結束了萌寵樂園一整日的歡聲笑語，立海大眾人並未直接解散。
幸村精市以“還有點時間”為由，帶著隊伍拐進了附近一家頗有名的甜品店。
當夏生被簇擁著走進包廂，看到中央擺著的、點綴著新鮮水果和網球拍巧克力裝飾的精緻大蛋糕時，才後知後覺地意識到——今天，似乎是他這輩子的生日。
蛋糕上暖黃色的燭光跳躍著，映亮了一張張含笑的臉龐。
“HappyBirthdaytoyou……”
熟悉的旋律在不算大的空間裏響起，帶著少年們特有的清亮與真誠。
丸井文太還故意吹了個應景的泡泡，大家鼓著掌唱著歌，為他送上祝福。
夏生站在燭光前，有一瞬間的恍惚。
前世，他的生日幾乎被遺忘在繁重的學業和瑣碎的生活裡，早已成為一個普通的日子。
重生後，他雖然擁有了新的身份和愛他的家人，但或許是習慣使然，或許是潛意識裏仍有些許疏離，他對自己在這個世界的生日並不敏感，常常隻在萩原家為他慶祝時才會恍然記起。
而現在，除了血脈相連的家人，除了像兄長般的鬆田陣平，又多了一群人——一群與他沒有血緣關係，卻會因為他來到這個世界而感到開心，並鄭重其事為他慶祝的少年們。
這份認知，像一股溫熱的暖流，悄然注入心間——他是真切地被需要著、被惦記著。
燭光下，夏生的眼眸彷彿被鍍上了一層柔和的金邊，眼底深處有細碎的光影在輕輕閃動，如同被微風拂過的湖麵。
恰在此時，切原赤也扭頭想看看夏生的反應，正好捕捉到他眼中那抹異樣的水光，下意識驚撥出聲。
“夏生！你……你是不是感動得要哭了？！”
這一嗓子，中氣十足，瞬間打破了溫馨感動的氛圍。
夏生：“……”
他原本確實心潮起伏，鼻尖也有些微酸，但被赤也這麼毫無緩衝地一吼，所有醞釀中的情緒瞬間卡殼。
於是，那點即將漫上眼眶的濕意也硬生生憋了回去。
仁王雅治反應最快，幾乎在赤也喊出口的同時，身體已經本能地湊近，手機鏡頭同步舉起，臉上寫滿了“抓拍黑歷史”的興奮。
然而，鏡頭裏的夏生隻是表情比平時柔和許多，帶著明顯的感動，但距離“哭”顯然還有十萬八千裡。
仁王遺憾地“噗哩”一聲，放下了手機。
其他人也齊刷刷地看向夏生，目光裡有關切，有好奇，更有忍俊不禁。
夏生深吸一口氣，壓下心頭那點哭笑不得，目光掃過一圈隊友，最後定格在還一臉“我說錯了嗎？”的赤也身上，深深看了一眼。
——雖然被這麼一嗓子吼得有點丟臉，但……
好吧，得承認，如果不是赤也這一打岔，他剛才說不定真的會控製不住，讓眼眶紅起來。
那場麵，想想似乎更丟人。
現在能維持住這份“撲克臉”（儘管可能已經被看穿了），反而得謝謝這單純直率的前輩。
他重新揚起一個真切而溫暖的笑容，對著所有人，認真地說：“謝謝大家。真的……非常謝謝。”
他的聲音不大，卻清晰而誠摯。
沒有更多華麗的辭藻，但那份心意，每個人都感受到了。
“別那麼客氣嘛，你是我們立海大的王牌之一啊！”
丸井文太第一個嚷嚷起來，拿起塑料刀。
“快許願吹蠟燭！我都聞到奶油的甜味了！以我的經驗看，這個蛋糕絕對非常美味！”
“就是就是！快許願！許個厲害的願望！”
切原赤也立刻把剛才的小插曲拋到腦後，也跟著起鬨。
夏生從善如流，在眾人的注視下閉上眼。
願望……希望立海大能達成三連霸，希望身邊的人都能健康平安……
他睜開眼，吹熄了蠟燭。
“哦——！！！”
歡呼聲中，蛋糕被迅速瓜分。
丸井和切原為了最大的一塊草莓展開了“友好”爭奪，仁王試圖把奶油抹到柳生臉上未遂反被製裁。
真田一邊皺著眉說“太鬆懈了！注意儀態！”，一邊小心地接過幸村遞來的盤子。
胡狼憨笑著給大家倒飲料，還不忘幫丸井文太留一份蛋糕免得對方搶奪失敗。
柳蓮二則是默默記錄著資料：
“夏生收到驚喜蛋糕時表情分析：感動值85%，驚訝值15%，‘欲哭未哭’被中斷概率100%”……
“柳前輩，這些資料如果你真的想記的話就記吧，但請不要再念出來了……”
麵頰有些紅的夏生無奈地看著柳蓮二，這位軍師絕對是故意的吧！
笑鬧聲幾乎要掀翻甜品店的屋頂。
直到夜色漸深，大家才帶著一身甜香和滿心愉悅，各自踏上回家的路。
當晚，夏生洗漱完畢躺在床上，回想著這一天的經歷——從萌寵樂園的種種趣事，到蛋糕前猝不及防的驚喜與溫暖。
他閉上眼，嘴角依舊不自覺地上揚著，帶著從未有過的輕鬆與滿足，沉入了香甜的夢鄉。
……
夏生的生日當天是工作日，是要上學的。
他像往常一樣來到學校，卻收穫了遠超預期的關注。
不僅是網球部的隊友們一早就送上了正式的祝福，許多同班甚至不同班級的同學，也紛紛在他課間或路過時，笑著對他說“生日快樂”。
甚至，還有不少人送了包裝好的小禮物，這讓他著實有些吃驚。
平心而論，除了網球部的同伴，他與學校裡其他同學的交集大多停留在“禮貌的問候”和“必要的學業交流”層麵。
他習慣了保持適當的距離，也從未特意去記過誰的生日，何況在事業繁忙後，他去上學的時間也越來越少。
沒想到，自己卻被這麼多人默默記在了心上。
看著桌上漸漸堆積起來、其中不乏明顯帶著少女心蝴蝶結和可愛包裝的小禮物，夏生心裏除了感動，更多了幾分不好意思——他從未給予對等的關注。
不過看包裝，裏麵很大一部分都是女孩子送的吧？不得不承認，霓虹這邊在某些方麵確實很早熟。
部活時間，他抱著那堆“甜蜜的負擔”，有些無奈地向前輩們求助。
“這些……該怎麼處理比較好？”
柳蓮二聞言，目光冷靜地掃過他懷裏的禮物，迅速得出了一個大致數量。
“根據包裝風格估算，其中女性贈送者比例預計超過90%。”
他語氣平和地給出建議。
“對於這類情況，通常隻需要微笑著收下並道謝即可。贈送者本身也未必抱有太高期待，能看到你收下時的笑容，對她們而言就已經是很好的回饋了。”
頓了頓，這位資料狂魔甚至還補充了一句，帶著一絲不易察覺的鼓勵意味。
“另外，從往年的統計資料來看，你目前收到的禮物數量，在受女孩子歡迎方麵，在網球部內部已經可以排進前三名。夏生，還有很大的進步空間。”
夏生：“……”
進步空間？是指收到更多生日禮物的數量嗎？這算什麼奇怪的KPI啊！
不過，被柳蓮二這麼一說，夏生倒是真生出了幾分好奇。
“前三名？那前兩名是……”他頓了頓，看向一旁的切原赤也，“赤也，你覺得呢？”
赤也也正豎著耳朵聽，聞言立刻加入討論。
“這還用猜？幸村部長肯定是第一啦！說不定能收到一整個儲物櫃！”
夏生點頭，這簡直是送分題。
柳蓮二也微微頷首。
“幸村的資料是斷層式領先，屬於特例，無需比較。這個問題很簡單。”
赤也抓了抓頭髮，又看向夏生。
“那夏生你肯定也在前三裏麵！剛才軍師不是說了嘛！”
柳蓮二沉默地看了小海帶一眼。
這孩子……說了句完美的廢話啊！
但為了不打擊孩子的積極性，他還是點了點頭，語氣平淡地“誇獎”。
“嗯，邏輯正確。”
接下來的排名就有些耐人尋味了。
夏生和赤也湊在一起，認真地分析起來。
“柳生前輩是學生會會長，紳士風度又出名，肯定很受歡迎。”夏生摸著下巴。
“柳前輩成績好，運動萬能，還總是很耐心幫大家補習，女生們應該也喜歡這種型別吧？”赤也補充。
“仁王前輩雖然愛惡作劇，但性格有趣，會變魔術，感覺也很吸引人……”
兩人下意識地，先將真田弦一郎和胡狼桑原排除在了熱門候選之外。
真田前輩固然男子氣概十足，但那嚴肅剛直、不怒自威的氣場，讓學生們見到他就像見到了行走的“風紀委員”（事實上他也的確是），敢往他那裏塞禮物的恐怕需要極大勇氣。
胡狼前輩性格憨厚可靠，但平時表現看來，似乎還是他身邊的丸井前輩更活潑外向，更引人注目些。
然而，丸井文太……兩人對視一眼，默契地跳過了。
這位前輩雖然是三年級中年紀最大的，但性格裡充滿了童真和搞怪，很多時候讓他們感覺像是同輩的玩伴，下意識地就忽略了。
於是，爭論焦點集中在了仁王、柳蓮二和柳生三人身上。
夏生仔細思考。
“柳前輩平時太忙了，要學習、訓練、安排選單、收集資料、指導後輩……感覺沒多少時間和精力去經營廣泛的人際關係。”
“柳生前輩雖然完美，但總感覺有點距離感，太嚴肅了。倒是仁王前輩……”
夏生想起平時走廊裡仁王被女生們笑著圍住便小魔術的場景。
“人緣好像特別好，幽默風趣，還會些小把戲，很受女孩子歡迎的樣子。”
他做出了選擇。
“我猜是仁王前輩。”
赤也則動用了他“簡單直接”的超級智慧：“我覺得是柳生前輩！因為他是學生會會長啊！聽上去就超——級厲害！”
小海帶覺得自己邏輯沒問題。
“立海大不是最崇拜強者了嗎？對普通學生來說，學生會會長就是很厲害的人物了！喜歡他的人肯定更多！”
兩人各執一詞，說完才意識到，他們熱火朝天地分析了半天，唯獨把站在眼前的柳蓮二本人給排除在選項外了。
兩人頓時有些不好意思地看向柳蓮二。
誰料，柳蓮二臉上卻露出了一個極其微妙的、幾乎可以稱之為“看好戲”的笑容。
“很遺憾，”他平靜地宣佈，“你們兩個，都猜錯了。”
“誒？！”夏生和赤也異口同聲地發出驚呼。
赤也一臉不可思議地看向夏生。
“我還以為以你的運氣，這次肯定能猜對呢！”
夏生也難得露出了錯愕的表情。
“這次我不是靠猜，是理性分析……”
“哦。那我驚訝你居然猜錯了，你又在驚訝什麼？”
“我隻是震驚……難道說，最受歡迎的其實是軍師前輩你本人？”
柳蓮二再次搖頭，否定了這個猜測。
“也不是我。”
“哈？！”
這下兩人更震驚了，聲音都不自覺地拔高。
“總不見得是真田前輩/胡狼前輩吧？！”
他們的討論聲吸引了其他人的注意，真田和胡狼也看了過來，麵露疑惑。
柳蓮二眼中的笑意更深了，他搖了搖頭，用一種“你們怎麼這麼遲鈍”的語氣，慢悠悠地揭曉了答案。
“你們猜了那麼多人，怎麼就沒有想到……你們親愛的丸井前輩呢？”
“噫噫噫——？！”
這個答案，完全在兩人的預料之外。
丸井文太？那個整天泡泡糖不離嘴、熱愛甜食、有時候比赤也還像小孩的前輩？
看著兩人呆若木雞的表情，柳蓮二好心地補充了關鍵資料。
“順帶一提，根據不完全統計，丸井在學姐中的人氣極高，已經有過好幾任女朋友。”
“而且，值得注意的是，即使分手後，雙方也基本保持了良好的關係，沒有出現任何矛盾。”
夏生和赤也：“…………”
一陣詭異的沉默。
夏生猛地回想起來，好像……確實有幾次看到過丸井前輩和不同的、看起來很漂亮的學姐走在一起，態度熟稔。
但之前海邊合宿時，丸井前輩的表現完全就是個快樂單純的吃貨 遊戲迷，根本沒有流露出任何“情場高手”的氣息啊！
彷彿看穿了他的想法，柳蓮二繼續用他那平鋪直敘、卻資訊量巨大的語氣解釋道：
“丸井隻是非常受歡迎，經常被表白而已，並不代表他主動去‘撩’人。他的魅力……或許更偏向於天然和無意識。”
“說得也是……”夏生不由得感慨，“真是人不可貌相啊！”
不知何時湊過來的丸井文太，聽到這裏，笑嘻嘻地一手搭一個，攬住了夏生和赤也的肩膀，沖他們眨了眨眼。
“就算如此，我的經驗也是很豐富的哦！如果小赤也和小夏生哪天對戀愛技巧感興趣，想取取經的話，前輩我絕對不會吝嗇，一定傾囊相授哦！”
赤也的臉“唰”地紅了，結結巴巴地擺手。
“不、不用了！丸井前輩！我、我還早呢！”
夏生則反應迅速且果斷，微笑著婉拒。
“多謝前輩好意，不過我暫時沒有這方麵的打算。”
——在柯學世界談戀愛？太危險了！
而且根據他上輩子的模糊記憶和這輩子的觀察，這個世界盛產“病嬌”和“戀愛腦”，為了自身安全和心理健康，還是敬而遠之為妙。
丸井文太遺憾地聳聳肩，鬆開了他們。
“真可惜~看來兩個小學弟還沒開竅呢！沒關係，前輩我隨時待命，等你們想來請教的時候，隨時歡迎哦！”
赤也雖然嘴上拒絕得乾脆，但眼神裡卻隱約閃過了一絲好奇和躍躍欲試。
而夏生則是全然沒放在心上，他的好奇心轉移到了另一個方向。
他的目光若有所思地瞥了一眼不遠處正在和柳生低聲說著什麼的仁王雅治，然後又看向柳蓮二。
“我知道你想問什麼。”
柳蓮二立刻心領神會。
“關於仁王，他是那種……會非常認真且鄭重地拒絕表白的型別。”
看著夏生略顯意外的表情，柳蓮二解釋道：
“雖然仁王外表看起來玩世不恭，像個成績一般、擅長交際的‘花花公子’預備役，但實際上恰恰相反。”
“仁王前輩的學業很優秀這點我倒是知道，沒想到他對於感情也異常認真啊！”
“沒錯，如果不是他真正喜歡並認定的人，他絕不會輕易開始一段關係，拒絕時也會非常清晰明確，不留曖昧空間。因此，截止目前，他的戀愛記錄……是零。”
夏生恍然，看向仁王的目光裡多了幾分瞭然。
果然，看人不能隻看錶麵啊！
不過，提到這個……回頭或許可以讓丸井文太幫忙分析一波，怎麼讓女孩子不那麼戀愛腦！
宮野明美如今可是他的得力幹將，可千萬不能被感情沖昏了頭腦啊！
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