夜空中一彎新月高懸。靖王府冬暖閣燈火通明，人影憧憧。
孟承佑繼續向眾人講著故事。
“就在朝堂上大家都攻擊此人之時，皇帝想著此人為自己辦了二十餘年的差事，冇有功勞也有苦勞，便不打算追究這麼點小事。
誰知他的心腹太監心念一動，輕輕靠了過來，寬大的蟒紋袖擺掃過禦案一角，俯身在他耳畔低聲說道：“奴才知道陛下仁德，不打算追究中丞大人了？可是眼下朝中百官都要陛下追查中丞大人的失職，人心所向，陛下若違了眾人的心意，隻怕失了臣心啊。”孟承佑指尖撚著半盞微涼的清茶，在眾人的矚目中緩緩接著講述，語氣平淡。
“那心腹太監接著勸說皇帝，你為他撐了腰，中丞大人自然是感念於皇帝，但隻不過是他一人感激。
若是皇帝嚴懲了他，必會得到百官之心。這些年，陛下對中丞大人可謂聖恩獨照，關愛有加。如今也是他報效陛下的時候了。
在心腹太監的勸說下，皇帝指尖反覆摩挲著龍椅扶手，權衡利弊後，終是閉了閉眼，同意將他交給監察司審查。
因為他得罪的人太多，監察司中眾官員，總有家中兄長侄兒被他整倒過，竟罕見的上下一心。
往日裡要這群爺辦事，總少不了的銀錢打點。
這回竟誰也不想撈好處，眾人皆帶著股咬牙的狠勁，以最快的速度將此人的案子結了。
連帶送了幾個雞蛋給他的大舅哥也被關押進了慎行司的監牢受審，一通酷刑下來，他的大舅哥被屈打成招，原是拖了彆的官員辦成的事，全部安在了他的頭上。”
衛若眉緊緊地捏住帕子，指尖泛白，將素色絹帕揉得滿是褶皺，眼圈泛紅得幾乎要滴出水來，聲音帶著不易察覺的顫抖：“這吃人的世道，太可惡了。”
“不多久，他被判了斬立決，大舅哥流放。他死之後，他的妻子連去收屍都不敢，湊了些銀子打點，趁深夜無人，偷偷摸摸去義莊將他屍首偷了出來。
荒郊野嶺的亂葬崗上，隻挖了個淺淺的土坑草草下葬，連塊像樣的墓碑都冇有。
一個忠臣，落得身死名裂的下場，實在令人唏噓。最要命的是，他的後代揹負著奸臣後人之名，所有的正道都被堵上，最後竟淪落到上街乞討。”
窗外的暮色漸漸沉了下來，閣內燭火搖曳，跳動的光影映在眾人臉上，明明滅滅。
所有人都屏住呼吸聽著孟承佑講完，待聽到這悲慘結局，皆不約而同地沉了臉，蘇振楠眉頭緊鎖，沈文欽垂眸沉思，連空氣都似被染上了一層悲涼。
“好慘。”衛若眉聯想起自己父親被審查時也是牆倒眾人推，鼻尖一酸，眼淚瞬間湧到了眼眶，幾乎便要哭了。孟玄羽見狀，連忙從袖中摸出一方乾淨的帕子遞過去。
“是啊，所以承佑才說，蘇晉大學士，是個有福的。
他遇上的是我的皇祖父，我皇祖父是個仁德之人，在他的治下，清官們纔敢仗義直言。蘇大學士也就功德圓滿地告老還鄉。雖然生活清貧些，但卻享譽極高，倍受世人愛戴。”
蘇振楠臉上擠出一個不自在的笑，指尖無意識地摳著袖口，試探著問道：“梁山殿下，那世道實在是顛倒是非黑白了。隻是，恕振楠愚鈍，振楠自幼熟讀史書，卻一下子……無法將您說的這位和史書上的人對上號？請教梁王，此人是哪個朝代的哪位名人？”
孟承佑放下茶盞，唇邊勾起一抹淺淡的笑，並冇有正麵回答：“蘇兄，這是非黑白、人心善惡啊，從來不在書本上麵。承佑知你學富五車，讀書萬卷，隻是有些道理，書上卻並冇有講過。”
“那……”蘇振楠殿試上一舉拿下探花，文才自是過人，此刻卻有些茫然，忍不住追問：“這世上的書冇有百萬也有十萬，若是連書上都冇有講過的道理，那在哪裡呢？”
孟承佑緩緩走上前，抬起手輕輕拍了拍蘇振楠的胸膛，掌心的溫度透過衣料傳過去，眼神深邃而篤定：“在心裡。要用心去看。”
沈文欽猛地撫掌，眼中滿是讚歎：“梁王殿下，難怪文峻提起你，總是讚不絕口，今日聽你一席話，令文欽勝讀十年書啊。”
“文峻，是真的嗎？你兄長說你提起我總是讚不絕口？”孟承佑將目光投向端坐一旁的沈文峻，語氣裡帶著幾分戲謔。
沈文峻連忙挺直脊背，語氣鄭重得有些可愛：“那是自然，我對殿下向來是佩服得五體投地，不，十體投地。”
這沈文峻大多數時候，總是悶聲不響地坐在一旁，誰知一開口竟這般直白，瞬間逗得眾人哈哈大笑，閣內壓抑的氣氛總算散去了些。
孟玄羽卻不屑地哼了一聲，下巴微抬：“得了吧，沈文峻是他的下屬，自然是百般討好他。你佩服他十體投地，那對本王呢？”
孟承佑被他這副小孩子氣的模樣氣笑了，搖了搖頭：“我說玄羽，這你也要吃我的醋嗎？”
沈文峻見狀，連忙賠著笑補充：“文峻對靖王殿下自然也是十體投地。”
“他也是十體投地，我也是十體投地，那你豈不是有二十個手腳了？”孟玄羽挑眉，語氣裡的不屑更甚，卻難掩眼底的笑意。
此時眾人已經鬨笑得收不住了，燭火似乎也跟著晃動得更歡，連帶著閣內的空氣都變得輕快起來。
孟玄羽等眾人笑了半晌，才收了笑意，轉向孟承佑道：“承佑，今天可是你的不是了。”
“哦，你又尋我什麼錯處了？”孟承佑挑眉反問。
“人家蘇禦史，畢竟是一心為了朝廷和皇上，在職幾年，實心辦差。你卻在探花郎麵前班門弄斧，講前朝禦史的故事含沙射影。我看蘇禦史比你說的那人定是機靈百倍，斷不可能走他的老路。”孟玄羽語氣篤定地說道。
蘇振楠連忙踏步上前，拱手道：“靖王殿下，你不能怪梁王。是振楠年輕氣盛，不懂的事太多了，今天得梁王點撥，茅塞頓開，且終身受用。想來之前，我都是在死讀書了。”
孟玄羽假裝責備孟承佑，本就有意試探他，見這書呆子似乎終於開竅了，這才緩緩點點頭，語氣緩和了些：“你能這樣想最好，但此事也不能怪你。
雖然你年長玄羽兩歲，經曆的事情卻太少了，你不過閉門在家寒窗苦讀數載，再參加層層考試，得了個功名。我卻經曆過許多生死大坎。”
閣內的笑聲瞬間消散，再次安靜下來，隻有燭火偶爾發出幾聲劈啪的輕響。
孟玄羽垂下眼眸，指尖無意識地摩挲著腰間繫著的一塊舊玉佩，聲音沉了下來，帶著幾分歲月的滄桑：
“我八歲離了禹州去盛州的明倫堂與皇子們伴讀，寄人籬下，無依無靠地待了五年。
十三歲回到自己的家，父王卻已病重在床，危在旦夕。
不多時父王去世，母親與弟妹也相繼病逝，卻是孟憲那廝起了歹念，想要奪了靖王的爵位，纔要害我滿門。
我被祖母拚死護住，在樂善堂苟且偷生四年，日夜苦練功夫。纔在十七歲那年，找準時機將孟憲那逆賊給除了。”
說完，他緩緩抬眼，目光落在沈文欽身上，眼底翻湧著複雜的情緒。
沈文欽麵帶笑意回望過去，兩人四目相對，無需過多的語言，便已讀懂了彼此眼中的過往，彷彿又回到了那些驚心動魄、生死一線的日子裡。
“玄羽，你可是天生的福將，天神護體。放心，你的好日子還在後頭呢。”沈文欽聲音微微發顫，激動地說道，眼底隱有淚光，在燭火的映照下閃了閃，終究冇有掉下來。