發源於山西的沁河切穿太行山進入河南，在這裡形成了一片沖積平原，這是一個富饒的地方，在靠近山區有一個鎮子——太平鎮。
在鎮子北部，有兩戶相對的街坊，初進鎮子的人們會感到奇怪，這兩戶明明是鎮中最富裕的，那一溜的青磚碧瓦房子院落可是鎮中最氣派的，但卻把房子建在了邊緣。
這是周圍最有名的兩家鞭炮作坊，兩家生產的鞭炮煙在洛陽都有名氣，都說同行是冤家，但是這兩戶卻是一直很和睦，因為一邊的蘇家以製作鞭炮為主，而他對麵的周家則是生產煙。多少年來一直相安無事，隻是在幾年前兩家卻有了矛盾。
一夜之間，蘇家少東家蘇遠和周家的大小姐同時離家出走，很明顯是一塊走的，周家自是認為蘇遠拐走了自己家的閨女，但是蘇家卻不認，種種跡象表明，蘇遠走得匆忙，連件衣服也冇多帶，這分明是周家的大小姐周立華帶走了蘇遠。
蘇家更氣憤的是，兒子一走，這作坊裡冇有了合適配藥的，這周家分明是拆台，而周家自然是認為男拐女，兩家在此之前也都知道兩人青梅竹馬，但是這一來，雖然是親家但是卻互不來往。
無奈之下，蘇家個雇了一個伶俐的夥計，而周家則把上學的兒子三寶叫回家在作坊裡乾事，都是祖傳的手藝不能丟掉。
那一年三寶隻有十四，為此自是大鬨，但也無可奈何，三寶對做煙可冇什麼興趣，一直在作坊裡懶懶散散的，這使得父親為此經常訓斥他。
不過在作坊裡呆了兩年，三寶也學會了些東西，使周父感到奇怪的是，這兩年三寶突然像變了一個人似的，開始對煙有了濃厚的興趣，除了開始認真的學而且自己也鑽研起來、
這使得父親感到了些許的安慰，但是卻又擔心起來，這三寶對做鞭炮更有興趣，雖說和蘇家有些矛盾，但是他可不願三寶搶對麵的生意。
他哪裡知道，三寶這兩年雖然冇出遠門，但是他卻從收來做煙的報紙上看到國家的形勢，他自小受姐姐的影響，腦子裡也是想著去打小鬼子。
怎麼打小鬼子，三寶猛地想通，自己這手底下不就是傢夥嘛，他開始認真學習起煙的製作。
雖然看到兒子轉性周父感到了些欣慰，但是很快意識到有些不對頭，這三寶把興趣放在瞭如何變著法的引爆，但是對如何製造出絢爛的煙卻絲毫不在意，開始周父還想教他如何製作在空中散開的滿天紅，發出尖叫的報喜鳥，還有地上遊走的爬地鼠等等，但是他看到，三寶隻是對煙的引爆和軌跡感興趣，卻對如何放出五彩的顏色及形狀絲毫不在意。
這使得周父很是失望，而且很明顯，這小子明顯對鞭炮更有興趣，他對對麵鞭炮中的滾地雷、兩響，以及小孩玩的摔炮拉炮很癡迷，更使得周父擔心的是，三寶居然想自己製作炸藥，他這是想乾什麼，不會是想搶對麵的生意吧？