馬車碾過赤阪城的石板路，發出規律的咯噔聲。城郭輪廓在暮色中漸顯，黑瓦覆蓋的屋宇沿山勢層疊，最上方的本丸禦殿簷角飛翹，像一隻蓄勢待發的鷹隼。城牆由夯實的土坯築成，外包一層粗糙的花崗岩，雖不及後世城堡精緻，卻透著一股山野堡壘的敦實。
「那便是本丸，兄長平日議事的地方。」花夜釵掀開車簾一角，指尖指向高處的建築群，聲音裡帶著難以掩飾的雀躍。她左肩上的傷口已結痂，說話時牽動皮肉，眉頭微蹙卻難掩喜色。
羅霄順著她的目光望去，本丸外圍環繞著乾涸的護城河，吊橋正緩緩放下，守城武士的甲冑在夕陽下泛著冷光。二之丸的屋舍多是木質結構，低矮的箭樓分佈四角，屋簷下懸著楠木家的菊水紋旗。三之丸則更像尋常町屋，錯落的民居間夾雜著鐵匠鋪和糧倉，炊煙裊裊中透著幾分生氣。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 書庫多，任你選 】
「赤阪城依山而建，三重城郭互為犄角，」山田次郎在一旁躬身解釋，「千早城扼守要道，與這裡成掎角之勢，足利軍三次來攻都沒能得手。」他說起自家城池，語氣裡滿是自豪。
馬車停在三之丸的入口，早有武士前來牽馬。一個身著藏青色襦袢的老者快步迎上，花白的頭髮在腦後挽成小髻，腰間繫著素色腰帶，正是府邸的老管家平野長吉。他看到花夜釵，渾濁的眼睛驟然發亮，深深鞠躬時腰彎得像張弓：「小姐平安歸來，真是天照大神保佑。」
「平野爺爺，」花夜釵扶著他的胳膊，聲音柔和，「我兄長在嗎？」
「大人正在本丸議事，」平野長吉直起身，目光掃過羅霄和典韋時微微一怔，隨即恭敬地側身引路，「小人已遣人通報，大人聽聞小姐回來，怕是已經在殿外候著了。」
穿過二之丸的石垣拱門，腳下的石板路漸漸陡峭。兩側箭樓裡的武士紛紛探出頭，看到花夜釵時都露出驚喜之色，卻礙於軍紀隻是抬手撫胸行禮。典韋扛著雙戟走在最前，沉重的鐵戟磕在石板上，每一步都發出悶響，引得武士們頻頻側目。
本丸的廣場由平整的白石鋪就，中央矗立著一座銅製的三足烏雕像。廣場盡頭的禦殿是典型的唐風建築，朱漆立柱支撐著深灰色的屋頂，門楣上雕刻著流雲紋，簷下懸掛的風鈴在晚風中輕輕搖曳。
一個身著黑糸威胴丸鎧的身影正站在殿前，腰間的太刀柄纏滿鮫繩，穗子在風中飄動。他轉過身時，夕陽恰好落在他臉上——寬額高顴，鼻樑挺直，頜下的短須修剪得整整齊齊，正是楠木正成。
「花夜釵！」他大步迎上來，鎧甲的鐵片碰撞著發出嘩啦聲。待看清妹妹肩上的繃帶，眉頭驟然擰起，伸手想要觸碰又猛地頓住，聲音裡帶著壓抑的怒火，「傷重不重？」
「兄長……」花夜釵的眼淚瞬間湧了上來，方纔一路強撐的鎮定轟然崩塌。
羅霄上前一步，正要開口，卻見楠木正成忽然轉身，對著他深深鞠躬，動作標準而鄭重：「在下楠木正成，多謝壯士護送舍妹歸來。」他的目光落在羅霄滲血的後背和典韋沾著血漬的鎧甲上，眼神凝重了幾分。
「舉手之勞。」羅霄頷首回禮，目光與楠木正成相撞——那雙眼睛裡沒有尋常武士的倨傲，隻有沉穩的探究，像深潭般讓人看不透。
「裡麵說話。」楠木正成側身讓開，掌心向上做出邀請的手勢。
禦殿內光線昏暗，中央的矮桌鋪著暗紋榻榻米，四周的紙門半開著，晚風帶著山氣吹進來，拂動牆上懸掛的《孫子兵法》拓本。平野長吉奉上煎茶，茶碗裡的熱氣裊裊升起，模糊了眾人的麵容。
花夜釵捧著茶碗，指尖微微發顫，斷斷續續講述了京都家宅被抄、一路逃亡的經過。說到忍者追殺時，她下意識地看向羅霄，聲音低了幾分：「若不是羅霄君和典壯士，夜釵早已命喪荒野。」
楠木正成靜靜聽著，手指無意識地摩挲著茶碗邊緣。待妹妹說完，他忽然起身，對著羅霄再次深鞠躬：「大恩不言謝，從今往後，壯士若有差遣，楠木家萬死不辭。」
「楠木大人言重了。」羅霄放下茶碗，「我護送花夜釵小姐，一是恰逢其會，二是敬佩大人忠君報國之舉。」他刻意提起「忠君」二字，既是試探，也是表態。
楠木正成眼中閃過一絲訝異，隨即朗聲笑起來：「壯士不僅勇武，竟也知我南朝大義？」他重新落座，親自給羅霄添上茶水，「足下從唐國而來？聽夜釵說，你的故鄉遠在天邊。」雖然此時中國大地已經是蒙元的天下，但楠木還是習慣用「唐國」來稱呼中國。
「算是吧。」羅霄含糊應著，「我途經此地，恰逢亂世，隻想儘快找到歸途。」
「唐國……」楠木正成望著窗外的暮色，眼神悠遠，「那是傳說中遍地黃金的國度，不知壯士可否為我講講那裡的故事？」
羅霄便撿些無關緊要的話說起，從長安的朱雀大街講到江南的小橋流水，刻意避開現代的痕跡。楠木正成聽得入神，時不時追問幾句，目光裡滿是嚮往。花夜釵坐在一旁，托著下巴靜靜聽著，偶爾補充幾句羅霄途中說過的趣事，眼角的餘光總不自覺地瞟向他。
典韋坐在末席，麵前的茶一口未動，隻是警惕地留意著殿外的動靜。他聽不懂這些文縐縐的話，隻知道主公和這位楠木大人相談甚歡，這便足夠了。
【檢測到宿主完成支線任務「護送花夜釵找到楠木正成」，獎勵功勳值 50點，隨機技能書一本。當前總功勳值 113點。】【觸發主線任務「協助楠木家守衛赤阪城」，任務描述：足利軍即將對赤阪城發動進攻，宿主需協助楠木正成守住城池。任務獎勵：功勳值 200點，解鎖建築圖紙「改良弩箭坊」，金幣 1000。】
係統提示音突然響起，羅霄心中一動。113點功勳值，足夠再召喚一位人才了。他正想檢視技能書是什麼，卻見楠木正成放下茶碗，神色凝重起來：「實不相瞞，足下來得正是時候。探馬來報，足利尊氏已派細川顯氏為帥，率五千兵馬往赤阪城而來，預計三日後便會抵達。」
「五千人？」山田次郎失聲驚呼，「我們城中守軍不足兩千，怕是難以抵擋。」
楠木正成眉頭緊鎖：「細川顯氏是足利家的悍將，用兵狠辣。赤阪城雖險，卻也經不起久攻。」他看向羅霄，眼神裡帶著期許，「不知羅霄君可有良策？」
羅霄沉吟片刻，問道：「城中糧草尚可支撐幾日？器械是否充足？」
「糧草尚可支撐一月，」楠木正成據實以告，「隻是箭矢不足，投石機也僅有三架，怕是難以應對敵軍攻城。」
羅霄起身走到牆邊，看著懸掛的赤阪城地圖，沉思良久後說道：「赤阪城西麵是懸崖，敵軍必從東、南兩麵來攻。我們可在東南角的山道設下伏兵，用滾石擂木遲滯敵軍，再集中兵力死守本丸。」他手指點在二之丸的位置，「剛才我觀察過，此處箭樓若能加高五尺，視野或能覆蓋東南要道，集中拋石機封鎖要道射程會更遠，必能給敵軍迎頭痛擊。」
楠木正成順著他的手指看去，眼中漸漸亮起光芒：「羅霄君言之有理……」
「另外」羅霄道：「還需找到合適的工匠，將來有機會按我想法造出新式弩箭樣品，而且應該適當改進箭樓」。他也沒想到，前世學的建築知識，此刻竟有了用武之地。
「好！」楠木正成猛地拍案，「山田，你立刻召集城中工匠，一切聽羅霄君調遣！」
「是！」山田次郎躬身領命，匆匆離去。
花夜釵看著羅霄在地圖前侃侃而談的樣子，心跳莫名快了幾分。他的側臉在燭火下明明滅滅，說起兵法時眼神銳利，全然不見平日的冷淡。這個來自遠方的男子，像一口深不見底的井，總能帶給她新的驚喜。
「花夜釵，你先去偏殿歇息，」楠木正成柔聲說，「這些日子委屈你了。」
「兄長也早些歇息。」花夜釵起身，走到羅霄身邊時，輕聲道，「羅霄君，謝謝你。」她的聲音很輕，像怕被人聽見，臉頰泛起淡淡的紅暈。
羅霄看著她的眼睛，那裡映著燭火的微光，像落滿了星辰。他喉結動了動，隻說了句：「好好休息。」
待花夜釵款步離開，楠木正成重新為羅霄斟上茶，目光溫和了許多：「羅霄君，小妹自小嬌慣，卻不是不知輕重的孩子。她能這般信任你，足見你的為人。」
羅霄端起茶碗，溫熱的茶水滑入喉嚨：「花夜釵小姐善良勇敢，在下佩服。」
「不瞞你說，」楠木正成嘆了口氣，「我本以為她……再也回不來了。足利軍抄家那日，我正在前線作戰，等我派去的人趕到時，隻看到一片火海。」他眼中閃過痛楚，「這些年戰亂不休，百姓流離，連自家妹妹都護不住，我這哥哥當得實在窩囊。」
「大人不必自責，」羅霄看著他，「亂世之中，能堅守本心已是難得。若大人信得過在下，我願助大人守住此城。」
楠木正成猛地抬頭，眼中閃過精光。他凝視著羅霄片刻，忽然起身，對著他鄭重一拜：「若能得羅霄君相助，實乃赤阪城之幸，南朝之幸！」
燭火搖曳，將兩人的影子投在牆上，一個挺拔，一個魁梧，竟有種莫名的契合。殿外的風漸漸大了，吹動著簷下的風鈴，發出清脆的響聲，彷彿在預示著即將到來的風雨。
羅霄握緊了手中的茶碗，掌心傳來溫熱的觸感。他知道，從這一刻起，他與這座城池，與這個時代，真正綁在了一起。而那本剛剛獲得的技能書，他還沒來得及檢視——不知會是何種技能，能在即將到來的大戰中，助他們一臂之力。