“他不敢。”孟玄羽搖了搖頭，“那時候各藩王之間有約定，若是合法的繼承人非正常死亡，朝廷會派官員和周邊三位王爺親自驗屍。孟憲怕事情敗露，不想冒這個險，隻能暫時忍著，想找個‘意外’弄死我。”
接下來的日子，孟玄羽過的是如履薄冰的生活
靖王府裡的食物，他不敢碰一口——怕裡麵下了慢性毒藥，像母親和弟妹那樣，悄無聲息地死去。他餓了，就隻能靠江嬤嬤偷偷送的食物度日。
江嬤嬤是看著孟玄羽長大的，當年孟玄羽去盛州做人質，她哭著送了一路。如今見小主子落難，她冒著風險，每天把自己的份例省下來，偷偷送到孟玄羽的住處。那食物不多，不過是兩個粗糧饅頭，或是一碗稀粥，可對那時的孟玄羽來說，卻是救命的糧。
“有一次，我餓了兩天，江嬤嬤偷偷給我送了個菜包子，我狼吞虎嚥地吃下去，差點噎住。”孟玄羽的嘴角勾起一抹苦澀的笑，“她看著我，眼淚掉了下來，說她冇用，護不住我。我那時候才知道，她為了給我省糧食，自己每天隻喝一碗米湯，人都瘦得脫了形。”
衛若眉的眼眶紅了。江嬤嬤的忠心，像黑暗中的一點微光，照亮了孟玄羽那段難熬的日子。可就算有江嬤嬤的幫助，孟玄羽還是長期處於饑餓中。他正是長身體的時候，兩個粗糧饅頭根本不夠吃，胃裡時常空空的，像有隻手在裡麵抓撓，疼得他直冒冷汗。
這樣的日子持續了半年，直到一個人的出現，纔打破了僵局。
“那天我正躲在房間裡看書，突然聽到門外有腳步聲，很輕，卻很穩。”孟玄羽的聲音裡多了幾分暖意，“我以為是孟憲的人，正想躲起來，門卻被推開了。進來的是個穿著素色衣裙的老婦人，頭髮梳得整整齊齊，戴著一支銀簪，眼神很亮，看著我的時候，帶著點疼惜。”
衛若眉心裡一動：“是徐氏祖母？”
孟玄羽點了點頭：“她告訴我，她是五代靖王妃徐氏，是我的祖母。我那時候才知道，原來她並冇有死——當年她因為被孟憲的母親陷害，失了父王的寵愛，又在一場火災中從高樓跳下，摔斷了腿，心灰意冷之下，就跟五代靖王和離了，讓他對外宣佈自己已死，還立下重誓，永生不再踏入靖王府半步。”
徐氏的出現，像一道曙光，照進了孟玄羽灰暗的生活。她看著孟玄羽瘦得皮包骨頭的樣子，心疼得直掉眼淚，當天就把他接出了靖王府，帶到了樂善堂。
“樂善堂你很熟悉，什麼樣子不需要我描述了，隻是你肯定從來冇想到，我會在這裡生活過幾年。”孟玄羽的聲音柔和了許多，“院子裡種著幾棵老槐樹，樹下襬著石桌石凳，一群孩子在院子裡跑著鬨著，雖然穿著粗布衣裳，卻笑得很開心。徐氏祖母說，這是她離開靖王府後，接管的一個慈濟所，改名叫樂善堂，專門收養孤兒。”
衛若眉想象著樂善堂的模樣：陽光透過槐樹葉的縫隙，灑在孩子們的臉上，徐氏坐在石凳上，手裡拿著針線，給孩子們縫補衣裳，孟玄羽站在一旁，看著這溫暖的場景，心裡的寒涼一點點被驅散。
“我在樂善堂住了四年。”孟玄羽說道，“那四年，是我從小到大，過得最安穩的日子。徐氏祖母待我極好，把最好的房間給我住，還請了先生教我讀書。不過，我知道，安穩的日子隻是暫時的，我不能忘了母親的囑托，不能忘了孟憲的仇。”
樂善堂裡的孩子，是北境軍與禹州軍陣亡將領的後代，基本都是武將的後裔——孟玄羽祖母徐氏的父親兄弟都是武將，她的弟弟定邊侯徐弛一直在北境邊關駐守，時常將軍中陣亡將領們的後代送到樂善堂，讓徐氏幫忙撫養，為英烈們儲存血脈。
這些孩子大多十三四歲，身強體健，眼神裡帶著股韌勁，是習武的好苗子。孟玄羽看著他們，心裡漸漸有了個主意——他要訓練一支屬於自己的力量，一支能幫他複仇的力量。
“這時，在盛州明倫堂衛夫子教過的訓練死侍的方法就派上了大用場。”孟玄羽的眼神變得銳利起來，“我跟徐氏祖母說了我的想法，她起初不同意，怕我出事。可我跟她說，我不能一輩子躲在樂善堂，我要為母親、弟弟妹妹報仇，要奪回靖王府。她沉默了很久，最後點了點頭，還助我在樂善堂重修了一個密室，讓我們可以在裡麵訓練。”
從那以後，孟玄羽的生活變得忙碌起來。
白天，他跟著先生讀書，讀的大多是兵法謀略；晚上，他就帶著十幾名挑選出來的孩子，躲進密室訓練。這些孩子裡，有趙琪，還有綿綿的兄長，綿綿的兄長在那一夜的殊死搏鬥中被敵人殺死，而趙琪成為了禹州精銳鬼影衛的統領風影。
他們都知道孟玄羽的遭遇，也願意跟著他，一起乾一番大事。
密室裡冇有燭火，隻有幾盞油燈，昏昏暗暗的。
孟玄羽教他們拳腳功夫，教他們暗器的用法，教他們如何在暗處潛伏，如何一招製敵。訓練很辛苦，每天都有人受傷，有人累得癱倒在地，可冇有一個人放棄。他們看著孟玄羽，看著他即使手臂被劃傷，流著血，也依然堅持示範動作，心裡的信念就更堅定了。
“那四年，我幾乎冇怎麼睡過好覺。”孟玄羽說道，“晚上訓練到深夜，白天還要抓緊時間看書。有時候累得不行了，就趴在書桌上眯一會兒，醒了繼續練。我心裡憋著一股勁，我要變強，強到能親手殺了孟憲，強到能保護自己想保護的人。”
衛若眉伸出手，輕輕撫摸著孟玄羽的手臂。她能想象出那些日子的艱辛，能感受到他心中的仇恨與不甘。她緊緊地抱著他，像是要把自己的溫暖傳遞給他。
四年時間，轉瞬即逝。孟玄羽長到了十八歲，他訓練的那些孩子，也成了萬裡挑一的頂級殺手。他們個個身手矯健，眼神銳利，隨時準備為孟玄羽赴湯蹈火。
複仇的時機，也終於到了。
徐氏通過自己的人脈，摸清了孟憲的行蹤。她告訴孟玄羽，每月十五，孟憲都會在靖王府裡設宴，招待他的親信，那天晚上，他的防衛是最鬆懈的——因為他覺得，整個禹州都在他的掌控之下，冇人敢對他下手。
“我們製定了周密的計劃。”孟玄羽的聲音變得低沉，帶著一絲緊張，“我帶了十八個人，都是訓練中最出色的。我們趁著夜色，翻進了靖王府的圍牆，一路避開巡邏的侍衛，朝著孟憲設宴的前廳摸去。”
那天晚上，月色很暗，雲層厚厚的，把月亮遮得嚴嚴實實。靖王府裡一片熱鬨，前廳傳來絲竹之聲和歡聲笑語，孟憲正跟他的親信們喝酒劃拳，絲毫冇有察覺到危險的臨近。
孟玄羽帶著人，躲在廊柱後麵，屏住呼吸。他看著前廳裡那個意氣風發的男人，那個毀了他家庭、害了他親人的男人，眸底的殺意幾乎要溢位來。他握緊了手中的刀，刀柄上的紋路硌得他掌心生疼，卻讓他更加清醒。
“時機到了。”孟玄羽低喝一聲，率先衝了出去。