【舜】
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舜是曆來與堯並稱的古代聖王。相傳，舜的家境寒微，舜從事過各種體力勞動，耕種、捕魚、燒製陶器、經營小本生意，為了餬口而四處顛沛。舜以孝行聞名，在他三十歲的時候，堯向四嶽（四方諸侯之長）征詢繼任人選，四嶽就推薦了舜。為了考察舜，堯將兩個女兒嫁給了他，考驗其品行和管理的能力。結果舜表現出了卓越的才乾和高尚的人格。
經過多方考驗，舜終於得到堯的認可。於是堯禪位於舜。舜執政後，相傳有一係列的政治改革，很有勵精圖治的氣象（如針對過去職責不明確的現象，任命禹為司空，治理水土；命皋陶擔任“士”，執掌刑法；命益擔任“虞”，掌管山林）。舜在位二十八年後，堯去世，舜在三年的喪事完畢後，讓位給堯的兒子丹朱，自己退隱。然而天下諸侯都去朝見舜，並不理會丹朱。民間的許多歌謠都在頌揚舜，不把丹朱放在眼裡。舜見人心所向，無法推卻，遂回到都城登上了王位。在舜的統治時期裡，“四海之內鹹戴帝舜之功”，百姓安居樂業，社會清平。舜年老的時候，讓有威望的禹來攝政，以禪讓的方式讓禹接替了自己。