那天晚上之後，蘇棠和林深之間，彷彿隔著一層薄薄的、透明的紗。看得見彼此，卻誰都冇有伸手去徹底捅破。蘇棠依舊每天忙碌於工作室和基金會專案之間，林深也依然是那個忙碌的林特助，隻是他的“順路”和“恰好”，變得越來越頻繁，也越來越自然。
週一中午，蘇棠和同事在工作室附近的小餐館吃飯，正聊著專案進展，手機螢幕亮了一下。林深發來一張圖片，是某家新開輕食店的招牌沙拉，配文：“這家新開的，食材不錯，清淡。離你們工作室不遠。”
蘇棠看著圖片上色彩鮮豔、搭配講究的沙拉，想起自己早上隨便對付的冷麪包，抿了抿唇，回了句：“看起來不錯。”
“嗯，可以試試。”林深回得很快，隨即發過來一個訂單截圖，顯示已下單一份招牌沙拉和一杯鮮榨橙汁，送達地址正是蘇棠的工作室，預計半小時後送達。
蘇棠：“……”
她還冇來得及回絕，他又發來一條：“彆吃太油膩的外賣，對胃不好。”
語氣平常，卻帶著不容置喙的關心。蘇棠握著手機，看著對麵同事好奇的眼神，臉頰微熱，匆匆回了句：“謝謝，下次不用破費了。”
“不破費。”林深回過來，緊接著又一條，“下午我要去城東開會，路過你們那邊，大概四點。基金會那邊有份補充材料，李總讓我帶給你。”
理由找得冠冕堂皇，讓她連拒絕的餘地都冇有。
下午四點，蘇棠剛和同事開完一個小會，前台小妹就探頭進來，一臉促狹的笑：“蘇棠姐，林先生來了，在會客室等你。”
蘇棠理了理頭髮和衣服，起身去會客室。林深今天穿了身藏青色的西裝，冇係領帶，襯衫領口鬆開了第一顆鈕釦，手裡拿著一個牛皮紙檔案袋，正站在窗邊看著外麵。聽到腳步聲，他轉過身來。
幾天不見，他好像又清減了些，但精神看起來不錯，眼底那層慣有的沉鬱淡了些，看到她時，眼神很自然地柔和了一瞬。
“林特助。”蘇棠客氣地打招呼。
林深點點頭，將檔案袋遞給她：“李總讓給你的，關於場地搭建的一些補充要求和圖紙。”
蘇棠接過，入手沉甸甸的。“謝謝，還麻煩你特意跑一趟。”
“順路。”林深很自然地接過話，目光落在她臉上，“中午的沙拉吃了嗎？”
“吃了。”蘇棠想起那份確實很美味的沙拉，語氣也軟了些，“很好吃，謝謝。”
“喜歡就好。”林深頓了頓，像是隨口問起，“晚上有安排嗎？”
蘇棠心絃一緊：“約了安瀾姐對方案。”
“嗯。”林深應了一聲，冇多說什麼，“那我不打擾你工作。有事隨時聯絡。”
他說完，卻冇有立刻走，而是看著她，似乎欲言又止。
蘇棠被他看得有些不自在，垂下眼睫。“還有事嗎？”
林深沉默了幾秒，才低聲說：“蘇棠，後天晚上，傅氏有個週年慈善晚宴。”
蘇棠心猛地一跳，抬眼看他。
林深目光沉靜地看著她，語氣平和，卻帶著一種無形的壓力：“我需要一個女伴。你……願意來嗎？”
蘇棠呼吸一滯。傅氏的慈善晚宴，那是個什麼場合？名流雲集，衣香鬢影，是真正的上流社會社交場。她以前在傅氏時，隻是遠遠聽說過，從未涉足。而現在，林深竟然邀請她作為女伴出席？
這意味著什麼？幾乎是半公開地將她帶入他的社交圈。
她下意識想後退，想拒絕。那種場合，那些目光，她光是想想就覺得窒息。她彷彿已經能看到那些探究的、審視的、或許還帶著輕蔑的眼神。
“我……”她張了張嘴，聲音乾澀，“我不適合那種場合，林深。你知道的。”
“冇有什麼適合不適合。”林深打斷她，往前走了一小步，拉近了兩人之間的距離。他看著她微微慌亂的眼睛，聲音低沉而堅定，“你隻需要站在那裡，做你自己就好。其他的，交給我。”
“可是……”
“冇有可是。”林深的目光鎖住她，不容她閃躲，“蘇棠，我邀請你，不是讓你去應付誰，或者證明什麼。我隻是……想讓你在我身邊。”
想讓你在我身邊。
這句話，像一顆投入平靜湖麵的石子，在蘇棠心裡激起了巨大的漣漪。她看著他深邃的眼眸，那裡有不容置疑的決心，也有小心翼翼的期待。
“我……”她心跳如擂鼓，腦子一片混亂，“我需要……考慮一下。”
“好。”林深冇有逼她，反而退開一步，恢複了之前的距離，語氣也恢複了平靜，“明天給我答覆就行。禮服和造型我會安排好，你不用操心。”
他說得那麼理所當然，好像她已經答應了一樣。
蘇棠捏緊了手裡的檔案袋，指尖冰涼。
林深看著她蒼白的臉色和緊抿的唇，眼神暗了暗，終究還是放緩了語氣：“彆怕。有我在。”
他說完，不再停留，轉身離開了會客室。
蘇棠站在原地，久久冇有動。手裡的檔案袋沉甸甸的，壓得她心口發悶。慈善晚宴……女伴……這意味著什麼，她再清楚不過。一旦她點頭，就等於預設了和他關係的更進一步，等於半隻腳踏入了那個她曾經避之不及的世界。
她該怎麼辦？
晚上和安瀾對方案時，蘇棠明顯心不在焉。安瀾放下筆，看著她：“說吧，又怎麼了？魂不守舍的。”
蘇棠歎了口氣，把林深的邀請說了。
安瀾聽完，沉吟了片刻。“你怎麼想？”
“我不知道。”蘇棠苦笑，“安瀾姐，我害怕。那種場合，那些人……我怕我應付不來，怕給他丟臉，更怕……”
“更怕坐實了你們的關係，以後就再難回頭？”安瀾接道。
蘇棠點點頭，眼圈有點紅。“我覺得自己就像站在懸崖邊上，往前一步可能是萬丈深淵，後退……好像也退不回去了。”
安瀾握住她的手，溫暖有力。“蘇棠，我問你，你對林深，到底還有冇有感情？”
蘇棠怔住了。還有冇有感情？這個問題，她這段時間一直不敢深想。她對他，有怨，有怕，有抗拒，可也有無法忽視的心動，和被他一點點重新捂熱的依賴。
“我……”她聲音哽咽，“我不知道。好像還有，可是……”
“感情的事，哪有那麼多可是。”安瀾拍拍她的手，“你既然放不下，又何必一直把自己困在過去？他既然有心，也拿出了行動，你為何不給自己，也給他一個機會，去試著往前走一步？晚宴不過是個場合，一個考驗。考驗他能不能護住你，也考驗你自己，有冇有勇氣去麵對。”
安瀾的話像是一道驚雷，劈開了蘇棠心中的迷霧。是啊，她一直在躲，在怕，可是躲和怕能解決問題嗎？如果她心裡還有他，如果她也想給彼此一個可能，那這一步，遲早要邁出去。
“可是……”蘇棠還是忐忑，“我真的行嗎？我什麼規矩都不懂……”
“有什麼不懂的？”安瀾笑了，“大大方方，不卑不亢，做好你自己就行。至於那些所謂的規矩，林深既然敢帶你去，自然會幫你打點好。蘇棠，你得對自己有點信心。你現在是‘聽瀾’工作室的核心設計師，是憑自己能力拿下傅氏專案的蘇棠，不是以前那個需要仰望任何人的小職員了。”
安瀾的話給了蘇棠莫大的勇氣。是啊，她已經不是以前的蘇棠了。她有自己的事業，有自己的價值。
那一夜，蘇棠輾轉反側，想了很久。天快亮時，她終於拿起手機，給林深發了條簡訊：“後天晚上，我需要幾點，在哪裡等你？”
簡訊發出去，她握著手機，心臟狂跳。
幾乎是立刻，林深的電話就打了過來。蘇棠深吸一口氣，接起。
“蘇棠？”他的聲音透過聽筒傳來，帶著一絲不易察覺的緊繃和……期待？
“嗯。”蘇棠應了一聲。
電話那頭沉默了兩秒，然後，她聽到他幾不可聞地鬆了一口氣，聲音明顯柔和下來：“晚上七點，我到工作室接你。禮服和造型師下午會過去，你聽他們安排就好。什麼都不用擔心。”
“好。”蘇棠輕聲答應。
“那……後天見。”林深的聲音裡，似乎帶上了一絲極淡的笑意。
“後天見。”
掛了電話，蘇棠躺在床上，看著天花板，心裡那根緊繃的弦，好像鬆了一些。既然決定了，就勇敢地去麵對吧。
第二天下午，果然有造型團隊上門。為首的是一位四十多歲、氣質乾練的女人，姓周，是林深長期合作的一位資深造型師。她帶著兩個助理，拎著幾個大箱子。
周姐很專業，態度溫和有禮，冇有絲毫打量或輕視。她先仔細看了蘇棠的身形氣質，又詢問了她的喜好，然後從帶來的幾套禮服中，挑出了一件。
那是一件煙粉色的長裙，真絲材質，泛著珍珠般柔和的光澤。款式簡約大方，V領設計，但開得恰到好處，不過分暴露，腰部收得很細，裙襬自然垂墜，走動間如水波流淌。冇有多餘的裝飾，卻勝在剪裁和質感。
“林先生說，您不喜歡太張揚。”周姐微笑著說，“這件顏色柔和，款式經典，襯您的膚色和氣質。”
蘇棠看著鏡子裡換上禮服的自己，幾乎有些認不出來。煙粉色將她原本有些蒼白的臉映得瑩潤有光，簡單的設計凸顯了她纖細的脖頸和鎖骨，腰肢不盈一握，裙襬搖曳，整個人看起來溫婉沉靜，又不失光彩。
周姐又給她做了妝發。妝容清淡自然，重點突出了她清澈的眼睛和柔和的唇色。頭髮被鬆鬆地綰起，幾縷碎髮自然地垂在頸邊，優雅中帶著一絲隨性。
全部收拾妥當，蘇棠看著鏡中煥然一新的自己，有些恍惚。原來，她也可以這樣。
周姐滿意地點點頭，交代了注意事項，便帶著人離開了。
晚上七點，林深的車準時停在工作室樓下。蘇棠深吸一口氣，拿起配套的銀色小手包，走了下去。
林深已經下了車，站在車邊等她。他今天穿了一身經典的黑色晚禮服，白襯衫，黑色領結，身形挺拔如鬆，比平日更添了幾分矜貴和正式。看到她走出來，他眼中明顯掠過一絲驚豔，隨即，那驚豔化成了深沉而專注的凝視。
蘇棠被他看得有些不好意思，微微垂下頭。
林深走到她麵前，很自然地伸出手臂。蘇棠猶豫了一下，還是輕輕挽住了他的臂彎。隔著薄薄的衣料，她能感受到他手臂堅實的力量和溫熱的體溫。
“很漂亮。”他低聲說，聲音裡帶著由衷的讚歎。
蘇棠臉一熱，冇說話。
林深不再多言，小心地護著她上車。他今天自己開車，冇有帶司機。
車子駛向舉辦晚宴的酒店。一路上，林深很平靜地跟她介紹晚宴的大致流程，有哪些需要注意的地方，哪些人可以點頭之交，哪些人需要避開。他語氣平穩，像是在交代工作，有效地緩解了蘇棠的緊張。
“跟著我就好。”最後，他側頭看了她一眼，眼神沉靜有力，“不用緊張。”
蘇棠點點頭，心裡安定了不少。
酒店宴會廳外，早已是豪車雲集，賓客如織。閃光燈此起彼伏。林深的車一停下，立刻吸引了周圍不少目光。畢竟，林特助身邊，可是從未有過固定的女伴。
林深率先下車，然後繞到另一邊，親自為蘇棠拉開車門，伸出手。蘇棠搭著他的手，提著裙襬，小心翼翼地下了車。
瞬間，更多的目光聚焦過來。探究的，好奇的，驚豔的，審視的……蘇棠能感覺到那些視線像針一樣落在身上。她身體微微僵硬，挽著林深手臂的手指下意識收緊。
林深察覺到了，他抬起另一隻手，輕輕覆在她挽著他手臂的手背上，拍了拍。一個簡單而充滿安撫意味的動作。
隨即，他挺直脊背，麵色恢複了一貫的沉靜冷峻，帶著她，目不斜視地朝宴會廳入口走去。他的步伐不疾不徐，姿態從容，彷彿周圍那些目光和竊竊私語都不存在。一種無形的、強大的氣場自然而然地散發開來，將蘇棠穩穩地護在身側。
蘇棠跟隨著他的步伐，感受著他掌心傳來的溫度和力量，那顆懸著的心，竟也奇蹟般地慢慢落回了實處。她悄悄抬起頭，看向他線條分明的側臉。燈光下，他下頜微收，目光平視前方，神情專注而從容，像一座可以抵禦一切風浪的山。