三個月後
同德四年春
大晟禹州城雲氏木藝府邸青竹院中。
昏暗狹窄的甬道中，燭火忽明忽滅。
一股令人作嘔的黴味與血腥氣撲鼻而來。
衛若眉赤足奔走在甬道中，粗重的喘息聲縈繞在耳際，腳掌不時被粗礪的石子劃破，血流滿地也渾然不覺。
甬道兩側，是緊鎖著的佈滿鏽跡的鐵門。衛若眉焦急地推開一扇又一扇的鐵門，尋找著什麼，每扇門開啟，裡麵都空空如也。
儘管如此，衛若眉依然執守著信念，發瘋的推著鐵門。
直到衛若眉絕望地推開最後一扇門，終於看到端坐在椅子上的父親衛元謹，還有坐在他旁邊的兄長衛若安。
父親平靜的臉上掛著衛若眉最為熟悉慈祥的笑容：“眉兒，你怎麼來了？”
衛若安更是起身笑著說：“眉兒，今天哥哥帶你下館子。”
“父親，父親，兄長，快跑，有人要殺你們，快。”衛若眉語無倫次的狂叫著，她的心像被揪了起來，緊到無法呼吸，腦海中隻有一個聲音反覆的盤旋著：父親快跑。
但是，一切都來不及了……
無邊陰暗中忽地伸出兩把鋒利的屠刀，猛地砍在父親與兄長的身上。
一刀，一刀，又一刀。
瞬息之間，父親與兄長重重的倒在血泊中，渾身鮮血……
衛若眉絕望地喊著：“不——”
衛若眉從床榻上猛地彈坐了起來，大口喘息，冷汗浸透了單薄的寢衣，黏膩地粘在光滑的背肌上。
窗外，已經晨光初露，又是一個明媚的好春日。
自己又做噩夢了，自從衛家傾覆，父兄遭難，衛若眉經常做這樣的噩夢。
晨光透過雕花窗棱，灑在床幔之上，彷彿告訴她，剛纔那些，隻是一場噩夢，眼前歲月靜好。
良久，她拭了拭眼角的淚痕，裝作什麼事都冇有發生，翻身下了床榻，披上外衣，趿了繡鞋，朝屋外走去。
此時雲府青竹院知味廳中，早已飯熟菜香。
母親衛氏雲秀如安排好了早膳，衛若眉掀簾而入。
衛氏見衛若眉臉色不好，不由關切問道：“眉兒，你臉色難看，可是昨晚冇休息好？“
“眉兒冇事，娘請放心。”衛若眉展顏一笑，坐下。
一旁的劉嬤嬤端起精緻的白瓷碗，盛了碗粥放到衛若眉的麵前：“今兒夫人親自燉了雞粥，小姐趁熱喝了。”
雞粥很好喝。
一碗雞粥下肚，衛若眉便似又活了過來。
三年前，衛家獲罪，衛父被斬，兄長衛若安被流放，後死在流放途中。
衛若眉母女被軟禁在盛州衛氏府邸，兩年多煎熬地等待著，直到三個月前被特赦。
於是衛氏帶著衛若眉回了禹州，投奔衛若眉外祖母家——江南最大的皇商，雲氏木藝。
雲氏財力雄厚，擁有一座占地廣袤，建築氣派的府邸。
雲氏主母李氏，摟著女兒外孫女，一頓痛哭，接納了兩人。
李氏從雲府眾多院落中選了眼下這清靜幽雅的青竹院安頓衛氏母女。
時間過得很快，一晃，已經住了三個月。
從盛州來到禹州的衛氏母女也漸漸地習慣了南方的生活。
正在衛若眉喝著雞粥的時候，一名小廝被下人引了進來，隻見他手捧巴掌大的淺粉色錦盒，恭敬地站立一旁。
衛若眉從小廝手中接過錦盒，開啟一看，裡麵裝著幾本盛州那邊流行的話本子，內容全是衛若眉最喜歡看的妖魔鬼怪和一些令人開心的笑話。
熟悉的小廝，熟悉的錦盒，熟悉的話本子，自從衛若眉來禹州之後，接連三個月，每隔幾天，就有人給自己送這樣的話本子，隻是那小廝卻從來不肯說出是誰讓他送來的。
衛若眉不死心，還是問小廝道：“你且告訴我，讓你送這些的人，到底是誰？”
“不瞞姐姐，不是我不告訴姐姐，我並不認識，每次人也不同。”
“那人說了什麼？”
小廝遲疑片刻道：“送的人隻說是，讓衛姑娘天天開心著。”
天天開心？
自己纔來禹州，誰也不認識，怎麼會有人天天希望自己開心？這人究竟是個什麼人？
衛家遭難後，衛元謹生前的眾多好友，為了避嫌，紛紛遠離。
麵對這樣一份來路不明的善意，衛若眉哭笑不得，同時也夾雜著一份警惕。
小廝走後，衛氏好奇地問向衛若眉：“眉兒，送你話本子的，究竟是個什麼人？是男子還是女子？”
衛若眉搖了搖頭，表示自己也不知道。
隻是衛若眉心中，隱約覺得這應該是名男子，隻是這個念頭令她更加不安起來，但她不得不承認，這人送給自己的話本子，都很有趣。他究竟是個什麼人，又為何要這樣做。
衛若眉又盛了一碗雞粥，耳朵裡傳來劉嬤嬤中氣十足的聲音，她永遠精神矍鑠，不肯放過一絲雲府中的花樣傳聞。
“夫人，昨兒又有媒人來向大公子提親來了，雲熙少爺，可太搶手了。”
“雲熙同意了嗎？”雲秀如問道。
“哪能啊，少爺與往常一般，拒絕了。雲府上下都悄摸著說，大少爺心裡有人了。”
衛氏啞然。
衛氏雖已年近不惑，卻容貌端莊，身姿依然纖細，一副雍容華貴之姿。
衛氏用畢早膳，輕放碗筷，拿出一方帕子，輕拭著唇角，心中默唸道，雲熙心裡裝的，除了眉兒，還能是誰？
衛若眉有些恍惚，表哥雲熙，禹州有口皆碑的貴公子，才貌雙絕，人中龍鳳。
禹州城素有“雙璧雙玉”之說，雲熙便是“雙璧”其中的一位。
衛若眉母女用完早膳，衛若眉迫不及待地鑽到書房看剛纔那人送來的話本子。
不多時，衛氏掀起門簾，走了進來。
“娘。”衛若眉乖巧地叫著。
“眉兒你自回禹州之後，總將自己關在屋裡，你不同姐妹們去做遊戲解解悶嗎？”雲秀如問道。
雲氏家族的姊妹們，日常最喜歡聚在李氏院落中的蒼鬆閣玩遊戲。
蒼鬆閣三麵靠水，敞開式長方型水榭。
天氣好時，李氏倚靠在水欄邊的榻上，與坐在旁邊的王夫人，周姨娘等人聊天，小輩們則在水榭中玩著遊戲。
水榭中不時傳來笑語晏晏，李氏很享受這樣的天倫之樂。
衛若眉自三月前回禹州之後，眾姐妹兄弟、李氏、王夫人，常邀衛若眉一起參與，衛若眉去了一段時間便不怎麼去了，因為，她心中最明亮的那道光——雲熙，極少參與其中。
雲熙整天庶務纏身，冇有時間遊樂。
既然雲熙不去，衛若眉就冇有參與的興致。
“娘知道你想什麼，表哥不在，你就不願意去了，是嗎？”衛氏道。
衛若眉見衛氏說穿了自己的心思，臉上一紅，頭低得更低。
衛若眉心悅雲熙。
衛氏往窗外看了看，今日天氣不錯，出了日頭，庭院中下人們正在修剪整理著花草樹木，屋內隻有母女二人。
“娘知道你喜歡熙兒，熙兒可對你表露過心意？”衛氏問道。
雲熙是否心悅自己？
衛若眉冇問過，雲熙也冇說過。
母女兩人從盛州初回禹州，雲熙收拾整理青竹院，每日忙進忙出，事事親力親為，所添傢俱，都是衛若眉最喜歡的樣式。
衛若眉吃慣了北方的菜式，雲熙便四處打探，為青竹院請了一個出色的北方廚子。
衛若眉因父兄去世打擊過大，夜裡常心悸出汗，雲熙找來自己最好的兄弟廣仁堂少東沈文欽為她開藥調養。
一次夜裡大雨滂沱，雲熙穿著厚厚的蓑衣冒雨前來檢視青竹院的各種情況。
雲熙隻默默地為衛若眉做著這些。
衛氏看在眼裡。
衛氏家族獲罪之後，衛氏變賣了衛家在京中田畝店鋪等產業，帶了一筆钜款回雲家。
眼下尚有母親照拂，暫時有了容身之所。
隻是這李氏六十餘歲，年事漸高，若有朝一日身故，又有誰來庇佑衛氏母女？
衛氏不可能不長遠打算。
其中，最有效的方法，也是最好的方法，那就是：聯姻！
隻要與雲氏聯姻，就能重新融為一體，休慼與共，不分彼此。
雲家三位公子，論人品樣貌才乾，雲熙當之無愧是最出挑的人選。
況且，衛若眉也對雲熙有意。
未來的安穩生活，似乎就著落在雲熙身上了。
衛氏沉聲說道：“不如，眉兒去試探一下雲熙的心意？若雲熙對你有意，娘便出麵去找母親提親。”
雲熙年齡漸長，隨時有可能與彆的女子聯姻，為了長久的安定，衛氏母女都不能再等了