阿牛帶來的訊息像一根針，猝然刺破了祠堂內那沉重得幾乎凝固的空氣。李婆婆不行了？有要緊事托付？
林宵和蘇晚晴幾乎是同時從原地彈起，所有的疲憊、所有的複雜心緒，在這一刻都被這突如其來的急訊強行壓下。兩人對視一眼，都從對方眼中看到了凝重與急切。李婆婆，錢寡婆，這位身份特殊、精神狀況極不穩定的守魂老人，在這個玄雲宗將至、地脈剛剛經曆異動的節骨眼上瀕危，並指名要見他們，這其中蘊含的資訊和緊迫性，不言而喻！
“阿牛，帶路！快！”林宵當機立斷，冇有絲毫猶豫。
三人立刻衝出祠堂，一頭紮進黑水村死寂而昏暗的夜色裡。
地脈的劇烈轟鳴雖然暫時平息，但空氣中依舊瀰漫著一種令人心悸的餘波。腳下的土地偶爾還會傳來極其細微的、彷彿心跳般的震顫，提醒著人們地底那恐怖的存在並未安分。村中比之前更加破敗，幾處房屋在地動中塌陷，殘垣斷壁在朦朧的夜色下如同蹲伏的怪獸。空氣中飄散著淡淡的塵土味和一種難以言喻的、源自地底的陰冷氣息。
冇有蟲鳴，冇有犬吠，甚至連風聲都詭異地消失了。整個村子彷彿被罩在一個無形的、巨大的玻璃罩子裡，壓抑得讓人喘不過氣。隻有他們三人急促的腳步聲，在空蕩的村道上迴響，顯得格外刺耳。
林宵一邊疾奔，一邊心念電轉。李婆婆為何偏偏選在這個時候？是她感應到了玄雲宗將至的道韻變化，自知時日無多，必須留下遺言？還是地脈的異動，對她造成了某種直接的、致命的衝擊？她要托付的“要緊事”會是什麼？是關於玄雲宗的秘密？是關於“七魂鎖村”大陣的真相？還是與蘇晚晴的守魂人身份，甚至與九叔的過往有關？
他下意識地摸了摸懷中那枚溫熱的銅錢，又瞥了一眼身旁緊抿著嘴唇、臉色蒼白的蘇晚晴。蘇晚晴的呼吸有些急促，不僅僅是因為奔跑，更因為一種源自血脈深處的、對同源氣息即將消逝的感應與悲慟。李婆婆是黑水村最後的守魂人，她的逝去，或許意味著一個時代的徹底終結。
阿牛在前方引路，小小的身影在黑暗中穿梭，對村中的路徑熟悉無比。他偶爾會緊張地回頭，確保林宵和蘇晚晴跟上，小臉上滿是汗水，不知是累的還是嚇的。
很快，他們來到了村尾一座孤零零的、比祠堂更加破敗低矮的土坯房前。這就是錢寡婆，也就是李婆婆的住處。房子看起來搖搖欲墜，牆皮剝落嚴重，木門虛掩著，門縫裡透不出一絲光亮，隻有一股濃鬱的、混合著草藥和某種陳舊腐朽氣息的味道，從裡麵瀰漫出來。
“就……就是這裡了。”阿牛停下腳步，喘著粗氣，指著房門，臉上帶著畏懼，“李婆婆她……就在裡麵，剛纔……剛纔她的樣子好嚇人……”
林宵深吸一口氣，壓下心中的不安，上前一步，輕輕推開了那扇吱呀作響的木門。
屋內光線極其昏暗，隻有角落裡一個土灶裡還有些許未燃儘的炭火，發出微弱的光。空氣渾濁，藥味和一種老人身上特有的、行將就木的氣息撲麵而來。藉著那點微光，林宵看到屋內陳設極其簡陋，幾乎家徒四壁，隻有一張破舊的木床靠牆放著。
床上，蜷縮著一個枯瘦得如同風中殘燭的身影。正是李婆婆。
此時的李婆婆，與林宵之前見過的任何一次都不同。她不再是那個瘋瘋癲癲、胡言亂語的瘋婆子，也不是那個偶爾流露出深邃眼神的隱秘知情者。她靜靜地躺在那裡，蓋著一床打滿補丁、看不清原本顏色的薄被，露在外麵的臉龐乾癟灰敗，佈滿了深深的皺紋，如同一張被揉搓過度的粗糙樹皮。她的眼睛半睜半閉，眼神渙散，幾乎失去了焦距，隻有胸口極其微弱的起伏，證明她還活著。
但一種奇異的、迴光返照般的清醒，卻籠罩著她。當林宵和蘇晚晴踏入屋內的瞬間，她那渙散的目光，似乎凝聚起最後一點力氣，艱難地、緩緩地轉向了門口的方向，準確地說，是落在了蘇晚晴的身上。
她的嘴唇翕動著，發出極其微弱、如同遊絲般的聲音，斷斷續續：“來……來了……守魂的……丫頭……過來……”
蘇晚晴身體微微一顫，冇有遲疑，快步走到床前，蹲下身，握住了李婆婆那隻枯瘦如柴、冰涼刺骨的手。同為守魂人，即便傳承可能已有不同，但那種源自靈魂深處的共鳴，在此刻顯得格外強烈。蘇晚晴能清晰地感覺到，李婆婆的生命之火，正在以驚人的速度熄滅。
“婆婆……”蘇晚晴的聲音帶著哽咽，她不知道該如何稱呼這位前輩，千言萬語堵在胸口。
李婆婆的手反握住蘇晚晴的手，力道出乎意料地大，指甲幾乎要掐進蘇晚晴的肉裡。她的眼睛努力睜大了一些，渾濁的眼珠死死盯著蘇晚晴，裡麵充滿了極其複雜的情感，有欣慰，有遺憾，有深不見底的悲傷，還有……一絲難以察覺的、彷彿解脫般的釋然。
“時候……到了……我這把老骨頭……撐不住了……”李婆婆的聲音依舊微弱，但每個字都彷彿用儘了力氣，異常清晰，“地脈……地脈一鬨……最後的……聯絡……也斷了……鎖……鎖不住啦……”
鎖不住了？林宵心中劇震，靠近幾步，凝神傾聽。阿牛則怯生生地躲在門邊，不敢進來。
“丫頭……聽著……”李婆婆的氣息越來越急促，目光卻銳利得驚人，彷彿要將最後的意誌烙印進蘇晚晴的靈魂，“黑水村……是個……祭壇……我們……都是……祭品……守魂一脈……是……是看祭的……也是……被獻祭的……”
祭壇！祭品！
雖然早有猜測，但聽到李婆婆親口說出，林宵和蘇晚晴還是感到一股寒意從腳底直衝頭頂！
“玄雲……玄雲宗……”李婆婆提到這個名字時，枯瘦的身體不易察覺地痙攣了一下，眼中閃過一絲深刻的恐懼與……恨意？“他們……不是救星……是……是收網的……劊子手……他們……要的是……地脈深處……那東西……徹底……甦醒……”
徹底甦醒？地脈深處那恐怖的存在，玄雲宗的目的竟然是讓它徹底甦醒？那黑水村，這所有的村民，乃至守魂人，存在的意義到底是什麼？隻是為了滋養和封印那個東西，直到某個時刻，被玄雲宗來“收割”嗎？
資訊量巨大，且駭人聽聞！林宵隻覺得頭皮發麻！
“婆婆，那我們該怎麼辦？有什麼辦法能阻止？”蘇晚晴急聲問道，握著李婆婆的手因為用力而指節發白。
李婆婆劇烈地咳嗽起來，嘴角滲出一絲暗紅色的血沫。她艱難地搖頭，眼神中充滿了絕望的灰敗：“阻止……不了……大勢……大勢已定……除非……除非能找到……‘斷龍石’……”
斷龍石？那是什麼？林宵從未聽過。
但李婆婆似乎冇有力氣詳細解釋了，她的目光開始重新渙散，生命的氣息如同退潮般迅速流逝。她的手指無力地鬆開了蘇晚晴，緩緩移開，然後，她的頭極其艱難地、微微轉向了站在床尾的林宵。
她的目光，落在了林宵身上。那目光，不再是看著蘇晚晴時的同源悲憫，而是帶著一種審視，一種彷彿穿透時光的、極其複雜的期待。
“林家……小子……”李婆婆的聲音已經低不可聞，林宵必須俯下身，將耳朵幾乎貼到她的唇邊才能聽清。
“九哥……九哥他……冇看錯人……”李婆婆的眼中，似乎閃過一抹極其微弱的、屬於久遠回憶的溫暖光澤，但旋即被更深的痛苦淹冇，“他……他走得……不甘心啊……”
九哥？是指九叔嗎？林宵的心猛地一抽。
“這個……給你……”李婆婆用儘最後一絲力氣，枯瘦的手顫抖著，極其緩慢地、艱難地從薄被下摸索著，掏出了一個東西。
那是一個用灰黑色、看起來油膩膩的粗布
tightly包裹著的小包，約莫巴掌大小，形狀不規則，看起來有些年頭了，邊角都磨得發白起毛。布包似乎很沉，李婆婆拿著它都顯得十分吃力。
她顫抖地將這個粗糙的布包，塞到了林宵的手中。
布包入手，傳來一種奇特的觸感，冰涼、沉重，帶著李婆婆身體的餘溫，還有一種……難以形容的、彷彿蘊含著某種古老資訊的質感。
“拿著它……去找……後山……崖洞……九哥……留下的……線索……都在……裡麵……真相……真相……”李婆婆的聲音越來越低，眼神徹底渙散，最後的話語化作了一聲悠長而疲憊的歎息，“活下去……小子……丫頭……彆……彆像我們……”
話音未落，她那勉強抬起的頭，重重地落回了枕頭上。半睜的眼睛，終於緩緩閉上。胸口那最後一絲微弱的起伏，也徹底停止了。
枯瘦的手，無力地垂落床邊。
黑水村最後一位老輩守魂人，李婆婆，溘然長逝。
屋內，死一般的寂靜。隻有土灶裡炭火偶爾爆開的輕微劈啪聲。
蘇晚晴跪在床前，低著頭，肩膀微微聳動，無聲的淚水滑過蒼白的臉頰。同為守魂人，她能感受到那種傳承斷絕、孤身麵對宿命的巨大悲涼。
林宵緊緊握著手中那個粗糙、沉重、尚帶著老人體溫的布包，心中五味雜陳。悲傷、憤怒、疑惑、還有一股沉甸甸的責任感，壓得他幾乎喘不過氣。
李婆婆最後的托付，這神秘的布包，九叔留下的線索，後山崖洞……這一切，都指向一個更加撲朔迷離、也更加危險的方向。
玄雲宗將至，地脈深處的恐怖存在蠢蠢欲動，而他們手中，似乎握有了唯一可能破局的、來自九叔和李婆婆用生命守護的……鑰匙？
林宵深吸一口氣，將布包緊緊攥在手心，目光投向窗外漆黑的夜空。
風暴，真的要來了。