦？”
“找封印的中心。”陸錚說，“玄真道長說過，任何封印都有一個中心。找到中心，就能知道怎麽修複它。”
他們沿著窄穀往裏走。
越往裏，裂縫越多，光越亮。那嗡鳴聲變成了嘶吼聲，低沉的，沙啞的，像有什麽東西在地底嚎叫。
走到上次看到那雙金色眼睛的地方，寧青霄停住了。
那個洞穴還在。但洞口變大了——上次隻有一張桌子那麽大，現在有一扇門那麽大。洞口的邊緣不是石頭，是一種黑亮黑亮的東西，像玻璃，又像金屬，在暗紅色的光裏反射著冷光。
洞穴裏麵，有什麽東西在動。
不是那隻蜥蜴一樣的巨獸。那隻巨獸已經不在了。洞穴裏是別的東西——更小，但更多。密密麻麻的，黑壓壓的，像螞蟻一樣，在洞穴裏爬來爬去。
它們的眼睛是紅色的，在黑暗中一閃一閃的。
“退。”陸錚說。
他們慢慢往後退。
那些東西沒有追出來。它們隻在洞穴裏爬，好像在等什麽。
等什麽？
等封印徹底裂開。
第三十章玄真道長
迴到客棧的時候，天已經全黑了。
門口站著一個人。
很高，很瘦，穿著一件灰色的道袍，袖口和下擺都磨得起了毛。他背著一個布包，鼓鼓囊囊的，不知道裝了些什麽。手裏拿著一把拂塵，白色的，已經灰了，像好久沒洗過。
他的頭發全白了，但臉上沒什麽皺紋，麵板光滑得像年輕人。眼睛是深褐色的，很亮，亮得像兩顆星星。
“玄真道長。”陸錚抱拳。
道長轉過身，看著他們。
他的目光在每個人臉上停了一下，最後落在寧青霄身上。
“你來了。”他說，聲音很平靜，像在說一件早就知道的事。
“你認識我？”寧青霄問。
“不認識。”道長笑了笑，“但我等了你好多年。”
他走進客棧，在桌前坐下。店小二端上來一壺茶，他倒了一杯，慢慢喝。
“棲霞山下麵的東西，你們看到了？”他問。
“看到了。”寧青霄坐下來，“那是什麽？”
道長放下茶杯。
“那是一道門。”
“門？”
“上古大戰的時候，我們的祖先在九州各地設了封印，把那些東西關在地底。棲霞山是其中之一。封印的中心是一株靈草——就是你們采的那株千年靈芝。”
寧青霄的手緊了。
“我不知道……”
“我知道你不知道。”道長說，“不怪你。那株靈芝長了八百年，早就該采了。不采，它也會死。它死了，封印一樣會鬆。”
“那怎麽辦？”
“修。”道長說，“把封印修好。”
“怎麽修？”
道長從布包裏掏出一卷帛書，展開。帛書上畫著一張圖——是棲霞山的地形圖，但比徐弘祖畫的更詳細。山勢、水流、樹木、岩石，每一處都標得清清楚楚。圖的正中央，畫著一個符號——一個圓圈，裏麵套著一個三角形，三角形裏麵又套著一個正方形。
“這是封印的陣圖。”道長指著那個符號，“圓心是封印的中心，就是靈芝長的地方。三角形是三個陣眼，需要三件東西來鎮守。正方形是基座，是封印的基礎。”
“三件東西？什麽東西？”
“三樣靈物。”道長說，“一株靈草，一塊靈石，一滴靈血。”
“靈草我們有。”寧青霄說，“千年赤芝還在。”
“不夠。”道長搖頭，“靈芝隻能鎮守一個陣眼。還需要兩樣——靈石和靈血。”
“靈石好辦。”陸錚說，“藍華保險的庫房裏還有幾塊上品靈石。”
“不夠。”道長又搖頭，“普通的上品靈石不行。需要的是靈脈之心——靈石礦脈最核心的那一塊。整個九州，隻有三條靈脈。最近的一條，在昆侖山。”
昆侖山。
又是昆侖山。
“靈血呢？”寧青霄問。
道長沉默了一下。
“靈血，需要上古血脈者的血。”
寧青霄的心沉了一下。
“蘇檀兒。”
道長點頭。
“她的血脈正在覺醒。她的血，可以鎮守第三個陣眼。”
“不行。”寧青霄站起來，“她的身體已經撐不住了。再取她的血，她會死的。”
“不會死。”道長說，“隻需要一滴。但這一滴，必須是她的心頭血。”
心頭血。
寧青霄在書上看過——心頭血，是心髒最深處的那一滴血。取心頭血，需要用特殊的手法，把一根銀針刺入心髒。稍有不慎，人就沒命了。
“我來取。”他說。
道長看著他。
“你會嗎？”
“我是醫生。”寧青霄說，“我學過心髒穿刺。”
他沒說的是——心髒穿刺，在現代是需要b超引導的。這裏沒有b超，沒有x光，沒有監護儀。他隻能憑手感，憑經驗，憑運氣。
但如果他不做，蘇檀兒也活不了。封印破了，金陵城幾十萬人也活不了。
橫豎都是死。
不如賭一把。
第三十一章心頭血
第二天天沒亮，寧青霄就去了織造府。
蘇大人站在門口，一夜沒睡。他的眼睛紅紅的，臉上的皺紋好像一夜之間多了好幾道。
“寧郎中，”他的聲音沙啞得像砂紙磨過的，“檀兒她……昨晚又吐了兩次血。”
寧青霄沒說話，直接往裏走。
蘇檀兒的房間還是那麽暗，藥味還是那麽濃。她躺在床上，比昨天更瘦了。臉頰凹下去，顴骨突出來，嘴唇幹裂，上麵有血痂。
她的眼睛閉著，睫毛在微微顫動，像蝴蝶的翅膀。
“蘇小姐。”寧青霄輕輕叫了一聲。
她沒反應。
“蘇檀兒。”
她的睫毛動了一下，慢慢睜開眼睛。
那雙眼睛還是深棕色的，但不如以前亮了。像蒙了一層霧，模模糊糊的。
“寧郎中。”她認出了他，嘴角動了一下，像是想笑，但沒笑出來，“你又來了。”
“嗯。”寧青霄在床邊坐下，“我來取一點東西。”
“取什麽？”
“你的一滴血。”
蘇檀兒看著他的眼睛，看了很久。
“取我的血做什麽？”
“救人。”寧青霄說，“救很多人。”
蘇檀兒沒問救誰，沒問為什麽是她的血。她隻是點了點頭。
“好。”
寧青霄從急救包裏取出一樣東西——一根銀針。很細，比頭發絲粗不了多少，在燭光下閃著冷光。
這是他專門讓白芷打的。按照他畫的圖紙，用純銀打製，針尖磨得比現代注射器還細。
“會有點疼。”他說。
“我不怕疼。”蘇檀兒說。
寧青霄把銀針在火上烤了烤，消毒。然後他解開蘇檀兒中衣的領口，露出心口的位置。
他的手在抖。
不是害怕，是緊張。心髒穿刺，他隻在模型上練過。真人，一次都沒有。
他深吸一口氣。
別抖。
你是醫生。
你能行。
他把銀針慢慢刺入蘇檀兒的胸口。
蘇檀兒悶哼了一聲，眉頭皺起來，但沒動。
銀針進入麵板，進入肌肉，進入肋間——
寧青霄閉上眼睛，用指尖感受針尖的觸感。
到了。他能感覺到——針尖碰到了一團溫熱的東西，在跳動。
心髒。
他把銀針再推進一點點。
然後往外拔。
針尖帶出一滴血。
紅色的，但不是普通的紅。那滴血在發光——暗紅色的光，和靈芝的光一模一樣。光芒從血滴的中心透出來，照在白色的帳子上，照在蘇檀兒蒼白的臉上。
寧青霄把血滴進一個小瓷瓶裏，蓋上塞子。
“好了。”他說。
蘇檀兒睜開眼睛。她的臉更白了，嘴唇一點血色都沒有，但她在笑。
“寧郎中，”她說，“我是不是要死了？”
“不會。”寧青霄說，“你不會死。”
“你騙我。”她的聲音很輕，“我能感覺到，身體裏有東西在往外跑。每跑一點，我就冷一點。等它跑完了，我就死了。”
寧青霄握住她的手。
她的手很涼，涼得像冰。
“不會的。”他說，“我答應你，你不會死。”
蘇檀兒看著他，看了很久。
“你說話算話？”
“算話。”
她笑了。這次真的笑了。嘴角彎起來，眼睛彎起來，像月牙。
“那我等你。”
她閉上眼睛，很快就睡著了。
寧青霄坐在床邊，握著她的手，坐了很久。
蘇大人站在門口，沒進來。他的眼眶紅了，但沒哭。隻是站在那裏，看著女兒的臉，看著寧青霄握著女兒的手。
然後他轉身走了。
走到院子裏的時候，他停下來，仰頭看天。
天快亮了。東邊的雲被染成了金色，一層一層的，像魚鱗。
他閉上眼睛，低聲說了句什麽。
沒有人聽到。
第三十二章布陣
拿到心頭血，寧青霄立刻趕迴客棧。
玄真道長已經在等他了。他盤腿坐在大堂中央，麵前擺著那捲帛書。帛書旁邊是三樣東西——千年赤芝，一塊拳頭大的藍色靈石，還有那個裝著心頭血的小瓷瓶。
“靈脈之心。”道長指著那塊靈石，“陸錚從藍華的庫房裏找到的。昆侖山靈脈的核心，三百年前采出來的。夠用了。”
寧青霄把瓷瓶放在桌上。
道長開啟瓶塞，看了一眼那滴發光的血，點了點頭。
“夠了。”
他站起來。
“走。去棲霞山。”
他們趕到棲霞山的時候，已經是中午了。
窄穀裏的裂縫比昨天更多了，光也更亮了。那嗡鳴聲變成了轟鳴聲，像瀑布從高處落下來，“轟隆隆”的，震得地麵都在抖。
洞穴又變大了。現在有一棟房子那麽大，洞口邊緣的黑亮物質更多了，蔓延到石壁上，像黑色的藤蔓。
那些小東西還在洞裏爬。更多了。密密麻麻的，黑壓壓的，像潮水。
“快。”道長說，“封印撐不了多久了。”
他走到洞穴前麵的空地上，把帛書展開，鋪在地上。然後他從布包裏取出一個小木盒，開啟，裏麵是一些彩色的粉末——紅色的、黃色的、藍色的、白色的。
他用手指蘸著粉末，在地上畫符。
很快，一個巨大的符陣出現在空地上——圓圈套三角形，三角形套正方形。和帛書上畫的一模一樣。
“把靈物放進去。”道長說。
寧青霄把千年赤芝放在圓心的位置。靈芝一落地，暗紅色的光立刻亮起來，比之前更亮，像一盞燈。
陸錚把靈脈之心放在三角形的第一個角。藍色的光湧出來，和靈芝的紅光交織在一起，變成紫色的。
寧青霄拿著那個小瓷瓶，走到三角形的第二個角。
他拔開瓶塞，把那滴心頭血倒在地上。
血落在符陣上的瞬間，整個陣亮了起來。紅、藍、紫、金——各種顏色的光交織在一起，形成一個光柱，直衝雲霄。
地麵的震動停了。
嗡鳴聲停了。
洞穴裏那些小東西停下來了，一動不動，像被定住了。
光柱越來越亮，越來越粗，從天空倒灌下來，灌進洞穴裏，灌進那些裂縫裏。
裂縫在癒合。
一道一道的，像傷口在長肉。黑亮的東西在收縮，在後退，被光逼迴了洞穴裏。
洞穴在變小。
一尺，一尺，又一尺。從一棟房子那麽大，縮成一張桌子那麽大，縮成一張椅子那麽大，縮成一個臉盆那麽大——
最後，縮成拳頭那麽大的一點。
光柱收了迴去。所有的光都收了迴去，收進那個小洞裏。
地麵合攏了。
窄穀安靜了。
風停了，鳥叫了，陽光從樹冠的縫隙裏照下來，照在空地上，照在那個已經消失的洞穴的位置。
那裏隻剩一塊青石，光禿禿的，上麵長著一層薄薄的青苔。
“封住了。”道長說。他的聲音很疲憊，像跑了很遠的路。
他盤腿坐在地上，閉上眼睛。
“封住了。”他又說了一遍。
寧青霄站在空地上，看著那塊青石。
他摸了摸懷裏的藍華卡——還是八張。
看了看智腦——靈氣濃度降到了2.4%，和金陵城裏差不多了。
他深吸一口氣。
空氣裏有青草和泥土的味道，還有靈芝殘留的淡淡的清香。
結束了。
不，沒有結束。
封印封住了，但隻是暫時的。道長說了，百年之內，封印還會破。到那時，如果沒有新的靈物鎮守，就沒有人能再封住它了。
百年。
他不知道百年之後會怎樣。
但至少現在，金陵城安全了。
蘇檀兒安全了。
第三十三章告別
迴到客棧的時候，天已經黑了。
玄真道長坐在大堂裏，麵前擺著一壺茶，沒喝。他的臉色很差，白得像紙，眼窩凹下去，顴骨突出來——和三天前的蘇檀兒一模一樣。
“道長，你沒事吧？”寧青霄問。
“沒事。”道長笑了笑，“老了，不中用了。畫個符都累成這樣。”
他從布包裏掏出一樣東西，遞給寧青霄。
是一張地圖。不是徐弘祖繡的那種，是畫在紙上的，用墨線勾勒。山川河流，城池關隘，標注得密密麻麻。
“這是……”寧青霄接過來。
“昆侖山的地圖。”道長說，“我五十年前去過一次。那時候封印還沒鬆動，我還年輕。現在老了，去不了了。你去。”
寧青霄看著地圖。
昆侖山在萬裏之外。要翻過秦嶺，穿過河西走廊，越過沙漠，才能到山腳下。然後還要爬山——昆侖山比珠穆朗瑪峰還高，山頂終年積雪，空氣稀薄，溫度零下幾十度。
他一個人去，是送死。
“我陪你去。”徐弘祖說。
“我也去。”白芷說。
陸錚沒說話，隻是站起來，走到寧青霄麵前，拍了拍他的肩膀。
“藍華保險，”他說，“護你周全。”
寧青霄看著他們。
徐弘祖站在門口，手裏握著竹杖，眼睛亮得像星星。白芷坐在桌前，手放在竹簍上，竹簍裏裝滿了藥。陸錚站在他麵前，胸口還纏著繃帶，但腰挺得很直。
他的鼻子酸了一下。
“謝謝。”他說。
“別謝。”徐弘祖笑了，“走了這麽多年的路，一直一個人。現在有人陪著，挺好的。”
他走到桌前，把地圖展開，仔細看了一遍。
“這條路，我走過一半。”他指著地圖上的一條線，“從這裏到西安，我走過。從西安到蘭州，我也走過。從蘭州到西寧，沒走過。但從西寧到昆侖山，我問過路，知道怎麽走。”
他在圖上畫了一條線，從金陵到昆侖山，彎彎曲曲的，像一條蛇。
“全程大約八千裏。走快點，四個月能到。來迴八個月。加上在昆侖山找沙棠果的時間，一年差不多。”
一年。
寧青霄算了算時間。蘇檀兒還能撐三個月。三個月後，他必須拿到沙棠果。
“來不及。”他說，“三個月，來迴八千裏，不可能。”
“騎馬。”陸錚說，“我讓人準備快馬。一天跑兩百裏，四千裏路二十天能到。來迴四十天。加上爬山的時間，兩個月夠了。”
“馬能上昆侖山嗎？”
“不能。”陸錚說，“但能騎到山腳下。剩下的路，靠腿。”
寧青霄點了點頭。
“什麽時候出發？”
“三天後。”陸錚說，“三天時間，準備好馬匹、幹糧、藥材、厚衣服。昆侖山上冷，得準備棉襖和皮裘。”
“我去準備藥材。”白芷站起來。
“我去看馬。”陸錚站起來。
“我去看路。”徐弘祖把地圖收好，背上包袱，“金陵城到西安的路，我得再確認一下。哪裏能歇腳，哪裏有水，哪裏有危險——都得弄清楚。”
他們各自走了。
大堂裏隻剩下寧青霄和玄真道長。
道長還在喝茶。他的臉色還是很差，但精神好了一些。
“你怕嗎？”道長突然問。
“怕什麽？”
“怕死。”
寧青霄想了想。
“不怕。”他說，“怕的是救不了人。”
道長看著他，笑了。
“你和你爺爺一樣。”
寧青霄愣了一下。
“你認識我爺爺？”
“不認識。”道長說，“但我認識你。或者說，我認識從你那個時代來的人。他們都有一個共同點——不怕死，怕的是救不了人。”
他站起來，拍了拍寧青霄的肩膀。
“去吧。去做你該做的事。”
他轉身走了。走到門口的時候，迴頭看了一眼。
“對了，”他說，“沙棠果長在昆侖山的最高處，有雪豹守著。小心點。”
然後他走了。
寧青霄一個人坐在大堂裏，坐了很久。
蠟燭燒到了底，火苗跳了跳，滅了。
月光從窗戶照進來，照在桌上，照在那張地圖上，照在那條彎彎曲曲的路上。
八千裏路。
他摸了摸懷裏的藍華卡。
還剩八張。
他站起來，上樓。
走到樓梯口的時候，他迴頭看了一眼。
月光下，那張地圖還在桌上。從金陵到昆侖山，八千裏路，彎彎曲曲的，像一條河。
他深吸一口氣。
走吧。
還有很多路要走。
很多山要爬。
很多草要采。
很多人要救。
他上了樓。
月光跟著他，照在樓梯上，照在走廊裏，照在他的房門上。
他推開門，走進去，關上門。
房間很暗，隻有窗外的月光。
他躺在床上，閉上眼睛。
腦子裏閃過很多畫麵——蘇檀兒的笑臉，徐弘祖的地圖，白芷的竹簍，陸錚的刀，玄真道長的背影。
還有那株靈芝。那株他親手采的、親手放進封印裏的靈芝。
它現在在棲霞山的地底，在黑暗裏，發著暗紅色的光。
像一顆心髒，在跳。
他翻了個身，麵朝牆壁。
牆上還是那道裂縫，裂縫裏還是那株小草。它在月光下微微發亮，兩片葉子，嫩綠的。
他伸出手，碰了碰它的葉子。
小草抖了一下，葉子合起來。
他笑了。
明天，還有很多事要做。
他閉上眼睛，睡著了。
本集完
【本集字數】：8267字
【下集預告】
三天後，寧青霄一行人出發了。
他們騎著快馬，帶著幹糧和藥材，沿著徐弘祖畫的地圖，一路向西。
路上要經過安徽、河南、陝西、甘肅，最後到青海。八千裏路，兩個月的時間。
但路比他們想的更難走。
剛到安徽，他們就遇到了麻煩——一場暴雨衝毀了前麵的路，他們被困在一個小鎮上。鎮子裏有瘟疫，病人躺了一地，郎中都跑了。
寧青霄留下來救人。
但徐弘祖說：“不能留。再留就來不及了。”
救人的時間，就是趕路的時間。救的人越多，到昆侖山就越晚。到昆侖山越晚，蘇檀兒的命就越懸。
救眼前的人，還是救遠方的人？
寧青霄必須做出選擇。
《靈草仙蹤》第七集——《西行之路》，敬請期待。