大太爺顫顫巍巍地走上前，語氣極其嚴厲地剖析著這殘酷的局勢。
“廷兒！你起兵擁立大景皇子，這件事已經通告天下，大齊皇帝早就將你視為眼中釘肉中刺！你現在就是大齊的頭號叛逆！”
“落雁關若破，李元興若死，你以為大齊的軍隊會放過你嗎？”
“他們會長驅直入，屠了益州城！將我沈家滿門老幼，男的淩遲，女的充妓！”
“咱們沈家，還有活路嗎？！”
沈廷額頭冷汗直冒，辯解道：“大太爺！就算大齊打過來，咱們還有兩萬精銳，還可以據城死守……”
“死守個屁！”
另一位脾氣暴躁的族老直接打斷了他。
“你為了儲存實力，連在前方替你賣命的統帥和一萬府兵都敢拋棄！這事一旦傳出去，你讓城裏剩下的兩萬大軍怎麼想？！”
“他們會覺得你是個刻薄寡恩，隨時會出賣兄弟的畜生！”
“軍心一散，誰還肯替你沈廷賣命守城？！到時候，不用大齊打，益州城自己就先嘩變了！”
四位族老你一言我一語，字字句句。
猶如鋒利的鋼刀，將沈廷那點自私的算盤切割得支離破碎。
沈廷終於意識到，自己剛才的決定，有多麼的短視和愚蠢。
他隻看到了李元興的威脅。
卻忽略了在這大爭之世，名分、軍心和大勢，纔是真正能保命的東西。
李元興如果死了，他沈廷不僅失去了對抗大齊的屏障。
更會失去整個天下的人心和內部士兵的擁戴。
沈清秋看著父親那張慘白動搖的臉，知道火候已經到了。
她必須在這個時候，逼迫父親做出最後的決定，徹底接管益州大軍的控製權。
這也是那個深不可測的顧先生，派人塞給她的一張錦囊裡寫的原話。
“欲救其夫，必先奪權；然汝父羸弱，欲奪其權，必假宗族之勢，以大義逼其就範。”
沈清秋深吸了一口氣，猛地向前一步。
“鏘”的一聲，將腰間寶劍完全拔出，劍尖直指大堂的地磚。
“父親！”
沈清秋的聲音，不再是勸說，而是帶著一種破釜沉舟的決絕和殺伐。
“女兒今日來，不是來求你的。女兒是來告訴你一個事實！”
“我沈清秋，生是李家的人，死是李家的鬼！殿下若死在落雁關，女兒絕不獨活！”
“但女兒死之前，絕不眼睜睜看著沈家百年基業，毀在你這等短視的自私之舉上！”
沈清秋轉過頭，看向那四位同樣麵色凝重的族老，高聲說道：
“四位族老！如今大齊兵臨城下，家主卻畏敵如虎，意圖出賣盟軍，葬送我沈家滿門！清秋懇請族老，請出沈氏家法！”
“若父親執迷不悟，堅決不發兵救援，便罷免其家主之位！”
“由清秋代行家主之責，統領益州兩萬大軍，出城迎敵！”
轟！
“罷免家主！代領大軍！”
這句話一出，整個大堂的空氣都彷彿被抽幹了。
沈廷不可置信地看著自己這個一向引以為傲的女兒。
他做夢也沒想到。
自己的親生女兒，竟然會聯合族老，在正堂之上對自己進行逼宮！
“你……你這個逆女！你竟敢奪權造反！”
沈廷指著沈清秋，氣得渾身發抖，差點一口老血噴出來。
然而，那四位族老在互相對視了一眼後。
卻做出了一個讓沈廷陷入徹底絕望的舉動。
大太爺上前一步，目光冷冷地看著沈廷，竟然沒有反駁沈清秋的話，而是極其嚴肅地說道：
“廷兒，清秋丫頭說得雖然偏激，但為了保全我沈家一族數千口人的性命，非常之時，當行非常之事。”
“老夫最後問你一次。你，到底是發兵，還是不發兵？”
四位族老加上一個拿著劍的女兒。
這種來自宗族和骨血的絕對逼迫，讓沈廷徹底崩潰了。
他知道，在這個重宗族、重禮法的時代。
如果四位族老真的以“保全宗族”的名義罷免他。
他手底下那些將領，有很多都是沈氏旁支，絕對會倒戈。
他輸了。
輸得一敗塗地。
他不僅輸給了李元興，輸給了顧長安的算計。
甚至輸給了自己女兒為了愛情和家族生存而爆發出的決絕。
“我發兵……我發兵……”
沈廷像是一個被抽幹了所有力氣的皮球，頹然地癱倒在太師椅上。
雙手痛苦地捂住了臉，發出了絕望的嗚咽。
“調集城內兩萬主力……由……由清秋你親自掛帥……即可馳援落雁關……”
沈廷知道，當這道命令下達的那一刻。
他苦心經營了十年的益州，他賴以生存的三萬大軍。
已經徹徹底底，名正言順地落入了那個大景皇子的口袋裏。
沈清秋看著頹然的父親，眼底閃過一絲不忍。
但很快被更加堅定的光芒所取代。
她猛地收劍回鞘，對著父親和四位族老深深一拜。
“父親深明大義，四位叔伯高義！清秋定當死戰，不退敵軍，誓不還城！”
說完，這位身披紅甲的絕美女子，猛地一甩身後的披風。
猶如一尊真正的女戰神，大步流星地走出了刺史府的正堂。
而在刺史府外，兩萬全副武裝的益州大軍，已經在夜雨中集結完畢。
紅甲女將翻身上馬，拔出腰間長劍，遙指北方。
“全軍聽令！目標落雁關！馳援殿下！殺盡齊賊！”
“殺！殺！殺！”
震天的怒吼聲撕裂了益州城的夜空。
兩萬大軍猶如一條不可阻擋的黑色巨龍，在風雨中轟隆隆地向著北方的血肉磨盤開拔。
……
距離益州城數百裡之外的落雁關，半山腰氈帳。
天剛矇矇亮。
顧長安坐在軟榻上，聽著關外大齊軍營裡再次響起的低沉號角聲，以及大地傳來的微微震顫。
那是齊軍準備發起最後總攻的訊號。
而就在這時，他也敏銳地捕捉到了從落雁關後方的大地上。
傳來的一陣極其密集，沉重，且充滿殺伐之氣的馬蹄聲。
顧長安笑了。
他將壺中最後一點溫熱的酒液倒入杯中，緩緩站起身。
走到氈帳的邊緣，迎著初春料峭的晨風，將杯中酒一飲而盡。
“這棋局，收官了。”
他轉過頭，看著旁邊已經被嚇得麻木的孫謙。
語氣中帶著一種掌控天下蒼生的極其傲慢與不屑。
“孫監軍，你知道這世上最有趣的事情是什麼嗎？”
顧長安用白羽扇輕輕拍打著手心，深邃的眼眸中反射著遠方即將爆發的慘烈戰火。
“就是看著那些自以為是的聰明人，為了各自的利益算計來算計去。”
“但最後，卻不得不像提線木偶一樣，乖乖地按照老夫寫好的劇本，一步一步地跳進那個萬劫不復的深淵。”
“李元興想要兵權，沈廷想要保命，沈清秋想要救夫。他們都在掙紮，都在拚命。”
顧長安仰天輕笑，那笑聲中透著無盡的歲月滄桑與冷血。
“但他們永遠不會知道，這看似順理成章，被逼無奈的一切。不過是老夫，為了打發無聊，隨手撥弄了一下歷史的琴絃罷了。”
二月末。
紅甲新娘率兩萬大軍馳援落雁關，與李元興裏應外合，大破齊軍五萬精銳。
征南將軍韓拓敗走漢中。
此役之後，李元興不僅在屍山血海中鑄就了不可戰勝的威名。
更藉此機會，名正言順地將益州三萬大軍，連同整個巴蜀之地的絕對控製權，牢牢地攥在了自己的手心。
大景復國的霸業，終於在這一片被鮮血染紅的土地上。
踏出了真正意義上足以爭霸天下的，最堅實的第一步。