幾日之後，預料之中的蝗災終於大規模爆發。
朝廷此前已通令各州縣，開始向百姓收購蝗蟲。
百姓們的積極性頗高——這玩意兒本就是禍害莊稼的元凶。
朝廷如今肯出錢收購，那還不往死裡抓？
世家之人則在暗中譏笑不已：
蝗蟲是能抓得儘的？
就算能，朝廷用真金白銀去收購這些蟲子，國庫能支撐多久？
簡直是異想天開！
然而，沒過幾天，市井間便開始流傳一種說法：朝廷收購蝗蟲，是因為蝗蟲乃是一味藥材，有平喘止咳、滋補強身之效。
更令人信服的是，太醫署隨後竟然公開發聲，證實此說，甚至搬出了藥王孫思邈的研究作為佐證。
百姓們一聽連孫神醫都這麼說，頓時對此深信不疑。
與此同時，趙子義和他的“有間酒樓”也做好了準備。
他們在長安城最繁華的街市旁，擺開了長長的筵席。
這一舉動立刻引來了無數百姓的圍觀和猜測。
“這是要乾嘛？”
“有間酒樓看咱們遭了蝗災，是要發善心請我們吃飯？”
“不可能吧？他們家的菜價本就昂貴，咱們普通百姓哪裡吃得起。”
而在這日的朝會即將結束時，李二對著滿朝文武宣佈：“諸卿，今日朕在‘有間酒樓’設宴，款待眾位愛卿，隨朕一同前往。”
魏徵一聽，立刻出列反對，聲音洪亮：“陛下！
如今蝗災肆虐，今年糧食定然歉收，百姓即將食不果腹。
陛下怎可於此之時，帶領臣工如此鋪張宴飲？
此非聖明君主所為啊！”
“你這個鄉巴佬！”李二被他氣得脫口而出，“讓你跟著去就跟著去！朕就是去解決蝗災的！”
“陛下，”魏徵一臉“你莫不是在騙我”的表情，“臣看起來，很像傻子嗎？”
“朕說了！此去就是為瞭解決蝗災！你給朕閉嘴，跟上便是！”
李二懶得再跟他多費唇舌，一甩衣袖，起身便走。
當李二率領著文武百官，浩浩蕩蕩地來到“有間酒樓”設宴的街口時，圍觀的百姓頓時明白了——這筵席，竟是給這些朝廷重臣準備的！
人群中立刻響起了竊竊私語，甚至有不和諧的聲音冒出：
“這蝗災當道，陛下居然帶著大臣們當街大吃大喝？”
“就是！都說這蝗災，就是因為當今陛下德行有虧，上天才會降下警示……”
然而，這話還沒說完，說話者周圍的百姓立刻像避瘟神一樣唰地散開，用看死人的眼神看著他。
你他媽自己想死，彆拖累我們！
李二並未理會這些議論，目光在人群中搜尋趙子義的身影，半天卻沒找到。
他召來酒樓的主事詢問，才得知趙子義還在後廚親自盯著。
李二剛想問還需多久，就見趙子義端著一個巨大的食盤，從後廚方向興衝衝地跑了出來。
“來來來！絕世美味來咯——！”趙子義扯著嗓子吆喝，瞬間吸引了所有人的目光。
大臣們好奇地望了過來，百姓們更是伸長了脖子，想看看究竟是什麼山珍海味。
當趙子義“嘩啦”一下揭開食盤上的蓋子時，現場瞬間陷入了一片死寂，隨即，圍在最前麵的大臣們集體臉色發白，不約而同地向後猛退了一步！
“那……那是……蝗蟲？！”
“什麼？蝗蟲？有間酒樓把蝗蟲做成菜了？”
“不是都說蝗蟲能入藥嗎？那想必是能吃的……隻是，這模樣，能好吃嗎？”
“不管好不好吃，關鍵是……這怎麼下得去嘴啊！”
文武百官紛紛對趙子義怒目而視：
趙子義！你竟敢讓我們這些國家棟梁吃蟲子！你不當人子！
“陛下！”趙子義無視了所有殺人的目光，笑嘻嘻地端著盤子走到李二麵前，“來，您先給大家打個樣，嘗嘗！保證美味！”
李二看著盤子裡那些形態完整、張牙舞爪的油炸蝗蟲，恨不得一巴掌把趙子義拍進地裡！
你就不能把它們磨成粉，或者做成丸子嗎？
非得保持原形？這叫朕如何下嚥！
“陛下，來啊！絕對美味，童叟無欺！”趙子義還在慫恿。
李二騎虎難下，隻得硬著頭皮，在百官和萬民注視下，伸手拈起一隻，閉上眼睛，視死如歸地送入口中。
不少文官看到陛下真吃了，隻覺得胃裡一陣翻江倒海。
然而，李二咀嚼了幾下，緊閉的眼睛緩緩睜開，流露出一絲驚訝。
咦？似乎……並無怪味，口感酥脆，有點像炸蝦，還帶著點草穀的清香……居然，還挺好吃？
程咬金是個膽大的，見陛下吃了，也毫不猶豫地抓起一把塞進嘴裡，嚼得嘎嘣響，然後又抓了第二把。
尉遲恭看得直皺眉：“程胖子，味道如何？”
“啊？不好吃！”程咬金一邊含糊地說著，一邊又往嘴裡塞了一把。
“不好吃你還大把大把往嘴裡塞？”
尉遲恭不信邪，也拿起一隻放入口中，隨即眼睛一瞪，加入了程咬金的隊伍，吃相比他還豪邁。
眾人一看這情形，立刻明白這玩意兒味道肯定差不了。
於是，越來越多的大臣開始嘗試，起初的抗拒很快被驚奇和享受取代。
“趙縣伯！這個，這個烤的，多給老夫來點！”魏徵吃得滿嘴留香，早已忘了剛才的諫言，指著烤蝗蟲喊道。
“唔！這個油燜的，滋味醇厚，甚好！”杜如晦也讚不絕口。
“杜伯伯，”趙子義連忙提醒，“這個太油膩，您身子剛好，不能多吃。您嘗嘗這個餅。”
杜如晦瞪了趙子義一眼，還是接過餅咬了一口，隨即點頭：“嗯？此餅麥香濃鬱，還帶著一股獨特的鮮香！這也是用蝗蟲做的？”
“對，”趙子義解釋道，“將蝗蟲曬乾搗碎，混入麵粉中揉製，再上籠蒸熟即成。”
百姓們看著這群平日裡高高在上的王公重臣，此刻竟為了幾盤“蟲子”吃得津津有味、讚不絕口，好奇心被徹底勾了起來，也都想嘗嘗這究竟是何等滋味。
趙子義見火候已到，便示意“有間酒樓”繼續上菜，這一次，則是分給周圍圍觀的百姓品嘗。
“天爺！好吃啊！我從沒吃過這麼香的東西！”
“這蝗蟲吃起來，真跟河蝦一個味兒！不，比蝦還香！”
“這餅子實在，法子也簡單，咱們自家就能做！”
“要我說，還是這烤的最香！撒把鹽就行，方便！”
品嘗過後的百姓們反響熱烈，讚譽之聲此起彼伏。
趙子義趁機走到人群中央，運足中氣，高聲宣佈：“諸位鄉親！‘有間酒樓’今日起，蝗蟲菜品供不應求！
現特向百姓大量收購蝗蟲，每斤五十文！有多少，收多少！”
“五十文？！這比朝廷收購的價錢還高啊！”
“還等什麼！趕緊下地抓去！抓了賣錢啊！”
“賣錢？賣什麼錢！這麼好的肉食，自家留著吃都不夠！”
“就是！我家都一個多月沒見葷腥了，回去就讓我婆娘烤上一大盤，給娃兒們補補身子！”