長安城內，相府。
蕭何正伏案批閱公文，手中的毛筆忽然一頓——案上的燭火猛地跳了一下，無風自動。
他抬起頭，望向窗外。
窗外夜色如墨，萬籟俱寂。可蕭何的眉頭，卻越皺越緊。
“不對……”
他喃喃著站起身，走到窗前推開窗戶。夜風裹著一股潮濕的泥土氣息撲麵而來，其中還夾雜著一絲若有若無的……鐵鏽味？
“來人！”
門外值守的親衛快步走進：“相國有何吩咐？”
蕭何盯著城外漆黑的天際，一字一頓：“傳令斥候，向南搜尋五十裡。發現乾軍蹤跡，立刻回報！”
親衛一愣：“相國，乾軍不是被瘟疫擋在北麵嗎？怎麼會……”
“讓你去你就去！”蕭何厲聲道。
“諾！”
親衛轉身衝出府衙。
蕭何站在窗前，雙手撐著窗檯，指節因為用力而泛白。
他不是沒有準備。
這半個月來，他日夜不休地加固城防、訓練士卒、儲備糧草。
北門和東門的城牆加高了三尺，城外的護城河挖深了一丈，城頭上的滾木礌石堆得滿滿當當。
可他的對手，是孫武。
那個在臥虎原一戰殲滅大漢二十萬主力的孫武，那個用兵如神、從不按常理出牌的孫武。
蕭何閉上眼睛，深吸一口氣。再睜開時，眼中已經恢復了平靜。
半日後，府衙外傳來急促的馬蹄聲。
斥候連滾帶爬衝進來，渾身是泥，滿臉驚恐：“相國！乾軍……乾軍從南麵來了！距離長安不到三十裡！”
蕭何臉色驟變。
“什麼？！南麵？他們怎麼從南麵來的？瘟疫呢？子午穀呢？”
斥候喘著粗氣：“相國，乾軍走的是子午道！他們繞過了北麵的疫區，從子午穀殺出來了！大軍連綿數十裡，旌旗遮天蔽日，至少……至少十萬人！”
蕭何猛地後退一步，撞翻了身後的案幾。
十萬人。
走子午道。
繞過了瘟疫。
孫武……孫武他瘋了？！
那條路連當地獵戶都不敢走，他帶著十萬大軍硬生生蹚過來了？！
“相國！”李息大步衝進來，滿臉焦急，“斥候來報，乾軍從南麵殺來了！咱們怎麼辦？”
蕭何沒有說話。他隻是站在原地，死死盯著地圖上的子午穀，腦子裏飛速運轉。
孫武竟然如此冒險，他為什麼如此急著拿下長安？
因為……他想在高祖光武兩位陛下從蜀中調兵之前，徹底平定關中！
想通之後，蕭何深吸一口氣，轉身看向李息，目光已經恢復了平靜：“傳令，召集所有將領，立刻來府衙議事！”
“諾！”
一刻鐘後，府衙大堂。
燭火通明，氣氛凝重得能擰出水來。
十幾個將領分列兩側，人人麵色鐵青。乾軍從南麵殺來的訊息，已經傳遍了全軍。
蕭何站在主位前，掃視眾人，緩緩開口：“諸位，探馬來報，孫武率十萬大軍從子午道殺出，距離長安不到三十裡。”
大堂內一片死寂。
李息咬牙道：“相國，咱們南麵的城防還沒完工，守軍也隻有三千老弱。乾軍從南麵來，咱們……”
“本相知道。”蕭何抬手打斷他，“所以，從現在開始，所有兵力，全部調往南門。”
一個老將忍不住道：“相國，那北門和東門呢？萬一乾軍分兵……”
“他不會。”蕭何斬釘截鐵，“孫武此人，用兵講究集中優勢兵力，一擊必殺。他不會分兵，隻會集中全力猛攻一處。”
他走到地圖前，手指點在長安南門：“南門，就是他的目標。因為南門城牆最低，護城河最窄，城防工事最不完善。而且，南門外地形開闊，最利於大軍展開。”
眾將麵麵相覷，沒人說話。
蕭何轉身，看向李息：“李將軍，城內的糧草，還能支撐多久？”
李息想了想：“相國，咱們囤積的糧草，足夠大軍吃喝一年。”
“一年……”蕭何喃喃道，眼中閃過精光，“夠了。”
他深吸一口氣，一字一頓：“諸位，本相知道你們怕。十萬乾軍精銳，換了誰都得怕。但本相告訴你們，這一仗，咱們不求勝，隻求拖！”
“拖住孫武，拖到他糧草耗盡，拖到高祖光武兩位陛下，從蜀中調兵來援，拖到大漢緩過這口氣來！”
“長安城高牆厚，糧草充足，咱們有五萬守軍，加上城內的民壯，能上城牆的至少七萬人。孫武想拿下長安，沒那麼容易！”
眾將聽完，士氣稍稍提振。
李息第一個站出來：“相國，末將願守南門！乾軍要從南門來，末將就在南門等著他們！”
其餘將領也紛紛請戰。
蕭何點頭：“好！傳本相令，從今日起，全軍進入臨戰狀態。所有城門關閉，任何人不得進出。城頭上的守軍，三班輪換，晝夜不停。城內的民壯，全部編入預備隊，隨時準備上城牆。”
“諾！”
命令傳下，整座長安城瞬間沸騰起來。
一隊隊士卒跑步登上城頭，滾木礌石被源源不斷地搬上城牆，一鍋鍋金汁架在火上燒得滾燙。
城內的百姓也被動員起來，青壯年被編成擔架隊、運糧隊、救火隊，老弱婦孺則被安置在城中心的幾個大宅院裏。
蕭何親自登上南門城樓，指揮守軍佈置防線。
他站在城垛邊，望著南方那片黑沉沉的夜空，麵色平靜如水。可他的手，在微微發抖。
不是怕。
是……他知道，這一仗，他贏不了。
孫武有十萬精銳，有呂布、趙雲這樣的猛將，有投石車、衝車、雲梯這樣的攻城器械。
而他隻有五萬老弱殘兵，隻有這座年久失修的城牆，隻有自己的腦子。
他贏不了。
但他必須拖。
拖到孫武糧草耗盡，拖到劉邦劉秀來援，拖到大漢緩過這口氣來。
哪怕……用自己的命去拖。
“相國。”李息走到他身邊，低聲道，“南門外的斥候回報，乾軍已經在二十裡外紮營了。今晚應該不會攻城。”
蕭何點頭：“明天。明天一早，孫武就會來。”
李息猶豫了一下，忍不住問：“相國，您覺得……咱們能守住嗎？”
蕭何轉頭看著他，忽然笑了。
那笑容很淡，卻透著說不出的從容：“李將軍，你聽說過田單復齊的故事嗎？”
李息一愣：“聽說過。田單用火牛陣，大破燕軍，收復齊國失地。”
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