景文帝李玄機死後，太子李兆麟繼位，年號承德。
承德三年，春。
大景王朝似乎終於從幾十年的動蕩中緩過勁來，進入了一個難得的溫吞時代。
新皇李兆麟，廟號還沒定，但若是顧長安來寫，定會送他一個“仁”字，或者“麵”字。
這位皇帝性格軟糯，勤政愛民，最大的愛好就是對著老臣噓寒問暖。
而作為祥瑞之臣的顧長安，更是成了皇帝重點關愛的物件。
起居院內，顧長安正躺在特製的軟榻上，生無可戀地看著麵前的一碗人蔘鹿茸大補湯。
“顧太傅，這是朕特意讓禦膳房熬了三個時辰的，您趁熱喝。”
李兆麟穿著一身常服，坐在榻邊，一臉孝順地看著顧長安，那眼神，比看親爹還親。
顧長安嘴角抽搐。
他現在官拜虛銜太子太傅，掛名弘文館大學士，雖然還賴在起居院不走，但待遇已經是國公級別的了。
“陛下……”
顧長安聲音顫抖，“老臣虛不受補啊。這參湯太貴重，老臣喝了怕是要流鼻血。”
“哎！顧老這是哪裏話！”
李兆麟板著臉，“您是國之柱石，朕還指望您活到一百歲，看著朕治理天下呢。來，張嘴。”
顧長安隻能硬著頭皮，像喝毒藥一樣把那碗價值百金的湯灌了下去。
隻覺得一股熱氣直衝腦門，他那年輕力壯的身體瞬間亢奮起來，差點當場表演一個胸口碎大石。
作孽啊。
顧長安在心裏哀嚎。
長生不老最怕什麼？
最怕補！
本來精力就旺盛得沒處發泄，還要天天喝這些壯陽補氣的東西，這晚上還讓不讓人睡覺了？
“顧老，朕還有一事相求。”
李兆麟見他喝完了，滿意地點點頭，又丟擲一個重磅炸彈。
“陛下請講。”
“朕打算重修大景會典，匯總三朝典章製度，這可是個流芳百世的大工程。”
李兆麟眼中閃爍著理想主義的光芒。
“朕想請顧老擔任總纂官。工期嘛，朕算過了，大概需要二十年。顧老身體硬朗，定能完成此大業！”
二十年？
顧長安差點從塌上滑下去。
再過二十年，他都要九十了！
到時候要是還不死，那就是老妖精了。
要是死了，這二十年豈不是要在枯燥的修書中度過？
而且這期間他還得天天化妝，把皺紋畫得更深，還得裝老年癡獃，太累了。
“陛下……”
顧長安捂著胸口，開始醞釀演技。
“老臣怕是心有餘而力不足啊。最近老臣時常感覺頭暈眼花，提筆忘字，有時候連岩之的名字都叫不出來……”
旁邊的同樣年近七十的王岩之配合地抹淚：“是啊陛下，顧兄昨晚還把墨汁當醬油喝了。”
李兆麟卻一臉堅信。
“顧老莫要推辭！太醫說了，您這是勞累所致，調養調養就好了。朕這就下旨，派三個太醫常駐起居院，十二個時辰輪流伺候您！”
顧長安眼前一黑。
派太醫常駐？那還怎麼洗澡？怎麼卸妝？怎麼偷吃？
這跟坐牢沒兩樣啊！
送走皇帝後，顧長安一個鯉魚打挺，從床上彈射起飛，在屋子裏轉了三圈，步履矯健得像個二十歲的小夥子。
“不行，這地兒沒法待了。”
顧長安咬牙切齒。
“這皇帝太粘人了。再這樣下去，我遲早露餡。就算不露餡，我也要被這些補湯補死。”
王岩之正收拾碗筷，見狀嚇了一跳：“顧兄，你這腿腳……還能鯉魚打挺？”
顧長安立刻彎下腰，恢復了駝背：“岩之啊，這是迴光返照，老夫沒幾天活頭了，你不懂。”
他走到窗前，看著窗外那棵已經長得遮天蔽日的老槐樹。
這棵樹是他剛穿來時種的，如今樹猶如此，人…人特麼還是這樣。
“岩之。”顧長安突然開口，語氣變得格外蒼涼。
“在。”
“我那口棺材，油漆刷好了嗎？”
王岩之手一抖，碗差點摔了。
“顧兄，好端端的說這個做什麼？太醫都說您身體硬朗……”
“硬朗個屁。”
顧長安嘆了口氣，“人這一輩子，就像這槐樹葉子，該落的時候就得落。賴在樹上不走，那是老賊。”
他轉過身，看著這個陪伴了自己大半輩子的老實人。
王岩之從青年熬成了老年，頭髮全白了，背也駝了。
而顧長安看著他，心裏多少有點愧疚。
這輩子一直忽悠這老實人，臨走了，還得再忽悠最後一次。
“岩之，幫我辦件事。”
“顧兄吩咐。”
“去城西的壽材鋪，把我十年前定做的那副金絲楠木的棺材，再上一遍漆。記得，要用黑漆，亮堂點的。另外……”
顧長安壓低聲音，“去給我買隻老公雞，要冠子紅得發紫的那種。”
“公雞？那是辟邪用的？”
“不，那是給我送行用的。”
接下來的幾天，顧長安開始了他的死亡表演。
第一天，他在朝堂上突然暈倒，嚇得滿朝文武大驚失色。
第二天，他開始咳血。
那是他藏在袖子裏的雞血袋子，配合他精修上百年的內力逼出的麵色慘白。
（活了幾百年，多次假死脫身，總得學點東西吧。比如內力、醫術之類的，給主角加加點）
太醫把脈時，他又悄悄運功紊亂脈象，搞得太醫一個個搖頭嘆氣，直言油盡燈枯。
李兆麟急得團團轉，各種珍稀藥材流水一樣送進起居院。
顧長安照單全收，然後趁沒人的時候全倒進老槐樹下的土裏。
那棵槐樹這幾天長得格外茂盛，葉子綠得發黑。
到了第七天。
顧長安覺得火候差不多了。
再演下去，皇帝就要給他搞什麼祈福法會了，到時候幾百個和尚圍著他念經，他怕自己忍不住笑場。
這天傍晚，夕陽如血。
顧長安把王岩之叫到床前，遞給他一把鑰匙。
“岩之啊。”
顧長安氣若遊絲，臉上的妝容特意加重了青灰色。
“這是我家那地窖的鑰匙。裏麵有幾十壇醃好的鹹菜，還有幾壇三十年的女兒紅。都留給你了。”
王岩之泣不成聲：“顧兄！你別說這種話！你會好起來的！”
“傻話。”
顧長安費力地抬起手，拍了拍王岩之的手背。
“我這一輩子，送走了景武帝，送走了建武帝，送走了景文帝。送走了趙國公，送走了許文遠，送走了雷萬鈞。現在……終於輪到我自己了。”