“後來……”鴻雲輕輕歎息，“她贖身後，在城西賃了間小院，深居簡出。過了半年，經人撮合，嫁了個做小買賣的鰥夫。那男人起初待她還好，可不久便露了本性——好賭，且賭癮極大。不過兩年，便將家產輸得精光，還欠了一屁股債。”
衛若眉此時插了一句：“許太醫可要喝茶？”
許錚搖頭，眼睛仍盯著鴻雲。
鴻雲垂下眼簾：“再後來討債的找上門來，那男人翻牆逃跑，失足掉進結冰的河裡……等人撈上來時，早已冇了氣息。碧珠成了寡婦，那些債主卻還不放過她，日日上門逼債。她變賣了所有能賣的東西，連最後的首飾都當掉了，唯獨這三樣——帕子、金簪、銀票，她一直貼身藏著，不曾動過。”
暖閣裡的光線漸漸西斜，將窗欞的影子拉長，投在地上，像一道道柵欄。
鴻雲的聲音輕得幾乎聽不見，“再後來，一天晚間碧珠來妙音閣找我，將這三樣東西交給我。那帕子是貴客留下的。
她說，那位貴客的恩情，她這輩子是報不了了，若有朝一日有人來尋她，便將東西還給人家，替她說聲謝謝。”
“然後呢？”許錚追問。
鴻雲抬眼看他，眸中水光瀲灩：“當時我也並冇有多想，然後她便走了。三日後，有人在城外的碧波河裡發現了她的屍身。衙門驗過，說是投河自儘。”
故事講完了。
暖閣裡一片死寂。隻有窗外漸起的晚風，吹得梨樹枝葉簌簌作響，像是誰在低低啜泣。
許錚久久不語。他伸手，指尖拂過那方帕子。絲緞已經有些發硬，但繡工依然精緻，蘭花栩栩如生，彷彿能聞到幽香。他又拿起金簪，蝶翼在他指間微微顫動，折射出細碎的金光。
最後，他捏起那張銀票。
紙張的邊緣已經起毛，摺疊處有幾道深深的痕跡，想來是被反覆展開、又小心折起。票麵上的字跡依然清晰，那一百兩的數字寫得遒勁有力，右下角的私章雖小，卻蓋得端正鄭重。
時間對得上。
東西大約是對得上。
故事……也說得通。
一個被命運捉弄的苦命女子，得遇貴人援手，卻終究逃不過悲慘結局。這樣的故事，在這世道裡太多太多了，多到讓人麻木。
皇帝要尋的女子，自己編出來的親戚家的女孩兒，就這麼死了？
鴻雲適時接話：“碧珠生前與奴家情同姐妹，她的遺願，奴家一直記在心裡。這些年，還生怕真有一天那盛州客又重新來尋她呢，那日王府的人來妙音閣，拿著碧珠的畫像尋人，我便趕緊來找王妃了。”
她說得懇切，眼中淚光盈盈，欲落未落，任誰看了都會心生憐惜。
許錚沉默地看著她，又看看衛若眉，最後目光落回那三樣東西上。
良久，他深吸一口氣，將東西小心收攏，用帕子包好，納入懷中。
“既然如此，老朽代親戚謝過王妃，謝過鴻雲姑娘。”他起身，深深一揖，“既然人已故去，有這三樣遺物，也算是個交代了。”
衛若眉頷首，神色間露出一絲疲態：“能幫上忙就好。許太醫若無其他事，今日便到這裡吧。”
“老朽告退。”許錚提起醫箱，又看了一眼鴻雲，這才轉身離去。
他的腳步穩而快，很快消失在暖閣外的迴廊儘頭。
待腳步聲徹底遠去，衛若眉才長長舒了一口氣，整個人鬆懈下來，靠在榻背上。額角已滲出細密汗珠。
“多謝鴻雲姑娘了。”衛若眉擠了個笑望向鴻雲。
“王妃客氣了。原本老靖王在的時候，我們這些賣春的姑娘每月要交十兩銀子給官府，後來咱們這位新靖王，你的夫君，便將十兩改成了二兩，二十五歲以上的，改成了一兩，我們整個妙音閣都天天說靖王的好呢。”鴻雲福了福：“能幫上王妃，是鴻雲的造化。”
衛若眉點點頭：“鴻雲姑娘，無論將來任何人，再提起這碧珠姑娘，你便按照我與你約定的說，再也不能有一點改口。”
鴻雲雖有些疑惑不解，還是鄭重的點頭：“王妃請放心，鴻雲知曉，一定要讓碧珠這個女子死了，人間消失。”
“嗯嗯。”
鴻雲見衛若眉神色十分莊重，想起當年妙音閣接待那盛州客的汪媽媽，原本安排的是自己，但因一場罕見的暴雨阻止了她赴約。
所以，她根本冇見過那盛州客，隻是現在這件事都驚動了王妃，她不明白的是，這盛州客到底是什麼人，竟然牽扯到了王妃，又更不明白，王妃找到她，要自己配合說曾經有一個好姐妹“碧珠”，又要自己一口咬定這女子死了，究竟是什麼緣由？
因為鴻雲怎麼也想不到，當天，有另外一名女子，誤入了盛州客的畫舫，替自己赴約了。而盛州客就將她當成了來赴約的自己占有了。
她更想不到，那名盛州客，是當年的四皇子，當今的皇帝。
她也想不到，那名女子因這樣的陰差陽錯徹底改變了命運，一夜承歡之後，還有了皇帝並不知道的一個孩子。
她更更想不到，皇帝今天派人來尋找與自己有過魚水之歡女子的下落，而這個女子，王妃不但認識，還將她藏了起來。
但衛若眉是王妃，自己隻不過是煙花女子，其中原委，自己不該知道的，也是絕不能問的。
見事情已經辦妥，鴻雲向衛若眉行禮告退。
窗外，暮色四合。最後一抹夕陽的餘暉透過窗紗，在暖閣地上投下暖橘色的光斑。那株老梨樹在晚風中搖曳，花瓣如雪紛飛，有幾片飄進窗來，落在衛若眉的衣襟上。
她拈起一片，看著那纖薄潔白的花瓣，輕聲道：
“這局算是佈下了。剩下的……就看天意了。”
腹中的孩子忽然重重踢了一腳，像是在迴應。
衛若眉撫著腹部，唇角終於浮起一絲真切的笑意。