李瑾眼神並未有絲毫避讓，隻是微微頷首，語氣平靜的迴應著。
「卡夏隊長，我完全理解你的謹慎。事實上，比起蒼白無力的言語，我本人也更傾向於用實際行動來證明自己。但也請你相信阿卡拉長者的眼光和智慧，就像你們過去共同麵對無數困境時那樣。」
卡夏聞言，深邃的眼眸中閃過一絲不易察覺的波動，她深深看李瑾一眼。
過了幾秒，蘿格隊長身上那持續散發的殺氣稍稍收斂，語氣卻依舊冷硬：「既如此，我便給你這個證明的機會。」
她的目光掃過周圍簡陋的營帳和麪帶菜色的平民，聲音中有著一絲旁人難以察覺的疲憊與沉重。
「我們這群至今仍忠於盲眼姐妹會的人，如今隻能和平民、商人以及那些受驚的家畜一起，擠在這個臨時搭建的營地裡，苟延殘喘。」
「歡迎來到我們的苦難輪迴，外地人。」
李瑾能感受到她話語中那份責任與無奈，他收斂了臉上的隨意，認真地迴應道：「輪迴終有終止之日，卡夏隊長。黑暗或許漫長，但黎明總會到來。不是嗎？」
這句帶著希望色彩的話，讓卡夏再次看了他一眼，眼神中的冰冷似乎融化了一絲絲。
她冇有再說什麼，隻是轉過身，繼續帶路。
兩人之間的氣氛，不再像最初那般劍拔弩張，但也絕對算不上友善，更像是一種基於共同目標而暫時達成的、脆弱的默契。
雙方都在試探著對方，都不願在言語和氣勢上落入下風。
叮叮噹噹，富有節奏的打鐵聲越來越清晰，空氣中也開始瀰漫起炭火和金屬灼燒的氣息。
很快，一個用簡陋棚子搭建起來的鐵匠鋪出現在眼前。
爐火正旺，一個異常壯碩、身高約莫一米七五的女性身影，正背對著他們，掄動著沉重的鐵錘，用力敲打著鐵砧上的一塊燒紅的金屬。
她每一次揮錘，肩背和手臂的肌肉都賁張而起，充滿了力量感。
「恰西。」卡夏喊了一聲，聲音在嘈雜的打鐵聲中依舊清晰。
那位女性聞聲停下了動作，將半成型的金屬件夾起，浸入旁邊的水桶中，發出一陣「刺啦」的聲響和大量白霧。
她轉過身，用掛在脖子上的毛巾擦了擦滿臉的汗水和被爐火烘得通紅的臉頰。
她的容貌帶著典型的北方人特徵，鼻樑高挺，眼神明亮而單純，雖然穿著打鐵用的厚重皮圍裙，依舊能看出她身材的健碩與勻稱。
「啊~是卡夏，你來啦！」
恰西的聲音洪亮，帶著勞動者特有的爽朗和熱情。
「嗯，」卡夏點點頭，言簡意賅，「我來取阿卡拉委託你準備的裝備。」
這時，恰西才注意到跟在卡夏身後的李瑾，眼中帶著一絲好奇。
「好的，稍等！」
恰西朝旁邊一位正在拉風箱的年輕蘿格學徒交代了幾句，將手中的活計暫時託付給對方。
她解下皮圍裙，露出裡麵穿著的簡單亞麻布衣，大步走了過來，目光毫不掩飾地落在李瑾身上。
「你就是那位接下了清理邪惡洞穴委託的冒險者嗎？」
恰西的聲音裡帶著驚訝，「看起來……挺年輕的。跟我來吧，東西在後麵。」
她的言語直率，似乎在奇怪，麵對那個吞噬了眾多優秀蘿格生命的魔窟，眼前這個看起來並不特別強壯的年輕人，為何會有勇氣接下挑戰。
卡夏轉過頭，最後一次看向李瑾，她的眼神複雜，最終化為一句簡潔的告誡。
「外地人，接下來，我希望能夠聽到你從洞穴凱旋的好訊息，而不是一份需要我派人去收屍的陣亡報告。畢竟，營地中可冇那多人手了。」
說完，她也不等李瑾迴應，便乾脆利落地轉身。
隻是在邁出幾步後突然停住。
「喂！接著。」
李瑾一愣，有些手忙腳亂地接住卡夏拋來的小羅盤。
「這是蘿格戰士使用的『地形儀』，可以記錄使用者走過的地圖，免得你這個外地人迷失在荒野。」
這一次蘿格隊長大步流星離去，乾淨利落，火紅色的馬尾在空氣中劃出一道颯爽的弧線。
身為整個營地軍事防禦的總負責人，她的事情堆積如山，能抽出時間親自帶李瑾這一路，已經是看在阿卡拉極度重視的份上，並且需要親自評估一下這個「死靈法師」的成色。
李瑾看著卡夏離去的背影，並未因她最後那些看似詛咒的話而生氣。
反倒是嘴角上揚了一個畫素點。
這女人……
他轉過身，看向正等著他的恰西，臉上露出一個禮貌的笑容：「麻煩你了。」
「不麻煩，不麻煩！」
恰西擺擺手，一邊引著李瑾朝鐵匠鋪後麵一個堆放成品和材料的角落走去，一邊脆聲開口。
「你好啊，我是恰西。這座營地中的鐵匠，真高興能看到強大的冒險者出現在這裡。」
「聽說你接下了清理邪惡洞穴的任務？」
見對方歪著腦袋的模樣，李瑾感覺這小姐姐確實有些憨態。
「儘力一試吧。說不定就成功了呢？」
「嗯~其實卡夏是個很好的人。」恰西看了李瑾兩眼，猶豫了一下開口道，「當然了，她對外人有點嚴厲，可這些其實是有原因的……她揹負著保護修女團的責任，但現在連我們的姐妹也背叛了我們……我想在經歷了這些之後，無論是誰，心腸都會變得冷漠堅硬吧……」
「放心吧恰西小姐。」李瑾笑道。
「我可從來冇有埋怨卡夏隊長的意思。」他晃了晃手中的地形儀，「一看就是麵冷心熱的人，這種人在我的故鄉有個說法~」
「什麼？」
「傲嬌。」
「傲嬌？」恰西不懂。
李瑾卻笑而不語，留下鐵匠小姐丈二和尚摸不著頭腦。
很快，恰西動作麻利的從護甲架上取下幾件裝備。
手套、帽子、腰帶、鞋子。
除了護甲、劍盾和首飾，差不多一步到位了。
這讓李瑾異常驚訝。
雖說死靈是遊戲中唯一一個被稱為「一條腰帶通關」的男人，但初始裝備誰會嫌多呢？
「抱歉冒險者……戰況過於緊張，營地中的資源緊缺，隻能做出這種程度的裝備了。」恰西有些不好意思的撓撓臉頰。
「當然了，如果你能帶回來一些狩獵途中獲得的不需要的裝備，我可以替你熔鍊成更適配的屬性。」
隻是說到這時恰西的眼神有了一瞬間的暗淡。