百官佇列中，心情最為複雜的，當屬長孫無忌。
他站在文官佇列前列，麵容平靜，可袖中的手，卻微微攥緊。
他以為林平安已經死在吐蕃高原，誰曾想……
一萬騎兵，真的奔襲成功了。
不僅成功，還滅了吐蕃，生擒讚普。
這功業，已經大到……讓他感到心悸。
長孫無忌抬眼，看向站在最前麵的李世民。
李世民正目不轉睛地望著西方，臉上是毫不掩飾的期待和驕傲。
他又看向身後，沒有看到長孫衝的身影。
他心裏清楚，長孫衝是怕。
怕林平安迴來，怕被追究，怕……死！
他輕輕歎了口氣。
魏征此刻眼中滿是欣慰和自豪。
除夕夜那場煙花，林平安當眾向包括他女兒魏小婉在內的幾位女子告白。
雖然沒有正式婚約，但在大家眼中，魏小婉已經是林平安的人了。
如今未來女婿立下不世奇功，他這個未來嶽父，臉上自然有光。
李道宗更是如此。
他女兒李雪雁對林平安的心思，全長安都知道。
如今林平安凱旋，他這個“準嶽父”，那是腰也不酸了，腿也不疼了，走路都帶風。
世家官員們麵麵相覷，眼中既有忌憚，也有欽佩。
按理說，林平安這個寒門出身的異類崛起，對世家是巨大的威脅。
可此刻，看著西方揚起的煙塵，眾人心中卻湧起一股難以言喻的情緒。
那是身為唐人的自豪。
林平安再怎麽樣，也是大唐的臣子。
他滅吐蕃，揚國威，受益的是整個大唐，是所有唐人。
個人恩怨，家族利益，在國家大義麵前……似乎，沒那麽重要了。
百官後麵的馬車上。
“來了！真的來了！”
豫章興奮地趴在車窗邊，半個身子都探出去了，淺綠衫裙在風中飄揚。
李麗質連忙把她拉迴來:“豫章，小心些！”
她一雙清麗美眸看向西方官道，亮如星辰。
李雪雁和魏小婉也是激動得俏臉緋紅。
而李明達則趴在車窗另一邊，嘴裏不停地問:“阿姐！是姐夫嗎？真的是姐夫嗎？”
“我看不清……煙塵太大了……”
“不過肯定是！阿姐你看那旗幟！是唐旗！”
她說著說著，忽然“哎呀”一聲，低頭看看自己的裙子，又摸摸發間的海棠花，緊張地問:
“阿姐，我這樣好看嗎？姐夫會不會覺得我……長醜了？”
李麗質失笑，伸手替她理了理鬢發:“好看，兕子最好看了！平安見了，定會誇你！”
“真的？”李明達眼睛亮了，可隨即又蹙起秀眉。
“可是……我好像胖了一點！都怪醉月樓，每天都送那麽好吃的飯菜進宮……”
見她如此模樣，幾女不禁“噗嗤”一聲笑出了聲。
這麽一鬧，原本緊張的氣氛也輕鬆了不少。
當那條蜿蜒的黑色長龍緩緩行至百丈開外時，十裏亭前，官道兩旁，已是鴉雀無聲。
所有人，從皇帝到百官，從百官到百姓，都被眼前這支凱旋之師的慘狀給深深震撼到了！
陽光刺眼，可照在那支軍隊身上，卻反射不出半點光澤。
旌旗還在，可早已破敗不堪。
高原的狂風像無數隻利爪，把一麵麵唐旗撕裂成條狀，在風中無力地飄蕩，像戰場上遊蕩的孤魂。
鎧甲還穿在身上，卻布滿了觸目驚心的痕跡！
刀痕深可見甲，箭孔密密麻麻，許多將士的胸甲甚至是用皮繩勉強捆紮，裂開的甲片隨著步伐嘩啦作響。
兵器握在手中，卻血跡斑斑，缺口處處。
有些長矛的槍頭已經折斷，隻剩半截木杆！
有些橫刀的刀刃捲了刃，像鋸子一樣參差不齊。
最令人動容的，是那一張張臉。
塵土與汗水混合成的汙垢，像麵具一樣覆蓋著麵板。
眼眶深陷，顴骨突出，可那一雙雙眼睛卻依舊明亮，依舊堅毅，像戈壁灘上曆經風沙卻不肯倒下的胡楊。
而為首的林平安——
“嘶……”
十裏亭前，響起一片倒吸涼氣的聲音。
李世民瞳孔驟縮。
長孫皇後捂住嘴，眼淚瞬間奪眶而出。
隻見林平安騎在馬上，那一身原本應該威風凜凜的明光鎧，此刻淒慘得讓人心疼。
胸甲正中央，凹陷下去一大塊，邊緣還有明顯的撞擊裂痕，彷彿被巨錘狠狠砸過。
披風皺皺巴巴，沾滿泥汙和已經發黑的血漬，下擺撕裂成幾縷，在風中飄蕩。
頭發淩亂地束在腦後，幾縷碎發貼在額前，臉上灰撲撲的，隻有那雙眼睛依舊明亮如星，可眼底深處，卻透著掩飾不住的疲憊。
他身後的程咬金，更是“慘不忍睹”。
那張黑臉被抹得跟花貓似的，東一道西一道的汙痕。
鎧甲歪斜著穿在身上，一條肩帶都快斷了，頭發披散著，還故意插了幾根枯草。
尉遲恭也好不到哪去，鎧甲上“不小心”沾滿了泥漿，連那張黑臉都看不出原本顏色了。
李世民看著這一幕，眼眶瞬間紅了。
這位從隋末亂世中殺出來、屍山血海裏打過滾的帝王，太清楚一支軍隊能變成這般模樣意味著什麽！
那不是遊山玩水，不是輕鬆取勝！
那是穿越了人間地獄，踏過了刀山火海，從鬼門關裏爬出來的！
“陛下……”
長孫皇後已忍不住掏出絹帕拭淚，聲音哽咽：“平安他們……這是遭了多少罪啊……”
她身後的李承乾、李泰，也都動容。
李泰看著林平安胸前那凹陷的鎧甲，拳頭握得咯咯響。
他忽然覺得，自己這三個月在太史局研究火炮，吃的那點苦，與林平安相比，與出征的將士相比，連毛都不算！
百官佇列中，許多文官已垂下頭，悄悄抹淚。
就連一向與林平安政見不合的王珪、崔民幹等人，此刻也神色肅穆。
外圍的百姓早已哭成一片。
“林侯……林侯怎麽成這樣了……”
“那些將士……你看他們的臉……”
“千裏絕域啊！他們是……怎麽活下來的啊……”
............
人群中，跟隨百官後麵的馬車裏。
李麗質、豫章、魏小婉、李雪雁四女，早已哭成了淚人。
人群外圍的另一輛馬車上。
高陽嘴上還在逞強:“活該……裝什麽裝……”
可話沒說完，眼眶卻不爭氣地紅了。
她別過臉，用力眨著眼睛，想把那該死的濕意憋迴去。
武珝緊緊抓著車窗邊緣，指甲幾乎要嵌進木頭裏。
她嫵媚的眸子裏蓄滿了水霧，看著林平安胸前那凹陷的鎧甲，心髒像被人狠狠攥住，疼得呼吸都困難。
柳如煙和畫屏早已抱在一起，泣不成聲。