七月四日夜，新鄉外圍。
周衛國帶著幾個參謀，騎馬到了新鄉以北二十裡的一個村子。這裡是三團的前線指揮所，團長姓馬，是個老紅軍，打仗穩得很。
“司令員，”馬團長指著桌上的地圖，“新鄉城防情況，偵察連剛報上來。城內駐有鬼子第117師團的一個聯隊，聯隊長叫小林光二，兵力約三千八百人。偽軍有兩個團，一個歸日軍指揮，一個歸偽縣政府指揮，總兵力約兩千五百人。城防工事分三層——外層是鐵絲網和壕溝，中層是碉堡群，內層是城牆。城牆高約八米，頂寬三米，有垛口和射擊孔。”
周衛國看著地圖，問：“鬼子的主要兵力放在哪？”
“集中在城北和城東。”馬團長指著兩個位置，“北門有一個大隊，東門有一個大隊，南門和西門各一箇中隊。偽軍主要守城牆，日軍守核心工事。”
周衛國點點頭，又問：“公路呢？”
“公路有四條——往北通安陽，往南通黃河鐵橋，往西通焦作，往東通訊陽。往北、往西兩條路，現在已經被咱們切斷了。往東的路，鬼子還在用，每天都有運輸隊從那邊走。往南的路，鬼子控製著黃河鐵橋北岸的橋頭堡，兵力約一箇中隊。”
周衛國盯著地圖看了很久，最後說：“通知各團，按計劃行動。一團、二團，負責切斷往南、往東的公路。三團、四團，在城北、城東佯動，做出攻城的架勢。五團、六團做預備隊。武陟獨立團和沁博獨立團，負責警戒西邊和北邊，防止焦作、安陽的鬼子來援。”
馬團長問：“什麼時候動手？”
“七月五日淩晨四點。”
七月五日淩晨四點，新鄉外圍槍聲大作。
一團和二團同時動手，炸斷了往南、往東的兩座公路橋。往南的橋是座石橋，工兵連在橋墩上放了炸藥，一聲巨響，橋麵塌了一半。往東的橋是座木橋，直接一把火燒了。
三團和四團在城北、城東同時發起佯攻。迫擊炮、機槍、步槍一起開火，打得城裡的鬼子暈頭轉向。聯隊長小林光二從床上跳起來，抓起電話問情況，值班軍官說：“八路軍至少兩萬人，正在攻城！”
小林光二衝到城牆上，用望遠鏡往外看。北門外火光沖天，槍聲密集，但看不清到底有多少人。他猶豫了一下，下令：“各大隊固守待援，不許出擊！”
七月五日上午八點，周衛國收到偵察兵報告：往南的公路被切斷後，黃河鐵橋北岸的鬼子縮回了橋頭堡，不敢出來。往東的公路也被切斷，從信陽方向來的運輸隊被堵在半路，進退不得。
他給楊秀川發電：新鄉已被包圍，鬼子龜縮城內，不敢出城。
楊秀川收到電報，對李答說：“第一步成了。現在就看岡村寧次怎麼反應。”
七月六日，偵察營報告：鄭州日軍開始調動，一個聯隊約四千人，正在黃河南岸集結，準備渡河北上。同時，北平日軍也在集結，但規模不大，隻有兩千多人。
楊秀川看著電報，說：“岡村寧次這是兩邊都派，想試探咱們的虛實。”
李答問：“打哪邊？”
“兩邊都打，鄭州來的四千人，讓周衛國在邙山頭吃掉。北平來的兩千人，讓冀中軍區在定興附近吃掉。剩下的一萬多人，讓他們在路上跑，等他們到了新鄉，城已經破了。”
七月七日，邙山頭。
周衛國親自帶著兩個團，在黃河南岸的邙山頭設伏，這裡的地形他熟悉——公路從山腳穿過，一邊是陡坡，一邊是黃河，鬼子的部隊要從這裡過，隻能走公路，冇有彆的路。
上午十點，鬼子的先頭部隊出現了，三輛摩托車，後麵跟著十幾輛卡車，周衛國舉起望遠鏡，數了數，卡車有二十多輛，步兵大約一千人。
等摩托車過了伏擊區，卡車上了公路，周衛國下令：“打。”
埋伏在兩側山坡上的部隊同時開火，整個公路上亂成一團，鬼子步兵跳下車，想往兩邊衝，但山坡太陡，爬不上去，八路的機槍從頭頂掃下來，鬼子一片一片地倒下。
戰鬥打到下午兩點結束，四千鬼子被全殲，同一天，定興方向也傳來捷報：冀中軍區三個團，在小辛莊以北設伏，全殲從北平來的兩千多鬼子，繳獲無數。
七月八日上午，楊秀川收到兩份電報。他看完，對李答說：“現在，該打新鄉了。”
七月八日夜，周衛國下令攻城，攻城部隊是三團和四團。三團負責北門，四團負責東門。工兵連用炸藥炸開北門，三團二營、三營衝進去，跟偽軍展開巷戰。偽軍本來就不想打，見城門破了，紛紛投降。
東門那邊，四團遇到頑強抵抗。鬼子一個大隊守在城牆上，用機槍封鎖了突破口。四團幾次衝鋒都被打退，傷亡不小。
周衛國接到報告，下令：“調炮兵來。”
兩門繳獲的山炮被拉上來，對著東門城牆轟了二十發。城牆塌了一個口子，四團二營從缺口衝進去，跟鬼子展開白刃戰。
打到天亮，城內的鬼子被分割成幾塊，小林光二帶著剩下的幾百人退到城中心的兵營裡，繼續頑抗，七月九日下午，小林光二剖腹自殺，鬼子被全殲。
周衛國進城時，滿街都是打掃戰場的戰士和押著俘虜的隊伍。他騎馬走過十字街，看見路邊的糧倉門大開著，裡麵堆滿了糧食和彈藥。一個參謀跑過來報告：“周司令，繳獲太多了，光糧食就能吃上一個月，彈藥夠打半年。”
周衛國點點頭，說：“給楊副司令發電報，新鄉光複。”
此時，楊秀川站在作戰室的地圖前，看著新鄉的位置，他的目光從新鄉往南移，越過黃河，越過鄭州，一直落到許昌、漯河、駐馬店——那些地圖上標註著日軍佔領的城市。