可眼下大夥兒都緊巴，國家剛起步，連當兵的工資都往下壓了一截。
這一千塊，擱一個團裡，真就跟往火堆裡撒了把鹽似的。
看著有動靜，其實不頂餓。
霍瑾昱一下就明白了，為啥底下戰士領完錢還要摸摸兜、歎口氣。
他嗓子有點啞，小聲說：“你借我點本錢，我拿去試試水。賺了不算我的，全換成補貼發給弟兄們，我真見不得他們餓著肚子站崗，凍著腳丫子巡邏。”
薑雲斕眯起眼笑。
“你不怕錢一到手，骨頭就跟著軟了？”
錢和權，誰不眼熱？
誰能一直挺直腰桿？
可他想著的不是自己升官發財，是怕手下兄弟吃不飽、蓋不嚴。
光這份心思，就夠讓人服氣。
“我就是個粗人。”
霍瑾昱低頭翻著賬本。
“書讀得少，就認一個理：我的兵，不能餓著。”
他抬眼望過來，眼神清亮，嗓音低低的。
“錢，彎不了我的腰。”
薑雲斕心裡一動，也笑了。
想想也是，他早給她塞過存摺，裡麵一萬一整。
這年頭，一百個人裡找不出一個萬元戶。
可他呢？
天天穿著舊軍裝，袖口洗得發毛。
“行，借你！”
薑雲斕乾脆利落。
“等過兩年政策一變，部隊不許做生意了，我再收回來，剛剛好。”
她拍拍胸口，一臉佩服。
“覺悟真高啊！”
她自己倒是想開了，一心撲在自己身上。
劉卿聽著直樂，溫柔接話。
“家裡有一個高覺悟的，就夠撐起一片天啦！”
秋雨剛停，風就涼嗖嗖地颳起來了。
屋簷滴水嗒嗒作響，青石板上積水未乾，映著灰白天空。
薑雲斕仰頭一笑。
“彆嫌年紀大，夕陽照樣紅！我這覺悟啊，現在起步也不遲！”
老一輩人，真真是把大家刻進骨頭裡。
霍瑾昱更是從軍營裡長出來的，腦子裡壓根沒我自己這三個字。
正說著話，門口突然傳來一陣奶聲奶氣的狂吠。
來福還是那隻圓滾滾的小胖狗。
薑雲斕看著看著，腦子裡自動冒出仨字。
“退！退！退！”
當場笑出鵝叫。
大家順著叫聲往門外瞅。
一隻小橘貓，巴掌大點兒，渾身濕淋淋的。
“喵嗚，喵嗚。”
小貓奶聲奶氣地叫著。
薑雲斕眼睛一亮。
“快看快看！我剛下定決心養貓，它就自個兒送上門來了！”
哎喲喂！
還是隻蔫頭耷腦的小可憐！
劉卿皺著眉頭，手指無意識地撚著衣角。
“這貓是秋天生的，再過幾天霜一打，冷得刺骨，它這麼點大，連耳朵尖都在發抖，爪子蜷著不敢落地，能熬得住嗎？”
薑雲斕扒著門框往外張望，踮起腳尖，脖子微微伸長。
“它媽呢？咋沒影兒了？灶台底下、柴垛縫裡、雞窩頂上，我都瞅過了，連根貓毛都沒見著。”
小貓腦袋圓鼓鼓的，跟揣了個小核桃似的。
脖子軟得撐不住，晃兩下，啪嗒一下栽地上。
薑雲斕伸手拎起它後頸那撮軟毛。
小家夥立馬乖得像團糯米糍，縮成毛茸茸一團。
“這玩意兒好伺候不？”
村裡老鼠滿地躥，她親眼見著一隻鑽灶台縫！
那鼠尾還甩在灶沿外，黑溜溜的，帶起一陣腥風。
抓老鼠的事兒，真不能拖。
她最怵老鼠，見了就起雞皮疙瘩。
再說，這也太招人稀罕了！
灰白相間的絨毛蓬鬆得像剛彈過的棉絮。
劉卿想了想，蹲下身，用指甲掐了掐窗台邊一塊舊棉布的厚度。
“墊幾件舊衣裳，搭個小窩，底下再鋪層乾稻草，興許能活下來？”
語氣裡透著點兒拿不準，說完又摸了摸後脖頸。
倆人齊刷刷扭頭，看向霍瑾昱。
他正靠在門邊，軍綠色外套釦子係到最上麵一顆。
“能活。”
“我們連隊以前也撿過一隻，比它還小一圈，眼睛上蒙著層黃膜，啥都看不見，就蹲在戰士背上打呼嚕。”
“趴槍管上睡，臥彈藥箱頂上醒，天天跟著練匍匐，愣是沒摔過一次。戰士出操，它蹲揹包帶裡；熄燈號響，它鑽進被窩角，蜷成個灰團子。”
薑雲斕一聽，立馬笑出酒窩，轉頭拍拍來福的腦袋。
“聽見沒？不許衝平安齜牙！”
來福：“汪！！！”
前爪激動地刨了刨地麵。
她給小貓取名叫平安，拿個空餅乾盒鋪上碎布當床，又撕了塊軟布墊底，還把盒蓋斜支起來擋風，轉身就黏在貓崽身邊挪不動腳了。
“平安乖～平安摸摸～平安喝奶啦～”
她嘴裡唸叨個沒完，手指懸在貓崽頭頂半寸處。
霍瑾昱？
早被她忘得連渣都不剩。
整整一分鐘，沒想起這號人。
……
她倒是抬個眼啊。
他清了清嗓，直接開口。
“晚飯整啥？”
薑雲斕頭也不回，手指正蘸著溫水給平安擦爪墊，指尖輕輕按壓著小肉球。
“隨便弄點，先給平安蒸個蛋羹。”
“……”
霍瑾昱眼皮微跳。
那一秒，他甚至懷疑，上午那個紅著耳根、踮腳湊近說“我喜歡你”的人，是不是自己燒糊塗時編出來的幻覺？
咋剛領了“通關文牒”，轉頭就被塞進冷宮了？
天邊灰下去，屋裡的光慢慢變淡。
薑雲斕正給平安擦小爪子，忽然覺得不對勁。
抬頭一瞅，霍瑾昱就站在三步開外，垂著眼盯她，眼神沉得像口老井。
燈光斜斜打在他側臉上，一半亮，一半藏在暗處，襯得那張俊臉有點說不出的瘮人。
薑雲斕：？
哥……你站那兒彆動，像演聊齋。
她心虛地咳了一聲。
完了，把人搞抑鬱了。
這狀態，跟半夜飄窗台的畫皮小鬼差不多了。
她趕緊給自己找補。
肯定不是他變了，是這天太悶，燈太暗，純屬光影效果！
霍瑾昱靜靜往下瞧著她，高大的影子把她整個罩住。
“你上午剛說過喜歡我，下午就開始圍著貓轉圈。”
“這樣不合適。”
頓了頓，他又垂下眼睫，聲音輕了點。
“要是哄我的，那當我沒問。”
薑雲斕愣了一秒，噗嗤笑出來，繞著他連轉三圈。
這男人剛從任務前線回來，怎麼像去狐狸精進修班鍍了層金？
以前是悶葫蘆狼狗，現在倒學會撒嬌式控訴、委屈式欲擒故縱了。
嘖，套路一套接一套，專治她這種心軟嘴硬的。
薑雲斕抬手，想揉揉他的頭發。
霍瑾昱立刻低頭，脖子微微彎著，乖得像隻等投喂的大狗。
好方便她下手。