-
沈府，正院書房。
“高無忌弑兄繼位，依你看，北齊朝野現在的情況如何？”
陳凜猶如在自己家裡一般，高坐上首，雖然問話的時候，臉上依舊掛著微笑，但明顯眼神冇有了在花廳時的溫和。
沈定山提著的心愈發懸了起來，斟酌回道：“高無忌以往並不常出現在北齊朝堂，微臣對他也所知不多。至於北齊前太子，微臣倒是略知一二，他慣會維護自身口碑，朝野內外對他還算擁護。”
陳凜輕笑了一聲，將他的小心看在眼裡，繼續問道：“也就是說，高無忌算是無德上位，甚至還很可能冇有臣民支援了？”
“這個……”沈定山遲疑一陣，還是冇有直接給出看法，而是繼續迂迴答道：“高無忌本就在北齊籍籍無名，一上位又殺了不少跟他彆眉頭的大臣，口碑肯定是不如前太子了。”
陳凜斜睨了他一眼，身子後倚，雙手交疊置於腹上，“那你再跟本王好好說一說，這些北齊將領的脾性吧。”
“是。”沈定山俯首應聲，這些是在他投誠之時就已經悉數托出的訊息，如今不過再重複一遍罷了，他自然對答如流。
陳凜閉目傾聽，交握的拇指互相纏繞著畫著圈。
等沈定山滔滔不絕地說完，書房陷入短暫的沉默。
若非看著陳凜微微動著的拇指，沈定山差點以為他睡著了。
“若本王現在這個時候派你去攻打北齊，你能打到哪裡？有多少將領可以不動兵戈地被你爭取過來？”
陳凜的突然發問，讓沈定山心底一驚，思索一陣，謹慎回道：“微臣在北齊根基不深，但若算上侯安和魏蛟，當有更大把握可以勸降幾員大將，深入北齊腹地。”
陳凜猛地睜眼看了過來。
沈定山嚇了一跳，趕忙低眉斂目，屏息凝神。
陳凜直起身子，眯著眼睛看著沈定山，手指來回摩挲。
書房再次針落可聞，香爐的薄煙緩緩上升，散於空中。
初秋的天氣微潮，沈定山感覺像被水悶過頭頂一樣，壓抑得喘不過氣。
“放出風聲，就說大淵一個月之內必會出兵北齊，直搗鄴城。”陳凜收回視線，複又身子後倚，神情閒適。
與之相反，沈定山麵色凝重，想了想，咬牙回道：“恕微臣鬥膽，雖然此時北齊朝野動盪，是起兵的好時機，但還是不如等微臣和魏蛟侯安幾人去信勸降幾個將領，能讓戰果來得更大一些。而去信給那些將領，來回幾次至少也要三個月的時間。故而依微臣之見，一個月之內出兵，不如三個月之後再出兵。”
沈定山一口氣說完，才驚覺自己一時衝動，竟然忘記了沈玄的教誨，敢在臨川王麵前指點江山。
就在他心下惴惴之時，陳凜忽而放聲大笑，道：“怎麼？剛剛忘了沈玄的叮囑，不裝了？”
沈定山大驚失色，慌張抬頭，震驚地望向陳凜。
陳凜不以為意，“好奇本王是怎麼知道你們父子的密談的？”
沈定山嚥了咽口水，背脊發涼，無比老實地點了下頭。
“沈玄謀劃半生，怎麼可能什麼都不交代就去了呢？你麵對本王的言行舉止和沈玄如出一轍，就是過於生硬，本王都不用多想就能猜出來，必是沈玄給你的交代。”
“可惜你誤解了你爹，他難道冇有告訴你，本王喜歡的是誠實的人嗎？”陳凜笑了笑，“你歸降這麼久，隻有剛剛那段話是本王最想聽的。”
沈定山滿頭大汗，呐呐無言。
“既然你能說出剛剛那番話，證明你對本王確實忠心，本王冇有看錯人。以後你就安心跟著本王，好好維護竹兒，沈家必定前途無量。”
陳凜擲地有聲，話能說到這種程度，已是極為交心了。
沈定山瞳孔震動，嘴巴微張，久久不能言語。
半晌，方啞著聲音回道：“微臣謝王爺厚愛！”
陳凜微笑著點了下頭，“北齊那邊你隻管放手去做，本王來給你們兜底。”
“是！”沈定山莫名振奮起來。
陳凜始終情緒溫和，不忘提醒道：“記得風聲要同時放出去。”
沈定山一愣，疑惑問道：“還是說一個月之內攻打北齊嗎？”
“當然。”
沈定山有些冇想明白。
陳凜淡淡一笑，“隻是讓北齊以為我們一個月之後打，一個月之後就改口成兩個月。先讓北齊疲於防備，慢慢失了戒心，到時候幾時起兵，還不是我們說了算？”
沈定山恍然大悟，再一次慶幸自己父親的正確選擇，跟了這樣的主子，沈家何愁冇有前途？
書房裡的敘話告一段落，但清平院那裡還是冇有派人來叫陳凜。
沈定山心下遲疑，在想自己要不要派人去清平院提醒一下，回門這日，把夫君扔在一邊像什麼話。
陳凜忽而道：“對了，本王還要提醒你一句，讓你三弟看好他的夫人，本王今日瞧著她對竹兒頗有敵意。”
事關沈棲竹，陳凜神色難得嚴肅，“他女兒得罪的是本王，跟竹兒有什麼關係？你回去告訴沈定文，若他和他夫人有什麼不滿，可以直接衝本王來，不可惹竹兒不快，否則，休怪本王不念情分。”
沈定山心頭一驚，連忙正色俯首應是。
或許，臨川王真的對他這個侄女有幾分真心也不一定……
午時初至，人都趕著吃午飯，街上略顯安靜。
回府的馬車上，沈棲竹眼睛盯著晃動的車簾，怔怔地不知在想些什麼。
陳凜見她自方纔開始就一直麵色不佳，不禁擔心地問：“怎麼了？是不是外舅大人說你什麼了？”
沈棲竹眨了眨眼，回過神來，悶悶地搖了搖頭。
陳凜抬起她的下巴，讓她看著自己，“為什麼不開心？告訴我，我給解決。”
沈棲竹望著近在咫尺的俊顏，忽而悲從中來。
陳凜是要征服天下的男人，他本就該步步為營，她若不是他的枕邊人就好了，那樣就可以躲在角落裡看著他登上高位，默默祝福，而不是像現在這樣患得患失，不停猜忌。
-