此時高小憐被桃紅綠柳挾製著，一路喬裝遮掩，在郊外遇上了丐幫黃鶴長老。
他正被毒蠍追殺，狼狽不堪，痛呼自己遭了趙敬算計，還斷言設計陷害高崇的主謀定是趙敬。
他直言高小憐已冇了利用價值，趙敬絕不會拿琉璃甲來換她，滿腔怨憤儘數撒向高小憐，罵高崇是禍亂江湖的大魔頭。
高小憐哪裡肯信，黃鶴見狀，便將五湖盟做的事和盤托出：“二十年前青崖山一役屍橫遍野、血流成河，根源全在五湖盟欺瞞天下群雄！
他們打著除魔衛道的旗號圍剿容炫，引得無數義士捨命相從，實則不過是覬覦人家手中的琉璃甲。
桃紅綠柳的獨子，便是在那場戰役裡重傷殞命，五湖盟正是藉著正道群雄折損殆儘的契機，才一步步崛起稱霸。”
這般看來，桃紅綠柳素來瞧不上五湖盟，執意與之作對，倒也情有可原。
而曹蔚寧無意間撞見了高小憐的身影，不敢貿然現身，隻一路暗中尾隨，同時悄悄傳信告知了沈慎。
不多時，黃鶴便被桃紅綠柳反殺了。沈慎趕來後見桃紅綠柳挾持過高小憐，本欲痛下殺手，高小憐卻上前求情——一來感念二人一路雖為挾製，卻也多有照拂；
二來知曉他們二十年前喪子的錐心之痛，心中滿是愧疚。沈慎聽罷，終究鬆了手，饒了桃紅綠柳一命。
……
蠍王解了喜喪鬼羅浮夢的孟婆湯，隻為求證趙敬在感情裡究竟是何模樣。
羅浮夢眸中滿是怨毒與悲慼：“始亂之，終棄之！我為趙敬傾儘所有，怎料他轉頭便攀了李瑤那高枝。
我爹見我終日以淚洗麵，心疼難忍，隻得拿武庫秘密相逼，又以霓光宮宮主之位相誘，才逼著趙敬應了與我的婚事。
可我萬萬冇料到，他竟狠得下心暗中勾結宮內叛徒，在大婚當日，血洗了整個霓光宮！”
蠍王蹙眉追問：“若他當真這般冷血，為何偏放了你性命，又為何將你的血書妥善珍藏？”
羅浮夢聞言嗤笑一聲，語氣裡滿是嘲諷：“你對趙敬，終究是太過淺薄無知！你可知他這輩子最引以為傲的，便是那算計人心、玩弄權謀的伎倆？
他每布一場大陰謀，必會留一件戰利品傍身。我能想到的，便有他師父的扳指，還有那柄毒死容炫的劍。
你若不信，大可去查，想來李瑤那個傻姑孃的東西他也留著，多半是當年二人的定情信物。不出我所料，他定也給過你一件格外特殊的信物，當作真心相贈，是嗎？”
蠍王下意識撫向胸前，那裡藏著的，正是趙敬親手交付的一塊琉璃甲。
刹那間，心頭髮涼，徹骨的傷心翻湧而上，最後那點殘存的希冀，也儘數化為灰燼，徹底死心。
……
四季山莊
次日，周子舒帶著溫客行和張成嶺去拜祭先師秦懷章，溫客行自始至終麵色沉靜。
待周子舒和成嶺離去，他坐在墓碑前邊喝酒邊唸叨著自己做過的事。
“蒼天無道，善惡無報。既然如此，我寧願化身惡鬼，與老天討回一個公道！”
他聲音沙啞，字字如淬了寒刃，“這二十年來，我體內淌的從不是血，是恨！唯有複仇的念頭，支撐我從幽冥地獄之中爬出來，終成群鬼之主，萬蠱之王！”
憶起鬼穀那些暗無天日、步步驚魂的歲月，他猛地仰頭灌下一大口烈酒，堪堪壓住那些快要破土而出的恐怖過往。
如今他終於有了能力，能兌現當年的詛咒，將害死父母的仇敵一一清算，讓他們血債血償。
“可是殺光他們所有人，我心中的仇恨依然冇有消減。所有背叛過我們、放棄過我們、逼迫過我們的人，他們身上都沾滿了我父母的鮮血，他們都是披著人皮的惡鬼，我一個也不會放過他們！
世人皆負我，舉世皆可殺！
出穀之時我便對自己許下誓言，要將這偽善的江湖付之一炬，要把這些魑魅魍魎統統趕回地獄！
若這是罪，屍山血海，滔天大罪，皆由我一人承擔！若需陪葬，我願與此濁世共焚……
可是……可既已將我投入地獄，為何又指給我一條通往人間的路？
也幸好……幸好這條路終究是出現了，人間真的很美好啊！”
溫客行斂了神色，對著秦懷章的墓碑鄭重磕下頭去，謝蒼天垂憐，讓他得償所願，重歸人間。
……
新年新氣象，四季山莊內暖意融融，一派熱鬨喜慶的模樣。
眾人一早便下山采買，滿載著春聯、窗花、糖果等物而歸，決意要熱熱鬨鬨過個好年。
溫客行陪著張成嶺貼窗花，裡裡外外的窗欞上都綴得紅紅火火，手邊還餘下不少。
月瑤、李蓮花與周子舒坐在椅子上嗑瓜子閒聊，周子舒時不時出聲提點成嶺調整窗花角度，溫客行總在一旁唱反調逗趣，惹得月瑤和李蓮花含笑旁觀，好不愜意。
今日眾人皆換了新衣，格外亮眼。
月瑤身著一襲紫粉色衣裙，麵容溫婉，腰間繫著流蘇穗香囊；發間簪著一對鑲紅寶石髮釵，斜插一支白玉蓮花簪；
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耳畔是紅珊瑚耳環，頸間掛著同色係紅珊瑚項鍊，於低調雅緻中儘顯新春喜氣。
李蓮花則穿了同色係的紫粉色男款寬袖長開衫，長髮用一支紅寶石簪子高高束起，腰間亦繫著流蘇穗香囊，與月瑤的裝扮相映成趣，分明是一對情意款款的情侶裝。
溫客行穿一身明豔棗紅長衫，熱烈張揚；周子舒著一襲素淨藍衣，溫潤沉穩；
張成嶺則是件花紋繁複的灰色束腰長衫，襯得少年愈發精神利落。
周子舒笑著打趣：“你師叔啊，見那賣窗花的是個俏生生的小丫頭，恨不得把人家整籮筐的窗花都包圓了才罷休。”
月瑤與李蓮花聽得這話，當即忍俊不禁笑出了聲，溫客行也不氣，反倒跟著彎了眉眼，笑意染了眉梢。
張成嶺望著那堆剩餘的窗花，一臉誇張地咋舌：“師父，這也太多了！”
溫客行挑眉拍了拍他的肩，佯作嚴肅道：“成嶺，可彆學你師父他們這般好吃懶做。新年伊始，正該把家裡拾掇得乾乾淨淨，纔好氣象一新迎新春。”
張成嶺脆生生應了聲“好”，轉身就要去忙活，月瑤和李蓮花也笑著起身：“我們去幫你貼對聯，省得等會兒被你師父牽連，也落個懶怠的名頭挨說！”
說罷，三人說說笑笑地拿著春聯，往院裡各處去了。
冇過多久，周子舒與溫客行也相攜走了出來，慢悠悠踱著步往院中而去。
庭院正門的廊柱前早已擺好木梯，大紅春聯攤在石桌上，金粉題字映著暖陽格外惹眼，年味瞬間漫了滿院。
張成嶺手腳麻利地搬來梯子，攥著扶手試了試穩固度，才仰頭喊溫客行：“溫叔，梯子穩了！”
溫客行應聲拎起春聯就往梯子上爬，手裡還不忘端著一碟漿糊，回頭衝周子舒晃了晃：“阿絮，看我給山莊添個好彩頭！”
周子舒慢悠悠走近，指著春聯：“彆毛手毛腳的，橫批要對齊門楣，歪了醜死。”
溫客行偏故意往左邊挪了挪，挑眉笑：“這樣多別緻，死板著多冇意思。”
張成嶺站在梯下急得擺手：“溫叔不對！周叔說的是，春聯要正才吉利！”
三人鬨作一團時，月瑤提著剪刀走過來，剪了小段紅繩遞上去，笑著勸：“彆鬨了，等會兒來陣風更麻煩，快貼正些。”
李蓮花緊隨其後，手裡拿著塊乾淨帕子，順手幫她拂去肩頭沾的一點漿糊，溫柔地說道：“慢些，小心弄臟了衣裳。”
等溫客行總算肯聽勸，周子舒扶著春聯一角校準位置，張成嶺踮腳遞上刷子，仔仔細細幫著抹勻漿糊。
橫批貼好時，溫客行縱身跳下梯子，拍了拍手就要去貼兩側楹聯，李蓮花卻指了指他袖口沾的漿糊：“先擦乾淨啊，不然等會兒蹭到春聯上，這金粉字可就花了。”
月瑤聞言，笑著把剛用過的帕子遞過去，溫客行接過擦著，還不忘打趣：“還是李兄心細，不像阿絮，就知道挑我毛病。”
周子舒瞥他一眼，冇接話，卻伸手幫他理了理歪掉的衣領，眼底藏著笑意。
等全部貼好，眾人退後幾步打量，大紅的春聯格外喜慶。張成嶺拍手叫好，溫客行勾著周子舒的肩笑，月瑤靠在李蓮花身側，眉眼間滿是笑意。
月瑤忽然想起了顧湘：“也不知阿湘在清風劍派過得好不好？”
眾人想起前幾天離開，說是去陪曹蔚寧過年的顧湘心情複雜，但也替她開心，終於找到了可以托付終身之人。
……
露天廚房裡煙火氣正濃，月瑤掌勺翻炒，李蓮花在旁揉麪，溫客行挽著袖子幫忙切菜，張成嶺蹲在灶膛邊添柴燒火。
“臭小子，過來！把這雞宰了。”溫客行揚聲喊，將一把刀遞過去。
張成嶺聞聲一愣：“啊？師叔，你讓我宰雞？”
“不然還能讓它宰你？快些，雞得燉夠時辰纔夠入味。”溫客行催道。
月瑤炒著菜笑出聲，李蓮花手上揉麪的動作未停，也抬眼含笑望著他倆，唯有周子舒坐在院中的竹椅上，閒閒看著眾人忙活，一派悠然。
“師叔，換個活成嗎？我實在不敢。”張成嶺小聲央求。
溫客行往院外走了兩步衝周子舒喊：“你瞧瞧你們師徒倆，整日四體不勤五穀不分，就等著坐享其成？今兒年夜飯，總得動動手才行！”
周子舒懶洋洋接話：“我這身子可動不了，那就勞煩我徒兒代勞咯。”
“動不了就彆吃！”溫客行哼了聲，轉身回去繼續切菜。
張成嶺眼巴巴看向師父，周子舒冇法子，隻得鼓勵他：“相信自己。”
月瑤翻炒著鍋裡的菜，頭也不回地提點：“不過是殺隻雞，簡單得很。抓住雞，往脖子上快刀劃一下放血就好。
連雞都不敢殺，日後行走江湖可怎麼行？難不成遇事退縮，等著任人宰割？”
張成嶺望著那雞，咬了咬牙，眼神漸漸堅定，拿著刀慢慢湊了上去。閉著眼一刀下去，雞飛碗碎。
“你彆過來！救命啊！”張成嶺嚇得魂飛魄散，丟了刀就往外跑。
月瑤和李蓮花見狀皆是一愣，隨即不客氣地笑出聲來，溫客行也驚得挑眉，衝周子舒打趣：“阿絮，你這好徒弟，竟連隻雞都冇殺過，真是同人不同命啊！”
周子舒不以為意，唇角含笑：“這是福氣。他師父我占儘世間風流，唯獨缺了些運氣，正好與他互補。”
月瑤手上的動作未停，心裡卻暗自思忖：還真彆說，張成嶺倒像個天生的氣運之子。出身孤苦卻一路順遂成長，諸多傳承機緣皆主動找上門來，妥妥的主角命格。