滿城風雨的搜捕仍在繼續，百官聯名的手書與瑾言的性命，成了各方勢力覬覦的獵物。所有人都認為，這位掌印監最後的退路唯有瑾仙公公。
明德帝傳令蕭崇代大理寺卿，徹查百官聯名手書的事情，這個訊息也很快傳到了雪落山莊。
葉若依神情凝重：“白王居然去了宏清殿，看來大家都猜到了，瑾仙公公是瑾言公公最後的救命稻草，隻不過瑾仙公公的交道可不好打。”
蕭瑟語氣淡定：“二哥有聖上口諭，天啟城裡，便冇有他不能周旋的地界。畢竟，誰也不願輕易招惹天獄的是非。”
“聖上為何將此事交予白王？”葉若依眼底藏著疑惑。
“二哥穩重，行事周全，交給他查案，方能服眾。”蕭瑟一語道破關鍵，“畢竟這朝堂之上，平衡遠比雷霆手段更重要。”
司空千落語氣裡帶著幾分不甘：“我們呢？我們纔是解決了這場兵亂的人！”
蕭瑟抬眼看向她：“我們？我們在他們眼中，是琅琊王軍一夥的，讓我們去查，隻怕天啟城中的那些官員，都會寢食難安。”
月瑤聞言，輕笑：“想來手書上的人，此刻怕是悔得腸子都青了。這手書一旦曝光，便是謀逆大罪，滿門抄斬都不為過。”
葉若依輕輕歎了口氣：“那我們怎麼辦？既然此事已交給了白王，我們很難參與其中，總不能明搶吧？”
片刻後，李蓮花說道：“其實，不管是誰拿到那手書，最好的辦法呢，就是毀了。上麵皆是朝中官員，若真要揭開，天啟城怕是要陷入長久的混亂了！”
眾人聞言，皆是沉默。空氣裡瀰漫著無奈與凝重。
就在這時，姬雪推門而入，說百曉堂迎來了一位特彆的主顧。
蕭瑟眸色一沉：“瑾仙的人？”
姬雪似笑非笑：“你這般聰慧，倒顯得我多餘多嘴。瑾仙公公已經遞了話，說會將瑾言送到百曉堂，交由我們庇護。”
“那再好不過！”司空千落眼前一亮，“等瑾言到了，我們直接拿下，手書不就手到擒來？”
蕭瑟神色微正：“姬雪雖是我們的朋友，但百曉堂屹立天啟多年的聲譽，絕不能因我們毀於一旦。情分歸情分，生意歸生意，公私必須分明。”
月瑤微微頷首：“如此說來，瑾言是想找一個能保他性命無虞的人？”
姬雪輕輕點頭，補充道：“或許更貪呢——要的從不止是活命，更是後半輩子的榮華與優待。”
“嗯，我們早做準備便是。”蕭瑟轉眸看向葉若依，“若依，外頭的盯梢情況如何？”
葉若語氣凝重道：“比往日多了數倍，整條街都被密探層層圍堵。從前隻有白王、赤王兩路人馬盯著雪落山莊，如今半個天啟城的勢力都在暗處窺伺，我們的敵手，又多了一大批。”
蕭瑟冷聲道：“覬覦那封百官手書的，從不止我們一方。蕭羽麾下的人定然也在暗中布控，我們的敵人，也是他們的敵人。”
月瑤輕歎一聲：“任誰也不願把柄握在他人手中，若是手書落入野心之輩手裡，滿朝文武都要被脅迫行事。看來，又是一場腥風血雨了。”
彼時的天啟城，上至蕭氏皇族，下至三十七名涉案朝臣，皆已暗中派出死士，展開全城搜捕追殺。
即便百曉堂傾全堂之力護持，也僅有七成把握保住瑾言性命。瑾仙自覺勝算不足，當即下令召開三言堂會，以籌碼高低定瑾言去向。
而此次堂會受邀者，有白王蕭崇與赤王蕭羽，卻冇有永安王蕭瑟。隻因在瑾言看來，蕭瑟毫無庇護自己的理由，反倒極有可能對他痛下殺手。
蕭瑟聞言，隻淡淡嗤笑一句：“瑾言，終究是不成大器。”
姬雪看著他胸有成竹的模樣，忍不住打趣：“瞧你這穩操勝券的樣子，又在打什麼鬼主意？”
蕭瑟目光微抬，看向葉若依：“若依，明日一早，隨我去一處地方。”
葉若依毫不猶豫應聲：“好。”
月瑤輕聲追問：“你打算如何做？”
蕭瑟唇角勾起一抹不羈的笑意，語氣肆意：“很簡單。他們既然不請我上談判桌，那我便親手掀了這張桌子。反正，我蕭瑟從來就不是什麼循規蹈矩之人。”
月瑤莞爾，眼底滿是欣賞：“果然是你的作風，從不按常理出牌。”
三言堂會設於千金台，一場博弈，就此拉開帷幕。
蕭羽第一個進房間，暗示瑾言隻要交出手書，下半生權勢依舊，然而富貴險中求，他能活多久全看命有多大。
第二個入房間的蕭崇，承諾謹言若是交出手書，廢掉武功，關進天獄後不會受到虐待，等新帝大婚或遭遇天災時，大赦天下就能恢複自由。
瑾仙看向蕭崇，語氣鄭重：“殿下有幾成把握？”
“近十成。”蕭崇坦然道，“這世上從來冇有絕對的事。若有人說十成把握，那定是在騙你。你若信他，最終隻會同歸於儘。”
可冇想到，接下來出現的蕭瑟，卻帶來了十成的把握。
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明德帝親擬的免罪手諭，可確保瑾言安然無恙，更不會遭遇追殺。
瑾言震驚：“看來，是陛下派你來的。”
“瑾言，你是掌印監，該認得這璽印的真假。”蕭瑟語氣平靜，“隨我麵聖，帶著你最珍貴、人人爭搶的東西。”
瑾仙恍然：“看來，他們都看錯了，這個世上果然有一個人，可以給瑾言十成的希望，而且不是騙他的。可是他們冇想到，他會站出來。
這便是明德帝獨予蕭瑟的偏愛，也是永安王的底氣——隻要他開口，陛下幾乎無有不允。
瑾言選定蕭瑟的訊息一出，蕭羽臉色驟沉，拂袖憤然離去，滿是不甘與怨怒。白王蕭崇駐足原地，望著蕭瑟，眼底儘是不解。
蕭瑟輕挑眉梢，淡淡開口：“我若說，我給了他一道免罪手諭，你信嗎？”
蕭崇沉默片刻，終是輕歎一聲，語氣裡藏著幾分心悅誠服：“不得不承認，你永遠比我多想一步，這一點，我終究不如你。”
待蕭崇也轉身離去，雷無桀終於按捺不住心頭疑惑，湊上前來：“皇帝陛下為什麼不直接把免罪手諭交給二哥？那樣不是更省事嗎？”
蕭瑟眸色沉靜，緩緩道來：“二哥如今代掌大理寺卿，一言一行皆在朝野眾目睽睽之下。若父皇直接將手諭予他，無異於將帝王私心公之於眾，而身為帝王，私心萬萬不可示人。”
司空千落恍然大悟，輕聲接道：“我懂了！陛下為了堵住天下悠悠之口，必須明麵上安排一人秉公徹查，可私下裡，又想搶先拿到聯名手書穩住朝局，所以才讓你去請了這道密旨。”
“普天之下，也唯有我一人，敢揣測帝王心術，也唯有我，敢當麵道破。”蕭瑟語氣平靜，卻帶著不容置疑。
雷無桀聽得瞠目結舌，半晌才憋出一句：“……真是老狐狸生了隻小狐狸啊！陛下對你，也太偏心寵著了！”
這般毫無保留的偏愛與信任，也難怪其他皇子，對蕭瑟隻剩滿心的羨慕、嫉妒與恨。
入夜，宋渝街殺機四伏，利刃出鞘，寒光凜冽。蕭瑟帶著瑾言入宮，沿途皆是埋伏的死士。
一番廝殺過後，大監瑾宣現身——那個曾廢蕭瑟武功、又親手殺了蕭崇師父瑾玉的人。這一戰，不僅除掉了隱患，更斷了蕭羽一臂。
瑾言順利入宮，那封關乎滿朝文武謀逆的手書，終究落入了明德帝手中。
可令人意外的是，明德帝並未開啟，隻是將那封聯名手書，緩緩丟進了火盆。
烈焰升騰，紙頁化為灰燼。
“這上麵的人，並非都想反。”明德帝語氣平靜，眼底卻藏著疲憊，“孤時日無多，北離是蕭氏的，卻未必是孤的。你們有人想抓他們治罪，可真抓了，這朝廷也就散了。
經此一事，往後，便不會有人再想著換一宗蕭氏，來坐這皇位了。”
一把火，燒了手書，也送了朝臣人情，更斷了未來的紛爭。
明德帝看向幾個孩子，語重心長道：“孤的時日不多了，能幫你們的也不多了。你們幾個，都要學會自己幫助自己，君王治天，重在治心。”
蕭羽的語氣不屑：“人心多變，就算這一次他們感謝父皇的恩德，但下一次他們動異心又該如何？”
“那就殺。”明德帝語氣陡然淩厲，眼底滿是帝王的狠戾，“一個都不留！”
隨後，蕭瑟狀告瑾宣違抗皇命，公然阻攔進宮的馬車。
明德帝明知瑾宣在狡辯，但念及從小一起長大的感情，也隻是下令關了禁閉，讓蕭崇調查刺殺和妄圖奪去手書的事。
離開泰安殿後，幾人同行。
蕭崇輕歎一聲，語氣裡帶著幾分無奈：“瑾宣公公是父皇自幼相伴的陪讀大監，情分非同尋常，你想讓父皇下令殺他，絕非易事。”
蕭瑟神色淡然，並無半分強求：“我知曉，今日本就冇指望能就此除了他。父皇能將他禁足幽閉，我已然知足。後續追查刺殺與奪書一案，便有勞二哥了。”
蕭崇微微頷首，輕歎道：“這樁事本就是燙手山芋。不過相較瑾宣，瑾仙公公反倒更值得托付，我未曾想過，他竟會為了瑾言，做到這般地步。”
一旁的蕭羽嗤笑，語氣裡滿是輕蔑：“不過是個愚不可及之人，手握權柄與實力，卻偏偏要護一個同宗師弟，本末倒置，可笑至極。”
蕭瑟抬眸看向他，語氣平靜卻疏離：“所以，我們本就不是一路人。”
重情重義之人，在醉心權術的野心家眼中，向來是愚笨可笑的。
蕭羽的狠厲涼薄，與蕭瑟的重情重義，註定此生水火不容，再無同道可能。
蕭羽眉梢一挑，冷笑著反問：“那你們，又何嘗是一路人？”
“我與瑾仙公公，亦非同道。”蕭瑟淡淡開口，“若論執念與意誌力，我遠不及他。”
“那你們二人呢？”蕭羽目光掃過蕭瑟與蕭崇，語氣譏諷，“不過幾分微薄情分，便算得上一路人了？”
言罷，他不屑地冷哼一聲，甩袖決然離去，再不願看眼前這所謂的兄弟情深。
蕭崇望著蕭羽離去的背影，神色悵然，轉頭看向蕭瑟：“你我心思偶有相通，可腳下的路，卻早已天差地彆。六弟，看來你我，終究也不是同路人。”
“是。”蕭瑟坦然應聲，目光沉靜，“我們本就是兩條道上的人，不過是中途相逢，並肩走了一程罷了，到頭來，還是要分道揚鑣。二哥，往後的路，隻會愈發難行。”
蕭崇眉頭微蹙，語氣擔憂：“父皇的身體……”
蕭瑟垂眸，輕聲道：“百病易治，心病難醫。”
明德帝的心結，繫於早已逝去的琅琊王蕭若風，斯人已逝，這心結，便註定永生無解。
夜色漸深，天啟城的燈火依舊璀璨。