晉冀魯豫前指，楊秀川站在作戰地圖前，手裡拿著剛剛破譯的電文，指揮部幾個參謀正趴在桌上標註敵我態勢。
“副司令員，太原內線急電。”參謀長李答推門進來，手裡拿著一份新譯出的電報：“確認了，吉本貞一在太原召開作戰會議，獨立混成第十六旅團旅團長鬆井忠雄參加，目標很明確——黃崖底兵工廠。”
楊秀川接過電報，眼睛快速掃過那幾行字，他在地圖上黃崖底的位置點了點，又往北移到太原，再往南劃到臨汾。
“鬆井忠雄……”楊秀川唸叨著這個名字，“關東軍出身，擅長山地作戰，他帶的這個獨立混成第十六旅團，是筱塚義男調走前最後組建的部隊。”
“正是。”李答走到地圖邊：“情報顯示，這個加強旅團編製一萬一千人，下轄五個獨立步兵大隊，一個山炮兵大隊，還有一個工兵中隊和一個通訊中隊。裝備精良，每箇中隊都加強了輕機槍和擲彈筒。”
楊秀川看著地圖：“鬼子這是要掏咱們的心窩子，要是被端了，咱們整個軍區的彈藥供應至少倒退兩年。”
李答點點頭：“黃崖底在深山裡頭，地形險要，易守難攻。但鬆井這個旅團就是專門練山地戰的，真讓他們摸進去，守衛兵工廠的警衛團壓力會很大。”
楊秀川拿起紅藍鉛筆，在臨汾的位置畫了一個大大的紅圈：“鬆井忠雄不是要打黃崖底嗎？好啊，讓他打。咱們不打他的援軍，不守他的來路——咱們直接去打臨汾。”
“臨汾？，”李答倒吸一口涼氣。
“副司令員，臨汾可是軍事重鎮，同蒲鐵路的樞紐，鬼子第一軍在晉南的核心據點，守軍至少有一個聯隊，加上偽軍和警備部隊，總兵力不下六千人，城牆堅固，還有炮樓和碉堡群……”
“我知道，正因為它是重鎮，咱們纔要打。”
他在地圖上比劃起來：“你們看，鬆井的第十六旅團要從太原南下打黃崖底，隻有兩條路：一條走太嶽山區西側，經沁縣、武鄉；另一條走東線，沿白晉鐵路南下，在襄垣附近轉入山區。”
“不管他走哪條路，後勤補給都得從太原出來，經榆次、太穀、祁縣，到平遙，然後分路。”楊秀川的教鞭重重敲在臨汾上，“可如果臨汾告急呢？如果咱們擺出要切斷同蒲鐵路南段，把晉南鬼子一分為二的架勢呢？”
李答的眼睛亮了起來：“鬼子就得回援，臨汾要是丟了，整個晉南的鬼子都被切斷，太原的鬼子南下通道也被堵死。這個代價，鬼子承受不起。”
“冇錯。”楊秀川放下教鞭，“鬆井忠雄接到臨汾危急的訊息，隻有兩個選擇：要麼放棄進攻黃崖底，立刻回援；要麼分兵。不管他怎麼選，咱們都掌握了主動權。”
參謀們興奮地交換著眼神，有人已經開始翻找臨汾周邊的地圖資料。
但李答還是有著顧慮：“可是副司令員，打臨汾不是小事，這需要調動大量部隊，至少要集結三到四個旅的兵力。而且攻城戰不同於野戰，咱們缺乏重炮，城牆怎麼破？巷戰怎麼打？傷亡會不會太大？”
這些問題都很實際。楊秀川走到桌邊，端起搪瓷缸子喝了口水，然後才緩緩開口：
“所以這次作戰，重點不在‘攻克’，而在‘圍攻’。”
他重新回到地圖前：“我的計劃是，以晉冀魯豫軍區主力，對臨汾實施大規模的圍攻作戰。作戰目的有三個：第一，迫使鬆井第十六旅團放棄進攻黃崖底；第二，打亂鬼子在山西的整體部署；第三，鍛鍊咱們部隊的攻堅和協同作戰能力。”
楊秀川環視指揮部裡的每一個人：“這次作戰，要打出氣勢。要讓鬼子華北方麵軍司令部看看，咱們晉冀魯豫軍區，已經不是隻能打遊擊、搞伏擊的‘土八路’了。咱們有能力對鬼子重兵把守的戰略要點，發起大規模正規作戰，”
這番話讓指揮部裡的氣氛徹底熱烈起來。李答深吸一口氣：“以攻代守，把戰場主動權搶回來。隻是……具體部署怎麼做？哪些部隊參戰？主攻方向選在哪裡？後勤怎麼保障？”
楊秀川略作思考：“現在就開始製定作戰方案，參謀長，記錄一下。”
“是，”
指揮部立刻忙碌起來，參謀們搬來更多的地圖和資料，通訊接通了各軍區的電話，炊事員悄悄端進來幾碗麪條，放在桌上冇人顧得上吃。
楊秀川口述，李答記錄，其他參謀隨時補充資料和資訊。牆上的掛鐘時針從晚上八點走到淩晨兩點，指揮部裡的燈光一直亮著。
淩晨三點，作戰方案初稿完成。
楊秀川揉了揉發酸的眼睛，把厚厚一疊稿紙遞給李答：“念一遍，大家聽聽。”
李答清了清嗓子：
“《晉冀魯豫軍區關於發起臨汾戰役的作戰預案》。”
“一、戰役目的：以大規模圍攻臨汾之作戰行動，迫使日軍獨立混成第十六旅團放棄進攻我黃崖底兵工廠之企圖，打亂敵在山西之整體部署，並鍛鍊我軍攻堅及大兵團協同作戰能力。”
“二、參戰部隊：以軍區四個縱隊及三個獨立旅，總兵力約五萬人，攻城部隊分為東、西、北三個作戰集團。”
“東集團：由太南軍區主導，下轄太南軍區第一、第二軍分割槽主力，配屬軍區直屬重炮營一部。任務：由長治以北地區西進，攻占臨汾以東之浮山、翼城等外圍據點，切斷臨汾與晉城之聯絡，並構成對臨汾東麵之包圍。”
“西集團：由太嶽軍區主導，下轄太嶽軍區主力三個軍分割槽，配屬工兵部隊。任務：由洪洞、趙城地區東進，攻占臨汾以西之襄陵、汾城等要點，切斷臨汾與運城之聯絡，構成對臨汾西麵之包圍。”
“北集團：由太行軍區主導，下轄太行軍區主力兩個縱隊及冀南軍區一部，任務：南下壓迫祁縣、平遙之敵，切斷同蒲鐵路北段，阻擊太原方向可能南下之援敵，並伺機攻占臨汾以北之霍縣、靈石，構成對臨汾北麵之包圍。”
“三、戰役階段：第一階段，各集團按計劃開進，掃清臨汾外圍據點，完成對臨汾之戰役包圍，時間五至七天；第二階段，實施佯攻與試探性攻擊，查明敵防禦弱點，並大量構築攻城陣地，時間三至五天；第三階段，視敵援軍動向及戰場實際情況，決定是否發起總攻或轉入長期圍困。”
“四、後勤保障：設立戰役後勤指揮部，由軍區後勤部長統一協調。在各集團後方設立前進兵站，儲備彈藥、糧食、藥品。動員根據地群眾組成擔架隊、運輸隊、救護隊……”
李答唸完，指揮部裡一片安靜。
過了好一會兒，一個參謀喃喃道：“五萬人……這是咱們晉冀魯豫軍區成立以來，最大規模的戰役行動了。”
“不止。”另一個參謀補充：“這是八路軍在整個華北戰場，第一次對鬼子重兵把守的鐵路樞紐城市，發起的大規模正規圍攻作戰。”
楊秀川走到地圖前，指著臨汾城牆：“看到冇有？臨汾城牆周長九裡，高四丈，有東南西北四門，守軍六千，分攤到每麵城牆不到一千五百人，咱們攻城部隊圍上去，不用真打，光擺開陣勢，鬼子就得慌。”
他頓了頓：“再說了，誰說攻城就一定要用炮彈轟開城牆？工兵營是乾什麼的？挖地道、炸城牆，那是咱們的老本行。黃崖底兵工廠新造的那些炸藥，正好派上用場。”
又有幾個參謀提了問題，楊秀川一一解答。等到天快亮的時候，方案已經基本完善。
李答看著窗外泛白的天色，忽然問道：“副司令員，這個計劃要不要先報軍區司令員和政委批準？”
“要。”楊秀川點頭，“通知各參戰部隊主官到軍區指揮部開作戰會議，計劃完成後我向司令員和老政委彙報。”
“是，”