林平安在太醫署待了兩日便回到了林府，時間飛逝，很快便來到了臘月底，再過兩日便是除夕！
整個長安城家家戶戶都張燈結綵，迎接著新年的到來。
長安東市，林氏鞭炮鋪今日正式開業。
臘月底，寒風凜冽，卻擋不住人潮湧動。
震耳欲聾的“劈裡啪啦”聲如同驟雨擊打瓦片，又似千軍萬馬奔騰而過，瞬間席捲了整個東市。
紅色的紙屑隨著聲響炸開，帶著一股刺鼻卻令人興奮的硝煙味。
動靜如此之大，很快便引起了街頭來往行人的圍觀，裡三層外三層，將新開張的“林氏鞭炮鋪”圍得水泄不通。
孩童們捂著耳朵，既害怕又興奮地躲在大人身後，眼睛卻瞪得溜圓，緊緊盯著那不斷炸響、迸射火光的紅色長串。
大人們則是滿臉驚異與好奇，交頭接耳。
“謔！這是何物？聲響如此之大！比爆竹還響！”
“聽說是長安侯弄出來的新玩意兒，叫‘鞭炮’！說是能驅邪避祟，迎祥納福！”
“了不得！這動靜，比敲鑼打鼓還氣派！聽著就喜慶！”
“林侯真是能人吶，總能弄出些新奇有用的物事！”
…………
鋪子門口，林朔帶著幾名夥計，齊聲吆喝：“林氏鞭炮，開業大吉！驅邪避災，迎新納福！數量有限，欲購從速啊！”
這震天的響聲和瀰漫的喜慶氣氛，本身就是最好的廣告。不等夥計多介紹，人群便蜂擁而上。
“給我來兩串！”
“我要五串！不，十串！”
“掌櫃的，這玩意兒怎麼賣？先給我來一掛試試！”
…………
櫃枱後的賬房先生筆走龍蛇，記錄訂單，收取銅錢的手都快出了殘影。
原本堆滿後堂的鞭炮以肉眼可見的速度減少。
不到兩個時辰，一名夥計滿頭大汗地擠到林朔身邊，焦急地低聲道：“林管家，庫存……庫存全賣光了！後麵還有好多人在排隊呢！”
林朔看著門外依舊洶湧的人潮，既驚且喜，連忙拱手高呼：“各位街坊鄰裡，對不住！今日備貨已全部售罄！承蒙各位厚愛，欲訂購者，可在此登記，我們按訂單順序陸續交貨！”
這麼快就賣完了？
此言一出，眾人雖有些失望，但訂購的熱情絲毫未減，排隊登記的人龍蜿蜒到了街角。
與此同時，皇宮，甘露殿。
李世民端坐在禦案之後，剛剛批閱完一堆奏摺，略顯疲憊地揉了揉眉心。
李君羨立於下方，正沉聲稟報。
“……陛下，東市‘林氏鞭炮鋪’今日開業，人潮洶湧，其所售‘鞭炮’之聲，響徹半座長安城，不足兩個時辰，存貨便銷售一空，目前訂單已排到明年秋後！”
李世民聞言，眸光閃爍。
“鞭炮？驅邪納福？嗬，這小子……花樣還真是一出接著一出，從不讓人消停。”
他低聲自語，語氣複雜，他突然想到了中秋夜那晚，石洞外爆炸那一幕，或許這鞭炮……
李世民沉吟半晌，突然話鋒一轉問道：“對了，應國公家的女眷，近來如何？”
李君羨立刻回道：“回陛下，楊氏攜二女已搬離休祥坊應國公府，現居於親仁坊一處租賃的小院！”
李世民眉頭微挑，沉吟不語。
“女主武王”的讖言，像一根細刺，始終紮在他心頭。
他必須親眼見一見這個女子，親自判斷其究竟是何等人物。
然而，他身為天子，總不能無緣無故跑去親仁坊一個小院“偶遇”一位功臣之女。
這傳出去成何體統？
侍立一旁的張阿難見狀，心頭瞭然，他微微躬身，低聲道：“陛下，再過兩日，便是除夕了，依照舊例，宮中將設夜宴，款待群臣及其家眷！”
他稍作停頓，見李世民目光掃來，繼續說道：“應國公武士彠雖已故去，但終究是我大唐的開國功臣！”
“陛下仁德，念及舊情，體恤功臣之後，下旨特召其遺孀楊氏攜女入宮赴宴，以示天家恩典，撫慰孤寡！”
“此舉必能彰顯陛下不忘功臣的仁厚之心，於禮製上也挑不出錯處！屆時，陛下自可從容觀之，豈非兩全其美？”
李世民聞言，不禁雙眼一亮。
張阿難此法，可謂滴水不漏。
既給了他一個光明正大觀察武珝的機會，又全了他“仁德念舊”的明君名聲，堵住了悠悠眾口。
“好！”
李世民撫掌贊道：“阿難此議，甚得朕心！就依你所言，速去安排，務必讓楊氏母女接到旨意，準時赴宴！”
“老奴遵旨。”張阿難躬身領命，和李君羨退出了甘露殿。
…………
夜色如墨，風雪交加，林府後院，廂房。
屋內燒著蜂窩煤，暖意濃濃。
高陽獨坐床榻邊，身上僅著一件水紅色的絲綢貼身小衣，窈窕身段盡顯，胸脯飽滿，腰肢纖細，臀線渾圓。
她剛剛沐浴完，肌膚粉紅，散發著清雅的馨香。
一頭烏黑青絲披散在肩頭，更襯得小臉嬌艷。
她微微垂眸，長睫輕顫，指尖無意識地絞著衣帶，也不知想到了什麼，小臉瞬間緋紅。
“吱呀——”
房門被輕輕推開，高陽聞聲抬眸，唇角剛揚起一抹甜笑，卻在看清來人時瞬間僵住。
隻見林平安不僅自己進來了，手裏還牽著一人——正是同樣沐浴過後，僅著月白寢衣，雲鬢微濕，身段婀娜，渾身散發著誘人香氣的柳如煙！
柳如煙此刻螓首低垂，臉頰緋紅，眼神躲閃，無比窘迫與尷尬。
高陽的眉頭立刻蹙起，杏眼中燃起兩簇小火苗，不滿地瞪著林平安。
林平安見狀，搶先開口解釋道：“漱兒，你看這外麵天寒地凍的，風跟刀子似的！”
“你看如煙一個人睡多冷啊！不如大家擠一擠，暖和！對，就是擠擠暖和！”
高陽聞言，沒好氣地撇了撇嘴，哼道：“擠擠暖和？林平安，你肚子裏那點齷齪心思，別以為本公主不知道！”
她太瞭解這傢夥了，什麼取暖，分明是想左擁右抱，享那齊人之福！