春，益州城。
益州刺史府的後院，有一處名為聽雨軒的僻靜院落。
這裏原本是沈廷用來招待京城貴客的別苑。
如今卻成了大景皇太孫李元興起兵後，賜予其首席軍師顧長安的清修之地。
春雨如酥，細細密密地敲打在青瓦上。
順著飛簷匯聚成晶瑩的水線，滴落在院中的青石蓮花缸裡。
發出滴答、滴答的空靈聲響。
顧長安正穿著一身極其寬鬆的月白色蜀錦常服。
毫無形象地半躺在一張鋪著厚厚軟墊的紫檀木搖椅上。
他的手邊，是一隻小巧的紅泥火爐。
爐火正旺，上麵溫著一壺陳年的竹葉青。
旁邊還放著幾碟極其精緻的益州特色茶點。
燈影牛肉、芝麻糕，以及一盤剛剛剝好的新鮮核桃仁。
“嘖，這益州雖然地處西南，但這氣候和吃食，倒比當年那風沙漫天的西域舒服多了。”
顧長安捏起一塊燈影牛肉放進嘴裏，嚼得滿口生香。
忍不住發出一聲愜意的喟嘆。
自從三天前，李元興那五千虎陽山悍卒兵不血刃地開進益州城。
沈廷通告天下宣佈復景後，顧長安就徹底當起了甩手掌櫃。
外頭，益州的三萬大軍，和虎陽山的五千人馬正在進行極其痛苦整編。
摩擦不斷。
沈廷正忙著和各路幕僚商議，如何防備大齊朝廷即將到來的平叛大軍。
而那位新鮮出爐的大景皇子李元興，則每天端坐在刺史府的白虎節堂上。
板著一張冷酷的臉，接見各路前來投誠或觀望的蜀中豪強。
所有人都在為即將到來的亂世豪賭而神經緊繃，夜不能寐。
唯獨顧長安，彷彿這天下大亂跟他半枚銅板的關係都沒有。
他每天睡到日上三竿。
除了吃喝，就是在院子裏逗逗沈廷送來的那幾隻畫眉鳥。
完美詮釋了什麼叫長生者的退休生活。
“篤、篤、篤。”
一陣略顯急促，甚至透著幾分侷促的敲門聲，打破了聽雨軒的寧靜。
顧長安連眼皮都沒抬，隻是懶洋洋地揮了揮手中的白羽扇。
“進來。門沒鎖。”
院門被推開，一陣初春的寒風夾雜著雨絲捲了進來。
來人並非刺史府的下人。
而是一個穿著一身玄色滾金邊蟒袍，頭戴紫金冠，腰懸寶劍的年輕王者。
正是大景皇子，如今在這益州城內一言九鼎的李元興！
隻不過，此刻這位在外麵威風八麵，殺伐果斷的主公。
站在顧長安的院子裏，卻顯得有些……扭捏。
他沒有了在白虎節堂上那種讓人不敢直視的上位者威壓。
反而像個做錯了事的毛頭小子。
深一腳淺一腳地走到顧長安的搖椅旁，甚至還下意識地搓了搓手心的汗水。
“先生，沒打擾您清修吧？”
李元興壓低聲音，語氣極其恭敬，甚至帶上了一絲罕見的討好。
顧長安這才緩緩睜開眼睛。
他上下打量了一番李元興這身極其華貴的行頭，嘴角勾起一抹戲謔的弧度。
“殿下如今可是坐擁三萬五千大軍，名震天下的復國之主了。這大晚上的不留在節堂裡批閱公文，跑來我這冷清院子裏作甚？”
顧長安坐起身，提起火爐上的茶壺，給李元興倒了一杯熱茶。
“莫不是那益州刺史沈廷，在軍權整編上給你使絆子了？還是外頭大齊的軍隊打過來了？”
在顧長安看來。
能讓這個骨子裏刻著冷血的草鞋少年露出這副侷促表情的。
必定是遇到了極其棘手的政治或軍事危機。
然而，李元興接過茶杯，卻沒有喝。
他嚥了一口唾沫，眼神有些閃躲，支支吾吾了半天，才憋出一句話：
“先生……我想請您，出麵去刺史府後堂……提個親。”
“噗！！咳咳咳！”
顧長安剛喝進去的一口竹葉青，險些直接從鼻孔裡噴出來。
他劇烈地咳嗽了兩聲，用一種見鬼的眼神看著李元興。
“提親？！”
顧長安唰地一下展開羽扇，扇了扇風。
試圖平復一下自己百年來難得出現的震驚情緒。
“你小子大半夜的跑來找我，就是為了讓我去給你當媒人？！”
李元興的臉“騰”的一下紅到了耳根。
他堂堂一個在流民堆裡殺人不眨眼的狠角色。
此刻竟然不敢直視顧長安的眼睛，隻能硬著頭皮點了點頭。
短暫的錯愕之後。
顧長安那雙彷彿能看透歲月長河的深邃眼眸中，猛地爆發出一種極其璀璨，甚至帶著幾分狂熱的讚賞之光！
“好！好！好！”
顧長安連說了三個好字。
他猛地一拍大腿，站起身來。
看著李元興的眼神，就像是在看一件自己親手雕琢出來的，完美無瑕的藝術品！
“殿下！老夫原本以為，你雖然懂得隱忍和狠辣，但在這種大格局的權謀上，還需要老夫再點撥幾年。”
“沒想到，你竟然自己開竅了！”
顧長安激動地在大理寺石板上踱步，羽扇搖得飛快。
“絕妙的一招啊！老夫當初逼著你下山去英雄救美，隻是為了給沈廷一個下台階的藉口，讓他名正言順地歸順於你。”
“但沈廷那個老狐狸，雖然名義上奉你為主，但他那三萬益州大軍的兵符，至今還死死地捏在他自己手裏！”
“他是在觀望，是在給自己留後路！”
顧長安猛地轉過身，雙目灼灼地盯著李元興。
“而你現在提出娶他女兒沈清秋為正妻，這就是釜底抽薪的絕殺！”
“一旦你們正式聯姻，沈清秋成了大景的準皇後，那沈家和李家的利益就徹底綁死在了一起，一榮俱榮，一損俱損！”
“沈廷就算再不情願，為了他女兒未來的皇後寶座，為了他自己國丈的身份，他也必須乖乖地把那三萬大軍的絕對指揮權，連同他沈家的全部家底，當做嫁妝雙手奉上！”
“這叫什麼？這就叫以聯姻為皮，行削藩之實！”
顧長安越說越興奮。
他走到李元興麵前，重重地拍了拍他的肩膀，語氣中滿是欣慰。
“殿下，你終於懂得了帝王之術的真諦！”
“帝王，就是要把世間的一切，包括自己的婚姻，肉體，甚至所謂的感情，全都當成擺在棋盤上的籌碼！”
“隻要能換來兵權和江山，就沒有什麼是不可以交易的！”
“老夫這就去準備聘禮的禮單！明日一早，老夫便親自去前廳找沈廷那個老王八蛋談判！”
“老夫保證，絕不花你庫房裏的一兩銀子，反而要讓沈廷把他的家底全都掏出來給你當嫁妝！”