“好!好!好!”陳誠臉上多日不見的陰霾一掃而空,取而代之的是狂喜和振奮,“好一個顧沉舟!孫元良手下竟有如此虎將!一個營!硬撼日軍一個精銳聯隊五個晝夜,殲敵三千!這是何等輝煌的戰績!華夏中央軍校,果然出悍將!”
他立刻下令:
“通電嘉獎顧沉舟營全體官兵!授予顧沉舟本人“二等雲麾勳章”,全營官兵記大功,從優撫卹陣亡及傷殘將士!”
“同時即刻將此捷報,詳實通報各大報館,要頭版頭條!標題要醒目:‘東線鐵血!顧營一千壯士鏖戰五晝夜,斃傷日寇三千餘!’讓全滬上、全華夏都知道我前線將士之英勇!”
“另外,顧沉舟忠勇可嘉,戰功彪炳,著即晉升陸軍上校團長!其所部,以現有骨乾為基礎,優先補充兵員,務必滿編!所需武器裝備,按中央軍最精銳德械步兵團標準,立即、全額撥付!番號…就定為‘榮譽第一團’!我要他在最短時間內,給我再拉出一支能打硬仗、惡仗的鐵血之師!”
陳誠的命令被迅速執行。
第二天,報紙頭版以醒目的粗黑字型刊登了捷報:
“前線壯歌!我忠勇一千將士力抗強敵五晝夜,斃傷倭寇逾三千!顧沉舟營浴血創奇功!”
報道詳細描述了戰鬥的慘烈和輝煌戰果。
訊息傳開,整個滬上灘為之沸騰。
連日來籠罩在戰敗陰雲中的市民,終於看到了希望的曙光。
街頭巷尾,人們爭相傳閱報紙,談論著“顧沉舟”和“一千壯士”的名字,士氣民心為之一振。
當晉升令和裝備補充清單送達休整營地時,顧沉舟正在看望已經醒來而且好轉的王大猛。
看著蓋有戰區司令長官部大印的委任狀——“茲任命顧沉舟為陸軍步兵上校團長,統帥榮譽第一團…”,以及清單上列出的嶄新德式鋼盔、中正式步槍、捷克式輕機槍、馬克沁重機槍、迫擊炮甚至少量衝鋒槍的數目,顧沉舟心中百感交集。
榮耀背後,是七百八十七個再也回不來的兄弟。
這團長的肩章,浸透了全營弟兄的鮮血。
顧沉舟默默收起委任狀,對身邊僅存的百餘名骨乾沉聲道:
“弟兄們都看到了。咱們用命換來的,不止是勳章和撫卹,還有這身新皮,還有重建咱們老營的機會!陣亡兄弟的血不能白流!‘榮譽第一團’…這名字,是無數弟兄用命掙來的!咱們得對得起它!”
顧沉舟環視眾人,眼神銳利如初:
“抓緊時間養傷!新兵很快會補充進來。我不管他們是哪裡來的,以前是乾什麼的!到了‘榮譽第一團’,就得變成能打鬼子的兵!咱們這些活下來的老骨頭,就是他們的魂!”
“把咱們在前線的血性、本事,都給我教出來!休整期結束,我要看到一支嗷嗷叫的‘榮譽第一團’,隨時能拉上去,把狗日的鬼子,打得比在前線還慘!”
“是!團座!”
百餘名骨乾挺直了傷痕累累的身軀,齊聲應諾。
休整營地頓時熱鬨起來。
戰區兌現了承諾,優先補充的兵員迅速抵達。
一千多名從各地方部隊調來的士兵補充到顧沉舟的團,大多是冇見過血的新兵,戰鬥力普遍較差。
顧沉舟看著這黑壓壓一片的新麵孔,眉頭緊鎖。
人數是上來了,足有一千一百餘人,比淞滬前線血戰前還多。
但這支部隊的骨架,那些經曆過血火淬鍊的老兵和士官,卻隻剩下一百零九人。