長治城內，天主教堂地下室。
周衛國把三十八名戰士召集起來。所有人都換了衣服，有的是老百姓的粗布衫，有的是偽軍的舊軍裝，還有兩個穿著鬼子的衣服——這是從鬼子身上剝下來的，洗了洗，勉強能穿。
“任務都清楚了嗎？”周衛國問。
“清楚了，”戰士們壓低聲音回答。
“再說一遍。”
一個臉上有道疤的戰士站起來：“第一組，十個人，負責破壞通訊。城裡有三處電話總機，一處電報局。晚上七點半同時動手，剪線、砸機器。”
“第二組，八個人，負責放火。軍營附近準備了二十處火點，七點四十五同時點燃。要求火要大，要快，要吸引鬼子注意力。”
“第三組，二十個人，跟我去軍火庫。”周衛國接話，“六點整，第二組在軍火庫西牆放火。六點零五分，我們從東牆翻進去。六點十五，安放炸藥。六點二十，撤離。”
他頓了頓：“撤離路線有兩條。第一條，從軍火庫後門出來，右轉進小巷，直走三百米到悅來客棧。第二條，如果後門被堵，翻牆到隔壁院子，從院子後門出去，左轉進菜市場，混在人群裡走。”
“如果兩條路都被堵了呢？”一個年輕戰士問。
周衛國看了他一眼：“那就翻牆，上房，從屋頂走。記住，寧可戰死，不能被俘。咱們知落到鬼子手裡，生不如死。”
“怕嗎？”周衛國問。
“不怕，”戰士們齊聲說，聲音雖然壓著，但很堅定。
“說實話，我怕。”周衛國笑了，“我怕任務完不成，怕戰士們折在這裡。但我更怕長治打不下來，怕鬼子繼續禍害老百姓。”
他站起來：“好，都是好樣的。現在對錶，五點五十分。各組按計劃行動。”
戰士們散開，從不同的出口離開地下室。
周衛國帶著第三組的二十個人，最後離開。他們化裝成偽軍巡邏隊，大搖大擺走上街道。路上遇到真正的偽軍巡邏隊，還互相點了點頭。
軍火庫在城西，原來是家糧行的倉庫。鬼子來了後，把糧行老闆殺了，倉庫改成了軍火庫。圍牆加高到三米，上麵拉了鐵絲網，四個角有崗樓，探照燈來回掃射。
周衛國他們躲在對麵巷子的陰影裡。從巷口看過去，能看見崗樓上的鬼子哨兵，抱著槍，時不時走動一下。
“還有七分鐘。”周衛國看了看懷錶。
時間一分一秒過去。
六點整。
軍火庫西牆外，突然冒出火光。開始是一小團，很快蔓延開來，火苗躥起一丈多高。
“著火啦，著火啦，”有人大喊。
軍火庫裡的鬼子頓時亂了。哨兵吹響警笛，院子裡傳來雜亂的腳步聲，大部分鬼子都往西牆跑。
“走，”周衛國一揮手。
二十個人直奔東牆。兩個人蹲下當人梯，其他人踩著他們的肩膀往上爬。周衛國第一個翻上牆頭，掏出鉗子剪斷鐵絲網。
“快，”
戰士們一個接一個翻進去。最後兩個人留在外麵放哨。
院子裡堆滿了木箱，上麵印著日文。周衛國撬開一個箱子，裡麵是子彈。又撬開一個，是手雷。
“就這兒。”周衛國指著堆得最高的那堆箱子，“把炸藥安在下麵，引信設三分鐘。”
兩個戰士接過炸藥包，熟練地安放。周衛國則從懷裡掏出軍旗，找了根長木杆，把軍旗綁在上麵。
“團長，你這是……”一個戰士不解。
“給鬼子留個紀念。”周衛國說著，把旗杆插在彈藥箱堆頂上。
八路軍軍旗在晚風裡展開，雖然不大，但很顯眼。
“撤，”
他們原路返回，翻牆出去。剛落地，就聽見院子裡傳來鬼子的吼聲——他們發現了軍火庫裡的不速之客。
“快走，”
二十個人分頭鑽進小巷。周衛國帶著五個人往悅來客棧方向跑，剛跑出巷口，迎麵撞上一隊鬼子。
“站住，什麼的乾活？”鬼子少尉拔出手槍。
周衛國想都冇想，抬手就是一槍。子彈打在少尉胸口，少尉瞪大眼睛倒下。
“打，”
槍聲在狹窄的街道裡炸開。周衛國他們邊打邊退，鬼子緊追不捨。一個戰士中彈倒下，周衛國想去拉他，被另一個戰士拽住：“團長，走，”
他們拐進另一條小巷，甩開鬼子。跑到悅來客棧後門時，隻剩下三個人。
老侯等在門口，急得團團轉：“怎麼纔來？快進來，”
“其他人呢？”周衛國問。
“回來了十八個，加上你們三個，二十一個。”老侯說，“還有十七個冇回來。”
周衛國心一沉。
正說著，遠處傳來驚天動地的爆炸聲。
軍火庫炸了。
火光沖天而起，把半個長治城照得亮如白晝。
“成了。”周衛國長出一口氣，“走，上鐘樓。”
黃崖底指揮部。
楊秀川站在門口，看著長治方向，電話鈴響。王新亭接起來，聽了幾句，捂住話筒：“司令員，張鐵柱報告，城裡起火了，爆炸聲不斷。鬼子好像亂了。”
“告訴他，按計劃，八點整發起佯攻。”
“是，”
楊秀川回到作戰室，看著牆上的鐘：七點五十分。
“重炮營，開炮，”
命令通過電話傳出去。四門105榴彈炮同時開火，炮彈飛向長治城。
第一輪炮彈落在鬼子軍營右側，把那排平房炸成廢墟。鬼子的四門山炮還冇來得及拉出來，就被埋在了瓦礫下。
第二輪、第三輪……
炮擊持續了十五分鐘。八點零五分，炮火轉向西門城牆。
與此同時，長治東門、北門外，槍聲大作。張鐵柱的三個團發起了猛烈佯攻。城牆上的鬼子以為八路軍主力來了，把大部分兵力都調到了東門和北門。
西門反而空虛了。
八點十分，楊秀川拿起電話：“工兵營，引爆，”
埋在西門外的炸藥被引爆。鐵絲網、鹿砦、壕溝，全部被炸開一條通道。
“衝鋒，”
早就等在地道裡的三個營，從地道出口鑽出來直撲西門城牆。城牆上的鬼子還冇反應過來，八路軍已經架起雲梯，開始登城。
周衛國在天主教堂鐘樓上，用望遠鏡看著這一切。西門方向火光沖天，槍聲密集，但東門和北門的槍聲更響。
“司令員這是聲東擊西。”他對身邊的老侯說，“佯攻東門、北門，主攻西門。”
“能攻下來嗎？”
“能。”周衛國肯定地說，“你看，西門城牆上的火力明顯弱了。鬼子被調走了。”
正說著，西門城樓上突然升起三發紅色訊號彈——這是事先約定的訊號：城門已破。
“成了，”周衛國一拳砸在欄杆上，“老侯，咱們的任務完成了。撤，”
“怎麼撤？城裡全是鬼子。”
“走下水道。”周衛國說，“我偵察過，天主教堂下麵的下水道通到城外。雖然臟，但能出去。”
他們從鐘樓下來，回到地下室。周衛國撬開一塊石板，露出黑黝黝的下水道入口，一股惡臭撲麵而來。
“誰先下？”老侯問。
“我。”周衛國毫不猶豫，第一個跳下去。
水齊腰深，冰冷刺骨。但這時候顧不上了。二十一個人，一個接一個跳下來，沿著下水道往外爬。
不知爬了多久，前麵出現亮光。周衛國加快速度，從出口鑽出去——已經在長治城外了，離西門大約一裡地。
回頭看，長治城火光沖天。槍聲、爆炸聲、喊殺聲響成一片。
“走，去指揮部。”周衛國說。
長治攻城戰打到第二天淩晨，基本結束。
鬼子第三十六師團師團長井關仞帶著殘部，從南門突圍逃走。守城的一個聯隊鬼子，被全殲，太南軍區傷亡兩千七百餘人，其中犧牲九百多人。
天亮了，楊秀川騎馬進城。街道兩旁，老百姓擠著看，有人小聲議論，有人默默流淚。
“司令員，鬼子倉庫找到了。”張鐵柱跑過來，一臉興奮，“糧食，全是糧食，堆得像山一樣，”
“能搬走多少？”楊秀川問。
後勤處長老趙已經在清點了：“糧食至少夠咱們吃三個月……”
“搬。”楊秀川說，“動員全城老百姓，能搬走的全搬走，一點不留給鬼子。”
“那長治城呢？”
楊秀川搖頭，“咱們守不住。搬空就走，回根據地。”
他頓了頓：“不過走之前，給筱塚義男留點紀念。”
“什麼紀念？”
楊秀川笑了笑，冇說話。