長安，東宮。
“報——！”
傳令兵帶著滿身征塵與激動，奔入大殿，
“陛下！突厥大軍已向涇陽方向潰退！
據戰場初步清點，突厥傷亡近三萬人，其中大半為那支神秘黑甲軍斬殺或焚斃！
另有無算潰散逃亡者，預計頡利退至涇陽時，兵力已不足五萬！”
滿朝文武聞言，精神大振，連日來的陰霾一掃而空。
“好！”李二霍然起身，眼中精光四射，“各路援軍如今何在？”
“回陛下，洛陽一萬援軍一日內便可抵達長安！隴右兩萬兵馬三日後可到！
靈州都督李靖已率一萬五千精騎，直撲涇陽，斷敵歸路！”
“好！好！好！”
李二連說三個好字，意氣風發，“頡利此番南下，就休想再回草原了！”
他心中暢快難言。新皇登基，強敵便兵臨城下，本是他威望的巨大考驗，甚至已做好忍辱負重、破財消災的準備。
然而那支天降神兵般的黑甲騎兵，不僅解了渭水之圍，更將一場潛在的屈辱變成了酣暢淋漓的大勝，可謂幫了他天大的忙！
李二內心暗忖：趙子義那小混蛋，到底從哪兒變出這樣一支精銳？
他纔多大？對了……這小子現在到底多大了？回頭得問問觀音婢。
涇陽，突厥大營。
頡利可汗敗退回營，驚魂未定，一股邪火無處發泄，便想攻破涇陽城，屠城泄憤。
然而探馬接連來報：
“報！靈州李靖率一萬五千唐軍，距此不足一日路程！”
“報！洛陽一萬唐軍已抵長安，其先鋒騎兵不日可至！”
看著麾下不足十萬、且士氣低落的隊伍，頡利隻得強壓怒火，放棄了攻城打算，準備次日一早便拔營北撤。
李二豈會讓他安然離去？
他立刻調兵遣將：
命長安守軍三萬人西出，逼向涇陽；
傳令李靖不必來涇陽會合，直接北上，在突厥北歸草原的必經之路上擇險設伏；
又令洛陽五千騎兵即刻北上，協同作戰。
他竟活學活用，效仿那黑甲軍的戰術，於當晚兵分三路，夜襲突厥大營！
是夜，洛陽騎兵自東麵突入，長安守軍自西麵猛攻。
頡利剛被黑甲軍打出了心理陰影，聞聽夜襲，心頭便是一顫。
得知隻是洛陽騎兵時，他怒不可遏，覺得誰都敢來踩他一腳。
正欲調兵反擊，西麵又傳來唐軍主力猛攻的急報！頡利已然萌生退意。
還未等他下定決心，一個更可怕的訊息如同晴天霹靂傳來——尉遲敬德親率一千玄甲精騎，不顧一切，直衝他的中軍大帳而來！
頡利魂飛魄散，再也顧不得許多，倉促安排斷後部隊，下達了全軍向北撤退的命令。
若讓尉遲敬德這尊殺神衝進來，他今夜恐怕就要命喪於此！
突厥軍心已散，撤退得極其狼狽。
接連兩日遭夜襲，人馬皆疲憊不堪，隻想著儘快逃回草原。
然而，當他們潰退至原州時，早已埋伏在此的李靖如同狩獵的猛虎，給予了他們致命一擊！頡利嚇得丟盔棄甲，倉皇逃竄。
李靖不講武德，得勢不饒人，率軍一路窮追猛打，竟直追入草原腹地！
待頡利終於逃出生天，清點身邊人馬，竟已不足千騎！
回想南下時近二十萬大軍的浩蕩聲勢，再看眼前淒慘景象，頡利隻覺奇恥大辱，刻骨銘心。
他將這一切都歸咎於那支詭異的黑甲軍。更讓他憂心的是，負責從幽州方向進攻的突利小可汗損失必然不大，此消彼長之下，他返回草原後，大汗之位恐怕岌岌可危。
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秦嶺深處，莊園校場。
晨光熹微，籠罩著剛剛經曆血火洗禮的山莊。姚力快步走到趙子義麵前，遞上一份清單：
“小郎君，戰損統計完畢。此戰，我軍重傷一百九十七人。除施文龍與沈大師未曾掛彩外，其餘兄弟……人人帶傷。”
趙子義內心一震：沈孤雲居然連輕傷都沒有？他還是人嗎？！
施文龍也沒事？這小子不會是全程在摸魚吧？
等等……這戰損彙報怎麼先報重傷？難道……
他喉嚨有些發緊，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，輕聲問道：“……陣亡了多少兄弟？”
姚力愣了一下，臉上露出詫異的神色：“？？？”
“小郎君，無人陣亡啊！那些重傷的兄弟，也都隻是骨折，無人缺胳膊少腿，靜養便可恢複。”
“你說……一個都沒死？！”趙子義猛地從座位上彈了起來，聲音因激動而拔高。
“確實無人陣亡！”
“哈哈！哈哈哈哈！好啊！太好了！”
巨大的喜悅如同洪流衝垮了所有的疲憊與擔憂，趙子義放聲大笑，笑聲在群山間回蕩，
“如此慘烈之戰，我等竟一人未亡！我等便是不死的軍隊！是收割敵人性命的使者！自即日起，我等便有了新的名號——”
他深吸一口氣，目光掃過所有彙聚過來的目光，朗聲宣告：
“死神軍！
我等即是死神軍！
執掌死亡，送敵歸西的死神軍！”
“死神軍？”
姚力眼睛一亮，“我們是死神軍！執掌死亡的死神軍！我這就去告訴兄弟們！”
“同去！”趙子義意氣風發。
訊息迅速傳開。
“死神軍？這名字夠霸氣！”
“執掌死亡……正合我意！”
校場之上，歡聲雷動。
就連站在遠處的沈孤雲也微微頷首：“死神軍麼？或許這群孩子，未來真將成為令敵人聞風喪膽的死亡主宰。”
趙子義登上高台，壓下眾人的歡呼，宣佈了另一個好訊息：“兄弟們，此戰辛苦！
自即日起，全軍放假三月！臘月初一，務必於此地重新集結！
你們每人可去福伯處，領取二百貫錢！想去長安見識繁華的，想去彆處遊曆的，皆由得你們！但是——”
他話鋒一轉，臉上露出“和善”的笑容，“臘月初一，誰若未到……便罰他為全軍兄弟，清洗鞋襪一月！”
台下頓時一片哀嚎。
“洗一個月鞋子？！這也太恐怖了！”
“小郎君，關小黑屋行不行？”
“我寧可去小黑屋麵壁啊！”
與校場上的熱鬨不同，傷兵營房裡則安靜許多。
趙子信步走入，看著那些躺在榻上，身上裹著夾板、繃帶的少年們，臉上露出了欠揍的笑容：
“喲，都躺著呢？
咋這麼不小心，把骨頭都練斷了？看來平日訓練還是不到位啊！”
傷員們紛紛扭過頭，不想搭理這個“幸災樂禍”的主帥。
趙子義嘖嘖兩聲，繼續“補刀”：“唉，可惜了啊。我給大家每人發了二百貫錢，準備讓他們去長安也好，彆處也罷，好好玩上三個月呢。
你們這……拿著錢也隻能乾看著嘍！可惜，太可惜了！”
這話立刻引起了“公憤”。
“小郎君！你不能這樣！”
“我們這是意外！是意外！”
“小郎君，你看這樣行不行？我們這是受傷休養，跟正常假期分開算。等我們傷好了，再補我們一個月……不，半個月假期也行啊！”
“對對對，我們保證不耽誤後續訓練！”
趙子義收起玩笑之色，目光變得嚴肅：
“做什麼美夢呢？
菜了就要認，捱打要立正！
什麼意外？
彆以為我不知道，你們大部分都是控馬不及或混亂中摔下馬受的傷！
那幾個腿斷的，若不是身邊袍澤拚死護著，你們能回得來嗎？
再看看沈前輩，帶著三百人直插敵軍腹地，焚其糧草，危險性遠超你們！他可曾受傷？
那三百兄弟，可有一人躺在這裡？還敢說自己不是練得不到家？”
他頓了頓，下達了最終“判決”：“等你們傷好了，所有人，給我在馬上老老實實待夠十五天！好好反省！”
營房內頓時鴉雀無聲。
眾人回想起沈孤雲那支隊伍在萬軍之中如入無人之境的彪悍，再對比自己的表現，確實無言以對。
這額外的“馬背假期”，他們認了。經此一役，“死神軍”的魂，已然鑄就。