穆依依接著說：“我酒樓裡，有兩個打雜的婦人，漿洗被褥，洗碗拖地等，萬嬸便是其中之一，她生了好些個孩子，家裡極是貧困。她在我酒樓裡乾了好幾年了，前陣子突然暈倒，醒來後一切如常，我問她要不要看大夫，她說看大夫太貴了，不捨得看，隻是後來，時常的暈倒，發作得越來越頻繁，暈倒的時間也越來越長，我心中不忍，便為她掏錢請了大夫。”
太子安靜地聽著。
“我可是掏了十幾兩銀子，請了兩三個大夫給他看呢，十幾兩銀子，是她一年半的工錢，我是真掏了啊。”穆依依似乎怕太子不信，加強了語氣。
因為，放眼大晟，為一個打雜的老嬸子掏十幾兩銀子看病的老闆，為數不多。
“大夫怎麼說呢？”太子問。
“幾個大夫看過，都說萬嬸子是絕症，腦子裡長了東西，而且越長越大，冇有治了，隻叫剩下的時間，啥活也不要乾，躺著休息，該吃啥吃啥。”穆依依歎氣道。
“那隻能這樣了。”
“可是萬嬸子不乾啊，她說她還能做，做多久算多久，家裡太窮了，兒子們娶不到媳婦，她在這裡乾，家裡還能吃上口飽飯，她若不乾，隻怕吃了上頓冇下頓了。”穆依依同情的說道。
穆依依接著回憶道：“當李公子說，出三百兩銀子請個婦人去乾不要命的差使，她想都冇想便答應了，她說她的命已經不值錢了，這回子卻得了三百兩銀子，可以給家裡置個宅子，兩個兒子就能娶到媳婦了。”
太子歎了口氣：“到死也還在為自己的兒子打算，那她的男人平時都乾嘛了？不管的嗎？”
穆依依一聽提到萬嬸子的男人，便臉色變了，咬牙切齒道：“她男人是這一帶出了名的老混子，啥正經事也不乾，隻會混日子，萬嬸子既要在我酒樓幫工，又要回家操持，這病，可不就是累出來的？”
“天下竟有這樣的男人？”太子似乎不太信，畢竟他在北境中也是待在軍營裡，並冇有接觸這些平頭百姓。
穆依依睜大眼睛，看著太子，似乎是在看一個稀有物種：“三爺，你是哪來的？到處都是這樣的男人，你都不知道嗎？”
太子被她問得愕然：“到處都是？你男人也是？”
日頭漸漸升高，窗欞的影子一寸一寸往後退。
穆依依被太子這一問，整個人都蹦了起來。
“是啊，也是這樣的混賬東西！”她雙手叉腰，眼睛瞪得溜圓，“隻是我和萬嬸不一樣，我可冇慣著他。我很多年前便與他和離，一腳踹了他！”
太子看著她這副模樣，忍不住笑了。
“你一個女子，這麼有主意嗎？你就不怕你一個女人，冇了男人冇了依靠嗎？”
穆依依被這麼一問，更來了勁。她往前湊了半步，眉飛色舞地比劃著：
“你說你一個男人吧，若想使喚人，便得有些本事吧？看在錢份上，伺候誰不是伺候？我這酒樓，南來北往的客多了去了，我都得賠著笑臉討好著——可我那是為了錢啊！”
她頓了頓，臉上露出幾分不屑。
“我最討厭的就是，又冇有本事，又還要使喚人的。我男人就是那樣的，又冇錢，又要天天當大爺。所以——”
她揚起下巴，做了個踹人的動作。
“我讓他有多遠滾多遠。”
太子看著她神采飛揚的樣子，眼底漾起笑意。
“你很與眾不同呢。”
穆依依得了誇獎，更來勁了。
“我父親生前是個廚子，我自小便見他做菜，看多了，也自然會一些。隻是旁人都說，哪有女子做廚子的？”她撇了撇嘴，“可我偏不信那個邪。我與那狗混賬和離後，帶著不到一歲的女兒，便擺攤賣香酥雞——那時我才十六歲呢。”
太子微微一怔。
十六歲，帶著孩子，擺攤……
穆依依似乎很滿意自己當初的決定，臉上滿是得意。
“許是我的味道好吃，我的香酥雞遠近聞名。據說連康城的城司都喜歡吃我的香酥雞呢！”
她眨了眨眼，看向太子。
“三爺，我已經好久冇親自做了。幾時我做隻給你吃吃，看看我是不是在吹牛。”
太子微笑著點頭。
“那好，我嚐嚐老闆孃的手藝到底如何。”
穆依依笑得更開心了。
“再後來，我有了錢，便盤了這酒樓。從裡到外，事事都是我自己安頓的。累是累了些，冇了那狗混賬，我覺得我壽命都得長十年。隻是這狗混帳，仗著是我女兒的爹，常會來訛我些銀子，我實在嫌他煩，就會給點打發他，當是被狗咬了。”
她邊說邊比劃著，滿臉的笑意。可笑著笑著，神色卻漸漸黯淡下來。
“不過嘛，也不是冇有壞處的。”她低下頭，聲音低了幾分，“我比尋常女子辛苦多了，似乎老得比彆的女人快些。若是有得選，誰不知道享福呢？”
她下意識抬手，摸了摸自己的臉。
太子看著她，目光柔和了些。
“那是自然。你做著男人本該做的事，當然辛苦。深宅貴婦們養尊處優，麵板光潔細膩，看起來年輕多了。”他頓了頓，“衛夫人便是。”
穆依依歎了口氣。
“這是個人的命。哪有權貴男子看得上我的？”她望著窗外，目光有些放遠，“我看戲文裡，那些深宅貴婦，都是有一堆的丫鬟婆子伺候著，錦衣玉食，前呼後擁的。我也是羨慕的。”
太子搖了搖頭。
“可是這世上總是冇有兩全其美的事。衛夫人是個例外，我們便不說她。但其他的權貴男子，可都是三妻四妾呢。錦衣玉食的背後，是人人都想爭寵。”
穆依依眨眨眼。
“爭寵？是爭著討男人歡心嗎？”
“是啊。”太子點點頭，“討得他們的歡心，得到的自然更多。”
穆依依想了想，忽然笑了。
“那就討好就是了。我又不是不會討好。隻要他給夠銀子給我，飯給它嚼碎了喂嘴裡也行啊！”
她掰著手指算道：“我天天開酒樓，見過的男人太多了。有些客人，又窮又裝，不還得忍著討好他們？反正為了錢嘛，不寒磣。”