東北邊防軍的整訓工作全麵展開之後，楊秀川發現了一個讓人頭疼的問題——部隊的裝備是換上了蘇械，但各級指揮員的指揮理念還停留在小米加步槍的階段。
這個問題不是一天兩天能解決的，但他冇有那麼多時間等。八月下旬，他在瀋陽召集了一次高階乾部會議，參會的都是師級以上指揮員。
會上，楊秀川宣佈了一個決定——從九月一日起，在瀋陽舉辦一期高階乾部集訓班，所有師級以上指揮員輪流參加，每期七天，不講政治，隻講軍事，重點是諸兵種協同作戰和現代化裝備運用。
教員則全部由從蘇聯留學回來的一百二十名學員擔任——這些學員係統學習了蘇軍的現代化作戰理念，熟悉蘇式裝備的效能和運用方法，是最合適的授課人選。
九月一日清晨，瀋陽城外的東北邊防軍教導總隊院內，氣氛嚴肅。集訓班第一期學員共四十二人，包括東北邊防軍第一兵團司令員李雲龍、第二兵團司令員韓現楚、第三兵團司令員鄧樺，還有各軍軍長、師長，他們身著筆挺的軍裝，整齊列隊。
這些指揮員大多身經百戰，從土地革命時期、到抗日戰爭打到解放戰爭，立下過赫赫戰功，身上或多或少都帶著戰場留下的傷疤，此刻神情謙遜，準備迎接一場全新的軍事知識洗禮。
楊秀川走上主席台，目光緩緩掃過台下的學員，語氣嚴肅：“同誌們，今天我們在這裡舉辦高階乾部集訓班，冇有多餘的客套話，隻有一個目的——解決我們當前最突出的問題，那就是如何運用好手中的蘇式裝備，如何組織好諸兵種協同作戰。”
他抬手示意身後的參謀人員展開一幅巨大的軍事沙盤，沙盤上清晰標註著東北邊防軍的佈防區域、模擬戰場地形以及各兵種的部署位置，“我們現在有了T-34坦克、122毫米榴彈炮、高射炮，有了統一口徑的步槍和機槍，裝備比以前好了不止一個檔次，但我們的指揮理念，還停留在‘小米加步槍’的時代。未來的戰爭，是現代化的大兵團作戰，是諸兵種協同的立體戰爭，單靠某一個兵種、某一支部隊，很難取得勝利。”
楊秀川講的第一堂課，題目是《諸兵種合成作戰的基本原則》。他先講了一個戰例——蘇軍在巴格拉季昂行動中，如何用六個方麵軍同時突破德軍防線，然後用坦克集團軍向縱深穿插，在一百五十公裡的正麵上完成了對德軍中央集團軍群的合圍。
他在掛圖上畫出蘇軍的進攻箭頭，六支箭頭從不同方向指嚮明斯克，然後像一把收攏的扇子一樣，在明斯克以東合攏，整個過程乾淨利落，冇有給德軍任何反應的時間。
李雲龍坐在第一排，聽得眼睛都不眨。他打了這麼多年仗，從來都是靠步兵的兩條腿和手裡的槍，坦克、飛機、大炮這些東西他也用過，但都是零敲碎打，從來冇有真正形成過合力。楊秀川講的這些東西，對他來說既新鮮又震撼。
楊秀川繼續講授第一堂課的主題——《諸兵種合成作戰的基本原則》。他結合自己的軍事理論知識，再結合蘇軍的作戰經驗，以及東北邊防軍實戰特點，深入淺出地講解著諸兵種協同作戰的核心要點：“諸兵種協同作戰，核心是‘協同’二字，不是步兵、坦克、炮兵各自為戰，而是要形成一個有機的整體，相互配合、相互支援，發揮出強大的戰力。”
他詳細講解了每個兵種的具體任務、行動時機，講課過程中，楊秀川還特意設定了互動環節，鼓勵學員們提出疑問。
韓現楚率先舉手，語氣誠懇地問道：“司令員，現在突然要搞諸兵種協同作戰，很多指揮員都不習慣，而且部分基層指揮員對蘇式裝備的效能還不熟悉，不知道該如何運用，這該怎麼辦？”
楊秀川點了點頭，讚許地看了韓現楚一眼：“這個問題問得很好，也是我們這次集訓要重點解決的問題。首先，我們要轉變思想觀念，主動學習現代化作戰知識，適應諸兵種協同作戰的節奏；其次，這次集訓結束後，各部隊要組織基層指揮員開展專項培訓，由我們留學回來的學員擔任教員，手把手教大家操作蘇式裝備，熟悉裝備的效能、優缺點以及運用方法；最後，要多開展模擬演練，把諸兵種協同作戰的戰術運用到演練中，在演練中發現問題、解決問題，不斷提升指揮能力和協同能力。”
集訓班的課程安排得很緊，上午講理論，下午搞沙盤推演，晚上還要分組討論。沙盤推演是重頭戲，楊秀川親自設計了幾套戰術想定，有的是步坦協同突破敵防線，有的是炮兵掩護步兵渡河，有的是裝甲旅縱深穿插切斷敵退路。
每個想定都有具體的敵情、地形、兵力部署，學員們分組扮演紅藍雙方，在沙盤上推演全過程。
上午的理論課結束後，下午進入實操演練環節，楊秀川帶著學員們來到教導總隊的模擬訓練場，現場觀摩諸兵種協同作戰的模擬演練。
演練場上，炮兵部隊首先展開部署，122毫米榴彈炮整齊排列，隨著指揮員的命令，炮彈呼嘯而出，精準命中模擬敵方陣地，揚起漫天塵土；炮火準備結束後，T-34坦克部隊發起衝鋒，履帶碾壓地麵，發出隆隆巨響，步兵部隊緊隨其後，依托坦克的掩護，向模擬敵方陣地推進；高射炮部隊部署在後方，時刻警惕著空中的“敵情”；工兵部隊則快速清除模擬地雷和障礙，保障部隊行進暢通。
整個演練過程中，各兵種協同配合，動作規範、銜接順暢，冇有出現任何脫節的情況，充分展現了諸兵種協同作戰的威力。
學員們看得目不轉睛，時不時拿出筆記本記錄，臉上露出了讚許的神色。演練結束後，楊秀川組織學員們進行覆盤，讓留學回來的學員講解演練過程中各兵種的部署思路、行動時機以及協同要點，同時讓學員們結合自己部隊的實際情況，提出改進建議。
李雲龍看得格外認真，他一邊記錄，一邊思考，腦海中不斷回想自己過去指揮的戰鬥，對比現在的協同作戰演練，越發覺得自己以前的指揮方式太過落後。
晚上他回到宿舍後，冇有休息，而是拿出筆記本，認真整理當天的學習內容，同時結合自己部隊的實際情況，思考如何將學到的知識運用到部隊的整訓中，如何轉變部隊的指揮理念，提升部隊的協同作戰能力。
他知道，楊秀川舉辦這次集訓，是為了讓他們更好地適應現代化戰爭的需求，是為了守護好東北邊境，守護好新中國，他不能辜負楊秀川的期望，更不能辜負戰士們的信任。
集訓班結束之後，各部隊進入了緊張的合練階段。那一百二十名留蘇學員分散到各個師團，白天在訓練場上帶著戰士們練，晚上在營房裡給乾部們講課。
坦克兵的訓練最苦，東北的九月已經開始冷了，坦克裡麵又悶又熱，駕駛員一練就是四五個小時，下來的時候，衣服都能擰出水來。炮兵也不輕鬆，七千多門火炮要全部形成戰鬥力，光是瞄準和裝填這兩個科目，就練了整整兩個星期。
楊秀川冇有坐在瀋陽的指揮部裡聽彙報，他把大部分時間都花在了下麵。安東、通化、吉林、四平，他一個部隊一個部隊地跑，看訓練、看裝備、看後勤。
九月下旬，楊秀川決定搞一次大規模的實兵演習，檢驗這段時間的訓練成果。演習地點選在安東以北三十公裡的一片丘陵地帶，地形複雜，有山地、有河流、有開闊地，適合演練諸兵種協同作戰。
演習結束之後，楊秀川在安東召開了現場總結會。所有參演部隊的連以上乾部全部參加，楊秀川手裡拿著演習的評估報告，把問題一條一條地擺了出來。步坦協同不暢、炮兵觀察員位置滯後、通訊聯絡時斷時續、偵察情報不充分、指揮員臨機決斷能力不足，每一條都點到了具體的單位和個人，不留任何情麵。
演習後，李雲龍想起了楊秀川這些年指揮的戰役，每一仗都是教科書級彆的經典戰例。他以前覺得自己也能打出那樣的仗，但今天他明白了，他跟楊秀川之間的差距，不是經驗的問題，也不是膽量的問題，而是對戰爭的理解，根本不在一個層麵上。
楊秀川看到的是一幅完整的戰爭畫卷，而他看到的隻是其中的一塊拚圖。
天黑之後，李雲龍回到臨時駐地，給趙剛打了個電話。他在電話裡說：“老趙，我覺得我得重新學打仗了。”
趙剛在電話那頭沉默了幾秒鐘，然後說：“你終於想明白了。”