臘月十六，天色陰沉得像口倒扣的大鐵鍋。一大早，卓全峰看了看天色，心裡有些猶豫。老跑山人都知道，這種天氣最是難料，說不定啥時候一場白毛風就能把人捂在山裡。
“他爹，這天瞅著不好，要不今兒就彆進山了？”胡玲玲抱著六丫，擔憂地看著窗外。
卓全峰清點著背簍裡的物資——繩索、斧子、一小袋鹽、足夠三天吃的玉米餅子，還有最重要的“水連珠”和五十發子彈。快過年了，他想多備些肉食，也想碰碰運氣，看能不能再遇到值錢的大家夥。
“沒事，我就在老林子邊上轉轉，不下深溝。”他係緊狗皮帽子的帶子，“趁著雪還沒下起來，多弄點東西，過年也寬裕些。”
孫小海今天被他派去公社賣前幾天打的野雞和兔子了，卓全峰決定獨自進山。他背上裝備，推開厚重的木門，一股凜冽的寒風立刻灌了進來。
“當心點啊！”胡玲玲追到門口，不放心地又叮囑了一句。
“知道了，回屋吧，外頭冷。”卓全峰擺擺手，高大的身影很快消失在屯口的小路上。
他今天的目標是西山那邊的一片柞樹林，往年這個時候，常有野豬群在那裡拱食橡子。山路上的積雪被凍得硬邦邦的，走起來嘎吱作響。越往山裡走，風越大，吹得樹上的積雪簌簌落下，砸在帽子上沙沙響。
卓全峰警惕地觀察著四周。獨自在山裡，任何大意都可能要命。他憑著記憶和經驗，在齊膝深的雪中艱難跋涉了兩個多時辰，終於到了那片柞樹林。果然，林子裡到處都是野豬翻拱的痕跡，新鮮的糞便和蹄印顯示這群家夥剛離開不久。
他順著蹤跡追蹤了一段，眼看就要接近一個背風的山坳，那裡很可能是野豬群白天歇腳的地方。就在這時，天色以肉眼可見的速度迅速暗了下來，狂風卷著雪沫子，劈頭蓋臉地砸來。
“壞了！”卓全峰心裡一沉。這白毛風來得太快太猛，轉眼間四周就變得白茫茫一片，能見度不足十米。彆說追蹤野豬了，連回去的路都看不清了。
他當機立斷，放棄追蹤，必須立刻找地方躲避！頂著能把人吹倒的狂風，他艱難地挪動著，尋找可以藏身的地方。終於，在一處陡峭的山坡下，他發現了一個被積雪半掩著的淺洞，像是野獸廢棄的巢穴，勉強能容一人蜷縮排去。
也顧不上那麼多了，卓全峰扒開洞口的積雪，鑽了進去。洞裡比外麵強不了多少，依舊寒冷刺骨，但至少能避開直接的風雪。他從背簍裡拿出斧頭，砍了些洞口的枯枝，在洞口裡麵一點的位置，小心翼翼地點起一小堆篝火。
橘紅色的火苗跳躍起來，帶來一絲微弱的光和熱。卓全峰脫下濕透的棉烏拉鞋，放在火邊烤著，自己則蜷縮在洞壁最深處，啃著凍硬的玉米餅子，耳朵卻時刻豎著，捕捉著外麵的動靜。
風雪越來越大，嗚咽的風聲如同鬼哭。天色徹底黑透，山林裡隻剩下風聲和篝火燃燒的劈啪聲。
不知過了多久，就在卓全峰半睡半醒之間，一陣極其輕微、卻又不同於風雪聲的窸窣聲，讓他瞬間驚醒！他猛地抓起身邊的“水連珠”，屏住呼吸，側耳傾聽。
那聲音……是爪子踩在積雪上的聲音！而且不止一個！
他悄悄挪到洞口，扒開一點縫隙往外看。這一看，饒是他膽大，心裡也不由得咯噔一下！
借著雪地反射的微光和篝火的餘暉，他看到洞口不遠處的雪地裡，不知何時，出現了七八對綠油油的光點，如同鬼火般在風雪中閃爍！
是狼！一個不小的狼群！
它們顯然是被火光和人類的氣味吸引過來的。這些饑餓的野獸在風雪夜裡更加危險。它們分散開，呈半包圍的態勢，緩緩向洞口逼近。低沉的、帶著威脅意味的嗚咽聲從喉嚨裡發出，在風雪聲中顯得格外瘮人。
卓全峰後背瞬間被冷汗浸濕。他迅速評估著形勢：洞口狹窄，易守難攻，但自己被堵在裡麵，沒有退路。狼群有數量優勢，而且極度饑餓，絕不會輕易放棄。
他輕輕拉動槍栓，將子彈上膛。不能慌！他告訴自己，越是這種時候越要冷靜。
一頭體型較大的頭狼，似乎是試探，猛地向前竄了幾步，齜著森白的獠牙，發出低吼。
卓全峰眼神一厲，毫不猶豫地扣動扳機！
“砰！”
清脆的槍聲在狹窄的山穀中爆響，壓過了風雪的呼嘯。子彈精準地打在了頭狼前爪前的雪地裡，濺起一團雪霧！
頭狼被這突如其來的巨響和危險嚇得猛地向後一跳，發出一聲驚怒的嚎叫。其他狼也騷動起來，後退了幾步，綠油油的眼睛裡充滿了警惕和凶光。
卓全峰沒有射擊狼身。他知道，一旦見血，這些被饑餓驅使的野獸可能會更加瘋狂地撲上來。他要的是威懾！
狼群顯然沒料到這個“獵物”如此棘手。它們圍著洞口焦躁地徘徊，低吼聲此起彼伏，卻不敢再輕易靠近。
卓全峰緊握著槍，手指扣在扳機上，眼睛死死盯著外麵那些幽綠的光點，不敢有絲毫鬆懈。寒冷、疲憊、緊張交織在一起，時間彷彿變得無比漫長。
狼群發動了幾次試探性的佯攻，都被卓全峰精準的警告射擊逼退。有一頭年輕的公狼按捺不住，從側翼猛地撲向洞口，卓全峰調轉槍口，幾乎是貼著它的耳朵開了一槍，灼熱的氣浪和巨響嚇得那狼魂飛魄散，夾著尾巴逃回了狼群。
對峙在持續。風雪似乎小了一些，但寒意更重。卓全峰的腳凍得發麻，握著槍的手也幾乎失去知覺，但他知道，自己不能倒下，不能睡著。篝火漸漸微弱，他不敢出去添柴，隻能靠著身體裡最後的熱量硬扛。
後半夜，狼群的躁動漸漸平息了一些，但它們依舊圍在外麵，不肯離去。卓全峰知道，它們在等，等自己露出破綻，等自己耗儘體力。
他咬緊牙關，用意誌力支撐著。腦海裡閃過胡玲玲和六個女兒的臉龐，那股求生的**和守護家人的信念，如同烈火般在他胸中燃燒。
不能死在這裡！絕對不能！
他開始低聲哼唱起一首模糊記憶中的、不知名的獵人之歌，用這種方式驅散恐懼，保持清醒。歌聲低沉而沙啞，在風雪和狼嚎的間隙裡，微弱卻堅定。
天，快亮吧……
當東方天際終於泛起一絲極其微弱的魚肚白時，風雪基本停了。狼群似乎也失去了耐心，或者察覺到這個“硬骨頭”不好啃。在頭狼一聲悠長的嚎叫後，狼群開始緩緩後退，最終消失在黎明前最黑暗的山林裡。
卓全峰直到再也看不到一絲綠光，也聽不到任何狼嚎，才長長地、徹底地鬆了一口氣。他整個人幾乎虛脫，靠著洞壁滑坐下來，才發現內衣早已被冷汗濕透，此刻冰冷地貼在身上。
他掙紮著爬出山洞，刺骨的晨風讓他打了個寒顫，卻也帶來了劫後餘生的清醒。他清點了一下子彈，昨晚一共開了七槍，全是威懾，狼群毫發無傷，但這無疑是最好的結果。
不敢再多停留，他收拾好東西，踩滅殘存的火堆，辨認了一下方向，拖著疲憊不堪卻異常沉重的身體，踏著及膝的積雪，一步一步，朝著靠山屯的方向挪去。
每走一步，都感覺用儘了全身力氣。但他知道，家，就在前方。
當卓全峰如同雪人般、踉踉蹌蹌地推開自家院門時，早已等得心急如焚的胡玲玲和孫小海立刻衝了出來。
“他爹！”
“四爺！”
看到卓全峰蒼白疲憊的臉色和幾乎凍僵的身體，胡玲玲的眼淚瞬間就湧了出來，她撲上去，也顧不上他滿身的冰雪，緊緊抱住他，彷彿一鬆手他就會消失一樣。
“沒事了……沒事了……”卓全峰反手抱住妻子，感受著她身體的顫抖，沙啞地安慰著，“回來了……都過去了……”
孫小海趕緊幫忙把他扶進屋裡，燒熱水，燙手腳。胡玲玲則流著淚，不停地搓著他凍得青紫的手和臉。
幾個女兒也被驚醒，看著父親這般模樣，都嚇壞了，圍在炕邊，小聲地哭著。
緩過勁來後，卓全峰才簡單說了昨晚遭遇狼群的事。雖然他說得輕描淡寫，但胡玲玲和孫小海都能想象到其中的凶險。
胡玲玲後怕得渾身發抖，一整夜都緊緊抱著卓全峰的胳膊，生怕他再離開。卓全峰感受著妻子的恐懼和依賴，心中那份守護的信念更加堅定。
這次死裡逃生，讓他更加深刻地認識到山林的殘酷，也讓他意識到，光有勇猛和槍法還不夠，還需要更周全的準備和對天氣更準確的判斷。
但同時，經此一夜，他單槍匹馬逼退狼群的事跡，必將隨著孫小海的傳播，成為靠山屯又一個令人敬畏的傳奇。所有人都將更加清楚地認識到，這個男人的骨頭，比興安嶺的凍土還要硬。