張嬸子帶來的訊息像一盆冰水，將桑家剛剛升騰起的暖意瞬間澆滅。
村正和裏正都來了？
還要開祠堂審判不孝之罪？
駱鐵蘭的臉“唰”地一下白了，剛剛因為耕種而泛起的紅潤消失得無影無蹤。
她抓著桑禾的手，聲音都在發抖：“禾兒，這……這可怎麽辦？要是真的被記上不孝的罪名，咱們家以後在村裏就再也抬不起頭了！”
在這個時代，被宗族除名，背上不孝的罪名，比殺了人還讓人唾棄。那意味著這家人的根被刨了，從此以後就是無根的浮萍，婚喪嫁娶都會被排擠，連子孫後代都要被人戳脊梁骨。
桑長柱剛剛挺直的腰桿，似乎又有了彎下去的跡象。他粗糙的大手緊緊攥成了拳頭，指節因為用力而泛白，嘴唇翕動，卻一個字都說不出來。他這輩子最怕的就是這個，最怕被人說不孝。
桑三狼更是“噌”地一下站了起來，抓起牆角的鋤頭，眼睛通紅：“他們敢！奶奶她賣小妹，還有臉去告狀？我……我跟他們拚了！”
“三哥，把鋤頭放下。”
一片慌亂中，唯有桑禾的聲音依舊鎮定。她安撫地拍了拍母親冰冷的手，目光沉靜地掃過家人焦灼的臉龐。
“爹，娘，三哥，你們別慌。”她深吸一口氣，腦子飛速運轉，“兵來將擋，水來土掩。他們既然把陣仗擺開了，我們就去會會他們。我倒要看看，這天底下，究竟是‘孝道’大，還是‘道理’大。”
她的話像一顆定心丸，讓惶惶不安的家人莫名地安定下來幾分。
“走，我們迴家。”桑禾扶著母親，率先邁開了步子。
一家人懷著沉重的心情，快步往村尾的家中趕去。
還沒到家門口，就遠遠看見自家那不大的院子外，黑壓壓地圍了一圈人。
村正桑有德和裏正李大貴，正板著臉坐在院子中央臨時搬來的兩條長凳上。
李秀娥坐在他們旁邊的地上，正一把鼻涕一把淚地哭訴著，她身邊，大伯桑長河和大伯母錢氏一唱一和地幫腔，將二房一家描繪成了忤逆不孝、毆打長輩的惡人。
桑禾一家剛一出現，所有人的目光便齊刷刷地射了過來，有同情，有鄙夷，但更多的是看熱鬧的幸災樂禍。
“桑長柱！”
村正桑有德重重地將手裏的旱煙杆在桌上一磕，發出一聲悶響。
他沉著臉，官威十足地喝道：“你還知道迴來？你看看你做的好事！身為長子，不思孝順奉養，反而縱容妻女毆打親娘，還要與宗族斷親！我們桑家的臉，都被你給丟盡了！”
裏正李大貴也撚著山羊鬍，在一旁搖頭晃腦地幫腔：
“國有國法，家有家規。不孝乃是大罪，今日我們把你叫來，就是要在桑氏祠堂的列祖列宗麵前，好好問問你的罪！若是說不出個所以然來，就休怪我們按族規辦事，將你們一家從族譜上除名！”
這兩人一開口，就直接給桑家二房定了罪。
李秀娥見有人撐腰，哭嚎得更來勁了，指著桑長柱的鼻子罵道：
“我苦命的兒，娘這是造了什麽孽，養了你這麽個白眼狼？你媳婦打我，你孫女罵我，你就在旁邊看著！我這把老骨頭，遲早要被你們這一家子給活活氣死啊！”
桑長柱被這陣仗壓得幾乎喘不過氣來。
他張了張嘴，想要辯解，可“孝道”二字像一座無形的大山，壓得他喉嚨發緊。
就在這時，桑禾清冷的聲音響了起來。
“村正爺爺，裏正伯伯。”
她不卑不亢地走上前，對著二人福了一福，“兩位長輩在此斷案，晚輩本不該多言。隻是我心中有幾個疑問，還請兩位長輩為我解惑。”
桑有德沒想到這個一向懦弱的丫頭片子敢在這種場合站出來，他皺了皺眉：“你一個女娃家，這裏有你說話的份嗎？”
“村正爺爺此言差矣。”
桑禾抬起頭，目光清亮，毫不畏縮，“奶奶狀告我們不孝，起因是我，證人是我，如今要被審判的，也是我們一家。我身為當事人，為何沒有說話的份？還是說，村正爺爺斷案，從來都隻聽原告一麵之詞，不給被告申辯的機會？”
一番話說得桑有德老臉一紅，被噎得說不出話來。
桑禾不再看他，轉而麵向所有圍觀的村民，聲音陡然拔高。
“我隻問三件事！”
“第一件，我奶奶狀告我們毆打她。可昨日在場的叔伯嬸娘們都親眼看見，是奶奶衝進我家，揚手要打我娘，我情急之下纔出手阻攔。請問，攔著長輩行兇，算不算毆打？”
“第二件，我奶奶說我們忤逆，要與她斷親。可昨日也是大家親耳聽見，是奶奶為了王獵戶送去老宅的一頭野豬兩張皮子，就要強行將我嫁給一個年近半百的男人。我爹孃不忍女兒跳火坑，這才被逼無奈，說出氣話。請問，父母為了保護子女，反抗長輩的錯誤決定，算不算忤逆？”
“第三件，也是最重要的一件！”桑禾的目光如利劍般射向哭聲一滯的李秀娥，“我四哥為何重傷臥床？是因為他聽聞奶奶要賣孫女換聘禮，心有不忿，才獨自進山想打獵還禮，險些喪命！請問，一個為了私利，不惜將親孫子逼上絕路，將親孫女推進火坑的奶奶，她是否盡到了為長輩的慈愛之心？一個不慈的長輩，又有什麽資格，要求晚輩對她愚昧順從地盡孝？”
三問落地，字字鏗鏘，如三記重錘，狠狠地砸在每一個人的心上。
院子裏靜得落針可聞。
村民們你看我，我看你，臉上的表情都變了。他們之前隻聽李秀娥哭訴，如今聽桑禾把前因後果一說，才驚覺事情的真相竟是如此。
是啊，這老婆子做得也太絕了！為了點東西，賣孫女，逼孫子，這哪裏還有半點長輩的樣子？
村正桑有德和裏正李大貴的臉色也變得十分難看。
他們本是受了李秀娥的哭求，又收了大房的一些好處，才來給二房施壓的。
他們以為這不過是尋常的家庭糾紛，拿孝道壓一壓，二房那懦弱的桑長柱自然就會服軟。
哪曾想，桑禾這個小丫頭竟如此牙尖嘴利，三言兩語就將事情的性質從“子女不孝”變成了“長輩不慈”，還把他們架在了火上烤。