他展開聖旨，朗聲宣讀：
“奉天承運皇帝，詔曰：國戰當頭，糧草為先。今命範陽盧氏獻存糧以供軍需，朕必念其忠義，他日論功行賞，定不辜負。欽此。”
旨意很簡單，沒有威脅，沒有逼迫，甚至帶著幾分客套。
但盧承慶知道，這客氣之下，是冰冷的刀鋒。
“臣……接旨。”他雙手接過聖旨，聲音平靜。
程知節看著這位老者，忽然覺得有些悲哀。
數百年世家，一朝低頭。
這就是皇權的力量。
“盧公。”程知節輕聲道，“某會如實稟報陛下，盧氏深明大義，忠心可嘉。陛下……不會虧待盧氏的。”
盧承慶笑了，那笑容裡有無奈，也有釋然：“有勞盧國公了。”
二人走出十裡亭。
盧氏眾人圍攏上來，目光複雜。
盧承慶環視族人，緩緩開口：“即日起，盧氏所有糧倉，全部開啟。所有田產造冊移交朝廷。”
“家主！”有人不甘。
“閉嘴！”盧承慶厲聲喝道，“這是為了盧氏存續！誰敢再多言，逐出家族！”
眾人噤聲。
程知節翻身上馬，最後看了盧承慶一眼，抱拳道：“盧公保重。某……回長安復命了。”
“盧國公慢走。”
十餘騎絕塵而去。
盧承慶站在原地，望著遠去的煙塵，久久不語。
雨又下了起來，淅淅瀝瀝，打濕了他的衣袍。
“父親……”盧照鄰上前，為他撐起油傘。
“照鄰。”盧承慶喃喃道，“你說……我這麼做，是對是錯？”
盧照鄰沉默片刻，緩緩道：“父親為了盧氏存續，何錯之有？”
“可盧氏……從此就要仰人鼻息了。”盧承慶苦笑。
“但盧氏……還活著。”盧照鄰一字一頓，“隻要活著，就有希望。”
盧承慶轉頭看向兒子，眼中閃過一絲欣慰。
是啊。
活著，纔有希望。
同一時間，太原。
王氏府邸，氣氛與範陽截然不同。
正堂之內，爭吵聲幾乎掀翻屋頂。
“反！必須反！李世民這是要絕我王氏生路！”王珪的弟弟王琮拍案而起，鬚髮皆張。
“大哥！咱們王家在太原經營數百年，根深蒂固！”
“折衝府三千兵馬，早已被咱們掌控！”
“再加上族中八百私兵，未必不能與尉遲恭一戰！”
另一位族老王璠也嘶聲道：“家主！崔氏被屠，李世民這是欲加之罪！”
“是啊家主！不能交啊！”
“交出存糧田產，王家就完了！”
“家主，隻要我們挺過這一次，您振臂一呼，天下世家定然紛紛響應，李唐江山頃刻間可掀翻！”
堂中群情激憤。
王珪坐在主位，麵色陰沉。
他手中握著一封密信，是盧承慶派人送來的，隻有四個字：“識時務者。”
識時務？
王珪冷笑。
他王氏傳承六百年，出過三位宰相，五位尚書，門生故吏遍天下！
讓他像盧氏那樣搖尾乞憐，交出數百年基業？
做不到！
“家主！”一名王氏子弟快步闖入，臉色煞白，“剛接到訊息，尉遲恭率兩千玄甲軍，已至太原百裡外！最遲明日午時……便到城下！”
堂中瞬間死寂。
所有人的目光，都集中在王珪身上。
王珪緩緩起身。
他走到堂前，望向門外。
秋雨瀟瀟，天色陰沉。
“諸位。”王珪開口，聲音沙啞，“李世民要滅我王氏，不是因為我們做錯了什麼，而是因為……我們王家，已經讓他睡不著了。”
他轉身，環視眾人：“今日我們交出存糧田產，明日他就要我們的命。李世民不會容許任何世家，繼續存在。”
“所以……”王珪眼中閃過決絕，“反，是死。不反，也是死。”
“既然橫豎都是死……”
他深吸一口氣，一字一頓：
“那不如……拚死一搏！”
“好！”王琮狂吼，“大哥說得對！拚了！”
“拚了！”
“跟李世民拚了！”
堂中瞬間沸騰！
王珪抬手壓下聲浪：“傳令！即刻集結族中私兵，全部武裝！再傳令折衝府都尉王孝傑，讓他率三千府兵入城，協助守城！”
“諾！”
命令傳下，王氏府邸瞬間忙碌起來。
私兵從各處匯聚，刀槍出庫，甲冑上身。
折衝府三千府兵，也在都尉王孝傑的率領下，開進太原城。
王孝傑是王氏旁支，這些年靠著家族扶持，才坐上都尉之位。此刻家族有難，他自然全力支援。
“叔父！”王孝傑一身明光鎧，大步走入正堂，“府兵已全部入城，正在佈防。”
王珪點頭：“孝傑，城防就交給你了。尉遲恭隻有兩千人，咱們有三千府兵、八百私兵，又是守城，未必沒有一戰之力。”
王孝傑抱拳：“叔父放心！侄兒定讓尉遲恭有來無回！”
王珪走到地圖前，手指點著太原城防：“城門全部封閉，滾木礌石準備充足。弓弩手全部上城牆，火油、金汁備足。”
他頓了頓，眼中閃過寒光：“另外，派人去聯絡其餘世家。告訴他們，我王氏反了！若他們還有血性，便一起反！若沒有……就等著被李世民一個個收拾吧！”
“諾！”
一道道命令傳下，太原城瞬間進入戰備狀態。
城門緊閉，街道肅清。
百姓被勒令不得出門，違者格殺勿論。
城牆之上，府兵、私兵嚴陣以待，弓弩上弦，刀劍出鞘。
王珪站在城樓，望著遠方。
雨幕之中，官道盡頭，隱隱有煙塵升騰。
來了。
尉遲恭來了。
“家主。”王琮走到他身側，低聲道，“咱們……真能贏嗎？”
王珪沉默良久，緩緩道：“贏不了。”
王琮一愣。
“兩千玄甲軍，是大唐最精銳的鐵騎。”王珪苦笑，“尉遲恭又是沙場宿將。咱們這些府兵私兵，守城或許能撐幾日，但想贏……難。”
“那為何還要反？”
“因為……不能跪著死。”
“因為隻有反，纔有生的希望！”
“李世民可以容其他世家活下去，但他容不了我王氏！”
王珪眼中閃過決絕，“王氏傳承六百年，可以戰死，可以滅族，但不能……任人宰割！”
他拍了拍弟弟的肩膀：“琮弟，若此戰敗了，你帶著族中幼子，從密道出城。隱姓埋名，為我王氏……留一支血脈。”
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