正月初二，年味兒還沒散儘，靠山屯卻讓一股子惶惶不安的氣氛給罩住了。
天才矇矇亮，屯子東頭的老趙家就傳出了哭天搶地的動靜。趙老栓的婆娘坐在院當間，拍著大腿哭嚎：“俺那下蛋的母羊啊！就這麼讓那挨千刀的禍害給掏了！往後可指望啥換油鹽錢啊……”
她家羊圈裡，一片狼藉。柵欄被撕開個大口子，地上散落著淩亂的羊毛和凝固的血跡，一隻半大的母羊倒在血泊裡，肚子被撕開，內臟被掏空了大半，死狀淒慘。
緊接著，屯子裡又有好幾戶養羊的人家嚷嚷起來。孫老倔頭家丟了一隻羊羔，李二嘎子家兩隻下崽的母羊受了驚，早產了，羊羔沒活成……粗略一算，一晚上功夫，屯子裡損失了五六隻羊！
這下可炸了鍋了。這年頭，一隻羊就是莊戶人家不小的財產，是娃娃的學費，是婆孃的衣裳，是家裡的油鹽醬醋。一下子禍害這麼多，誰不心疼？
“肯定是狼！開春了，狼餓急眼了！”有人猜測。
“不像，”趙老栓蹲在自家羊圈門口，捏著一撮粘在柵欄上的灰褐色毛發，眉頭擰成了疙瘩，“狼禍害牲口，一般是咬脖子，叼走了吃。這玩意兒……瞅這傷口，像是用爪子活活撕開的，就地在圈裡吃上了。而且，你們看這毛，短，硬，跟狼毛不太一樣。”
有經驗的老人都圍過來看，紛紛點頭。
“老栓說得在理，這手法，不像狼。”
“那是啥？豹子？咱這旮旯好些年沒見著那玩意兒了。”
“猞猁！”人群裡，不知誰喊了一嗓子。
這倆字一出來，在場的老跑山們心裡都咯噔一下。猞猁這玩意兒，比狼還難纏！這東西個頭不大，比狗壯實點，可動作快如閃電，凶狠狡詐，慣會偷襲。老話講“寧遇狼群，不碰獨猞”，說的就是這玩意兒神出鬼沒，不好對付。
“要真是猞猁，可就麻煩了！”孫老倔頭嘬著牙花子，“那東西記仇，嘗著甜頭了，肯定還得來！”
一時間，屯子裡人心惶惶，尤其是家裡養了羊的人家，天一擦黑就趕緊把牲口圈牢實，大人孩子都不敢睡得太死。
這事自然也傳到了卓全峰耳朵裡。他正月初二陪著胡玲玲回了趟孃家，回來就聽說了。胡玲玲有些擔心：“他爹，聽說那猞猁厲害得很，你可彆……”
卓全峰拍拍她的手：“放心，我心裡有數。屯裡出了這事，我不能看著不管。”他現在是屯裡公認的“獵王”，遇到這種禍害鄉鄰的事，於情於理都得站出來。
他先去幾戶受損的人家看了看現場，仔細檢查了地上的腳印和羊屍的傷口。那腳印比狗腳印圓，掌墊厚，爪印清晰銳利。傷口更是典型的貓科動物捕獵痕跡，利爪撕裂，而非犬齒咬合。
“是猞猁，個頭不小。”卓全峰下了判斷，“而且，是單獨行動。”
他問清了這幾戶人家的大致位置，在心裡畫了個範圍。這猞猁的活動區域，應該就在屯子附近這片山坳裡。
“趙大爺，孫大爺，你們放心，”卓全峰對幾位愁眉苦臉的老人說，“這東西交給我。它既然敢來，就彆想走了。”
當天下午，卓全峰就帶著孫小海進了山。他沒往深處走，就在屯子周邊的林子和山坳裡轉悠，尋找猞猁的蹤跡。這東西警惕性高，白天多半躲在岩石縫隙或者密林裡休息。
“四爺，這玩意兒好找嗎？”孫小海問。
“不好找，”卓全峰目光銳利地掃視著雪地和灌木叢，“猞猁鬼得很，腳印輕，還會故意走岩石避開雪地。得靠眼力和經驗。”
果然，他們在靠近屯子南邊的一片亂石坡附近，發現了幾處不太明顯的腳印，還有一些被舔舐乾淨的細小骨頭，看樣子是野兔或者山雞的。
“它把這當食堂了。”卓全峰蹲下身，撚起一點骨頭渣，“看來就在這附近落腳。”
他選了一處地勢較高、能俯瞰大半個亂石坡和下麵草甸的位置，讓孫小海幫著用枯枝和積雪搭了個簡易的隱蔽棚。今晚，他準備在這裡蹲守。
“小海，你回去，跟那幾戶養羊的人家說一聲，晚上都把羊圈關好，有點動靜也彆出來。”卓全峰吩咐道，“另外，去跟我二哥說，把他家那條黃狗借我用一晚上。”
“哎！”孫小海應聲去了。
傍晚時分，孫小海牽著卓全發家那條半大的黃狗回來了。卓全峰把狗拴在隱蔽棚旁邊，餵了它幾塊肉乾。這狗不是用來追猞猁的，猞猁速度太快，狗追不上。它是“誘餌”，也是警報器。
夜色漸濃，寒風在山坳裡打著旋兒。卓全峰裹緊皮襖，抱著“水連珠”，蜷縮在隱蔽棚裡，如同蟄伏的獵豹，耐心等待著。那條黃狗似乎也感受到了緊張氣氛，不安地在地上趴著，耳朵豎得老高。
時間一分一秒過去，四周隻有風聲和偶爾傳來的不知名夜鳥的啼叫。寒冷像細針一樣往骨頭縫裡鑽。卓全峰卻一動不動，眼睛透過枯枝的縫隙，死死盯著下方黑黢黢的亂石坡。
老跑山的有句話：“打獵三分靠技術，七分靠耐心。”尤其是對付猞猁這種狡猾的對手。
約莫到了後半夜，月亮被薄雲遮住，光線愈發昏暗。一直安靜趴著的黃狗突然抬起頭，喉嚨裡發出低沉的“嗚嗚”聲，身體繃緊，看向了亂石坡的某個方向。
來了！
卓全峰精神一振，輕輕拉動槍栓，將子彈上膛，動作輕微得幾乎沒有發出聲音。
他順著黃狗注視的方向望去，起初什麼也沒看到。過了足足有一炷香的功夫，一塊岩石的陰影裡，彷彿有什麼東西動了一下。緊接著，一個灰褐色的、如同鬼魅般的身影，悄無聲息地滑了出來。
正是那隻猞猁！它體型比一般的家貓大得多，接近一條中等體型的狗，但身形更顯矯健流線。兩隻尖耳朵上各有一簇黑色的聳立毛，短尾巴像截鐵棍似的耷拉著。它站在岩石上，綠油油的眼睛在黑暗中閃爍著冰冷狡黠的光，警惕地四下張望。
它顯然注意到了這邊隱蔽棚和黃狗的存在，但它並沒有立刻離開，反而壓低身子，喉嚨裡發出威脅性的低吼，似乎在評估風險。
卓全峰屏住呼吸，槍口緩緩移動，瞄準了那隻猞猁。距離大約六十米，這個距離對於“水連珠”來說不算遠，但猞猁動作太快，必須一擊必中，不能給它反應的機會。
那猞猁似乎察覺到了致命的危險，突然弓起背，作勢欲撲！但它撲向的不是黃狗，而是側麵的一叢灌木，顯然是想藉助障礙物逃離！
就在它後腿發力，身體如同離弦之箭般竄出的瞬間！
卓全峰扣動了扳機！
“砰！”
槍口焰在黑夜中一閃而逝！子彈帶著灼熱的氣流，以肉眼無法捕捉的速度，射向那道灰色的閃電！
猞猁的動作快，但卓全峰的槍更快！子彈精準地命中了猞猁的肩胛部位！強大的動能瞬間破壞了它的平衡和發力！
“嗷嗚——！”一聲尖銳淒厲的慘叫劃破夜空！
那猞猁被打得在空中翻滾了半圈，重重摔在雪地上，濺起一片雪沫。它掙紮著想爬起來，但前肢似乎被打斷了，隻能用三條腿踉蹌著還想跑。
卓全峰沒有絲毫猶豫，猛地從隱蔽棚裡躍出，如同撲食的猛虎，幾個箭步就衝到了猞猁近前！
那猞猁凶性大發，見逃生無望，竟拖著傷腿，齜著獠牙，轉身朝著卓全峰反撲過來！速度快得隻剩一道灰影！
好家夥！臨死反撲！
卓全峰臨危不亂，眼看那帶著腥風的利爪就要抓到麵門，他身體猛地向側後方一滑，同時右手握著的開山刀由下往上，順勢一撩！
“噗嗤！”
刀鋒精準地劃過猞猁柔軟的腹部！溫熱的血液和內臟瞬間湧出！
那猞猁發出一聲戛然而止的哀鳴，撲倒在地，抽搐了幾下，再也不動了。
整個過程，從開槍到補刀，不過短短十幾秒，卻是險象環生，生死一線！
卓全峰站在原地，微微喘著氣，看著腳下這隻美麗的殺手。猞猁皮是上好的皮貨，毛皮厚密，斑點清晰，值不少錢。但他此刻更在意的是為屯子裡除了這一害。
孫小海聽到槍聲和動靜，也趕緊從藏身處跑了出來，看到地上死透了的猞猁，又看到卓全峰安然無恙，這才鬆了口氣，滿臉敬佩：“四爺！您真是太厲害了！這玩意兒速度這麼快，您一槍就撂倒了！”
卓全峰擺擺手，示意他幫忙收拾。“這東西不除，屯裡不得安生。”
第二天一早，卓全峰拖著猞猁屍體回到屯裡的訊息，像長了翅膀一樣傳開了。屯民們紛紛圍過來看，看到那凶名在外的禍害真的被除了，個個拍手稱快，對卓全峰更是感激不儘。
“全峰！可給咱屯子立了大功了！”
“這下晚上能睡個安穩覺了！”
“卓老四出馬，就沒有辦不成的事！”
趙老栓、孫老倔頭幾位老人更是拉著卓全峰的手，不住地道謝。卓全峰隻是笑笑，把猞猁皮剝下來，肉分給了那幾戶損失了羊的人家，算是彌補。
這件事，讓卓全峰在屯裡的威望達到了一個新的高度。他不僅有能力，更有擔當，真正成了靠山屯的定海神針。
下午，卓全峰在家休息，五丫卓思玥拿著個小木炭，在炕沿上笨拙地畫著什麼。胡玲玲走過去一看，畫的正是卓全峰打猞猁的場景——一個高大的人，手裡拿著槍，對麵是一隻模樣古怪的“大貓”。
“爹，打壞蛋！”小丫頭指著畫，仰起臉對卓全峰說，眼睛裡滿是崇拜。
卓全峰看著那稚嫩卻充滿心意的畫，心裡暖融融的，一把將小女兒抱起來，用鬍子紮她的小臉，逗得她咯咯直笑。
胡玲玲在一旁看著，眼裡滿是溫柔。這個男人，對外是讓凶獸惡人膽寒的“活閻王”，對家，卻是她們娘幾個最溫暖可靠的依靠。
然而，總有人見不得彆人好。老卓家那邊，聽著屯裡人對卓全峰的交口稱讚，劉晴酸溜溜地對躺在炕上的卓全野說：“哼，顯擺啥？不就是打死個貓崽子嗎？有啥了不起的！”
卓全野有氣無力地哼唧了一聲，眼神麻木。而蹲在院角曬太陽的卓老實，聽著西頭隱約傳來的笑聲，隻是更深地佝僂下腰，將那無儘的悔恨，埋進這初春依舊凜冽的寒風裡。