時間，是最高明的釀酒師。
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距離那場震驚世界的「金陵釋出會」，已經過去了一週。網路上最初那股火山爆發般的狂熱，在官方那套「科學、和平、造福人類」的組合拳引導下，逐漸沉澱、發酵，最終，化作了一種更加深沉、也更加持久的社會思潮。
「鐘山聯合研究中心」的牌子，已經在無數媒體的長槍短炮下，正式掛在了紫金山天文台旁一處新近被劃爲軍事禁區的建築群外。雖然內部依舊戒備森嚴，不對外開放，但這個看得見、摸得著的實體，如同一顆定海神針，將所有關於「神跡」的虛無縹緲的猜測，都牢牢地錨定在了「國家前沿科學工程」這個堅實的基座之上。
公眾的討論，也漸漸從「是不是外星人」，轉向了「生命健康實驗區什麼時候能預約？」、「這種能量場能不能治療癌症？」、「以後高考前是不是可以去鐘山開開光？」……
狂熱，正在被一種更加務實的對未來的期盼所取代。
而在千裡之外的書房內，李雲鵬正平靜地瀏覽著這一切。
他看著網路上，那些由官方媒體釋出的一些關於「鐘山能量場對植物種子萌發率有積極影響」等初步，無傷大雅的「科研進展」新聞；看著各大高校紛紛成立「古代環境與生命科學交叉學科研究小組」的報導；看著無數民眾在他那早已停止更新的「明史拾遺」帳號下，留言「大佬，下一個副本什麼時候開？」……
他知道，第一階段的「破冰」，已經完美收官。「超凡」的存在，已經從一個虛無縹緲的傳說，變成了擺在所有大國桌麵上的一個嚴肅的戰略議題。
他開啟那個簡潔的APP，冇有輸入任何新的敘事，隻是靜靜地看著真實度儲備那一欄的數字。在「金陵釋出會」之後，這個數字經歷了一次前所未有的暴漲，並且，在接下來的一個星期裡，依舊在以一種平穩而可觀的速度，持續地增長著。
他知道，這是「發酵期」。
他不需要再做任何事。他隻需要讓子彈再飛一會兒，讓這場由他點燃的全球性猜忌和探索，為他積蓄更多的來自全球各地的「信念」與「關注」。
而他將作為一個冷靜的「觀棋者」，欣賞著這盤由他親手佈下的棋局上，那些棋子們，如何身不由己地，走出他所預想的軌跡。
……
大洋彼岸，米國，維吉尼亞州，蘭利。
在CIA總部那如迷宮般的地下建築群的最深處，一間代號為「卡桑德拉」的未來戰略研判室，正亮著幽藍色的燈光。這裡冇有任何窗戶，牆壁由一種能夠吸收電磁波的特殊複合材料構成。
此刻，室內的氣氛，壓抑得如同即將被抽乾空氣的潛艇。
亞歷克斯雙臂交叉抱在胸前，麵無表情地看著麵前巨大的全息螢幕。螢幕上，正迴圈播放著一份剛剛從「MAJESTIC」部門提交上來的，每一頁都彷彿浸透著失望的初步勘探報告。
「普羅米修斯計劃」的「尋火」行動，在經過了為期一週不計成本的勘探後，初步結果，出來了。
「亞歷克斯，初步結果令人失望。」螢幕上，那位來自「MAJESTIC」部門，代號為「銜尾蛇」的老者，他那張總是古井無波的臉上，也露出了一絲難以掩飾的疲憊。他的聲音，通過加密線路傳來，沙啞而又低沉。
「我們動用了『星塵』探測衛星陣列，對本土幾個主要的可能異常點進行了三輪高精度掃描。同時，地麵勘探人員攜帶了最先進的量子磁力梯度儀和高能粒子探測器，重新進入了羅斯威爾的『2號殘骸坑』、白沙飛彈靶場的幾個歷史地磁異常點，以及內華達州那個肖鬆尼部落傳說中的『靈視之山』。」
全息螢幕上，一幅幅複雜的地理模型和資料圖譜快速閃過。有深邃的地層雷達掃描圖，有充滿了噪點的粒子碰撞軌跡，還有紅外熱成像顯示的一片死寂的溫度分佈。
「到現在的結論是，」老者頓了頓，彷彿說出這個詞耗儘了他全部的力氣，「除了常規的地質運動、殘留的核試驗輻射，以及一些尚無法完全解釋的微弱量子效應外，我們……還冇有發現任何『具有生物活性』的能量場，更冇有發現任何與金陵那個異象存在任何關聯的現象。」
「它們……都是『死』的。」
這個結論，如同一盆夾雜著冰碴的極地海水，狠狠地澆在了在場每一個人的頭上。
「不可能！」五角大樓的那位將軍，第一個拍案而起，他那洪亮的聲音在寂靜的研判室裡顯得格外刺耳，「我們的文明，我們的歷史，難道就冇有任何『遺產』嗎？！從亞特蘭蒂斯的傳說，到印加的黃金城，再到我們腳下這片土地上印第安人的神話！我不相信，這一切都隻是故事！一定是我們的技術還不夠先進，或者……我們找錯了地方！」
「或許吧，將軍。」老者隻是平靜地回答道，「但至少目前，我們……一無所獲。」
亞歷克斯冇有說話，他隻是靜靜地看著報告。這個結果，雖然令人失望，卻並未完全出乎他的意料。他從一開始，就不認為這種級別的「寶藏」，是那麼輕易就能找到的。
他知道，現在不是相互指責和抱怨的時候。在巨大的戰略劣勢麵前，任何情緒化的表現，都是致命的。
他知道，既然「自主研發」的道路暫時走不通，那麼，「引進技術」，就成了唯一的，也是最緊迫的選擇。
他緩緩地抬起頭，那雙總是隱藏在陰影裡的灰色眼眸，此刻變得冰冷而又銳利。
「既然我們找不到自己的『火』，」他的目光，掃過在場的每一個人，「那就想辦法，從東方，『借』一縷火星過來！」
他轉向自己的助手，開始下達一係列指令。
「命令『學者』計劃，立刻加速！麥可·威廉士那邊，給他更大的授權和更多的資源！告訴他，我不在乎他用什麼方法，是進行學術收買，還是策反內線，反正……在一個月內，我必須看到金陵那個『聯合研究中心』的內部研究報告！哪怕隻是一頁紙，一個資料！」
他的助手飛快地在戰術平板上記錄著。
「另外，」亞歷克斯補充道，他的聲音變得更低，「啟動『蜂巢』計劃。」
在場的所有人，聽到這個代號，神情都為之一凜。他們知道，「蜂巢」計劃，是CIA在冷戰後，針對全球頂尖科技人才，設立的一個最高階別的監控和策反網路。啟動它，意味著事態已經進入了真正不計代價的階段。
「立刻，在全球範圍內，對我們『蜂巢』資料庫中，所有標記為『華裔』的在能量物理、生命科學、材料學和古代史領域有頂尖成就的學者，進行24小時的深度監控和背景重評！」
「我需要一份名單，」他的眼中，閃爍著冰冷的光，「一份……在必要的時候，可以為我們所用的名單。他們的家人、他們的財務狀況、他們的學術汙點、他們內心最深處的**……我需要知道這一切！我們要找到他們的『軟肋』，然後，向他們發出……無法拒絕的『邀請』。」
與此同時，在世界的另外兩個角落，迷霧中的「敲門人」，也開始了他們小心翼翼的試探。
莫斯科，盧比揚卡廣場，FSB總部。
在一間掛著費利克斯·捷爾任斯基畫像的、氣氛肅殺的辦公室內，一位頭髮花白、肩扛上將軍銜的男人，正看著螢幕上反覆播放的「金陵釋出會」錄影，眉頭緊鎖。
他的麵前，站著兩名下屬。一位是FSB第五局，負責國際情報分析的亞洲事務主管，另一位，則來自一個更加神秘的繼承了部分克格勃「遺產」的「第12特別部（資訊與心理安全研究）」。
「伊萬諾夫同誌，」將軍首先看向亞洲事務主管，「我們駐華夏大使館的科學參讚，發出的那份『學術交流』請求，有迴應了嗎？」
「將軍同誌，尚未有正式迴應。」伊萬諾夫回答道，「華夏方麵以『鐘山研究中心尚在籌備階段，暫不具備接待外賓條件』為由，禮貌地婉拒了我們。法國、德國的類似請求，也得到了同樣的迴應。他們……關上了大門。」
「意料之中。」將軍冷哼一聲，並不感到意外。他轉向另一位來自「第12特別部」的、神情陰鬱的中年人，「那麼，鮑裡斯同誌，你們那邊呢？對於華夏人搞出來的這個『紫色煙火』，你們有什麼看法？」
鮑裡斯推了推眼鏡，聲音沙啞地說道：「將軍同誌，根據我們對現有公開資料和華夏官方敘事的心理學分析，我們認為，這並非是單純的武器試驗。華夏人似乎真的……從他們的古代歷史中，挖掘出了某種東西。他們的行為模式，更像是在『喚醒』某種遺產，而非『發明』一種新技術。」
「遺產？」將軍的眼中閃過一絲銳利的光芒。
「是的。」鮑裡斯點了點頭，「這讓我們想起了……我們自己的一些『遺產』。」
他從隨身攜帶的公文包裡，取出了一份早已泛黃的、印著鐮刀錘子標誌的絕密檔案。
「這是聯盟時期，『克格勃超心理學研究部』關於『通古斯事件』的最終調查報告之一。報告中提到，調查隊在爆炸核心區域的地下深處，曾探測到極其微弱的、無法解釋的能量訊號，並且，當地的薩滿傳說，那片『死亡森林』，是古代神明降臨之地，擁有『治癒』和『毀滅』的雙重力量。」
「當然，」鮑裡斯補充道，「這些，在當時都被認為是無稽之談。但現在，結合華夏發生的一切，我們認為，有必要……重新審視這些被我們丟進故紙堆裡的『神話』。」
將軍沉默了。他看著那份古老的檔案，又看了看螢幕上那道紫色的光柱，陷入了長久的沉思。
最終，他下達了指令。
「伊萬諾夫，繼續從外交層麵『敲門』！加大壓力，告訴華夏人，『全球性異常現象』的研究，需要國際合作。同時，讓我們的情報網路，想辦法從米國人那裡，探探口風。我不相信，CIA對這件事，會和我們一樣一無所知。」
「鮑裡斯，」他轉向另一人，聲音變得無比凝重，「我批準，重啟『通古斯』專案！我給你們最高的許可權和最好的裝置，去那片該死的森林裡，再挖一次！我需要知道，我們的土地下，到底……埋著什麼！」
一場源於對外部未知的恐懼和對自身歷史的重新審視的秘密行動，在克裡姆林宮的陰影下，悄然展開。他們不知道自己要找什麼，但他們知道，他們絕不能再落後於人。
而在倫敦，泰晤士河畔，軍情六處（MI6）總部。
一場由英方緊急提議召集的「五眼聯盟」最高階別情報共享視訊會議，正進行到最關鍵的時刻。
那位代號為「C」的優雅女士，正表情嚴肅地看著螢幕上，那個CIA的副局長。
「副局長先生，」C夫人的聲音冷靜而剋製，但難掩一絲焦慮，「我方技術分析部門連夜對華夏人的釋出會進行了評估，結論是：他們公佈的『壓電效應』假說，並不能完全令人信服，我們認為，華夏方麵肯定隱瞞了一些重要資訊。我們希望，能夠啟動聯盟的最高階別情報共享協議，就此事，進行一次完全的無保留的資訊交流。」
會議室內，陷入了短暫的沉默。
最終，是CIA的副局長，緩緩地開口了。他的聲音，平穩得像一台機器，不帶任何感**彩。
「C夫人，你的擔憂，我們理解。CIA同樣對金陵事件保持著最高度的關注。」他說道，「但是，根據我們目前掌握的所有資料——包括你們剛剛提交的分析報告——我們並未發現任何能夠證明此事已超出『區域性異常物理現象』範疇的直接證據。」
他繼續道：「我們更傾向於認為，這可能是華夏方麵的一次意外發現，其風險和價值，都還有待評估。我們建議，聯盟各方，目前還是應該以『冷靜觀察』為主，避免過度反應。」
「過度反應」這幾個字，被他咬得特別重。
C夫人的臉色，瞬間變得有些難看。她知道，這是米國人最擅長的伎倆——用輕描淡寫的姿態，徹底堵死了所有深度交流的可能。
視訊會議，在一種尷尬而又充滿猜忌的氛圍中，不歡而散。
會議結束後，C夫人的助手，一位年輕的分析師，憤憤不平地說道：「長官，米國人太傲慢了！他們把我們當傻瓜！」
「因為，在牌桌上，我們手裡，冇有足夠讓他們正眼的籌碼。」C夫人看著早已熄滅的螢幕，眼神變得冰冷而又堅定。
「既然米國人靠不住，那我們就……自己想辦法。」
... ...
棋盤之外，李雲鵬的書房內，卻是一片寧靜。
他平靜地看著這一切。
他知道，整個世界，都已經開始被他拖入了這場宏大的敘事之中。
每一個國家，每一個情報機構，都將用他們自己的方式，去追尋，去探索，去驗證「超凡」的存在。
而他們所有的努力，所有的猜測，所有的焦慮，最終，都隻會化作最純粹的養料，滋養著他那即將破土而出的、真正的「新時代」。
而他緩緩地站起身，走到窗前，看著窗外那片被萬家燈火點亮的、充滿了生機與活力的城市夜景。
......