“瞧那親熱勁兒，進門就拉著您進屋嘮嗑，捨不得放您走！”
“可不是嘛，攤上這麼個好閨女，您真是修來的福氣！”
有人伸手想摸摸她袖口繡的牡丹花，她順勢側身，笑得更開了些。
胡菊芳挨個笑著應下。
等走出家屬院大門，臉上那點笑意“啪”一下就垮了，眼淚嘩嘩往下掉。
她抬手捂住嘴，不敢哭出聲，隻任淚水順著指縫往下淌。
人走遠了，薑雲斕臉上那股硬撐的勁兒也鬆了。
她慢慢走到窗邊，拉開一點窗簾縫隙。
隻看見母親瘦小的背影拐過巷口，再沒回頭。
她小時候，也偷偷盼過媽媽抱一抱、哄一鬨。
如今不想強求沒有的東西，隻想攥緊手裏正有的那份踏實。
她低頭看了看自己的手掌，慢慢握成拳，又緩緩鬆開。
“哎喲，還捨不得親媽呢？看她走了，小臉都耷拉下來啦！”
“閨女嘛，天然就向著媽一些。”
“是吧？我家那個，一見我就蹭過來撒嬌，心都化了！”
“哈哈哈，我家那個啊，簡直就是個小混世魔王！”
“可別提了！摸魚踩泥巴、爬樹掏蛋，就沒有她不敢碰的！”
薑雲斕聽著左鄰右舍的閑話，嘴角不自覺地翹了起來。
啥都可能變，連錢都靠不住。
嘖，錢最不講情麵，說毛就毛。
真煩人。
中午想犒勞自己。
她去隔壁周嫂子那兒買了一隻活雞。
回來剁塊洗凈，放進砂鍋裡，加水、放薑片、撒幾粒鹽，蓋上蓋子。
鄉下散養的雞，肉柴，火候不夠根本嚼不動。
可那香味一鑽進鼻子，薑雲斕的情緒立馬就軟和了。
童年那點遺憾，再怎麼使勁也拽不回來。
但現在的她，早就不是那個縮在牆角的小女孩了。
人啊，別老揪著小時候那點委屈不撒手。
薑雲斕把砂鍋擱上煤爐，火調得小小的，慢慢煨著。
等霍瑾昱收操回來，雞湯剛好滾熟，熱乎著端上桌。
她掐著點兒算的，一分不多，一分不少。
肉香剛飄出去，隔壁幾戶人家的嫂子就坐不住了。
“哎喲，這味兒真勾人！”
那時候，肉是金貴東西，家家省著吃，誰肚裏沒點饞蟲？
光是聞一聞，都覺得嘴裏生津。
薑雲斕啥也沒多說。
這院子，壓根藏不住事。
劉春華鼻子最靈，吸溜兩下就笑。
“今兒回家我也宰隻雞燉了！”
薑雲斕樂了。
“要燉你就趕緊回，別讓孩子放學進門餓著肚子。”
劉春華拍拍圍裙，指尖沾著幾粒麵粉，袖口還掛著半截沒擦乾淨的油漬。
“成！我先把雞丟鍋裡，再跑回來擦桌子。”
薑雲斕轉頭沖蘇運咧嘴一笑，嘴角邊還沾著一點麵渣，頭髮梢微微翹著。
“中午別走啦，在這兒蹭飯！我燉得足足的，還埋了倆土豆，麵也發好了，現炸的小油卷堆成小山，管飽！”
蘇運鼻子直動，喉結上下滑了一下，話到嘴邊又嚥了回去。
他撓撓後腦勺，指縫裏蹭出點灰，咧嘴憨笑。
“行嘞，那我就恭敬不如從命啦！”
霍瑾昱一跨進院門，腳步就頓住了。
那股子濃香直往鼻子裏鑽，是雞肉燉爛後的脂香，混著土豆蒸熟的粉糯氣。
他手上拎著箇舊黃紙包，邊角有點毛糙。
看見薑雲斕在灶房忙活，肩膀纔鬆下來，繃著的下頜線也緩和了。
“媳婦兒，喏，昨天答應你的芝麻核桃膏，嘗一口？”
他把紙包往前遞，紙包底下墊著一塊藍布。
“喲，怕是有兩斤出頭吧？”
二話不說掀開紙就掰了一小塊塞進嘴裏。
“絕了！”
她順手拈起一片，直接塞進他嘴裏。
“嗯，香！”
霍瑾昱眼睛都彎成月牙，唇邊還沾著一點芝麻碎。
她又捏一塊剛放進嘴裏，眼前人影一閃。
霍瑾昱伸手來搶！
她立馬推他胳膊，掌心抵住他小臂外側。
“哎喲喂，手快過賊！”
看他一臉懵，她朝灶台那邊揚了揚下巴。
蘇運正踮腳攪湯呢。
霍瑾昱立馬站直身子，清了清嗓子。
“晚上睡覺前……我告訴你一件大事。”
“……”
我現在就想聽！
到底啥事啊？
還非得捂著掖著？
“快說快說！小聲點，我保證不告訴別人！”
她急得直拽他袖子。
他湊近，溫熱的呼吸掃過她耳尖。
薑雲斕腳底板一麻，差點原地彈跳。
“你聽見沒？”
她眨巴眼。
“光顧著聽聲兒了……一個字沒落進耳朵！”
霍瑾昱偷瞄一眼灶台方向——蘇運正背對著這邊撈浮沫。
他喉結一滾，又湊近些。
“你想知道我的秘密？比如……”
薑雲斕“騰”地跳起來，一把捂住他嘴，掌心覆住他下半張臉。
“打住！閉嘴！不許往下講！”
她低頭哢嚓咬了口黃瓜。
霍瑾昱盯著她嘴巴一張一合，看了幾秒，忽然開口。
“別撩我。”
薑雲斕一愣。
“哈？”
霍瑾昱目光沒離她嘴唇，嗓音低了點。
“還有更粗的，要不要嘗一口？”
薑雲斕更懵了。
“我就專挑胖嘟嘟的摘！”
她理直氣壯。
霍瑾昱喉結動了一下。
下一秒，他一把攥住她手腕，低頭，在她剛啃過的地方，狠狠吮了一口。
薑雲斕整個人僵住，眼睛瞪得溜圓。
他！
他這個臭不要臉的，搶她黃瓜就算了，居然還舔她手指頭！
那股子火辣辣、黏糊糊的勁兒，讓她耳朵尖一下子燒了起來。
灶房裏傳來蘇運的聲音。
“姐！花捲醒好了沒？”
薑雲斕像被踩了尾巴的貓，猛地抽回手，把手裏那截黃瓜塞他嘴裏，轉身衝進廚房，飛快把花捲碼在鍋邊沿上。
霍瑾昱嘴裏清清涼涼的，嘴角翹起一點弧度。
蘇運吸著鼻子湊過來。
“哎喲喂，香死我了！姐，你真是親生的吧？天吶，霍團這是天天活在福窩裏啊！”
霍瑾昱矜持地揚了揚下巴。
“嗯，薑同誌做飯確實是一絕。”
但他真捨不得讓她下廚，但凡他在家，灶台就是他的地盤。
“比我強多了。”
他又補了一句。
薑雲斕白了他一眼，轉身又進了菜園，挑了幾根嫩綠帶毛的小黃瓜，掐斷瓜蒂，放進竹籃裡。
她端著籃子走到水井邊，打上一桶清水，把黃瓜一根根搓洗乾淨。
用刀切去兩頭，剁成均勻小段，擱進青花瓷碗裏備用。
鍋裡的燉雞咕嘟咕嘟冒泡了。
“開飯啦！”
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