年會那場風波，在林深強勢而高效的乾預下，總算有驚無險地渡過了。裝置當晚就位，除錯順利，年會得以如期舉行，而且因為那套新裝置的加持，互動環節的效果反而比原計劃更加出彩。
市場部總監在慶功宴上特意提了這件事，雖然沒點名，但話裡話外肯定了蘇棠的“及時溝通和有效解決”。李薇坐在下麵，臉色一陣青一陣白，卻再也不敢多說什麼。
蘇棠心裏清楚，這份功勞，至少有一大半要記在林深頭上。可她知道，他的“幫忙”，從來不是為了讓誰記功。那更像是一種無聲的宣告：她是他罩著的人，動她，就等於動他。
這個認知，讓她心裏那股被強勢保護的戰慄感，與日俱增。像是被納入羽翼的雛鳥，對外麵的風雨感到畏懼，卻又貪戀著翅膀下的溫暖和安全。
年會過後，公司進入了一年中最繁忙的年底衝刺階段。各種總結、彙報、預算、規劃，壓得人喘不過氣。蘇棠也忙得腳不沾地，經常加班到深夜。
林深似乎比她更忙。總裁辦那邊燈火通明是常態，他陪著傅懷瑾頻繁出差，即便在公司，也總是行色匆匆，眉頭緊鎖，周身瀰漫著一種生人勿近的低氣壓。兩人在公司裡幾乎碰不到麵，連茶水間的“偶遇”都成了奢望。
可蘇棠能感覺到，那種無形的“關注”並未因為忙碌而減少。她加班時，後勤總會“恰巧”多訂一份營養均衡的宵夜送到市場部。她感冒咳嗽，第二天桌上就會多出一盒進口的潤喉糖和幾包沖劑。甚至她午休時趴在桌上睡著，醒來時身上會多了一件質地柔軟的薄毯，帶著一股極淡的、她熟悉的清冽氣息。
她問過同事，沒人知道這些東西是誰放的。彷彿真有田螺姑娘，或者……某個她心知肚明卻不敢點破的人，在用這種方式，無聲地熨帖著她每一分疲憊和不適。
這種被時刻惦念、細緻嗬護的感覺，像溫水煮青蛙，一點點瓦解著她殘存的理智和防線。她開始習慣性地在疲憊時，期待那份不知何時會出現的“驚喜”；在遇到難題時，會下意識地想，如果是他，會怎麼解決。
她知道自己正在一步步淪陷，走向那個名叫“林深”的漩渦中心。可奇怪的是，心底除了惶恐，竟也生出一絲認命般的平靜，甚至……隱秘的期待。
轉折發生在一個異常寒冷的冬夜。
蘇棠為一個重要的年度報告熬了三個通宵，終於在deadline前完成了。傳送給總監後，她長長地舒了口氣，感覺整個人都被掏空了，頭暈眼花，喉嚨也幹得冒火。
看看時間，已經快淩晨一點。辦公室裡隻剩她一個人，安靜得能聽見暖氣片發出的細微嗡鳴。
她關掉電腦，揉了揉發脹的太陽穴，隻覺得渾身酸軟無力，連站起來的力氣都快沒有了。勉強撐著收拾好東西，她扶著桌沿站起來，眼前卻猛地一黑，一陣天旋地轉的眩暈感襲來。
她踉蹌了一下，差點摔倒，趕緊抓住椅背，才穩住身形。心臟在胸腔裡狂跳，呼吸也變得急促，額頭上沁出細密的冷汗。
糟糕……低血糖好像犯了。她今天忙得隻胡亂塞了幾口麵包，此刻報應來了。
她摸索著從包裡找出幾顆隨身帶的糖，剝開塞進嘴裏，甜味在舌尖化開，但眩暈感並未立刻緩解。她虛弱地靠在椅子上，閉著眼，等那一陣難受過去。
不知過了多久，也許隻有幾分鐘，也許更久，她聽到外麵走廊傳來沉穩的腳步聲，由遠及近。
這麼晚了，還有誰在公司？
腳步聲在她辦公室門外停住了。然後，門被輕輕推開。
蘇棠勉強睜開眼，透過模糊的視線，看到一個高大挺拔的身影逆著走廊的光站在門口。熟悉的輪廓，熟悉的氣息。
是林深。
他似乎是剛結束工作，身上還穿著挺括的黑色西裝，隻是沒打領帶，襯衫領口鬆著，臉上帶著明顯的倦色，眼下有淡淡的青影。但那雙眼睛，在昏暗的光線下，依舊銳利深邃。
看到靠在椅子上、臉色蒼白、額頭冒汗的蘇棠，林深的眉頭瞬間擰緊，眼神沉了下去。
“蘇棠？”他大步走進來，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃，“你怎麼了？”
蘇棠想說自己沒事，可一開口，聲音卻虛弱得厲害：“沒事……就是有點暈……”
林深走到她身邊，俯下身，伸手，很自然地用手背貼了貼她的額頭。微涼的觸感傳來，蘇棠渾身一顫。
“有點低燒。”林深的語氣沉了下來，帶著不容置疑的命令口吻，“起來，我送你去醫院。”
“不用……”蘇棠想拒絕，她最怕去醫院。
“別說話。”林深打斷她，語氣嚴厲，“站起來，試試能不能走。”
蘇棠在他的注視下，隻好咬著牙，試圖站起來。可腿軟得像麵條，剛站起來，又是一陣眩暈，身體不受控製地晃了晃。
林深眼疾手快地扶住了她。他的手臂堅實有力，穩穩地托住了她幾乎癱軟的身體。
“走不了？”他問，聲音就在她頭頂，溫熱的氣息拂過她的髮絲。
“……嗯。”蘇棠羞窘得幾乎想找個地縫鑽進去。這麼狼狽的樣子，偏偏被他撞見。
林深沒再說話。他一手扶著她的胳膊，另一手繞到她背後和膝彎，微微用力，竟將她直接打橫抱了起來。
身體驟然騰空，蘇棠低呼一聲，下意識地伸手抓住了他胸前的襯衫衣襟。鼻尖瞬間被那股清冽好聞的、獨屬於他的氣息所包圍。他的胸膛很寬厚，很溫暖，隔著薄薄的衣料，能感受到他沉穩有力的心跳。
這個姿勢太過親密，太過曖昧。蘇棠的臉瞬間燒得通紅，連耳根都燙得厲害。她想讓他放她下來，可身體軟綿綿的，一點力氣都使不上，話也堵在喉嚨裡，說不出來。
林深抱著她，步履穩健地走出辦公室，走向電梯。他的手臂很穩，懷抱很暖，彷彿抱著的是易碎的珍寶。他微微低著頭，下巴幾乎要碰到她的額頭，溫熱的呼吸拂過她的髮際。
蘇棠閉著眼，把臉埋在他胸口，不敢看他的表情，也不敢看周圍。她聽到自己心臟擂鼓般狂跳的聲音，也感覺到他胸膛下同樣有力的搏動。
電梯一路下行到地下車庫。林深抱著她，走到那輛熟悉的黑色奧迪旁，用遙控鑰匙開了車門，小心翼翼地將她放在副駕駛座上，又俯身過來，替她繫好安全帶。
他靠得很近，近得她能看清他濃密的睫毛，和他眼底那抹深沉的、化不開的擔憂。他身上的氣息更加清晰，混合著一點極淡的煙草味和疲憊的味道。
繫好安全帶，他卻沒有立刻退開，而是保持著那個極近的距離，看著她。他的目光在她蒼白卻泛著不正常紅暈的臉頰上流連，在她微微顫抖的睫毛上停頓，最後，落在她因為緊張而無意識咬著的、已經失了血色的唇瓣上。
他的眼神深暗，像有什麼洶湧的情緒在其中翻騰。
“下次再讓我發現你把自己累成這樣，”他開口，聲音低啞，帶著一種近乎咬牙切齒的疼惜和責備，“看我怎麼收拾你。”
這話聽起來像是威脅，可語氣裡那份不容錯辨的關切和緊張，卻讓蘇棠心頭一酸，眼眶瞬間就濕了。
她張了張嘴，想說什麼，卻發不出聲音。
林深看著她泛紅的眼圈，眼底的暗色更濃。他最終什麼也沒做，隻是抬手，用指腹極其輕柔地，擦去了她眼角滲出的一點濕意。
“閉眼，休息。”他收回手，關上車門，繞到駕駛座。
車子平穩地駛出車庫，匯入深夜寂靜的車流。暖氣開得很足，座椅溫暖舒適。蘇棠閉著眼，卻根本無法平靜。剛才被他抱起時的悸動，他近在咫尺的呼吸和眼神，還有那句帶著疼惜的“威脅”，都像電影畫麵一樣，在她腦海裡反覆回放。
她知道，有些東西，再也回不去了。那層薄薄的、名為“上司下屬”的窗戶紙，在他抱起她的那一刻，在他對她說出那句話的時候，已經被徹底捅破。
他不再掩飾他的在意，他的保護欲，甚至……他的佔有欲。
而她，似乎也早已在不知不覺中，默許了這一切。
車子沒有去醫院，而是停在了一家二十四小時營業的私立診所門口。林深顯然早就聯絡好了，值班醫生和護士已經等在那裏。一係列檢查做下來，確認隻是疲勞過度加上著涼引起的低燒和眩暈，並無大礙。
醫生開了葯，叮囑要好好休息，補充營養。林深一直陪在旁邊，眉頭緊鎖地聽著醫囑，那副認真嚴肅的樣子，彷彿生病的是他自己。
從診所出來，已經是淩晨三點多。林深把車開到蘇棠家樓下。
“自己能上去嗎？”他停好車，側過頭問她。吃了葯，又在診所休息了一會兒，蘇棠感覺好多了，隻是身上還有些發軟。
“可以。”她點點頭，解開安全帶。
林深卻先一步下了車，繞到她這邊，拉開車門，朝她伸出手。
蘇棠看著那隻骨節分明、乾淨修長的手，猶豫了一下，還是把自己的手放了上去。
他的手很大，很暖，穩穩地握住了她微涼的手，稍一用力，就將她從車裏扶了出來。
他並沒有立刻鬆開，而是牽著她的手，另一手拿著葯，陪她走到單元門口。
深夜的小區萬籟俱寂，隻有路燈發出昏黃的光。兩人的影子在地上拉得很長，交疊在一起。
“上去吧，好好睡一覺。”林深鬆開她的手，把葯遞給她。
“謝謝林助理。”蘇棠接過葯，低聲道謝。心裏卻空落落的，好像那溫度一離開，就帶走了什麼。
林深看著她低著頭、有些無措的樣子，眼神深了深。他忽然上前一步，拉近了兩人之間的距離。
蘇棠心頭一跳，下意識地抬起頭。
林深低下頭，目光在她臉上逡巡，最後定格在她微微睜大的、帶著水汽的眼睛上。
“蘇棠，”他叫她的名字，聲音在寂靜的夜裏顯得格外低沉磁性，“我給你的時間，已經夠多了。”
他的語氣平靜，卻帶著一種不容置疑的決斷。
“想清楚你要什麼。我的耐心，是有限的。”
說完，他深深看了她一眼，不再停留，轉身，大步離開。
蘇棠站在原地，看著他挺拔的背影融入夜色，直到完全看不見，纔像被抽空了力氣一樣，慢慢蹲下身，把臉埋進臂彎裡。
手裏還殘留著他掌心的溫度，耳邊還迴響著他最後那句話。
他不再迂迴，不再試探。他給了她最後通牒。
逼她，在咫尺的溫柔和可能萬丈的深淵之間，做出選擇。
而她心裏清楚，那個答案，或許早在很久以前，就已經寫好了。