武德九年，十一月下旬。
黃山村迎來了入冬以來的第一場霜凍。
清晨起來，院子裡的石磨上結了一層白霜，雞窩的茅草頂也白了，連灰團一號和灰團二號的兔籠邊沿都鑲了一圈銀邊。
福寶蹲在兔籠前，哈著白氣，小鼻子凍得通紅，嘴裡還在跟灰團說話：“冷了吧？福寶也冷，一會兒太陽出來了就暖和了。”
平安從屋裡出來，手裡拿著一件厚褂子，二話不說披在福寶身上。
“穿上，別凍著了。”
“福寶不冷。”福寶嘴上說不冷，卻老老實實地把褂子裹緊了，整個人縮在裡麵，像一隻裹在被子裡的小貓。
李默站在院子門口，看著村口的方向。
昨天趙老根派了個士兵來報信，說弟兄們已經從鹹陽出發了，今天上午就能到。
九百三十六個人，從鹹陽走到黃山村，走了一天半。
這些人裡有豳州守軍、涇州守軍、原州守軍，還有幾個從渭水戰場上逃出來的散兵。
他們素不相識，但現在都要來黃山村，跟著一個不願意透露姓名，不願意去長安領賞，隻願意窩在山溝裡種田打獵的將軍。
村口傳來馬蹄聲。
不是一匹，是很多匹。
還有腳步聲，很多腳步聲。
李默走出院子，沿著村道往村口走。
柳含煙牽著福寶和平安跟在後麵，付老哥拄著柺杖也跟了上來，村裡的男女老少聽到動靜，紛紛從屋裡出來，站在路邊張望。
村口的土路上，黑壓壓地來了一群人。
走在最前麵的是趙老根，騎著一匹瘦馬，身上穿著洗得發白的軍服，腰板挺得筆直。
他身後是一隊長長的隊伍，看不到尾，沿著土路蜿蜒過來，像一條灰色的長龍。
這些人穿著五花八門，有穿破軍服的，有穿百姓衣裳的，有光著膀子套件皮坎肩的，有把毯子披在身上當大衣的。
武器也是七零八落，刀、槍、棍、棒、弓、弩，什麼都有，有幾個連武器都沒有，扛著扁擔就來了。
但他們的眼睛是亮的。
九百三十六個人，浩浩蕩蕩地湧進黃山村，把村口那片空地擠得滿滿當當。
黃山村的老百姓哪見過這陣勢，嚇得往後退了幾步。
王老實拄著柺杖站在最前麵，手都在抖，但還是強撐著沒退。
“李…李默，這…這都是什麼人？”他顫著聲音問道。
“自己人...”李默說。
趙老根翻身下馬，跑到李默麵前，撲通一聲跪下道：“將軍！弟兄們都帶來了！九百三十六人，一個不少！”
身後那九百多號人齊刷刷地跪了下來，動作整齊劃一，像是排練過一樣。
膝蓋磕在凍硬的土地上，發出一片悶響。
“將軍...”九百多個人齊聲喊道，聲音在村子上空回蕩，驚起了遠處樹上的鳥雀。
黃山村的老百姓徹底看呆了。
柳含煙站在李默身後，一隻手牽著福寶，一隻手牽著平安，嘴唇微微張著，眼睛瞪得圓圓的。
她知道夫君在外麵打了一仗，知道夫君殺了突厥人的可汗，知道有一些士兵跟著夫君從渭水追到了靈州。
但她不知道，這些士兵會跟著夫君回家，而且一來就是九百多個。
福寶仰著頭，看著那黑壓壓跪了一地的人，小臉上滿是困惑。
她拽了拽柳含煙的衣角，奶聲奶氣地問道：“娘，他們為什麼要給爹爹跪下呀？”
柳含煙張了張嘴，不知道該怎麼回答。
平安替她回答道：“因為爹爹是他們的將軍。”
“什麼是將軍？”
“就是…管他們的人。”
福寶想了想，又問道：“那爹爹管他們，他們是不是要給爹爹糖吃？”
平安深吸一口氣，決定不回答了。
李默看著跪了一地的人，沉默了片刻。
“起來。”
九百多個人齊刷刷地站起來，動作還是那麼整齊。
李默的目光從他們臉上掃過。
這些人裡有二十齣頭的年輕人，有四十多歲的老兵油子，有臉上還帶著稚氣的半大小子，有鬍子和頭髮都花白了的半百老頭。
他們身上大多帶著傷，有的胳膊上纏著繃帶，有的腿瘸了，有的臉上還有沒癒合的刀疤。
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