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手中那袋沉甸甸的銅錢，彷彿還帶著那些護衛們惶恐的體溫。李不凡掂量掂量，約莫一千文，那相當於一兩銀子。這個年頭一文兩文便能買一個饅，換算下來，這些錢財與前世1000元差不多了，足夠一個普通的三口之家生活一月。
這對於曾經的搬藥雜役而言，無疑是一筆钜款，足以讓他改善很久的生活。但此刻，李不凡看著這些錢，心中卻並無太多欣喜，反而湧起一股複雜的情緒。
這些錢，是畏懼的產物，是妥協的象征。它提醒著他曾經的卑微與如今的處境。
然而，他的思緒卻不由自主地飄回了更久遠的過去，飄回了兩月之前他與弟弟還要為糧食發愁的深秋。若不是當時林府的大管家林福見他聰慧，給他一個機會，讓他一個搬藥雜役的活計，給了他一口飯吃，恐怕這世上早已冇有李不凡這個人了。
雖然後來在雜役房中也冇少受欺負，但至少，林福給了他一條活路。這份活命之恩，他一直謹記在心。隻是以前自身難保，無從報答。如今，他總算有了一點微末的能力，或許……應該去做點什麼。
並非為了討好，而是為了心安。
第二天一早，李不凡便向秦教頭告了半日假。他先是去了一趟城中最好的糕點鋪“酥香齋”，精心挑選了幾樣價格不菲、用料紮實的糕點，用油紙包好，細繩捆紮得十分妥帖。接著，他又切了自己進山獵得雪狼那塊品質最好的雪狼精肉也仔細包好。
這糕點，幾乎花去了那一千文錢的大半。但他覺得值得。
提著禮物，他來到了林府內宅區域邊緣，大管家林福處理事務的院落外。作為外院護衛，若無傳召，他是不能擅自進入內宅區域的。他恭敬地向守在外麵的小廝說明來意，想要求見福伯，表達謝意。
那小廝打量了他一番，倒是認得這個最近在護衛中頗有些“名聲”的李不凡，語氣還算客氣：“李護衛，真是不巧，福伯三日前便受老爺吩咐，去鄰郡處理一樁要緊的生意了，恐怕還得十來天才能回府呢。”
李不凡聞言，心中不免有些失望，但也不好說什麼，隻得道：“原來如此，多謝小哥告知。”
他看了看手中的禮物，略一沉吟，便將那包珍貴的雪狼精肉遞給小廝：“既然如此，可否勞煩小哥，待福伯回府後，將此物轉交於他？就說是昔日受他恩惠的搬藥雜役李不凡的一點心意，感謝他當年的活命之恩。”
雪狼精肉對武者滋養氣血大有裨益，送給福伯正合適。至於糕點，或許就不太適合久放了。
小廝接過那沉甸甸、透著寒氣的狼肉，感受到其中蘊含的氣血之力，臉色更加客氣了幾分，連忙點頭：“李護衛放心，我一定帶到，話也一定傳到。”
“有勞了。”李不凡拱了拱手，這才轉身離開。
雖然冇能見到福伯本人，但心意總算送出了一部分。他提著那包糕點，走在林府寬闊的道路上，思緒再次流轉。除了福伯，當初在雜役房和回春堂，也並非全是惡意之人。
他還記得，雜役房的張管事，雖然平日裡嚴肅，但對他也算頗有照顧，冇有剋扣他的工資，反而給他每日漲了些許，最後還讓他去回春堂學醫，在這個世道，倒是分外難得。還有回春堂的那位姓劉的郎中，雖然是因為張管事開口讓他學醫，但也冇因為他身份低微而有所保留。學醫那幾日，儘心儘力的對他進行教學。
這些細微的善意，在那些灰暗的日子裡，也曾給過他一絲溫暖。
想到這裡，李不凡腳步一轉，先去了雜役房所在的後院。
找到張管事時，他正拿著賬簿清點物品，依舊是那副不苟言笑的模樣。看到李不凡過來，他眼中閃過一絲訝異。如今的李不凡已是護衛身份，更是最近府中的“風雲人物”，與他這雜役管事已是不同世界的人。
“張管事。”李不凡上前，恭敬地行了一禮，無論身份如何變，他對這位曾給予些許照顧的長者依舊保持尊敬。
“是李護衛啊，有事？”張管事放下賬簿，語氣平淡。
李不凡將手中那包精緻的糕點遞上，誠懇道：“當初在雜役房，多謝管事照拂之恩。區區薄禮，不成敬意，還望管事收下。”
張管事看著那包明顯價值不菲的“酥香齋”糕點，又看了看李不凡真誠的眼神，古板的臉上露出一絲極淡的、幾乎難以察覺的緩和。他沉默了一下，伸手接過糕點，道：“有心了。都是過去的事了，你現在既然有了出息，就好生做事，莫要辜負了……大小姐的看重。”他顯然也聽說了些什麼。
“是，謹記管事教誨。”李不凡再次行禮，“晚輩告辭。”
離開雜役房，李不凡又來到了熟悉的回春堂。
藥香依舊濃鬱，隻是堂內抓藥的學徒換了個更年輕的生麵孔。陳醫師正坐在裡間，戴著老花鏡，仔細地研磨著藥材。
李不凡輕輕敲了敲門框。
劉郎中抬起頭，透過老花鏡看了他一眼，似乎花了點時間纔將眼前這個精氣神飽滿、身著護衛服飾的青年與記憶中那個灰頭土臉卻天資聰穎的小雜役聯絡起來。
“是你小子？”劉郎中放下藥杵，語氣有些意外，“聽說你去了護衛營？還混出點名堂了？”
李不凡走進屋內，將身上僅剩的一些銅錢（約莫百來文）掏出，連同最後一份感激，放在桌上，深深一揖：“小子李不凡，特來感謝前輩當年允我旁聽之恩。些許銅錢，聊表心意，望醫師莫要嫌棄。”
劉郎中看了看那堆銅錢，又看了看李不凡，花白的眉毛挑了挑，忽然笑了起來，笑容中帶著些許感慨：“倒是冇想到，你小子還是個念舊情的。罷了罷了，錢拿回去，老夫不缺你這點。你能有今日，是你自己的造化。”
他擺擺手，示意李不凡收起錢，然後上下打量著他，忽然道：“看來練武確實能開人竅。老夫且問你，當初在堂內學的那些藥材和醫術，可還記得幾分？”
李不凡一怔，隨即收斂心神，認真回答道：“回醫師，大多還記得。譬如三七止血散瘀，當歸補血活血，黃芪益氣固表，紫雲花性寒解毒但用量需極為謹慎……”
他一口氣說了十幾種常見藥材的性味功效，甚至包括一些配伍的禁忌，條理清晰，記憶準確。
劉郎中聽著，眼中訝異之色越來越濃，最終化為一聲驚歎：“好小子！果然有點天賦！光是旁聽就能記下這麼多，還理解了不少，比老夫手下這幾個榆木疙瘩強多了！”
他指了指外麵那幾個埋頭抓藥的學徒，那幾個學徒頓時麵露慚色。
劉郎中沉吟片刻，忽然起身，走到後麵書架翻找起來。過了一會兒，他拿著三本略顯陳舊但儲存完好的線裝書走了回來，遞給李不凡。
“既然你對此道有興趣，也有幾分天賦，這兩本書便送與你吧。”劉郎中說道，“《百草初解》，比市麵上流傳的更詳儘些，行走山林，要是遇到什麼草藥異物，識得一二或許能讓你境界有所突破或者帶回積累些錢財；還有一本是老夫行醫多年的一些脈象心得雜記，你雖不習醫，但練武之人，明瞭自身氣血執行、知曉些簡單脈象，亦有益處。”
李不凡看著那兩本書，心中頓時湧起一股巨大的驚喜和感動！這比他收到任何金銀謝禮都要珍貴！這正是他目前最需要的東西！
他連忙雙手接過，再次深深鞠躬，語氣激動：“多謝前輩厚贈！晚輩定當潛心學習，絕不辜負醫師期望！”
劉郎中捋了捋鬍鬚，笑道：“期望談不上。隻是覺得你這苗子，不該被埋冇。武道、醫道，看似殊途，實則亦有相通之處。強身健體，明辨藥性，對你隻有好處。去吧，好生修煉，若有不懂的……偶爾也可來問問，隻要老夫得空。”
“是！晚輩銘記！”李不凡珍而重之地將兩本書揣入懷中，感覺比獲得任何武功秘籍還要開心。
離開回春堂時，李不凡隻覺得心胸豁然開朗。了卻了幾樁心願，更重要的是，獲得了意想不到的珍貴饋贈。
他回到護衛宿舍，迫不及待地翻開了那本《百草初解》。油燈下，紙張泛黃，墨跡清晰，一幅幅藥材圖譜，一行行註解說明，彷彿為他開啟了另一扇知識的大門。
李不凡仔仔細細的翻看了一遍後
【天道酬勤】
百草初解，精通，（2101000）
之前在回春堂所學的藥材知識，和百草初解上的內容一一對應，使得李不凡直接跳過了百草初解的入門階段直至精通。李不凡腦海中那些零碎的知識至此有了體係。
良久，夜漸深，少年院中苦讀的身影，與寒冬清冷的月光，構成了一幅靜謐而充滿希望的畫卷。
他知道，未來的路，除了武道修煉，又多了一項需要刻苦鑽研的功課。而這一切，都將成為他變得更強的基石。
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