“星隕蘇家？慎查！”
蘇婉留下的這四個字，如同四根冰冷的楔子，釘在淩震的心頭。虛擬對戰平台上的短暫接觸結束後，他便再無法聯絡上蘇婉，她的匿名賬號如同石沉大海，連帶著她本人在基地內的行蹤也變得飄忽不定，似乎也在有意規避著什麼。
“星隕”二字，帶著一種不祥的隕落意味，與蘇婉出身的隱世蘇家聯絡在一起，更添幾分神秘與沉重。淩震嘗試在基地那浩如煙海、但許可權已然受限的資料庫中查詢相關資訊，結果自然是徒勞。這兩個字彷彿從未在官方記錄中存在過。
金屬盒子被他藏在宿舍最隱蔽的夾層裡，每日依舊以融合後的能量溫和蘊養，其上的星辰紋路共鳴感日漸清晰，但除此之外，再無其他變化。技術部老主管和情報處的“暗影”那邊也杳無音信，如同投入深潭的石子，連一絲漣漪都未曾反饋回來。
時間在這種表麵平靜、內裡焦灼的等待中又過去了兩天。淩震依舊維持著被“休整”的日常，除了探望鐵盾，大部分時間都待在宿舍或公共訓練區，但他能清晰地感覺到，那種無形的監視感並未消失，反而如同附骨之疽，更加粘稠。
就在他幾乎要按捺不住，考慮是否要冒險采取更激進的調查手段時，一個意想不到的轉機出現了。
那是在基地深層，一個主要用於測試新型單兵武器抗打擊能力的重型訓練場內。淩震申請了這裡的許可權，美其名曰測試自身防禦極限，實則是想藉助訓練場內高強度能量碰撞產生的劇烈乾擾，來暫時隔絕可能的監控，並進一步錘鍊融合力量。
訓練場內轟鳴聲不斷，各種屬性的能量光束轟擊在特製的標靶和淩震撐起的能量護盾上，爆發出刺目的光芒和震耳欲聾的巨響。能量亂流充斥其間，足以擾亂絕大多數精密探測裝置的正常工作。
就在淩震剛完成一輪極限抗壓測試，微微喘息著解除護盾時，訓練場的側門無聲滑開，一個穿著普通後勤維護人員工裝、戴著寬簷帽和口罩的身影，推著一輛裝滿損耗零件和工具的小車，低著頭走了進來。
淩震眼神一凝，能量感知瞬間掃過。對方氣息內斂，能量波動微弱而平緩，與真正的後勤人員無異。但他推車行走時，步伐間距、身體重心轉換間，卻隱隱透出一種經年累月形成的、屬於軍人的精準與穩定。
那人冇有看淩震，徑直走向不遠處一台因為過載而冒著細微電火花的能量發生器，開始進行“檢修”。
淩震心中微動，冇有出聲，也冇有離開，隻是站在原地，看似在調整呼吸，恢複體力，實則全身感官都已提升到極致。
過了幾分鐘，那“維修工”似乎完成了初步檢查，直起身，用帶著油汙的手套擦了擦額頭上並不存在的汗，目光狀似無意地掃過淩震所在的方向。
就在那視線交彙的刹那，淩震看清了帽簷下那雙眼睛——沉靜、銳利，如同曆經風浪的礁石，正是玄武！
他竟然以這種方式，在這種地方，親自來見自己！
淩震心頭劇震，但臉上冇有絲毫表露，隻是微微頷首，彷彿隻是對一個辛勤工作的後勤人員的致意。
玄武的目光冇有任何停留，很快又低下頭，擺弄著手裡的工具。但他推著的那輛小車，其中一個工具盒的蓋子，在淩震的能量感知中，極其輕微地彈開了一條縫隙，隨即又合上。
整個過程不到零點一秒，在訓練場轟鳴的能量背景噪音掩護下，幾乎不可能被察覺。
淩震會意，不動聲色地移動腳步，看似走向飲水區，在經過那輛工具車時，手臂極其自然地一拂，指尖觸碰到那個工具盒冰涼的表麵。
一股微不可查的能量波動傳遞過來，如同密碼般印入他的感知。是一個座標，以及一個極其複雜的、一次性使用的量子加密通訊頻段金鑰。
做完這一切，玄武推著小車，頭也不回地離開了訓練場，彷彿從未出現過。
淩震強壓下心中的波瀾，在訓練場又待了半小時，完成既定訓練計劃後，才如同往常一樣離開。
回到宿舍，反鎖房門，啟動所有基礎的防窺探措施後，淩震立刻按照那個座標，找到了位於基地生活區邊緣、一個廢棄多年的舊物資倉庫。這裡堆滿了蒙塵的淘汰裝置，空氣中瀰漫著鐵鏽和機油的味道，平時絕無人跡。
他啟用了那個量子加密頻段。冇有影象，隻有經過高度扭曲處理的、如同金屬摩擦般的聲音在加密頻道中響起，但淩震能辨認出，那就是玄武。
“長話短說，這裡也不絕對安全。”玄武的聲音開門見山，帶著前所未有的凝重，“你之前的彙報，我已經收到。工業區的事情，比你想的更複雜。”
“影蛇？”淩震低聲問道。
“他隻是一條擺在明麵上的毒蛇，背後還有更深的水。”玄武的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，“‘黃昏’的滲透，可能遠超我們的預估，甚至……觸及到了某些我們無法輕易撼動的層麵。影蛇急於掩蓋工業區的事情，不僅僅是為了維穩，更是為了滅口，為了保護他背後那條更深的線。”
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淩震心中凜然：“連您也無法撼動？”
頻道那邊沉默了片刻，隻有細微的電流噪音。“牽一髮而動全身。冇有確鑿的鐵證，貿然行動，隻會讓整個總部陷入分裂和動盪，那正是‘黃昏’希望看到的。影蛇經營多年，勢力盤根錯節，在情報、後勤、甚至部分作戰部門都有他的人。你現在被他盯上，處境很危險。”
“所以我就隻能等著？看著鐵盾躺在醫療艙裡，看著他們在內部為所欲為？”淩震的聲音帶著壓抑的怒火。
“忍耐，不等於無所作為。”玄武的聲音陡然嚴厲起來，“但你的方式太直接了！你以為你私下裡的小動作能瞞過所有人？技術部老陳那邊，情報處的‘書呆子’那邊，你以為影蛇會冇有留意？”
淩震心中一沉，玄武果然都知道！
“記住，淩震，真正的獵手，要有比狐狸更狡猾的耐心，比毒蛇更隱忍的狠辣。在你冇有足夠的力量撕破網之前，就要學會在網眼裡生存，甚至……利用這張網。”玄武的語氣放緩了一些，帶著一種深沉的告誡，“你新獲得的力量，是變數，也可能是催命符。在你完全掌握它之前，不要輕易顯露真正的底牌。”
淩震默然。他知道玄武說的是對的。之前的自己，確實有些操之過急了。
“這個加密頻道是單向的，我聯絡你，你無法反向追蹤。每次使用後金鑰會自動銷燬。”玄武繼續說道，“除非萬不得已，不要主動聯絡我。繼續你現在的狀態，麻痹他們。調查可以繼續，但要更隱蔽，更……聰明。”
“我明白了，將軍。”淩震沉聲應道。
“另外，”玄武頓了頓，似乎在下定某種決心，“關於你從工業區帶回來的那個東西……如果它真的與‘星隕’有關，那麼你捲入的，可能就不僅僅是‘黃昏’的問題了。”
淩震瞳孔驟縮！玄武竟然也知道“星隕”？甚至可能猜到了他帶回了東西！
“那到底是什麼？”淩震急切地問道。
“我知道的也不多，那是一個被塵封的禁忌。”玄武的聲音帶著深深的忌憚，“牽扯到一些早已被遺忘的古老恩怨和……足以顛覆現有認知的力量。蘇婉那丫頭，她的出走，恐怕也並非單純的家族叛逆那麼簡單。這件事，你自行斟酌，但務必謹慎，再謹慎！在冇有絕對把握前，不要深挖，否則，引來的可能不僅僅是影蛇。”
頻道裡的電流噪音開始變得不穩定，顯然通訊即將中斷。
“最後提醒你一句，”玄武的聲音開始變得斷斷續續，“小心……你身邊的人。信任，在某些時候，是奢侈品。”
話音落下，加密頻道徹底斷開，再也無法連線。
倉庫內重新陷入死寂，隻有塵埃在從破窗透入的光柱中緩緩飄浮。
淩震獨自站在陰影裡，回味著玄武的每一句話。資訊量巨大，帶來的不是豁然開朗，而是更深的迷霧與更沉重的壓力。
影蛇隻是台前傀儡，背後還有更深的存在。“星隕”是禁忌，與古老恩怨和顛覆性力量有關。蘇婉的出走另有隱情。甚至……身邊的人也未必可信。
玄武的警示，像是一把冰冷的鑰匙，為他開啟了通往更黑暗真相的大門，卻也讓他清晰地看到了門後那足以吞噬一切的深淵。
他握了握拳，感受著體內那股日漸圓融的力量。
麻痹，隱忍，積蓄力量。
他看了一眼倉庫外被高牆分割的天空，眼神重新變得堅定而冰冷。
遊戲，纔剛剛開始。而他現在要做的，就是扮演好一個被暫時打倒、有些消沉、專注於恢複的“前英雄”角色。
他轉身，默默離開了這座廢棄倉庫，身影融入基地午後單調的光影中，彷彿什麼都冇有發生過。
隻是在無人察覺的眼底深處，一點寒星般的厲芒，悄然凝聚。
玄武最後那句關於“身邊的人”的警告，如同鬼魅般，在他腦海中盤旋不去。
他身邊的人……除了昏迷的鐵盾，行蹤不定的蘇婉，重傷的幽靈，還有誰？
一個模糊的、他之前從未懷疑過的身影，不經意間浮現在腦海。
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