馬嬤嬤伏地屏息，渾身微顫，靜待發落。
周氏垂眸掃視了她一眼，眼底飛快掠過一絲不易察覺的讚賞。
心中暗自讚歎：不愧是跟了她幾十年的得力臂膀，身陷絕境，竟能如此快尋到絕處逢生的完美理由，將死罪轉化成了無心之過。
“啪！”
一聲脆響，周氏猛地抬手拍案，神色換成一副痛心疾首、恨鐵不成鋼的模樣。
“糊塗！在我身邊兢兢業業做事多年，偶有差池在所難免，你若坦誠說出，憑芷兒的大度胸襟，又怎會難為於你？偏偏你三緘其口，竟讓芷兒與睿兒誤會國公府有人要害她們！你這老東西，真是實心眼兒，該罰！”
嗤！廳內，林白芷安坐於椅，指尖輕叩著扶手，心底發出一聲冰冷的嗤笑。
好一齣漂亮的雙簧！
馬嬤嬤避重就輕，偷梁換柱，把故意下藥說成是無意錯拿。
故意下藥，謀害主子是重罪，可死罪，無心錯拿，不過是府內小過，至多笞杖發賣。
天壤之別！
老夫人明著怒聲指責，實則是幫著開脫——什麼“兢兢業業、些許差錯難免”，還“芷兒大度”。
這是說馬嬤嬤忠心耿耿，一點小錯不足為過，還想用大度標榜她，想讓她輕輕放過，真是打得不要臉的算盤。
做她們的癡夢！
主僕二人上下配合，心照不宣，試圖用無心之失，矇混過去。
林天睿雙手無意識搭在扶手上，此刻指節因用力而微微泛白，原本溫潤的眉眼瞬間覆上一層寒霜，神色驟冷如冰。
下一秒，他忽然低低一聲嗤笑，那笑聲裡滿是譏誚，聽得廳內人心皆是一沉。
“嗬，”林天睿目光沉沉，掃了眼老夫人，又睨向跪地馬嬤嬤，唇角勾起譏誚弧度，聲音銳利如冰刀：“老刁奴，你以為這般顛倒黑白、偷梁換柱的說辭，就能逃脫罪責？本世子看你是不見棺材不落淚。”
話落，他抬手一揮，氣勢淩厲，震得周遭空氣彷彿凝固：
“來人，把這老刁奴，拉下去，打到她說實話為止。”
馬嬤嬤嚇得渾身劇顫，伏地連連磕頭：“世子爺饒命！奴婢沒說謊！千真萬確是錯端了燕窩，便是上了大堂，奴婢也是無心之失啊！”
這時林世豪猛地拍案而起，案幾上的茶盞震得哐當作響。
暴喝聲撕裂了堂內的死寂：“反了！林天睿，你眼裏還有尊卑嗎？滿座長輩在此，哪輪得到你這乳臭未乾的東西自作主張，發號施令！”
林天睿眼皮都沒抬，隻斜睨了他一眼，那目光冷得像淬了冰的刀鋒，語氣更是不屑到了骨子裏。
“長輩？你也配？本世子便是再年輕，也是國公府名正言順的繼承人！處置一個毒害國公府嫡女的惡奴，綽綽有餘！”
“你敢罵我！”林世豪怒血沖頭，吹鬍子瞪眼，猛地擼起袖子，衝過來，揚起巴掌作勢要往林天睿臉上扇去。
“我今日非替你爹教訓你這逆子不可！”
“砰！”
林天睿驟然起身，檀木椅被他反手踹出三尺遠。
他身形如鬆如柏，整整高出林世豪半頭，居高臨下睨著他，眼底翻湧的戾氣幾乎要將人吞噬。
“你敢動一下試試！今日你敢動本世子一根指頭，本世子便立刻將你踢出國公府。”
他這“踢”不單純是用腳踢，而是要把林世豪逐出鎮國公府。
他聲音不高，卻帶著閻王般的森寒，林世豪的手掌僵在半空，被那眼神一懾，後背瞬間爬滿冷汗。
可他橫行慣了，怎肯輕易認慫，咬牙硬撐著叫囂道：“你敢！真當一個世子之位，就能在這府裡一手遮天？”
“一手遮天？”
林天睿突然低笑一聲，那笑聲裡的嘲諷，比刀子還傷人。
他逼近一步，字字如錘，狠狠砸在林世豪的痛處：“世子權利有沒有遮天的本事，你不是最清楚嗎？你這些年處心積慮爭奪鎮國公爵位，不就是為這個權利嗎？”
“你……你！”
林世豪臉色由紅轉青，再由青轉白，被這句話戳得肺管子生疼，胸口劇烈起伏，竟氣得一句話也說不出來，那隻揚起的手，終究是沒敢落下。
“天睿，適可而止。”林世庭慢條斯理開口，語氣帶著居高臨下的施壓，“嬤嬤既已認下無心之失，此事便就此打住。家醜不可外揚，你非要鬧得人盡皆知、滿城風雨才肯罷休？”
話音剛落，高陽公主亦冷聲開口，語氣帶著皇家威壓：“林天睿，你若再這般胡鬧不休，本宮便即刻入宮，在聖上麵前參你一本。本宮管不了你，自有能管你的人！”
她想用皇上壓製林天睿。
林天睿冷冷掃過堂中眾人，低低嗤笑出聲，那笑聲裡滿是刺骨的嘲諷。
“可笑，真是可笑。”他目光冷冽如刀，一字一頓，“我當諸位長輩是明辨是非之人，沒想到竟個個胳膊肘往外拐！不為被害的國公府嫡女做主，反倒齊心協力維護一個包藏禍心的刁奴？”
話音陡然拔高，氣勢震得眾人心頭一緊：“要鬧到皇上麵前正好！本世子倒要當麵問問陛下，這般顛倒黑白，是非不分的長輩，是何道理！我還要讓全京城百姓都來評評理，看看今日之事，到底誰是誰非！”
“你……”林世庭語噎，見軟硬兼施都壓不住林天睿，他臉色鐵青，氣得拂袖低喝：“不可理喻！”
高陽公主與林世豪對視一眼，皆是束手無策。
林天睿紈絝混不吝、天不怕地不怕，真要被他鬧到禦前與市井街頭，即便他受罰，他們這群長輩也半點討不到好處，反倒落個苛待嫡女、包庇惡奴的汙名。
正經世家，誰會為了一個犯錯的奴才，把自家臉麵丟盡？
一時間，屋內鴉雀無聲，隻剩壓抑到極致的沉默。
馬嬤嬤本指望著諸位主子出手搭救，可眼見眾人在林天睿麵前個個偃旗息鼓，那點指望瞬間化為泡影。
她牙關一咬，索性賭上性命，要為自己爭出最後一線生機。
她猛地挺直佝僂的脊背，雙膝跪地卻硬生生跪出幾分氣勢，抬眼直視林天睿，麵上是一派豁出去的正氣凜然。
“世子爺！今日您便是打死奴婢，奴婢也隻是犯了個端錯燕窩盞的無心之失！您若不信，大可將奴婢送官，交由衙門秉公處置！”
她心裏清楚，今日之事，認與不認都是死路一條。
可若讓世子動了私刑，便是有一百條命也沒了活路。
唯有鬧到官府，隻要她咬死是“錯端”，諒他們也不敢在光天化日之下草菅人命。
林天睿冷眸微眯，眼底寒光乍現。
老刁奴，竟想跟他玩這招破釜沉舟，骨頭倒是比他預想的硬。
這毒婦是老夫人身邊最鋒利的一把軟刀子，這些年助紂為虐，手上沾的臟事罄竹難書。
他早有殺她之心，今日得到機會，怎能輕易放過。